第一百一十六章

  京城的百姓迎来了恪王之乱后的第一场大雪,整个皇城都被白雪洒成了银色。

  人语堂里烧了火炉，暖融融的，屋子里养了一盆开得很好的兰花,是宫里送来的。

  新帝登基后,待臣子们倒是大方，有从龙之功的人家,每逢年节都少不了赏赐,元家尤甚。

  陈福每次都亲自来元家,家里的下人全都快认识陈福了。

  元若灵和元若枝紧挨着一起,脚上盖着毛毡子,手里拿着绣绷绣红盖头。

  等到开年入夏,孝期一过她就要出嫁,嫁妆、酒席，家里私底下都在悄悄准备着了,她自己也没闲着,该准备的都提前准备起来了。

  元若枝时不时帮元若灵看她走针好不好。

  元若灵自己又想绣好，偏又十分不满意，经元若枝一说，不免有些急躁，扔了绣绷发脾气说：“我不绣了！”

  元若枝笑着捡过她的绣绷,继续帮她下针,还耐心地说：“这几针走顺了就好了，后面的样式可以换别的针法绣。”

  元若灵靠在元若枝肩头问：“姐姐,你的婚事,你就没考量？”眼见着一年年拖下去，元若枝的年纪也不小，再迟一两年,真成老姑娘了！

  元若枝笑道：“等出了孝再说吧，家里刚刚好起来，我不急的。”

  元若灵正想拿世子爷调侃，尤氏和王氏带了各自的孙子过来，姐妹俩连忙下去迎接，一人抱着一个孩子放到罗汉床上，又同尤氏和王氏打起招呼来。

  妯娌二人双双坐下后，与元若枝跟元若灵说起家里人情往来的事。

  姑娘大了，这些庶务也该学了，当然主要是元若灵学，元若枝早就是管家的老手，大家也都看在眼里的。

  尤氏说着，特地提了焦五爷家里，她说：“今年送焦五爷家里的礼，得翻倍。我看去年大老爷藏的两坛女儿红就不错。”

  元若灵笑道：“娘，你要让爹心疼死！”又说：“送焦五爷家里女儿红是不是礼太重了？”她隐约记得，往年就是一套万金油，倒没有添别的什么东西过去。

  王氏笑着添话：“今时不同往日，焦五爷现在升迁了，是正五品的官了。”

  尤氏知道的比王氏多，她说得详细：“恪王之乱的时候，户部有人想趁乱毁了户部的卷宗，焦五爷心细缜密，早发现了苗头，护住了户部所有的卷宗。后来平了叛，百废待兴的时候，他在户部里又主持了不少大事，户部尚书现在十分器重他。”

  元若枝露出一个意料之中的笑容，焦五爷这样的人，高升是迟早的。就拿恪王之乱的事情来说，她的父亲同在户部，什么功劳都没立下，焦五爷就抓住了机会。他不升谁升？

  尤氏道：“枝姐儿，焦五爷同你父亲是多年的同僚，等出了孝，你同她女儿多走动走动。”

  元若枝摇头道：“算了，父亲未必喜欢我跟焦五爷的女儿亲近。”毕竟，她父亲一直屈居焦五爷之下，心里早就不舒服了，怎么会在人家高升之后再跑去亲近？

  尤氏有些深意地劝着说：“还是去去得好。咱们家虽得皇上眷顾，圣恩却不知什么时候就没有了。比不得焦五爷家里。”

  元若灵怪道：“咱们家爹和三叔都在朝中为官，在京城里也住了好几十年了，焦家都不是京城人士。怎的我们家还比不上焦家了？”

  尤氏啧啧道：“也不知道焦家走得什么大运，太后想替皇上选妃，他家女儿就被太后看中了。”

  元若灵眼睛一瞪，“皇上选妃？这可是大事，看来明年的京城要热闹了。”

  元若枝忽然“啊”了一声，低头一看，手指不知道什么时候摸到了绣绷上，被绣花针扎了个血珠儿出来。

  玉璧玉勾连忙过来替她擦手。

  元若枝用帕子摁着指腹，说：“我没事，你下去吧。”

