这……

  老实孩子章元晟一时怔住。

  他可不会撒谎。

  能蒙混过一次已经是超常发挥了……

  “三位姐姐，走了，去上课了，可不好让教习先生久等。”四小姐看了眼哥哥，催促道。

  三个女孩神色一正，点点头：

  “妹妹说的是。”

  章永几乎把所有希望都放在嫡女身上，对她要求甚高。

  十岁的小女孩，每天都有学不完的东西，从早到晚，没得半刻空闲。

  对三个庶女期望没有那么高，要求同样也低得多。

  三个庶小姐每天要学的东西，不及嫡四小姐的十之其一。

  而无论唯一嫡出的小姐还是三位庶出的小姐，她们都有一门必学技艺——女红刺绣。

  方才就是在学习女红刺绣，因为要见姑祖母而暂时中断，现在教习老师可是还在等着。

  章元晟目送四位姐妹离开，看了眼手里沉甸甸的金子，转身往自己的房间走去。

  他今天还有很多活要做，不过在此之前，得先把金子妥当地放好了。

  —

  “老夫人，这边。”王夫人的陪嫁妈妈田妈妈，领着离木一行人来到了沐浴专用的浴室外面。

  透过打开的门，能看到厨娘正站在外间灶台边上，将锅里白雾萦绕的热水舀到木桶里面。

  “豆娘，”田妈妈走进门，接过了豆娘手里的木瓢：“这里交给我，你领这八位姐姐去厢房。”

  她歪头看了眼站在屋外离木身后，背着包袱、抬着箱子的八个妇人。

  豆娘点点头，爽快应道：“好。”

  她从屋里出来，笑容很是客气：

  “八位姐姐，随我来吧。”

  八个妇人没有立即动弹身，而是看向了离木。

  离木点了点头，她们才答应一声，抬着箱子随豆娘去了。

  一行九个人拐过一段长廊，到了目的地。

  王夫人走近路，比她们来早一步，正在拾掇屋子。

  没办法，家里下人不够用，她这个做主母的不得不亲自动手。

  这间厢房原先是一个侍妾所住，人被发卖出去之后，由于下人紧缺，好几天不曾打扫，积了好些灰尘。

  另外，屋子里的布置也过于简陋了点，得好好思量，看看该添些什么摆设合适。

  离木分身变化而成的八个妇人抬着箱子进屋，看见亲自在打扫的王夫人。

  她们脸上露出恰好的惊愕，忙放下箱子，快步跑了过去：

  “夫人，怎可劳烦你亲自来这种事情？我们来做就好了。”

  “几位妈妈，没事，我一向做这些做惯了的。”王夫人笑容温婉地道。

  “什么妈妈？喊我们名字就好了。”

  “我是大娘。”

  “我是二娘。”

  “我是三娘。”

  “我是四娘。”

  ……

  八个妇人分别自我介绍了一遍。

  也是奇怪，明明这八个人的样貌都平凡到令人分不出她们之间的区别。

  但她们这么一通介绍下来，王夫人和豆娘居然都记住了她们谁是谁。

  八个娘说什么也不让王夫人参与打扫的事。

  王夫人有些无奈地做了旁观者。

  很快王夫人就发现，这八个娘实在能干。

  不过一刻钟的时间，居然就把屋子给收拾得里里外外纤尘不染。

  这实在是干活的好手。

  难怪姑母不远千里也要带着她们十个……

  离木经过一番沐浴，神清气爽地回来。

  “姑母。”王夫人毕恭毕敬地福了一礼。

  “一家人，真的不用多礼。”离木有些无奈地道。

  王夫人只是乖顺地垂着头，并没有接话。

  离木看了她一会，道：

  “听说府上没剩几个下人了，不止三个庶小姐和唯一的嫡公子要做下人的活，就连你这个当家主母亦是如此。”

  王夫人脸上浮现一丝红晕，头垂得更低：

  “回姑母的话，府上近来银子紧缺，实在买不起那么多下人，所以……”

  离木笑了一声。

  王夫人不知她是什么意思，没有作出反应。

  离木收起笑容，继续道：

  “现在有银子了，就给府里每人，各买一个下人。另外再买五个做粗活的。记住，人手够用就好，不可贪多。”

  王夫人很认真地听，听完还顺从地点了点头：

  “是。”

  “还有一点需要记得，不可签死契，下人买回来不可苛待。”离木补充道。

  “是。”王夫人再次点头，应道。

  “另外，你去采买下人，让大娘跟你一道去，她看人眼光准。”离木瞥了眼自己的分身，再次补了一句。

  王夫人怔了怔，点头：

  “是。”

  “好了，我乏了，你先去忙吧。”

  王夫人福了一礼，带着田妈妈离开。

  离得远了，田妈妈忍不住开口道：

  “夫人，我看老夫人她……”

  “田妈妈，我知道你要说什么，但不用说了。”王夫人打断了她的话，“我们家现下正是艰难的时候，姑母不仅不嫌弃，还愿意带着这么多财产上门来认亲。还有什么好说的呢，就是她要我交出这掌家的权，我也心甘情愿。”

  田妈妈看着她，禁不住长长的地叹出一口气。

  夫人什么都好，就是这性子有点好过头了，太过心善。

  还好章家后宅安宁，不然……

  “对了夫人，那一千两黄金你可都安顿好了？”田妈妈忽然想起个事情，问道。

  “我赶着过来给姑母收拾屋子。金子，老爷会让管家和高升搬进库房。”王夫人有些心不在焉地道。

  她正想着，自己儿子生下来没过几天好日子，尽吃苦了，小小年纪却要做下人的活。该把自己要添的那个下人，让给儿子才是。

  “老爷！”田妈妈忍不住惊呼出声。

  “有何不妥吗？”王夫人回过神，疑惑地看着她。

  那金子到了老爷手里，现在能剩一半都是个奇迹……

  田妈妈脑海中闪过这么一句话。

  她的脸上，却是露出了万金油式的笑容：

  “没事，只是没想到，老爷今天，居然这么……体贴夫人。”

  她特意加重了“体贴夫人”这四个字。

  王夫人以为她是在取笑自己，有些不好意思地别过脸去：

  “浑说什么呢？这都是为了孝顺姑母，是必须的。”

  田妈妈只是笑，没有说话。

  —

  章永确实是拿了黄金，如田妈妈所料的，拿了一半五百两。

  其实他想拿更多，八百两或是九百两的。

  不过生怕这刚认回来的姑母会生气。

  毕竟她可是说了，这一千两黄金是要交给侄媳妇来掌管的。