第九十章

  元若枝问聂延璋接下来有什么打算。

  聂延璋没详细说给她听,只是告诉她：“放心，孤不会让你等太久。”

  元若枝垂眸淡笑，她知道不会太久，春天很快就要过去了。

  “枝枝困了吗？”

  “没有,睡了一日,现在正精神。殿下可困了？”

  “不困,孤正年轻力壮,怎会这么轻易就犯困呢。”

  长夜漫漫,元若枝光趴着养伤，很无聊。

  聂延璋像是看出了她的无聊,同她讲起宫中的事情：“宫里有很多夹道,很多狗洞,孤小时候，追野兔子钻进过洞里。”

  元若枝笑问：“宫中哪里来的野兔子？”

  聂延璋：“外面打回来的，星怡心疼兔子，不让孤剥皮,但她又不喜欢兔子到处排泄的味道，就养在孤的宫中。她倒好,高兴时来玩一玩，不高兴就丢开不管。”

  元若枝道：“因为星怡公主知道,殿下一定会像照顾她一样,好好照顾兔子。”

  “你怎么和星怡想得一模一样？她当时也是这么说的。”聂延璋失笑道：“你们女孩儿都这么淘气？”

  元若枝问聂延璋：“星怡公主小时候很淘气？”

  聂延璋道：“偶尔会非常淘气，后来才慢慢变乖，韩家出事,就更乖了。”

  元若枝知道，那不叫乖，那是生病。

  她想起前世星怡的下场,不禁问道：“殿下，你会杀了星怡吗？比如一些特殊情况。”除了这种可能，她想不出来星怡公主为什么会死在聂延璋手中。

  聂延璋讶然笑答：“怎么会。任何情况都不会，就算孤死了……她也会好好的。”

  元若枝抿了抿唇，觉得迷糊，如果不会的话，星怡公主又为什么会死在他前面。

  春末的季节，夜里还冷。

  元若枝虽说过了不让聂延璋进被子，还是不忍心地揭开被子，将他裹了进来，低声说：“殿下别染了风寒……”

  聂延璋怕漏风，手搭在元若枝的肩膀上，道：“你再睡会儿，养足精神，明天孤还来看你。”

  元若枝还是很担心，便说：“殿下不用天天都来，殿下有殿下的事情要做，我在家中，不会有事的。”

  聂延璋只是轻轻拍着她的肩膀，哄她睡觉一样，也不反驳她。

  元若枝也不知怎的，渐渐有了睡意，闭上双眼。

  陈福神出鬼没的，从帐子后面出来，轻声提醒：“殿下，该走了。”

  元若枝惊讶地睁开眼，有些羞然：“陈内官……你一直都在这里？”

  聂延璋没好气瞪了陈福一眼。

  陈福讪笑赔罪，道：“枝姑娘，奴婢也就来了一会儿。没听到，什么都没听到。奴婢这就去外面等。”

  元若枝把脸埋进胳膊里。

  聂延璋皱着眉头，挥退陈福，起身给元若枝盖好被子，拨开她的脑袋，使她露出耳朵，俯身在她耳畔说：“女郎，孤走了。”

  元若枝现在可不想听到“女郎”这个称呼，谁知道陈福是不是也听了去，索性没搭理。

  聂延璋笑了一声，抚了抚元若枝的脑袋，轻轻吻了吻她的墨发，依依不舍走了。

  走之前，还细心地将烛火也吹灭了。

  元若枝酝酿了一下睡意，浅浅地睡了过去。

  聂延璋与陈福一起出了元家，蹿了好几条巷子，才在一条隐蔽的巷子里，上了一辆马车，换上衣服去销雪楼。

  马车走了一段路，陈福撩开帘子往外打量，压着尖细的嗓音说：“殿下，有人跟踪咱们。”

  聂延璋一身玄色衣衫，在浓黑的夜色里，戾气极重，冷月下金丝闪闪，似一道道见血封喉的刃芒。

  他波澜不惊道：“让他跟。”

  一行人出来城，到了京郊树林。

  聂延璋吹了一声哨子，哨声极为沙哑诡异，像乌鸦又像不知名的野兽，连续的一段音调结束，几道黑影快若残影，一下子就捉拿住跟踪的探子，并让探子来不及吞下毒|药自尽。

  聂延璋与陈福下了马车，戴着面具的暗卫们将人抓过来，摁在地上。

  陈福上前检查一遍，盘问两句，却盘问不出什么东西，便道：“殿下，应该是大皇子的人。可是要抓回去审问？”