  王氏温柔地笑着：“枝姐儿一会儿还是抹点药，别小瞧了指腹上的伤，疼起来钻心的……”

  元若枝勉强笑着，点了点头。

  元若灵好奇心起来，顾不上元若枝的小伤，又问尤氏：“娘，皇上选妃的事，您还知道些什么？”

  王氏抱着孩子，元若枝低着头，继续绣花，她用的布料是烟粉色，指腹的血又渗出来一些，轻轻地擦过布面，到底脏了一些。

  尤氏说：“我哪儿知道许多？也就是听人说太后最近经常召几个阁老，和其他官员的女儿进宫作伴，这里面就有焦五爷的女儿。不是选妃是什么？指不定等到开了年，皇上就要立后了。”

  王氏抱着孩子轻声说：“皇上年纪不小了，我看也该立后封妃了。”

  尤氏不无惋惜地看着元若灵说：“……可惜你早早定了亲。”

  元若灵没好气道：“您要觉得女儿嫁得不划算，您再生一个小女儿，没准儿长大了倾国倾城，皇上正好一眼看中。那时候老夫少妻，皇上一定疼她！”

  要不是抱着孩子，尤氏伸手就打过去了，她瞪眼说：“你这孩子越长大越犯浑了！”

  王氏低低地笑她们娘俩。

  只有元若枝比以往安静许多。

  等到午饭之后，她们就散了。

  元若枝把自己关在屋子里休息，不让人打扰。

  许久之后，玉璧才听到里面传来一声吩咐：“兰花拿出去扔了。”

  玉璧抱着兰花犹犹豫豫，她不舍地说：“姑娘，这可是宫里送来的……”

  元若枝冷淡地吩咐：“扔了。”

  玉璧只好把花扔了。

  但她到底是可惜那一盆精心侍弄出来的兰花，只扔到人语堂的墙边，没敢扔远，只等到哪日元若枝回心转意，再让她捡回来。

  -

  聂延璋连批了一天的折子，后天还要阅兵，忙得人都消瘦了。

  陈福端了参汤进来，苦笑着说：“皇上，您先用一点汤。”

  聂延璋没胃口，就说：“放下。”

  陈福放下后，半天不走，聂延璋抬头望他：“还有什么事？”陈福无奈道：“太后请您去宫里坐一坐。”

  聂延璋重重地搁下笔，脸色沉了下来。

  太后刚出冷宫的时候，他再忙也去请安，只是后来去的时候，太后宫中莫名其妙的女孩儿就多了，他也就不爱去了，说了多少次，太后依旧不放在心里，照常召许多女孩儿进宫陪伴，又特意召他过去，他渐渐也就不爱去了。

  陈福赔笑道：“太后多年未出冷宫，与皇上公主隔墙不能相见，心中必定许多愧疚，只是想让皇上和公主都好，她也就高兴了。”

  这话说得聂延璋没了脾气。

  若不是想着为人母的这份心情，他更懒得去太后哪里。

  “罢了，朕也坐得久了，朕去给太后请安。”

  陈福连忙吩咐人准备御驾。

  聂延璋去了太后宫中，果不其然又见到许多未出阁的女孩儿坐在太后宫中。

  太后也正在摸一个姑娘的骨相，她看不见，只能用手摸女孩儿们的长相。

  聂延璋走进去，官眷们纷纷向他跪行大礼。

  他冷冷地走进去吩咐：“都出去，朕和太后有话说。”

  官眷起身后，不敢动。

  太后松开身侧女孩儿的手，同大家说：“都先回去吧，本宫改日再召你们进宫。”

  官眷走后，大厅里冷清了许多。

  太后先开口问：“皇上想同本宫说什么事？”

  聂延璋面色不虞，但语气还算平和：“无事，儿子只是不想同母后请安话的时候，有外人打搅。”

  太后脸色变得很难看。

  母子二人都没说话，气氛很僵。

  星怡宫中从内殿里走出来，见母亲和兄长吵架，先走到聂延璋身边，扯了扯他的袖子，怯怯地说：“皇兄，你不要生母后的气，好不好？”

