日已渐偏,大典还迟迟无期。

  因皇后话说一半便被打断，殿外的太常卿没有接到典礼取消的消息,在外久侯,徘徊踱步，注意到殿门口内监宫人都避出来了，个个垂着首。

  “才见殿下进去。”太常卿寻了一人,要他代为通传，道出吉时已过百官还在等候的隐忧。怎奈这人牙关紧闭，无论如何也不肯进去通传,还面色惨白直摆手,仿佛殿里进了鬼祟一般。太常卿细问缘由,他不肯说。连问几人，皆是如此。

  连方才在殿里的太常寺礼官都敢不理他。

  换作旁人，自然能领会未央前殿局势极是异样，此时要保命，最好不观不闻不问。

  但太常卿何等样人——

  通晓经学，家中藏书汗牛充栋，已上年岁,门生遍朝野，固执严谨刻入骨里,又因年前刚刚擢升太常卿而风头正劲,正欲行诤谏之事。

  拂袖便往里走。

  自然有人拦着不让他进，却碍于他年岁身份，不敢使力。

  推推搡搡之间，殿里终于有了回应,却是一道男子的声音,压着怒意：“谁在那里？”

  太常卿身随声动,自然而然，敛袖揖礼，自称臣下，报了姓名。

  话音未落，愕然怔住了。

  只见一道身影从殿中阴影里走出来，微显行迹，已叫齿关打战，待面容尽露，太常卿长长的袖口已抖起来，来人虽面污形颓无君子之形，但赫然便是先帝之貌，何以太子登基之日，先帝竟在此，莫不是怜幼主，魂兮归来？

  齐凌重复了一遍他的名字。

  然后问：“朕观卿面熟，大婚之日劝酒的礼官，似乎也是你？”

  太常卿眼眶滚热，念先帝之恤下，此等细枝末节之事，尚得挂念，如今之事，怎又不及书卷上周文王太公望之美谈？

  忙擦拭眼泪，道：“自山陵崩殂，日月无光，臣夜夜不寐，唯念圣灵……”

  齐凌听他开口说第一句话，眉头就深深皱起来。

  连忙出声打断：“你去年还升官了？”

  “是，臣已任太常卿。”

  齐凌冷冷道：“卿能任太常卿——”

  话说到半截，被背后一声“陛下”打断，后半句“皆是御史台不察之过也”，没来得及说出，先转回头去。

  朱晏亭正从丹墀上走下来：“陛下，该更衣了，百官还在宣明殿等候。”

  “好。”他颔首应了，又问：“那狗贼呢？”

  朱晏亭知道他问的谁，轻描淡写两字：“杀了。”

  齐凌深深叹了口气，似乎极是遗憾。

  “……”站在门口的太常卿听见这样的对话，狠狠将脖子缩了一下。

  这么一打岔，齐凌自然便忘了这倒霉的太常卿，去偏殿稍事清洗，来不及沐浴，只用湿帕擦过污迹血痕，换上常服。

  宫娥把甲胄褪下时，听到“嘶”一声极重的吸气声，朱晏亭放下手中豁口的佩刀看去，见雪白中衣褪下，后背血肉模糊，伤口狰狞裂开，血肉和绷带被沉重铠甲压得黏在一起，宫娥都不敢碰。

  朱晏亭蹙起眉，搁下佩刀，叫宫人：“传太医令。速去。”

  等太医令过来时，齐凌散着上衣晾在那里，难得不动，一双幽黑的眸子，静静望着她，一错也不错。

  发沾湿了，黏了些在额上，才从骤雨里淋出来似的，常日里不可一世的威风都堕灭了。

  她仰起头，拿自己的手帕擦拭他鬓角软塌塌的发。

  “阿姊。”

  齐凌扣住她那只手，摩挲着皓腕，将侧颊埋进掌心里，轻轻道：“我有些疼。”

  她手臂僵了一下，心疼得揪起：“哪儿疼？”

  “这儿。”将她手引到肩头，看她指尖触肤不敢落，眸里掠过狡黠的光，又指向背后、胳膊、眉角的伤，“这……”最后甚至捏着她指尖，划向脖颈上几道微不足道、甲边划出来的小裂口。“这几处，是李弈伤的。”

