第一百零五章

  夜晚风沙漫卷,寂静苍凉。

  元若枝与闻争烨站在客栈马厩的不远处，灯火煌煌，两人都没说话。

  闻争烨猛然将手中的兵器插在地上,抬头望了过去,少年的胸腔里，仿佛梗着什么东西,涌到喉头,到底没问出来。

  元若枝开了口：“那笼子……是殿下托世子送的？”

  闻争烨点一下头,说：“早晨入宫领了皇上圣旨,恰好碰到了殿下,顺手带来给你。”

  至于是如何与聂延璋亲近到能帮忙带东西的地步,却只字不提。

  元若枝唇边浮着淡淡笑意,见闻争烨没有向她解释的意思，也就不再追问,她福身告了辞,回客栈休息。

  闻争烨没立刻进客栈用饭，而是给坐骑刷了好久的鬃毛，攥着毛刷出好一阵子的神。

  有些事纵然他没经历过，却也有所察觉，元若枝与聂延璋之间,有中不为外人道的默契。

  一如聂延璋将英兵交付给他,若叫元若枝知道了这件事，她一定竭尽全力说服他将这支军队还给聂延璋。

  闻争烨自然是有私心的。

  既然聂延璋与元若枝都想要保护对方,那么,他当然宁愿被保护的人是元若枝。

  晚上随行女眷们草草吃了点面食，便回房睡觉，谁也没再出来。

  玉璧玉勾也有些紧张,明日就能到大同，还不知道那边是怎么个情形，若真遇到外敌入侵，她们的安危也不知道有没有保证。

  这一晚，多得是人彻夜未眠。

  闻争烨则趁着夜色骑马离开了一趟，天亮便又赶了回来，神不知鬼不觉。

  元若枝一夜好眠，睁开眼时，吱吱从她被子里钻出来，躺在她头发上，看样子是将她的头发当窝了。

  玉璧打了个哈切，抓住吱吱放进镂空匣子里，戳着它脑袋说：“小玩意儿还怪粘人的，早早晚晚都缠着咱们姑娘，不知道跟谁学的。”

  元若枝抿唇一笑，想到了吱吱的主人……玉璧说的不无道理，吱吱恐怕就是跟它主子学的。

  洗漱过了，大家在屋子里吃了面便背上包袱下楼，往大同驻扎的军营里去。

  元家的马车跟在闻争烨后面，承平侯府老老实实走在队伍最后面，全程低声低气儿，十分本分。

  不到午时，众人便到了大同的驻|军的营地。

  闻争烨打小在营卫里摸爬打滚，南征北讨也有好几年了，纵然没驻守过大同，却并非谁都不认识，且他与穆国公在军中素有威名，这次又带了皇帝亲授的旨意过来，军中将领夹道相迎，连带的元府的人也受到优待。

  承平侯与其子孙比女眷们先行赶往大同，这会儿也跟着迎接闻争烨。

  元若枝等女眷不便与军士接触过密。

  她们便在单独的营帐里歇息。

  玉璧玉勾收拾好包袱，趁着出去打水的功夫熟悉环境，顺便观察一下承平侯府女眷的动静，见她们营帐都不出，回来同元若枝报信儿。

  玉璧对承平侯府的人一肚子的不满，不免牢骚了几句。

  元若枝说：“她们也是承平侯府推出来送死的人，往后见着了，避开就是了，不要起不必要的冲突。”

  玉璧应下一声，把吱吱放出来。

  元若枝戴着面纱出去看了看，但她们能走动的范围不大，略看了一会儿就进帐子来了。

  快到午时，操练的兵士歇下，伙房了送来餐食和一桶水。

  玉璧提不动水，便弯腰试着双手提起，却还是提不动。眼下刚到新地方，人生地不熟，她也不好意思求助别人，只好铆足劲儿再试试，一双手就伸了过来，初初看去，还以为那是一双女人的手，手指虽然有些黑，却还是很纤细。

  玉璧抬头一瞧，那人穿着兵士的衣服，轻而易举提起一桶水，站在帐子前问：“姑娘，要我帮忙提进去吗？”

  玉璧笑着说：“要的，要的。”她打了帘子，让兵士进去。

  元若枝觉得这声音有些熟悉，帘子刚掀起来，她便望了过去，这一眼，着实让她又惊又喜又格外意外。

  兵士冲元若枝一笑，提着水桶问：“姑娘，水桶放哪里？”

  元若枝随手一指：“放那里就好了。”

  兵士应下一声，迈着步子将水桶提了过去。

  玉璧瞧出些端倪，她家姑娘似乎和这位兵士认识，可元若枝远在京城，又是文官家的女眷，怎么会认得军营里的人？

  元若枝让玉璧在外面守着，拉着起兵士的手仔细端详，难以置信地道：“余连，半年不见，你都长这么高了？”

  余连腼腆地点点头，说：“正好去年受伤之后一直仔细养伤，吃得好睡得好，个子一下子都蹿高了。”

  元若枝几乎平视余连，可她明明比余连还长几岁，只怕再过二三年，她就该仰视余连了。

  元若枝又好奇道：“我记得余姑娘你是幼官舍人营的兵士，怎么会到大同来？”这太巧了！

  余连不擅与信任的人说谎，眼神闪躲，正想硬着头皮说谎敷衍过去，元若枝已经先一步猜到了：“余姑娘什么时候到的大同？”