  聂延璋脸色略好看了一些，因许久不见星怡，抬手摸了摸她的头发。

  星怡冲他一笑，比以前胆子大了一些。

  聂延璋稍感欣慰，自从宫变结束了，星怡好像年纪也长了，已经学会疼人了。

  星怡又走到太后身边，拉太后的衣袖，软声说：“母后，您也别生皇兄的气，好不好？”说着，她便伏在太后的怀里哭了起来：“皇兄很辛苦，他心里很苦，母后您疼疼他。”

  她低声呜咽着，伤心极了。

  一家三口想起了先帝在时的苦日子，不由得都心软了。

  太后抱着星怡，眼角有泪，但她双眼早就挖了出去，流出来的泪十分浑浊。

  她轻轻拍着星怡说：“母后知道你皇兄苦……母后不为难你皇兄，但你皇兄到了年纪了，立后封妃总是要的吧？”

  星怡好像懂了一点人情世故，点了点头。

  太后看向聂延璋，问他：“璋儿，先帝已经去了多时了，你也该成亲了。皇后之位，你属意谁我都不干涉，这样总可以了吧？”

  聂延璋闭着眼眸，没说话。

  太后继续道：“我不知道你迟迟不定，到底在等什么。但是你记住，你外祖、舅舅都是因为你父皇钟情乔贵妃又欺骗于我造成的后宫里，你必须做到雨露均沾，决不允许你专宠任何一个人！只要我活着一天，就绝不允许你重蹈覆辙。我这双眼睛虽然没了，却会一直看着你！”

  聂延璋起身挥翻了小桌上的茶杯，怒而拂袖离开。

  星怡吓得弹了弹，捂住了自己的耳朵。

  太后连忙抱紧了她，待聂延璋走后，才轻声说：“星怡，没事，没事，没事，母后在……”

  星怡低声哭了起来。

  聂延璋脸色阴沉地回了寝宫。

  陈福跟着过去，挥退了所有人，又后悔得恨不得给自己一个打耳光……奈何这差事怎么都难当，太后三催四请，皇上不去肯定不好，去了又这样生气，哎。

  他望着宫外的方向，特别盼望元若枝的孝期赶快过去。

  陈福站在寝宫外，不知道聂延璋一个人在里面干什么，因此拍了拍门，小心地问：“皇上？皇上？要不要奴婢进去伺……”

  门骤然从里面打开，他差点摔倒。

  陈福扶着门站好，正了正头冠，嘿嘿一笑。

  聂延璋将手里的盒子抛给他，冷着脸说：“拿去还给太后。”

  陈福问道：“这、这是什么？”

  聂延璋勾着唇角笑：“她不是要一直看着朕么，眼睛没安回去，怎么看朕？”

  陈福手都在发抖，战战兢兢看着盒子，腿软地说：“皇上，这、这里面是太后的……”眼珠子？他苦着脸问：“奴婢能不能不送？”

  聂延璋阴恻恻的笑：“还不快送去？”

  陈福咽了咽口水，发着冷汗送去。

  他还以为太后那里就够难缠了，到底轻视了自己的正经主子，皇上怎么会比太后好伺候！

  陈福送去之后，还没来得及说里面是什么东西，太后已经打开了。

  等他说出口：“里面是您、您的……”

  太后已经摸都摸到了，两颗圆圆的东西，手感再怪异不过了，她皱眉问：“是本宫的？”

  陈福憋红了脸说：“您的眼……”

  太后尖叫了一声，大惊失色扔了眼珠子。

  陈福叹气，早知如此，当初何必挖自己眼珠子送给皇上。

  这不，连自己都吓着了。

  太后半晌没缓过神儿来，脸色苍白了许久，指着陈福大骂：“逆子！逆子！”

  陈福站在这儿代人受骂。

  天色擦黑，聂延璋在陈福挨骂的空当，换了衣服带着暗卫出宫。

  今日太后受气动怒，一时半刻管不到他跟前来，这时候溜出宫最容易掩人耳目。

  只是天色没有黑透，各家灯火通明，聂延璋行事不便，只能找了一间酒楼耐心地等，从满城灯火等到一片漆黑，打更的人都出来了，一遍遍地从大街小巷走过，他才终于可以去元家见她。