  聂延璋走到探子面前，朝陈福伸出手。

  陈福递过去一把匕首。

  眨眼之间，聂延璋拔|出匕首，寒光刚刚闪过，刀尖已经没入探子腹中。

  探子痛苦地皱了眉头，聂延璋深入几分，用力搅了搅，直到探子想开口的时候，他便一刀结果了探子。

  他已不像以前一样有耐心与敌人周旋，如今他只想见血泄恨。

  探子应声而倒。

  陈福默然瞧着，眼神冷酷，没有半点同情之心，只是他注意到，这是殿下第三次亲手杀人。

  和上次一样，这次也是为了元若枝。

  聂延璋扔了匕首，与陈福一同回了销雪楼。

  王时争在销雪楼里等他们，这次他带来的消息不甚堪喜：“韩家军实在是分得太散，聚不拢了，宁夏一支，也总受打压，又有穆国公世子镇压着，轻易回不来，根本无法襄助殿下。除非世子爷肯助我们一臂之力……”

  陈福颇觉为难：“若是穆国公府肯出手，即便不要宁夏的韩家军，举兵也容易十倍。但是您知道的，闻家从来不沾染这些事，他们永远只忠于龙椅上的人，谁名正言顺坐那把椅子，闻家就听命与谁。”

  王时争说：“可我听闻，近日穆国公世子因为元家姑娘，与承平侯府结了仇，如果这仇恨能牵连到大皇子，也未必不能策反世子。穆国公再怎么固执，到底儿大不由爹。否则仅仅凭殿下手中的几千英兵，胜算太小。”他试探着说：“殿下，正好元姑娘在平康长公主府上，便对您多有……”说及此，他便不敢再说了。

  陈福瞧了聂延璋一眼。

  聂延璋忖量一息，指尖轻敲桌面，嗓音沉沉道：“这个法子不行。”

  他当然知道闻家是一股强劲的军事力量，但如果要利用元若枝才能得到，他不愿意。

  求王右渠已是逼不得已，再多个闻争烨，那么他把枝枝当成什么人了，她不是筹码，也不是棋子。

  黧黑的夜里，聂延璋双瞳如漆，他痛快拿了主意：“即便没有闻家襄助，捏死承平侯府，他们也会元气大伤。胜负未定。”

  王时争还想再劝，陈福使了眼色，他便不再说穆国公府的事。

  同时，他还带来了一条好消息：“青州王家好几位老爷都起复了，文书已经到了青州，很快便走马上任，其中两位来京官至四品，三位离京城不远，还有另外远去江浙一带。”

  陈福惊喜道：“王家肯出世了？”

  王时争笑着说：“正是。”他遗憾道：“只可惜王家有一连宗的亲戚子侄，说起来还是殿下今年监考过的学生，今年的新科状元王右渠。此人年纪轻，十分清正耿介，不肯结交权贵，也不愿意与王家一起效忠殿下。否则日后成为中流砥柱，待殿下事成之后，也是稳固朝纲的一大助力。”

  老熟人了，陈福笑笑道：“您就别遗憾了，一切皆有缘法。”

  王时争听出点意思来，笑着打趣陈福：“陈内官好兴致，都研究起佛学来了……”

  三人又商议了些正事，夜深之后，聂延璋才与陈福一起回平康长公主府，借宿一晚，次日早晨回了东宫听好消息。

  朝堂上今日可十分热闹，昨儿还是参九公主与太子的折子，今日又一窝蜂参起了承平侯府，连带的将承平侯府的姻亲乔家，也一并参了。

  墙倒众人推，说起来也是林家和乔家自己行事不谨慎，扣押官眷动私刑，强抢民女、放印子钱，样样铁证，无处可逃。

  督查御史大殿之内参奏的话，格外尖锐，比那日某些人参星怡公主与太子时，有过之而无不及。

  据说是某位满腹经纶之人，帮忙润过色的。

  建兴帝纵然宠爱乔贵妃，但这份偏袒也有个度，涉及到皇权与江山，他便震怒夺去承平侯府袭爵的资格，再将事情交由三司会审。

  闻争烨也没闲着，捏了承平侯、承平侯世子一些错处，顺手将老子和儿子一起打了一顿，再恶人先告状一把，请求朝廷公正处置。

  建兴帝一怒之下，虽未明说让承平侯解职，却也已经夺其配印，圣心不言而喻。

  乔家则还在听候发落。

  乔贵妃几乎晕倒，一等皇帝下了朝，就去御书房外跪着求情。

  建兴帝脸色含有病态，一言不发地听着御书房外的喊叫声，拧眉不语。

  黄赐光上前一步，还未开口，建兴帝已经重重将笔摔在桌上，墨水四溅，他便立刻改口：“皇上，奴婢给您换一杯热茶来。”