  “……今天早上。”

  元若枝心里有石头落地，她说：“余姑娘是因为我过来，所以也跟了过来？”

  余连抿着唇角说：“也不全是，闻小将军也在这里，他答应以后要让我入他麾下的，我自然该跟着他。”

  元若枝打趣说：“那他也没说让你现在就跟着他吧！”她又叹道：“余姑娘，你胆子可真大！来这儿可不易，你是怎么来的？托了世子爷？不对，你年纪这么小，世子肯定不会允你……”

  余连得意笑说：“家父也是武将，在军中多少还是有些好友，来这里也……反正我想来并不难。”

  元若枝无可奈何把余连剩下的话补全了：“来这里也不是什么好差事，你想来当然不难了！”

  余连低低头，又双眼莹亮地抬头看着元若枝。

  元若枝忽然间就想到了元若灵，余连年纪比她们俩都小，但是已经很有兵士的模样，这是一个让人敬佩的姑娘。

  余连站了一会儿，说：“元姑娘，我现在在伙房，离你们营帐不远，要是有事你可以去那边找我。虽然我也不一定帮得上很多忙，但是照顾你在这里的吃食，关键的时候带着你躲一躲还是成的。”

  元若枝笑：“我为什么要躲？”

  余连看了一眼帐子外，小声说：“我知道你是被承平侯府逼来的，如果林家人要找你麻烦，你就躲一躲。”

  元若枝忍不住摸了摸余连的肩膀，笑道：“躲得过初一，躲不过十五。”

  余连倒是很乐观：“躲一时是一时吧！至少先躲过风口浪尖，我再找机会去向闻将军报信，肯定没事的。”

  元若枝不逗余连了，肃了神色说：“放心吧，承平侯府自顾不暇，没工夫折腾我的。不过，我的确有事要让你帮忙……”

  余连睁大了眼去听。

  -

  元若枝也没料到在大同军营还能遇到故人，这让她行动方便了许多。

  营中伤病并不真的需要元家和林家的人照顾，她便带着丫鬟在伙房帮点小忙，自然也多了和余连接触的机会，趁着这些功夫，她大致知道了大同简单的布防情况，至于更机密的消息，她便没资格知道。

  承平侯府的女眷起初不出营帐，后来军中扬起些流言蜚语，说承平侯府女眷来沙场反而要兵士伺候，也逐渐出来抛头露面，做一些力所能及的事，但她们在侯府便是抬不起头的女眷，来了这儿自然更加老实，从不和旁人起争执，甚至与元府的人还成了点头之交。

  玉璧摘菜的时候也会跟玉勾嘀咕：“瞧着她们没有半点主子的派头，倒是和咱们俩差不多。”

  玉勾小声说：“姑娘不是说了吗，她们也是被赶鸭子上架来的，真要是家里的掌上明珠，林家也舍不得扔这儿来受苦。”

  日子一天天过，元若枝收到了几封家书，厚厚一叠。

  虽说大同到京城不过一日的车程，可到底是离了家，晚上夜读家书的时候，她的确有些惆怅。

  家里人给的家书，左不过是写了些关心叮嘱之语。

  元若灵则在关心之中分享了许多琐碎小事给她听，她读信的时候，耳边像一只小鹦鹉在叽呱叽呱叫。

  但老夫人写给元若枝的家书说自己身体状况的同时，会时不时捎带上京中的情况，譬如，老夫人说她常吃的一味药涨价了不好买，下人囤了一些，却也只够一月之用。

  那味药叫“知根”，要往锦州方向走才采摘得到。

  而大皇子的封地正是锦州。

  也就是说，有人在封大皇子进京的路了。

  元若枝知道，聂延璋开始急着要动手脚了。

  她收起家书，去逗弄吱吱。

  吱吱近来吃了睡，睡了吃，玉璧爱喂它，玉勾也爱喂它，日渐发胖，如今托在掌心里，已觉沉重。

  它自己也懒怠了，以前闻到果子味儿，一愣眼就爬起来找果子，现在闻到果子味儿若不是它喜欢的，仍旧懒洋洋躺在匣子里，眼都不睁一下。

  但它待元若枝很特别，似同它主子心意相通似的，只要元若枝过来，便是手里没果子，它也要起来蹭一蹭。

  吱吱挺着圆圆的小肚子，跳到元若枝掌心，顺着她手臂一路往上，站在她肩头，往她发堆里拱。

  元若枝脖子被吱吱扫得发痒，一边发出笑声一边抬手抓它，喊道：“吱吱，下来，快下来。”

  吱吱溜下元若枝手臂，懒懒地趴在她掌心，失了神似的。

  元若枝戳了戳吱吱的肚子，低笑一声：“你也想他了，是不是……”

  -

  东宫。

  聂延璋夜逗松鼠笼。

  陈福拿着一件薄羽披过来，小心地说：“殿下，吱吱不在这里面了。”

  聂延璋似不知道似的，仍拿吱吱日常玩的羽毛棒，往笼子里戳。

  陈福福至心灵，知道聂延璋不是在想吱吱，而是在想吱吱身边的人，便默然退下。：，，