  许是太久没见。

  聂延璋这次刚进人语堂院子里，在墙根边儿略站了一会儿，白雪在月色下发光，一切都变得分外明亮，包括那株他命人送到元家来的兰花。

  孤零零的兰花靠在墙根边，冷风一吹，花叶低垂，蔫儿了不少。

  院子的人都睡深了。

  聂延璋抱起兰花，一步步走到上房，打开门，从次间里走到梢间，他站在帘门外，里面隐隐有光……她还没睡？他直接挑起帘子，就看到元若枝起夜倒水喝，薄薄的火光跳跃着，她的脸颊那么的昳丽动人，比他脑海里的明晰数倍。

  真想扑过去抱着她！

  他还是忍住了，不知道为什么，他觉得那样她会生气。

  元若枝披着衣服，捧着水杯唬了一跳。

  她扭头打量聂延璋的时候，怔住了，明明还是那张精致俊美的脸，可眼角眉梢都像是不同了。

  也是，他现在已经是真龙天子，天下至尊。

  龙气养人，与从前是不一样了，让她觉得陌生。

  元若枝下意识放下水杯，立刻裹好衣服，又走到床边捡了一件更厚的衣服穿上，坐在床边淡声说：“皇上怎么这时候来了？也不让人提前吩咐一声。”

  “没见过守孝都像你这样老实的，总都不出门，朕想在外面见你都找不到机会。”

  聂延璋缓步过去，把兰花放在她桌子上，问她：“为什么把兰花扔了？枝枝不喜欢吗？你喜欢什么花？”说着，上前就要牵她的手。

  元若枝抽回手，淡笑说：“我养不好，浪费皇上的心意了。”

  聂延璋站在她跟前，俯视着她问：“你叫孤什么？”

  元若枝不觉得有错，蹙眉重复一遍：“皇上，怎么了？”

  聂延璋摇摇头，敛眸说：“不对。”

  元若枝煞有介事地解释：“从前您是太子，现在您是皇上，这样叫没有错。”

  聂延璋俯身过去，一寸寸地靠近元若枝的脸颊，直到鼻尖碰到她的鼻尖为止。

  两个人近在咫尺，连对方的呼吸声都听得见，也闻得到。

  元若枝觉得他身上有淡淡的香味，很好闻……但让人觉得燥热。

  她推开他。

  聂延璋一把握住她的手腕，低沉的嗓音像一声旖旎的鼓急促地敲：“枝枝，叫孤殿下。快点。”

  元若枝侧过脸，不想和聂延璋鼻尖对鼻尖，极不情愿地叫道：“殿下。”这声称呼出口，又好像回到了从前生死与共的日子……她不由得有些心酸。

  聂延璋捏了捏她的脸颊，轻笑说：“这就对了。”

  两人之间多余出来的一只小家伙，突然从被子里钻出来，“吱吱，吱吱”叫。

  聂延璋这才发现，床上还藏了一个偷窥者。

  他抓起吱吱，问道：“你怎的这样纵容这小家伙，还让它与你同寝？”

  元若枝去拿了木匣子，把吱吱装进去，还将吱吱其他的行李都打包了，能放进包袱的都放进包袱里，一股脑塞给聂延璋说：“皇上现在得闲了，这些东西都带走吧。灵姐儿要出嫁，家里事情很多，我实在照顾不过来了。”

  聂延璋怀里被塞了一堆东西。

  他胸口却空落落的，少了什么似的。

  他脸上的笑意逐渐淡去，表情和他的心一样，有点儿冷了。

  “枝枝，你在赶孤走？”

  元若枝背对着聂延璋，心里很难受。

  前一世魏锋程也有妾侍，她能忍，但是聂延璋如果有妃嫔，她好像不能忍。

  但他是皇上，大业皇帝从来没有不封妃嫔一说。

  她向来没有不切实际的奢求，那么她只求一个自由身，只求日后不牵连元家其他人，总不算过分的。

  聂延璋从她身后抱住她，下巴搁在她肩头，极依恋地说：“孤不走。”他的手，摸到她腰上受过伤的地方，那是她为了他，在承平侯府狠心割出来的伤痕，他到现在还记得那种钻心的痛楚。

