从长安城出发前往长安的路途遥远，好在一路上都还算顺利，不多几日便到了。

  留守在长城的士兵们等候多时，以万俟襄义子万俟信为首，分成两列队行，提前摆好了阵势迎接新上任的长官万俟襄将军。

  “恭迎义父。”万俟信穿一身红黑色衣袍，留了一头金色长发，领口围了一件红色披风，站在万俟襄的马车前，拱手作揖道。

  万俟襄下了马车，握住万俟信的手，说道：“信儿辛苦了。”之后万俟襄便走在最前方，身后跟着一行人，同他一起径直的穿过人群。

  万俟襄站在主帅的位置，命百里守约拿出从长安城带来的文书，又让万俟信在焚烧炉内点了火，当着将士们的面，将文书扔进了焚烧炉。

  这封文书是女皇给的，上面写着私逃者们的特征与名字，女皇命万俟襄依照文书找出私逃者，将他们除名并抓入长城的大牢中。

  不过文书早在长安城的时候便被动了手脚，被掉包成了假文书。

  尧天恐怕也没想到，万俟襄会连文书都不曾打开看过便直接烧毁了，想来倒是有些多此一举了。

  “将士们，这是朝廷给我的文书，上面写的全是叛逃者的姓名和特征，女皇想让我找出叛逃者然后全部流放荒漠，而我要告诉大家的是，这封文书我从未看过，因为我知道，你们都只是因为渴望平安回家，所以我决定将它烧了，给那些叛逃者一次将功补过的机会，但也请各位记住，没有国，就没有家，守住国，才能守住家！”

  万俟襄话语刚毕，底下的将士们纷纷慷慨激昂喊道：“守住国才能守住家！守住国才能守住家！”

  一旁的百里守约紧紧的握着胸前的木雕挂饰，一副心事重重的样子。

  他答应过自己的弟弟，击退入侵的魔种后，便会回到弟弟身边。

  如今魔种已然被击退，他想，是时候该回去与弟弟团聚了。

  所以，他给长城上下的将士们做好精致的午餐后，便向万俟襄请示，让自己回到家乡将弟弟百里玄策接到长城照顾。

  万俟襄二话不说，应允了。

  夏转秋凉，塞外的风略带着寒意，但归乡之人的心却总是暖的。

  .

  入夜，长安城大部分街道以入宵禁，人烟稀少，灯火稀松。

  花木兰和往常一样，按惯例给铁匠铺的陈叔送去桑落酒慰问完后，出了长安街，穿过暗巷，从后院回了客栈客房。

  忙了一天，花木兰进了屋也不燃烛，就借着月光走到床榻边，摘下背在身上的百斤重剑随手搭在一旁，脸朝下笔直的朝床上斜躺去。

  花木兰把脸埋进被褥，长吁一口气后，右手探入枕头下摸索着，过了好一会儿才翻过身，左手枕着脑袋，从枕头下拿出一枚玉扳举到面前。

  “若想为国家效力，长城是个很好展现的地方......”

  玉扳指被花木兰拿在手中来回翻转着，若有所思的看了好一会，脑海里闪过昨晚万俟襄对自己说的话。

  “长城，真的可以去吗......”花木兰喃喃道，对于去长城这件事，她想了很久。

  .

  说起来，花木兰也算得是武将世家出生的女儿了，从小便听父亲说过，他们祖上几辈行过军打过仗，为君主效力过，也守卫过长城，只是到了她父亲这便没落了。

  因为他们是齐国人，祖上效力的是前朝被灭掉的齐国，冲锋上阵手起刀落，斩的是唐国将士。

  后来齐国被灭，成了俘虏的除了冲锋上阵的齐国将士，还有长城上来自齐国的长城守卫军，其中就有花木兰的父亲。

  当时还是太子的乾为绝后患，下令想要处决了这些来自齐国的守卫军，好在牡丹方士方衍力保，又有当时还是晋王的高宗出面，这才保住了那些守卫军。

  不过性命虽然是保住了，但碍于两国之间的渊缘，长城守卫军是做不了了，花木兰的父亲只得跟其他齐国守卫军一样，提前卸甲还了乡。

  渐渐地，长城守卫军便有了一个不成文的规矩——不接受前朝齐国的后人加入。一直到太宗驾崩，晋王登位，这条规矩才被取消，并允许后人继续加入。

  然而她的父亲早已不似当年，本是拿兵器的手早已用惯了农具的双手，短短几年便再武不动刀枪了。

  “父亲，长城是个什么样的地方呢？”六岁大的花木兰眨着双眼，满脸认真的前几天刚从长城回来此时正在劈柴的父亲。

  “长城啊，早在很久很久以前就存在了。”父亲手起斧落，将一截木头一劈为二，说起长城的时候，眼里泛着藏不住的荣光，“一直以来都是长城守卫军守护着它，抵挡魔种的入侵。”

