对于陈小楼来说, 大部分的喜怒哀乐都是别人的。

  唱再哀伤的戏文, 也只能眼眶含着泪，绝不能流淌出来, 以免沾染油彩，更不得因为哽咽而的伤及唱腔韵律。

  要不怎么说戏子无情呢。

  这可是祖师爷传下来的行当修养。

  不过，陈小楼在怡情书史的小戏台给皇后唱《春闺梦》的时候, 却觉得皇后与自己有某种相似的“修养”。

  那会儿隆冬刚刚过去, 还没有遇春雨。

  怡情书史里炭火焚得旺，把黄花梨木的禅椅都烤出了干木纹。初春的阳光白亮亮的, 落在身上却没有什么温度, 只把那些积年尘埃照得熠熠生辉，不断地在眼前沉沉浮浮。皇后就坐在尘埃的后面。她穿着雪色的无绣衫儿，外罩松鹤整绣的白绫坎儿肩，她坐得十分端正，面容哀切，眼眶红肿，但至始至终都没有流一滴眼泪。

  陈小楼唱：“可怜奴在深闺等，海棠开日我想到如今。”

  她才慢慢塌了后腰，把头竭力向后仰，咽喉处因为吞咽而起伏, 没有戴护甲的手指紧紧地抓握在一起。

  她因该是个红尘道上的失路之人。

  但她仍然不肯份。

  在往后日复一日的相对之中, 陈小楼逐渐明白过来，他与皇后这两种看似的相像的修养之间，隔着万丈悬崖。

  天生高贵的人啊, 连心碎这件事，都做得这样精心。

  看起来啊，总有一种要求自身滴水不漏的狠毒。却又如完瓷一样，美得让人生出打碎她的欲（和谐啊和谐）望。

  陈小楼想起，自己以前问张爷，他怎么有胆子觊觎鞑子皇帝女儿。张爷端着一只老料的自紫砂壶，讲究地啜了一口，抬头望着院子里的四方天，笑道：“有什么不敢的，她虽然富贵，却是这个世上少有的孤独之人，没有人保护她，连她的父母都不在意她，这才让她遇到我们这些下贱心毒的虎豹豺狼。她太想有人陪她了，所以，我们勾勾手，她就跟着我们走了。”

  他说完，又笑得有些自嘲。

  “不过，这就是所谓的孽缘，因为她走不了多远，就会自己把自己的脚绑起来，如果连绑住都没有办法阻挡自己向前，那她就会把前面的虎豹豺狼全部杀了。啧啧，你看看这些女人，多狠，多厉害啊。”

  这是一袭充满着荒诞的戏剧性，甚至有些矫情。但如今，当她在皇后面前从新想起这番话时，却着实心惊肉跳。

  金玉孤冷。

  人们要么想抱着她，让她沾染上世俗的温暖。要么，就觉得她做作，想要把她从博古架上拿下来。

  摔碎她。

  而陈小楼却觉得，自己似乎两者都不是，又似乎两者皆是。

  想到这些，难免背脊恶寒。

  好在那一段西皮流水已经唱完。他走下戏台跪下来给她磕头。素白色衫子扫了扫她金鞋边。她像受了什么惊一般，将自己的脚收了回来。

  “你……叫什么。”

  那是皇后第一次问起他的私名。

  他莫名地有些喜悦，低头回道：

  “娘娘叫我小楼即可。”

  “谁给你取的这个名字。”

  “回娘娘的话，是入这行当的时候，戏班子的师傅给取的。”

  “那你从前叫什么。”

  “叫陈璧。”

  “哪个璧玉。”

  “璧玉的璧。”

  “哈……”

  “娘娘，笑什么……”

  皇后没有解释。陈小楼却偷偷抬起头看了她一眼。她笑的时候，并没有露出牙齿，但眼角却露出了淡淡细纹，但这并不损伤她那份孤美，反而让她显得更温雅。像那种老了沉香料，昂贵，俗人不敢问津。

  “娘娘以后要听戏，传召小楼便是。宫里的大戏虽然好，却不如宫外的新戏新鲜。小楼会挑些好的，认认真真伺候您。”

  “本宫有奴才伺候。”

  “奴才们没有小楼这张嘴。”

  她闻言，顿时脸色赤红。隔了好久，终于从喉咙逼出几个字。

  “拖出去打。”

  那是陈小楼第一次在宫里面挨打。

  传的是那种打女人的小杖，也不知道是慎行司故意要羞辱他这样的伶人，还是那位娘娘施加的恩情，总之看起来被打得皮开肉绽，但却没有伤筋动骨。他被人一路抬出宫门，仍在宫门外面。戏班地人把他抬回去，在床上养了四五日，也就能下床了。

  同行之中有几个听说了他的事，一半虚情一半好奇地来看他。

  看着他那狼狈屈辱的模样，纷纷道，“你究竟说了什么话，引得宫里贵人主子赏这一顿。”