  建兴帝这才缓和了脸色。

  黄赐光出去换茶的功夫，劝乔贵妃离开。

  乔贵妃不肯，她觉得建兴帝一定会见她。

  黄赐光亲自扶起乔贵妃，说：“贵妃娘娘，您何必做无用之功，御书房外风大，您赶紧回去吧。”

  乔贵妃心急如焚回了翊坤宫。

  她的亲哥哥现在下了大狱，虽说没定罪之前，没人敢怠慢她的哥哥，但若定了罪，依建兴帝的性子，便很难翻身了。

  大皇子赶去时候，也焦头烂额，失魂落魄道：“怎么会这样，怎么会这样……也是太子的手笔？”

  乔贵妃忍不住斥道：“你傻了！聂延璋他有什么能力说动穆国公世子？”她懊悔道：“是咱们一不小心踩了炸|药，没试探出什么，反而惹一身麻烦。小小官眷之女，居然能演那么好的一出戏，还能让穆国公世子不惜为了她与我们针锋相对。”

  大皇子自己在朝堂上挨了骂的，十分有感触，他咬牙切齿道：“还有今年的新科状元王右渠，母后不知道，他手中的笔，能杀人。若不是他，父皇也不会那般痛恨舅舅，他好像将父皇的怒气恨意全都勾出来了……”

  “恨意？”乔贵妃喃喃道：“我们青梅竹马，他恨韩嫣然那贱妇也就罢了，怎么会恨我？”

  儿子对父亲的期望，远远小于一个妻子对丈夫的期望。

  大皇子这时候倒是无比清醒地说：“母后，如果惹恼了父皇，您和废后，都是一样的。”

  乔贵妃猛然惊醒。

  可能韩嫣然入冷宫之后，她的日子太过平顺，除了没有坐上中宫之位，连翊坤宫也是她的。

  这让她以为，有些事是理所当然的，譬如，她迟早会当皇后，她的儿子迟早是太子然后荣登大宝。

  她不禁细细回想韩嫣然入冷宫之后，自己与建兴帝相处的细节，企图佐证中间没有了别的女人，他们和寻常夫妻一样，丈夫会敬重疼爱自己的妻子。

  乔贵妃越想越浑身冰凉，建兴帝固然对她好，却和青春年少的时候，不一样了。

  他再也不是那个会上树为她摘桔子和枇杷的少年郎。

  他对她的包容，只是比对韩嫣然的多一点点，真诚一点点，仅此而已。

  真正走入他内心的，只有那把龙椅。

  大皇子催促道：“母后，我们还要等吗？还要等到什么时候？等到完全没有还手之力的时候，期待着父皇将皇位施舍给儿臣吗？”

  大事临头，乔贵妃有些犹豫，建兴帝不光是她的丈夫，也是一头猛兽。

  她不敢保证，如果一次不成，猛兽会不会将自己的妻子和儿子一并撕咬至死，到时候岂不是白白便宜了聂延璋那个贱种？韩嫣然也就会重获自由，还会当太后。

  乔贵妃眼神逐渐凶悍：“不等了。”她冷静地道：“但是也不要莽撞行事。你父皇近来多病，有些时候不是一定要大动干戈才能成事。太子之位，你不用忧心，有些事，你父皇也无可奈何。”

  大皇子当然也这么想，只是他忧心的是承平侯府：“可是母后，父皇夺了承平侯和承平侯世子的配印。”

  乔贵妃说：“无妨，且先让承平侯府等着，伺机而动。”她又说：“你妹妹该出嫁了，穆国公府不肯要，是他们不识相，那咱们就找识相的人家。”

  大皇子笑道：“儿臣正有此意，此事交给您儿媳妇来操办。”

  乔贵妃十分放心地点头。

  御书房。

  建兴帝习惯了夙兴夜寐，夜深了，还在批阅奏折。

  黄赐光劝建兴帝休息，建兴帝拟了几封密折，让心腹发出去。

  这厢建兴帝密折刚出去，陈福便禀了聂延璋。

  陈福说：“折子加了密，除了皇上与死士，谁也不知道其中内容。”