  “长城守卫军都很厉害吗？”花木兰问。

  “他们都是普通人，每个人都怀着一腔热血守护者长城之后的这片土地。”父亲笑着伸手摸了摸花木兰的头，又道，“木兰长大以后，也要成为长城守卫军呀。”

  “我才不要成为长城守卫军，”花木兰摇了摇头，“他们把父亲赶回来了，长城不需要齐国人，齐国没了，它现在是唐国人的了。”

  “木兰你要记住，长城它不属于任何一个国家，它属于它身后这片土地的所有人。它的存在比任何一个国家朝代都要久远，不该有任何利益相关的芥蒂，守护长城，是每一个人的责任，是永远都排在国恨家仇之前的。”

  花木兰垂下头点了点，“木兰记住了。”

  “不管是齐国也好，唐国也罢，我们家族都是为守护长城而生的。”花父顿了顿，叹了口气，“再等等吧，等一个盛世，守卫长城终会没有芥蒂的。”

  “那如果等不到呢？”

  “会等到的，即使我等不到，父亲相信你一定可以等到的。”

  .

  花木兰躺在床上侧了个身，将玉扳指紧紧撰在手心里。

  多年来勤学苦练刀法剑法，就是为了这一天。这是父亲未完成的梦想，也是她的心愿，她要替父亲、替家族，替自己去完成梦想。

  她决定了，去长城，去加入长城守卫军。

  “明日便启程，先给父亲写封家书吧。”

  想到这，花木兰将玉扳指收入怀中，翻身下了床，抹黑慢慢走到书桌前，用桌上的火折子点燃了烛台。

  随后又舀水研了墨，取来纸笔，摊开在桌上，俯身疾书。

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  此时，客栈外的某一处人家的屋顶上，出现了两个一高一矮的身影。

  “师父，我们来这里干嘛？”

  “看月亮。”

  “......”

  月色正浓。

  月色淡了些。

  月色......月色都钻进云里了。

  百里玄策盘腿坐在某座屋子屋顶的瓦片上，撑着下巴，看着天上的月藏进了云里，又看向了一旁的高长恭。

  高长恭脸上带着半块面具，右手被拳刃包裹，站在飞檐上，踮着脚尖，稳稳地站的笔直。紫发编织于脑后，一小撮白发挂在额前，目光盯着黑暗中某一处，那里微弱的烛光忽明忽暗。

  “到底什么时候才走。”百里玄策眼神哀怨的看着高长恭，不满的鼓囊着嘴，朝对方目光看着的方向瞥了一眼，又低下头拨弄起脚下的瓦片。

  他不理解，非常不理解。

  明明师父说好出长安后，要带他去找合适的武器。

  结果却带着他尾随一名男子来了这里，还是个背着重剑、发冠上簪着花的男子。

  而百里玄策则真的看了半个时辰左右的月亮，无聊透了。

  他已经能想象到自己有了趁手的武器后会是如何的风光潇洒了，然而高长恭却丝毫没有要走的意思。

  “一个男的有什么好看的......”百里玄策垂头小声嘟囔着，手指在瓦片上画着圈。

  这句话被高长恭听了去，偏头瞥了眼坐在一旁散发着不满气息的百里玄策，又接着看那某处客栈里的烛光。

  直到那烛光熄灭后，高长恭这才收回目光，转过身看向百里玄策，张了张嘴正要开口时，一道寒光竟贴着他的脸从眼前划过。

  清脆的撞击声后，百里玄策的脚边多了一把短剑。

  那短剑的半截剑身没入了瓦片，露出的部分在暗夜中散发着淡淡的橙红色的光。

  “师父的龙晶剑？！”百里玄策心下一惊，脸上错愕。

  高长恭却勾了勾嘴角，回过头朝飞剑来的方向看去，果然在邻近的屋顶上，看到了那个熟悉的绯红色身影。

  不明所以的百里玄策迅速拾起龙晶剑站了起来，躲到高长恭身后，顺着他的目光方向也看了去。

  那人右手拎着重剑，剑刃向下插在屋顶的檐中，左手搭在别月于腰间的短剑上，似乎随时准备将它掷出。

  百里玄策一眼就看到了来人发冠上簪着的花，对方正是自家师父一直跟着的那个男人。

  之前为了避免被发现，他跟师父两人尾随时都隔得远，加上晚上视线比较昏暗，百里玄策只隐约看着那人发冠上簪着的估摸形状像是躲花，但具体的看不清。

  而此时那人离得不远，百里玄策又仔细看了看那人腰间的短剑，又低头看了眼手中的龙晶剑，发现两把剑的剑柄上都雕刻有花，和发冠上簪着的一模一样。

  他认得这种花，是生长于荒漠的瓣鳞花。

  可是......

  他记得师父这两把剑上并未雕刻有任何花纹。

  百里玄策心里正疑惑着，便听到那人开口道：“果然是你，刺客。”

  话音落下，百里玄策眸子一亮，这才知道，他师父尾随的竟是个女人。