四年的最后一段时光在风雪路的尽头埋入雪堆。

  皇帝封御笔的那一日, 张孝儒披枷带锁, 同孟林社的几个举子一道, 被投入了刑部的大牢, 刑部拿人那天, 王定清和王授文坐在正阳门外的酒楼上吃酒, 王定清喝了二两绍兴的女儿红，脸色微红。楼下正为八旗某家门户的喜事唱堂会, 陈家班踏台板的是名不见经传的新人, 脸浅, 唱得也不得劲儿。

  王定清起身走到楼梯口，擎着酒杯往下看去，底下几个人闲道

  “听说, 张中堂是陈小楼的戏迷，如今他下狱, 陈小楼也不踏台板了。以后这京城的堂会, 就要看王家班了”

  “哟，王家班。这话, 双关了啊。”

  王定清听完这一句, 不由笑了一声。

  “张孝儒和父亲当年同朝为官，都是前明旧臣, 却各为其主，如今”

  他看了一眼雕窗外的大雪, “尘埃落定啊。”他说着, 拍了拍手上的花生皮。

  花生皮儿落到干冷的地上, 稍一碾就成了灰。

  楼下的小厮上来回话道“老爷，少爷，宫里来了人，说是替咱们贵妃娘娘，给您送东西。”

  王授文没有抬头，只平声道“请梁公公回去吧。就说老臣无功不敢受赏，遥祝皇贵妃娘娘一切安好，来年吉祥。”

  那小厮犹豫了一阵，轻声又道

  “老爷，来得不是从前的梁公公，是万岁爷身旁的何庆何公公。”

  王授文一怔，未及说话，便听王定清道“去请上来。”

  不多时，何庆手中提着一只食盒和一坛酒走了上来。

  “请老大人安。老大人，新春大吉啊。”说完，又向王定打了个千，“小王大人，大吉。”

  王定清笑道“何公公怎么来了。”

  何庆笑道“贵主儿的差，就是咱们的万岁爷的差，遣哪个奴才来，不都一样嘛。贵主儿知道老大人慎重，头一年还肯受她的年礼，这几年，竟连梁公公亲自来送，都进不了府门了，所以，奴才今儿，索性来这酒楼上撞撞运气，免得吃您府上的闭门羹。”

  说着，他打开食盒。

  “这是贵主儿亲手做的韭菜饽饽，贵主儿说，她还是那句话，虽已十分地做了，但味道还是和夫人做的有差。希望老大人别嫌弃，正月天冷，早些回家，热热地吃。”

  说完，又将另一坛酒呈给王定清。

  “小王大人，这是贵主儿给您的，这坛花雕是绍兴的贡酒，贵主儿说您好这一口，去年就在万岁爷那儿留下了，可惜去年年节您不在京中。”

  王定清伸手接过那坛酒，喉咙一热，不由脱口道“这个丫头”

  话声未落却被王授文喝斥了一声“定清，不得如此无礼。”

  何庆道“老大人，这是在宫外，您和小王大人，是贵主儿的父兄，奴才就算听了什么，也没有多嘴的胆子。”

  王授文应了声“是。”看向那只食盒，迟疑问道“皇贵妃娘娘，一切安好吧。”

  何庆回道“有咱们万岁爷护着，又有周太医那大国手镇着，昨日，万岁爷还准了贵主儿的姨母入宫照顾，等过了正月，就要去接呢。咱们贵主儿一切都好。就是怕您和小王大人不肯收她的赏呸，瞧奴才这张嘴，贵主儿说了，这不是赏赐，是她想替先夫人用的心，所以才让奴才来办这个差，老大人，您安心收下，奴才能来，必然是万岁爷也点了头的。”

  王定清提了提酒坛，朗声道“父亲，您不收，我收了。”

  王授文低头偷偷揉了揉眼，方抬头道“替我谢娘娘的恩典，谢皇上的恩典。”

  “奴才一定把老大人的话带到，奴才还要回宫回贵主儿的话，就不留了。两位大人，大吉啊。”

  王定清将何庆送到楼下，再回来时，却见王授文仍然看着那漆金粉的食盒，一言不发。

  王定清走到王授文对面坐下，替他倒了一杯茶“父亲这些年都不肯收疏月的东西吗”

  王授文摇了摇头，接过茶来，“她是皇贵妃，我们是外臣，她是我们的倚靠，但是，我们是汉臣，并不是她的仪仗。我们对她越疏远，越恭敬，才能让她在宫里的路，好走。”

  王定清沉默了须臾。忽而道

  “也许以前是该这样，可如今，儿子觉得，或许我们没必要这样。”

  说着，他揭了坛盖，倒出一盏来，仰头干掉。

  “贡酒，果然好滋味。爹，走了。”

  楼下的堂会到了尾声，外面大雪下迷道路。

  吴灵死后的四五个年节间，这是王授文头一年在热闹的市井里品出了实实在在的年味。他很庆幸，吴灵给他留下了着一双与自己全然不相似的儿女。也很庆幸，那个曾经被他议为“煞气过重”的皇帝，在他看不见的地方，不知道用了什么谜一般的方法，护住了自己这个凝雪结霜般的女儿。让她一直有心力，有自由，去守吴灵对她的期许人生在世，娱人悦己。

  翊坤宫，王疏月一个人坐在驻云堂中写福字。

  大年三十，乾清宫有家宴。王疏月身子过重，周明说不易劳神，皇帝便把她圈在了翊坤宫中。宫人们都得了赏赐，各有各的聚处，王疏月见皇帝不在，她们守着也无趣，便让年龄小些的宫人们散到给各处自取乐去，只留金翘在内剪灯，梁安在外答应。