  她一定也记得。

  元若枝想挣脱开，但是聂延璋臂力超人，她根本躲不掉。

  她越是挣扎，聂延璋反而抱得越紧，就跟遇热的牛筋似的。

  到最后她觉得痛了，忍着不发出声音，聂延璋才松开她。

  元若枝喘着气，走到罗汉床上坐下，想给自己倒杯水缓缓，才发现水杯里已经有水，是她起夜的时候倒的，到现在还没喝，都已经凉了。

  她就着凉水往肚子里送，聂延璋一把拦住她，泼了冷水，给她重新倒热水，递过去说：“喝热的。”

  元若枝凝视着聂延璋，接了水杯，喝下一杯温水。

  聂延璋也坐在旁边，中间隔了一张小桌，他尽量冷静地问：“枝枝，你在生孤的气？告诉孤，你为什么生气？”

  元若枝不说话，她从一开始就知道他如果登上皇位，必定三宫六院，现在再来争那些，实在是没有自知之明。

  聂延璋试着去猜：“你气孤半个月都没来看你？”他并不辩解自己没有时间，他放低姿态，用温和的声音哄道：“孤以后三天就来看你一次，好不好？只要你肯见孤。”

  元若枝摇头道：“没有。我并不气这个，就是小小元家，有时候也缠得我无暇分身，皇上政务繁忙，我知道。”

  聂延璋不解了，“那你气什么？”

  元若枝抬头问道：“我表哥可是皇上有意调走的？”

  聂延璋不语，声音却一点点冷下来：“你是为了他恼我？”

  元若枝丝毫没退让的意思：“皇上这是不是在以公谋私？请皇上以后不要因我的事情而……”

  聂延璋笑了笑，懒洋洋往后靠去，薄情地说：“朕就是杀了他又怎么样？”

  元若枝眉头一拧，心里蹿起一簇火苗。

  话到这里，越谈越没有好结果。

  元若枝知道说不通了，起身走到拔步床边，掀开被子躺下去，把脑袋也蒙了起来。

  随便聂延璋要说什么，要做什么，她只当个聋子瞎子，不听也不看了！

  聂延璋闭上双眼，眼睫轻轻颤着，克制了好半天，才努力压住心里滔天的妒意。

  他换上一张还算平和的表情，走到床边，不管不顾钻进被子里，从后面紧紧地抱着元若枝，额头抵在她后背上，轻轻地蹭。

  烛火本来就幽微，烧了半晌，越发微弱，渐渐的屋子里也就更暗了，连同聂延璋的轮廓，都晦暗了起来。他低声问道：“枝枝，你这是想把孤一脚踹了么？”

  元若枝闭着眼不答。

  聂延璋掌心贴在她腰上的伤口处，动情地问：“那这是什么？你告诉孤，这是什么！”他握着她的腰，掌上越发用力，好像要将她的腰捏断。

  元若枝低低地嘤了一声，愤而起身推开他，等了一会儿，口吻平静地说：“这伤痕不假，但那已是旧事。今时不同往日，皇上，我不想入宫。请您成全。”

  “为什么？”

  闹到现在，聂延璋的头发也乱了些许。

  元若枝叹了口气，低了低头，拨开脸颊边的头发，抬眸冷静地说：“殿下与我相识许久，应该知道的，我怕麻烦，除非麻烦顶到眼跟前来，不得不去解决，才肯伸一伸手。入后宫于我像入牢狱，如果皇上真的爱重我，就不要将我也困在那一方牢笼里。”

  聂延璋垂眸看她的腰，直直地盯着她受过伤的地方，好像只有看到那里，回忆起从前的一切，心里才有些几分慰藉。

  他又伸手摸了摸，神情和煦地问她：“这里，还疼吗？”

  “不疼了。”

  聂延璋笑：“当时你也是这么说的，可你分明疼，孤都知道。”