  陈小楼应付着他们，笑着说道：“还不是吃了这嘴上没限的亏。”

  那些人听了，道：“你说说，你是跟着张爷混出来的，那位爷啊，虽然去了，但我们现在还记得他那身气派呢，又是有滋味的，又不失那身风度，真真绝了。你这样可不行啊……”

  陈小楼应道：“我知道我的斤两，不敢比，不敢比啊。”

  一通看似热络的太极打完，方说到了针尖上。

  “哎

  ，都说你去作了升平署的外学，从此身价就贵了，如今看来，还是性命要紧，这宫里的差啊，果然是当不得的，那些女主子们都说打就打的，若是伺候皇上伺候得不好，那岂不是说杀头就杀头啊。”

  “是啊，所以，陆老板还是就在八大胡同前面站稳当就好。”

  “嘿，陈老板这是什么意思。”

  “没什么意思。想知道这一顿板子是那位女主子赏得吗？”

  “哎哟，是哪位娘娘啊，我听说皇上的后宫人不多，有一位皇后，还有一位贵主儿……是谁赏的啊。她们……是不是有这癖好啊，她们观刑吗？”

  陈小楼冷笑了一声。

  “来，你过来，我就告诉你，我是怎么被打的。”

  那人闻言兴冲冲地凑上来。

  “来来，你说。”

  “我说，呸！”

  “欸！你这咬人疯儿狗！”

  “滚。 ”

  他一面说一面抹着嘴，声音陡然提高，自个却岔了气儿，撑着身子在榻上喘气，眼睛通红。徒弟们进来劝他，他却一句也说不出来了。

  只觉得五脏翻腾。一时之间，竟分不出来，他是气这些荒唐人侮辱自己取乐，还是恨他们侮辱那位打了自己的娘娘。

  “师父啊，您以后不要入宫去唱戏了……这外学，他们陆家班的人想要就给他们拿去好了。”

  “他也配!”

  说完他自己也愣了。

  心里陡然冒出三个字。

  “我也配！”

  不配。

  所以才会挨打。

  他一下子想明白了这顿打的意义。眼泪止不住地流。趴在榻上翻来覆去地睡不着。

  却又在明月清风之下，不断地想起那个女人。想起她一个人生活在偌大的长春宫里，皇帝从来不来看她。没有人陪伴她也没有人保护她。她的衣袖拂过她的鞋子，都会引起她惊颤。

  听伺候她的宫人说，皇帝只宠爱一个王姓的贵妃，皇后因为与贵妃不睦，失的宠。

  好一出宠妾灭妻的戏码啊。

  好可怜的人啊。

  比挨打的自己还要可怜啊。

  陈小楼睁开眼睛。想起张爷说：“戏子无情都是假的。但偏易爱错。要么爱八旗贵族，作禁（和谐啊和谐）娈，要么爱贵妇，一道挫骨扬灰。所以啊，戏文越来越有滋味，因为，这唱戏的人啊，都爱拿自己的命来养腔调和韵味。”

  好透彻啊。

  但那又怎么样呢。

  于是，后来京师的行圈儿里流传着这样一段话。

  陈家班的这位老板，慕虚名，哪怕挨板子，也要往那宫里头挤。为人下作无气节。

  这好像说得也对。

  陈小楼后来还挨过很多顿板子，一次比一次重，最后几乎要把他打死。

  有的时候，皇后也会问他。

  “陈小楼，你知道本宫为什么要打你吗？”

  他张口吐出一口血沫子，“陈小楼不配伺候皇后娘娘。”

  “那你为什么还要进宫！”

  “因为……我知道，娘娘一个人太孤独了，娘娘……想要小楼陪着，但娘娘您说不出口……”

  “陈小楼！”

  “小楼该死！”

  “总有一天，本宫会……杀了你！”

  陈小楼抬起头来，谁知还没看清楚，却听见一声断喝。

  “本宫没准你抬头！”

  他却没有听从她的话。

  眼前的水雾稍微散了一些。皇后的轮廓逐渐清晰起来。

  满屋子都是他自己身上的血腥气，让他几欲作呕。

  他咳了好几声，眼睛发红，目光却很温柔。

  “娘娘，您不要哭。”

  “你说什么……”

  “我这个人，不值得您哭。”

  皇后身子猛然一颤，慌忙抬手摸了摸自己的脸颊，果然有一滴滚烫的眼泪，将落不落地挂在那里，可怕的是，她自己竟然一点也不知道。

  “娘娘啊，能看到您这一滴眼泪，我死亦无憾了。”

  “你是个疯子吧……”

  “不是啊。我只是想陪着娘娘而已，哪怕陪您走一段路也好。我知道，您最后是要留名千古的，而我则遗臭万年，陈小楼这个名字不配放在您的名字旁边……对，陈小楼不配，那陈壁呢。白璧无瑕的壁，这个名字，配不配啊。”

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