  外面热闹得很，哪怕是在深宫之中，也隐隐约约能听到千门万户的爆竹声。

  王疏月写完一个“福”字交给金翘，“拿去贴上。”

  金翘笑道“今儿一早，咱们小主子也写了一个。已经贴上了，您这个贴哪儿。”

  王疏月笑了笑“这有什么打紧的，贴在大阿哥写的旁边啊。”

  金翘却道“听梁安说使不得，今儿早上万岁爷走的时

  候，站在那窗门前看了好久，还嫌大阿哥那字儿贴的位置过正，后来，何庆愣是给揭了，才挪到如今的位置上。那正位置是万岁爷留给他自个开笔的，您也敢去占。”

  王疏月听完这一席话，不由握着笔笑出声“他又去跟恒卓争那位置，这都四年了。”

  “可不是嘛，咱们万岁爷话不多，每一年都是直接让何庆揭了挪，咱们大阿哥能说什么。”

  “他们既要贴，我这一张就送你吧。”

  说着，王疏月低头看了看自己月份将近的小腹，含笑添道“等再过几年，能贴上第三张就好了。 ”

  金翘扼袖替她架好笔，一面道“主儿有福气。自然会的。”

  正说着，梁安在外面道“主儿，何公公回来了。”

  “快传。”

  何庆冒着大雪回来，在明间里抖了雪气儿才敢往驻云堂里走。一面走，一面欢天喜地道

  “奴才来回贵主儿的话。”

  也许是因为在年节里，他脸上也溢满喜气儿。

  “老大人和小王大人，都好都好，还让奴才带他们请主儿的安呢。”

  王疏月道“王大人收了我的东西吗”

  “收了收了，看着奴才，老大人那么精明的人，还猜不到这里面有万岁爷的意思，老大人怕的是私授，主儿您这个，叫正大光明的明授，老大人能说什么。”

  金翘道“你今儿话说得这么好，想我们主儿赏你什么。”

  “哟，哪里配得赏呢，只求下回咱们主子爷，发狠要把奴才拖下去打板子的时候，贵主儿发个慈悲，给奴才求个情，奴才就感恩戴德一辈子了。”

  王疏月笑而不语。

  外面传来大阿哥的声音。

  “和娘娘，和娘娘。”

  王疏月抬头，见大阿哥裹着大红毡斗篷，已经欢天喜地跑了进来。

  “散宴了吗怎么这么早回来了。”

  “皇阿玛带我回来的。”

  王疏月还来不及问，门外已经传来了皇帝的声音。“朕过来更衣。”

  王疏月起身，“您不回养心殿，来我这儿做什么，我如今可伺候不了您。”

  “朕惯系的那根玉带在你收着。再有，朕不用你伺候。何庆。”

  何庆本来还在想宴席未散，自己主子怎么过来了，系得惯的玉带又是那根，他怎么从来不知道皇帝有一根系得惯的玉带。

  正想着，忽听皇帝唤他，忙拍脑门儿道“欸，是是，奴才伺候主子更衣。”

  梁安跟进来，轻声对金翘道“皇上怎么突然回来了今儿可是与主子娘娘的正日子啊咱们得劝吧，不然咱们主儿，又是大罪。”

  “嘘，这没说歇的事儿呢，说是来更衣的。”

  正说着，却听西暖阁里皇帝道“疏月，你进来。”

  王疏月刚沾了笔，听皇帝在暖阁里唤他，只得道“好。”

  说完便要站起来，皇帝透过地罩见她行动不便，忙又出声疾道“算了，你坐着。”

  王疏月不由笑了“主子，您究竟要我过来，还是坐着呀。”

  “坐着，别动”

  何庆跪在地上替自己的主子系玉带，心里明白过来。

  这位爷哪里是来更衣，分明是因为夜里不能相伴，这会儿借故过来，想来看一眼王疏月。偏不肯明说，险些又要折腾王疏月。

  “朕今儿不过来。”

  “知道。”

  她这反应也是过于冷静了，皇帝不满意，侧身问道

  “知道什么。”

  “知道您不过来啊，今儿除夕吗嘛。晚些我和大阿哥偷偷贴福字去。”

  “王疏月，朕开笔福的位置，不准动。”

  “大阿哥那个福字，写得很周正，我瞧着贴正窗上好看。是不是，恒卓。”

  “啊”

  恒卓压根没想到王疏月会当着皇帝的面儿问他，抬头又见皇帝竟看着自己。

  忙道“儿臣还差笔力。”

  何庆很想笑，手上失了限，险些勒着皇帝的腰。

  王疏月望着大阿哥脸，以及皇帝逐渐攀红的耳根，忽觉将才的冷清一扫而光。宫室里灯光融融，炭火熏烤着人脸，透出红霞来，每一人对来年的期许都映在脸上，无忧无惧。她身处其中，深觉风雪无可避，但人心尚可依。

  “欸，朕走了。”

  “我送送您。”

  “坐着，别动”

  王疏月依言坐好，撑着下巴看向他。

  他背后是耀眼宫廷华灯之阵。大雪若盖，覆于道路。天地之前除了灯火和影子，其余什么都看不清楚。

  而他却只穿着朱色的常服，人之气质，一半融入烟火气，一半游在九重天。

  所谓风雪无可避，人心尚可依。

  此人，此景，为之注解。再无可辩驳之处。

  “主子，您去吧。顾好冷暖。别喝多了。”

  “你记着，朕留出来的位置，不准动。”

  “好，不动。”

  “你也不要给朕乱动。贴什么福字梁安，看好你们主儿。”

  “啊是是是。”

  “好。我也不动。”