  元若枝拿开他的手，同他说：“皇上，我原就不愿惹那些麻烦的，当时也是鬼迷心窍，一时失了冷静。现在皇上如愿以偿，我也不该再违逆我自己的心意了。”

  她顿了顿，才下逐客令：“夜深了，皇上请回吧。我累得很，真的要睡了。您的暗卫到底是效忠于您，您就这样闯入他们也没拦下您，请您全都带走。”

  聂延璋看着元若枝波澜不惊的双眼，他急了，不，他是要疯了。

  他受不了她这样冷落他，好像将他关在一堵厚厚的高墙之外，他使尽浑身解数也进不去。

  这让他害怕。

  聂延璋抱着她急切地吻下去，轻咬她的唇瓣，手掌还贴在她的伤口上，不肯拿开，仿佛那是唯一可以证明她也曾为他舍命的证据。

  她浓烈的爱过他，不可能说冷淡就冷淡了。

  他不信，也不能容忍。

  元若枝身上每一寸毛孔都在颤栗。

  她转身抵挡聂延璋的攻势，从枕头底下抽出一支钗，抵在他的胸前。

  聂延璋住了手，倒不是真的怕这一支钗，而是怕再莽撞会伤了她。

  他无端笑了一下：“你我也要兵戎相见了。”说完提着装吱吱的匣子，风一样离开，一点痕迹都没留下。

  元若枝看着狼狈的床铺，才觉得冷意袭来，胳膊都冷冰冰的。

  重新再躺下去的时候，却是怎么也睡不着了。

  她摸着自己腰上的伤痕，犹然记得聂延璋曾在上面落下的吻……如今想起来仍旧是美妙的一夜。

  元若枝已是经历过一世婚姻的人，在没有成婚之前，所有的相识相知相爱都是美妙的，一旦成了婚，成了男人的妻子，婆母、小妾就能把一个美丽的少女变成怨妇。

  那晚那么美好的东西实在少，她的人生里难得拥有一次，不想失去它。

  -

  聂延璋自打那日回了宫，越发寡言少语，从前遇到不合心意的事情，还会阴阳怪气刺大臣几句，现在整个人懒洋洋的，指责他们的话都少了。反倒是大臣们不大习惯了。

  太后听说之后，倒不再经常召官眷进宫，然后变着法让聂延璋过来相看。

  但也不肯退让底线，她在聂延璋跟前放下死话：“先封妃嫔，再立后。否则本宫绝不出席立后大典。”

  聂延璋也撂下话：“您倒是想出席立后大典也没有。”

  太后气得不轻，平康大长公主入宫陪伴，隐隐约约透露了元若枝的事情。太后听说对方家世不高，倒是很高兴，免得日后外戚专权。

  她同平康大长公主说：“本宫都同意他随便立后，他还有什么不满意的！就是满殿的大臣，也不可能同意他一个妃嫔都不封。若是日后皇后出不了皇子，他的江山岂不拱手送人？既然如此，当初何必去争！索性大家一齐死了算了！”

  平康大长公主根本插不上话，听了半天的苦水，回去的时候直擦汗，着人连请了几天的戏班子唱《梁山伯与祝英台》，一边听一边哭，哭祝英台那狠心棒打鸳鸯的父母。

  事情传去太后耳朵里，过年宫宴的时候，她都没请平康大长公主。

  平康大长公主正好托病不去，在家里又听了一出，她让戏班子新编的《孔雀东南飞》，还是哭那对无端被婆婆拆散的恩爱小夫妻。

  这件事倒成了趣闻一桩，过年的时候，大街小巷都在传，只是大家不知道皇上的心上人到底是谁。

  陈福年里得了几天的假，回了别院就在屋子里听元若娴说话。

  元若娴虽然不得自由，到底也听了些下人的闲话，听说皇上不肯封妃，是因为想先立皇后。

  她状若疯癫的问陈福：“皇上是不是想立我为皇后？太后因我曾经参与恪王之乱不同意，是不是？是不是？”