  朱晏亭果然容色骤改，阴云袭面，薄怒之下，眉心紧蹙：“我遣他奉迎，他违抗军令？”

  齐凌见她认真起来，含糊应了声，不置可否。

  朱晏亭让李弈去奉迎，她本也存有私心，虽知李弈定会遵从，未料到还是出了岔子，心疼里又添内疚，一时不知如何是好。

  她神情忽然委顿，他自然看在眼里。心里一哂，张开手掌将她那只手包握起来，温声道。

  “不疼，骗你的。”

  太医令来时，观此情态，还以为是皇后受了伤。亏得宫人指点，才没行错。

  用惯的太医还在桂宫，这人未见过皇帝的伤口，一看骇然失色。时间紧急，只得稍作处理，药粉撒上去，齐凌面上微微扭曲，面颊抽动一瞬，顾忌朱晏亭在场，将疼痛忍下去。

  故意语气松快的开口。

  “你就不惧怕朕？魂兮归来？”

  太医令怔了下，道：“臣……臣还是分得清生人的。”

  “那就是太常寺的问题了。”齐凌道。

  太常寺上下没有一个人见他不像见鬼的。

  ……

  齐凌粗略处理伤口，更过衣后，两道军情传来。一道是朱雀门弩兵已退出未央宫，羽林军接管宣明殿。一道是刚刚被解除了禁军权的车骑将军反应过来，在端门举事叛乱。

  遂命新任的护军将军李弈引卫兵平端门之乱，谢谊携虎符拿下武库，两队人马行动之际，自己前去宣明殿。

  将要到宣明殿时，驻足停了脚步，停在观台，望着紧闭的殿楼，眼里阴霾浓重。

  “皇后殿下已控制齐元襄的党羽。”赶来迎驾的卫尉道：“只待陛下到宣明殿露面，处置叛贼，举手之间，便可平定大局。”

  齐凌沉默半晌，忽笑道：“他们屈齐元襄下，奉迎太子登基，已形同谋逆，恐怕见到朕，会仓皇失色。”

  卫尉小心翼翼地为他们，也为自己说话：“公卿受伪朝蒙蔽，不知者不罪。”

  齐凌看着宣明殿，久久没有接话。

  这件事牵涉甚广，不容有些毫行差踏错。大军征战在外，长安动乱稍平，朝野已禁不起动荡。

  何况经此一事，他已试出深浅。

  元初以来，他的每一步在孝简皇帝铺好的路上走得太顺，短短数年之间，削章华国，诛常山王、燕王、吴王、豫章王，平此四国。换丞相，打压儒生，羁押诸侯，削弱宗室，内敛大权，置尚书台，以中朝领诸事，三公空置。

  他将视线放诸北面遨野，肆意收兵、粮、钱、权，要开疆拓土，北克戎狄，要泰山封禅，创立不世之功业，将双目一直望着前方，向前走得太急，以至于忽略了不是所有人都愿意牺牲利益，忽略了身边许多早有端倪的涌动暗流。

  郑沅他瞧不上，鼠目寸光，饱食终日之辈；

  临淄王他也瞧不上，精明市侩、背信弃义、翻覆之徒；

  更遑论从来也没被他真正摆上台面的齐元襄、齐渐、舞阳等人……

  都不是成大事者。

  但就是这么一些他从没放在眼里的人，聚在一起，以一件不起眼的嫁娶微末之事发难，波澜越演越烈，到最后酿成祸乱长安的兵灾，几乎断送了江山社稷。

  他深知这些只是摆在台面上的棋子，还有多少暗中支持的，不得而知。许许多多力量都藏在暗处，日拱一卒，推波助澜，他们一点一点，试图维护被他掠夺走的利益、想取回被尚书台垄断的权力、反对带来强烈阵痛的新政。

  因先帝铺路太早，很早就让权东宫，他自己年少御宇、爪牙如林、地位稳固，故而所有矛头最初都是指向章华出身，背景十分单薄且“不那么干净”的皇后，以及皇后膝下直接关系社稷的太子。