  聂延璋却笑道：“孤来猜一猜，他一定是以防叛变，召几大公侯将领随时准备回京支援。”

  陈福说：“想来是了。”

  聂延璋神色淡漠地道：“孤还以为他至少是疼爱信任他的长子，毕竟是他唯一亲手带大的孩子，他连大皇子也提防。”

  陈福提醒说：“殿下，大皇子可不是皇上唯一亲手带大的孩子。”

  当年建兴帝还有其他庶长子，初为人父，他也尽心抚养过，只不过为了迎娶更有价值的女人，那些没价值的挡道的庶子并没活下来。

  若要说，大皇子只能算是他唯一亲手带过，并且长大的孩子。

  聂延璋与陈福这边正密谈，月怡公主溜了进来。

  陈福住了嘴。

  月怡公主撇撇嘴，道：“干什么都不说话了？有什么事要瞒着我？”

  陈福笑答：“怎会，只是公主年纪小，有些事听不得，也听不懂。”

  月怡公主一帕子招呼到陈福脸上，哼了一声，道：“少忽悠本宫，你这话说给星怡听，她都不信你。”

  陈福捂着眼睛佯装痛。

  月怡公主道：“本宫帮你治一治眼睛疼好不好？”

  陈福顺着她的话问：“怎么治？”

  月怡公主说：“本宫踢你屁股一脚，你屁股痛了，就忘掉眼睛的痛啦。”

  陈福干笑：“……真是个极好的主意。”

  聂延璋倒了两杯茶，道：“月怡，坐下。”

  月怡公主提着裙子坐到聂延璋对面，喝了一整杯茶，将茶杯放到桌面上，使唤聂延璋再给她倒一杯。

  聂延璋一边倒茶一边无奈摇头。

  月怡太狂放孟浪，毫无在乎身份姿态，星怡则太纯真蒙昧，根本不知道男女有别。

  总之他的两个妹妹，都不像个公主。

  月怡公主喝了两杯茶，如牛饮水，不知滋味儿。

  她好奇地问：“哎？你是不是要出手了？我能帮上什么忙吗？”

  聂延璋睨她一眼：“你待在宫中不出来，就是帮孤最大的忙。”

  月怡公主托腮说：“可别小瞧我。乔贵妃和她生的大猪头指不定在密谋什么呢，小猪头聂书盈肯定和我一样，被排除在外，什么也不知道。必要的时候，可以利用聂书盈搅和他们的好事。”

  陈福眼睛一亮：“殿下，月怡公主说得没错！”

  月怡公主越发得意：“小猪头喜欢闻争烨，不过看闻争烨为了元若枝与承平侯府为敌的架势，我看她是嫁不得闻争烨咯，也不知道她会嫁给谁，反正不是她喜欢的人。武将之家，多是五大三粗之人，像世子那样好看的少年郎不多，她肯定看不上未婚夫。诶？你说她要是知道自己要嫁给另一头猪，会不会坏事？”

  陈福当场鼓掌：“好好好！月怡公主脑瓜真好使。”

  月怡公主捡了颗蜜饯砸去陈福脸上，让他别这么聒噪。

  陈福正好张口接住，甜得牙疼。

  月怡公主问聂延璋：“要不，这事就交给我办？”

  聂延璋问她：“你想怎么办？”

  月怡公主十分兴奋：“很容易呀，先把狗骗进洞里，再把人骗进去抓狗，人咬狗，狗咬人，多好玩儿呀！”

  聂延璋神色一滞，仔细琢磨了这句话，沉声问道：“谁教你的？闻洛？还是秋茵？”

  月怡公主翻白眼，道：“这还用人教呀？”她摊开左右手比划着：“这边是狗，这边是狗洞，看到狗和狗洞不就知道了？”

  聂延璋深深打量着月怡。

  月怡公主怕他的眼神，身子不由自主后退，结结巴巴说：“你、你想干什么？又想把我关起来？”她恼羞成怒道：“不喜欢我的主意就算了，凶什么凶！”

  聂延璋眼神温和两分，嗓音朗润道：“知道了，有狗的时候再通知你。”

  月怡公主满意道：“这还差不多！”

  月怡公主打了个哈切，聂延璋催她回去。

  但聂延璋将闻洛留下了。

  聂延璋严肃地吩咐闻洛：“日后将月怡公主的言行都记录下来，送到孤这里。”

  闻洛应是。

  月怡公主与太子的对话，他也听到了。

  回去的路上，他一直在想一个问题，他最先见到的，究竟是月怡公主，还是星怡公主？