  陈福摇摇头，听她说话的兴致也没了，着人继续将她看押起来。

  院子里看押元若娴的下人说：“老爷，这人越来越疯了，常常自言自语，不知道在说些什么。有听得清楚的时候，好像在喊她的娘。”

  她娘霍氏就是她杀的！她还好意思惦记？

  陈福哼了一声说：“先关押着吧。”大过年的死人不吉利。

  元若娴倒做起了美梦，开始剪裁床上的幔帐，给自己做新衣服。

  -

  过年的时候，怎么也比平常热闹。

  元家虽然都在守孝，年里的事情没有大操大办，但正常的亲朋走动还是有的，王右渠、闻争烨还有杜行渊都送了礼过来。

  元永业亲自定的回礼，过年里喝醉了，私下有跟家里人通过话，以他的意思，到底属意读书人，打算等元若枝的孝期过去，问一问她的意思，如果她同意，就把亲事定下来。

  元家人都很喜欢王右渠。

  薛江意也是，他还跟王右渠私下里交往在一起，听说俩人还一起喝酒去了。

  元若灵过去跟元若枝“告状”的时候，调侃道：“他俩倒比我们俩先一步亲近上了……”

  元若枝淡笑道：“胡说什么，我又没答应！”

  元若灵见元若枝无心谈及婚事，就说到过年宫里赏赐的东西起来，她咋舌道：“我爹到底立了多大的功劳啊，陈总管今天带来的东西像流水一样多。比承平侯府当初送来的赔罪的东西还多十倍！”

  元若枝脸上淡淡的，忽然间，她希望孝期长一点，再长个两三年就好了。等那时候她把该忘记的都忘记了，再容得父亲跟她操持亲事不迟。

  眼下听到聂延璋让陈福送那些赏赐过来，她心里都还酸胀发痛。

  正说着，温妈妈就过来传话：“姑娘们，陈总管在外面等着，大家一齐出去谢恩吧！”

  元若灵拉着元若枝往外面走。

  陈福特地等着元若枝出来的，他走到元若枝身边笑着说：“奴婢代平康大长公主和小公主问您安。”

  元若枝福身回礼：“陈总管客气了。”

  陈福说：“公主们都惦记着您，劳姑娘送奴婢一步，奴婢好转达下公主的心意。”

  尤氏催促着说：“枝姐儿，快去送送陈总管呀！”

  元家其他人也不敢怠慢，觉得这是一种荣幸，巴不得元若枝立刻去。

  元若枝也没有迁怒陈福的意思，自然也愿意亲自送他出二门。

  陈福打发了跟来的太监，远远地跟在后面，在甬道上叹了口气，同元若枝说：“枝姑娘，皇上近日可瘦得厉害，吃不好睡不安的，谁劝着都没用。”

  元若枝装作听不见。

  陈福絮絮叨叨又说了许多，见元若枝不乐意听，也就不再说了，转而提起星怡公主的事情：“公主现在会背赋了，会踢毽子，会弹琴了。”

  元若枝倒是欣喜，难得笑了笑：“星怡公主长大了。”

  陈福松了口气，接话道：“可不是么，枝姑娘要是进宫一趟就知道星怡公主长大了不少，现在都敢跟脸生的人说话了，有个大姑娘的样子了。”

  元若枝很是欣慰，可过了一回儿，她又不安地问：“月怡公主呢？她可还好？”

  陈福沉默了一阵子，强扯了一抹笑出来，说道：“约莫……还好吧。”

  元若枝的心被狠狠攥了一下，说实在的，星怡她从来没担心过，她天真无辜，大家都想把她保护好，但是月怡不同……她才是真正需要保护，却又是常人无力保护的人。

  自打她跟聂延璋断清楚之后，月怡公主也没过来看过她了，她当然也不能去看她，其实心里一直挂念着她呢。

  眼瞧着就走到了垂花门前，陈福笑道：“枝姑娘留步，奴婢这就走了。”

  元若枝点点头，回到自己的院子的时候，心神不宁。

  陈福回了宫去回话，聂延璋早等着了，砚台里的墨都等干了。陈福一五一十转述，聂延璋捏着笔十分难受地问：“她就提也没有提朕一个字？”

  “……没有。”陈福又赶紧说：“可是枝姑娘十分挂念月怡公主，若不是看在殿下的份上，枝姑娘怎么会像疼自家人一样疼月怡公主？”

  聂延璋却并不被陈福的说辞所打动。

  他眉宇间依旧有愁色。

  皇后人选向来由太后钦定，若没有太后幕以青杀帕，再用金玉跳钏系其臂，则不能为皇后，礼部亦不能置封后的仪制。

  聂延璋眼里渐渐出现戾色，手中干了的毛笔，骤然被他折断。

  陈福抬头一看，心也沉了沉，皇上已经许久没有这样动气过了。

  聂延璋冷冷地吩咐：“去把闻洛叫来吧，朕有事吩咐他。”

  陈福领命去公主的寝宫。

  恰好，他碰到的是月怡公主，算算日子，真是好一阵子不见了，他这一肚子苦水儿，可算有人说了。

  月怡公主整个人懒怠得很，原是听得有气无力，但是听说太后跟她皇兄的矛盾已经深到水火不容了，她也气了起来，砸了一只斗彩的碗说：“真该叫御医治一治他们的脑子！”

  陈福应道：“谁说不是呢。”又意识到自己大不敬了，赶忙打嘴说：“嗐，奴婢这破嘴，说谁呢！简直是胡说！”

  月怡公主坐在炕上叹气，却没有去劝任何一个人的意思。

  陈福问道：“公主您不去劝一劝吗？”

  月怡公主摇摇头：“本宫劝谁？谁会听本宫的呢？母后也不会听的，难道本宫去劝皇兄先封一堆妃嫔？把那些妃嫔像物件一样摆在宫里好看？大臣们答应吗？那些女子不会怨怼而生恨意杀心吗？还是去劝枝姐姐与旁人共侍一夫？”

  陈福默然，这就是这件事的难处了。

  谁都有谁的不肯，谁都有谁的难处。

  月怡公主摆摆手说：“算了，各安天命吧！”

  陈福兀自摇头，叫了闻洛去见聂延璋。

  闻洛到了聂延璋跟前，跪下请了安。

  聂延璋直接就说：“星怡公主如今大了，月怡公主也不用人照顾了，你现在想去哪里？”

  闻洛低着头，脑子木木的。

  他没有想过离开皇宫，没有想过离开她的身边。

  聂延璋见他不答，便道：“朕给你一段时间好好想一想，锦衣卫还是三大营，随你挑，想好了给朕答复。”

  闻洛应了一声，便告退了。

  回到公主寝宫，闻洛见到公主在寝宫里烦躁地练字，就知道是月怡公主。

  他好久没有见到她了，走过去突然就喊道：“公主。”

  月怡被他吓了一跳，笔正好脱手丢到他脸上，画花了他的脸颊，她笑得前俯后仰。

  闻洛面无表情地擦了擦自己的脸颊，问她：“公主，奴要走了。”

  月怡忽然就不笑了，冷眼瞧着他问：“走哪里去？”

  闻洛避开她的视线说：“不知道，奴还没想好，皇上让奴好好想。”

  月怡冷笑一声：“那你就好好想啊，问本宫干什么。”

  闻洛低低地“嗯”了一声，转身就要走。

  月怡公主又问他：“你跟星怡说了吗？她怎么说？”

  闻洛转身答道：“还没同公主说。”

  月怡公主低头用另一支笔随便的在纸上乱涂乱乎，她说：“星怡肯定舍不得你走，那你还走么？”

  闻洛不语，过了许久才问：“那月怡公主，舍得奴走吗？”他很紧张，说完这话，低头看着脚尖，双手攥得像铁拳，青筋极有张力地蜿蜒在手背上。

  月怡公主猛然抬头，扭过头偷笑一下，高兴地说：“你送本宫一样东西，本宫就不舍得你走咯。”

  闻洛一笑：“好，公主想要什么，奴去取。”

  月怡公主把自己想要的东西写在了纸上，拿给闻洛。

  闻洛皱眉：“就这个？”

  月怡公主托腮点头：“就这个。”

  闻洛转身就去了。：，，