  指向他最软弱的命门。

  只需挑起一丝帝后之间千头万绪的丝线，便可寄盼两败俱伤的结局，坐收渔翁之利。

  也险些，真的叫他们得手了。

  ……

  思绪万千。

  日头偏西后，风里凉意洒然，齐凌身处观台上，风很大，秋风萧萧肃肃，吹衫袍烈烈。

  因御前人大多还在桂宫，他来时，朱晏亭特意吩咐了椒房殿的人跟着，捧着氅衣，见状便来与他披上，劝道：“陛下，风里凉，去殿里吧。”

  齐凌抓紧了氅衣的襟，掀起眼皮，望向数不清曲折勾回的檐牙谣诼。

  他能想象自己忽然出现在那个殿里百官的反应，惊慌失措，恐惧颤抖，曲意恭伏……所有人都会低下任由他摘取的头颅……皓皓之首，青青之首，还有青白交杂的，皆佝偻伏首，惧战栗团缩。

  他可恣意夺杀，诛灭不忠，震慑朝野，血洗险些葬送社稷、妻离子散、命丧黄泉的满腔怒火。

  本来，天子之怒，伏尸百万，流血千里。

  皇帝陷入深思，临风独立，神情阴郁，周身肃杀，随从莫敢近。此时，椒房殿大长秋奉一托盘来，上覆了张血迹斑斑的布，他掀开，看见一颗面生的头颅。齐元襄长在琅玡，远不如他两个亲弟弟齐鸿和齐渐面熟。但他憎恶之情溢于言表，只一眼，便扔回覆布，盖回血点子飞溅的脸，胳膊几乎将托盘打翻。

  大长秋双手托盘，跪了下去。

  齐凌胸口起伏几度，面色铁青，阖目静默良久。

  “把这东西……送去宣明殿。”

  卫尉使人接了，却没有立刻走。

  刘凤之被斩后，赵睿暂领羽林军，此时也等在他身边，身后跟着数十个刀戟士，刀磨雪亮，等着一声令下。

  赵睿深深低着头，态度恭顺，杀气不能掩：“陛下何如先移驾宣明殿，见过群臣，再做处置？”

  齐凌手按着眉尾在风里跳疼的伤口，吐出口里咬得泛腥的血气，拿手帕随意擦了擦嘴角。

  诸将惊讶于他随身竟不知哪儿携出一方香巾帕，但窥见血污也没有脏了那帕去，擦了也像没擦。

  便见他低着头叠了两下帕子，淡淡道：“你们去，朕就不去了。”

  这一句话，谁也没有料到。

  但他出口意已决，愣是没有再往前走，只留在观台，命人传节符谒宣明殿，将拟好的齐元襄罪状，并其人头传诸百官，并转告他的口谕——

  殿上皆是受贼寇蒙蔽者，皆赦免无罪。此事过后勿论，再提者斩。令诸卿安心回家，整修庭门，明日未央前殿再朝。

  言下之意，究竟是哪些人，他看都不去看了。

  甚至“再提者斩”，也不必担心会不会有人留著名单秋后算账。

  今日这出荒诞的“登基大典”上，谁去了谁没去，他不知晓，也永远也不想知晓。

  赵睿和卫尉接令而去，赵睿多问了一句：“丞相呢？”

  齐凌对卫尉道：“你亲自走一趟，送他回家。”

  “送他回家”四个字听来很温和。不知者，以为皇帝已宽恕宣明殿百官，如此宽宏大量，应当也会心慈手软，将这位亲舅舅从轻发落。

  但卫尉面色凝重。

  来到宣明殿宣过圣旨，卫士打开刀门，殿上公卿一个个走出来，各人面上神色不一。三公先行，太傅太尉在前，御史大夫也出来了，丞相却还不见。直到最后，殿里已空，卫尉走进去，发现郑沅一个人坐在椅子上，双足发抖，对着齐元襄的头颅，衣袍底下一滩昏黄的水。

  郑沅听见足音，抬起头来，人已死了半截。面色昏黄，眼目浑浊，鬓须斑斑。

  “奉命来，送你回家。”

  ……

  齐元襄余党在端门的叛乱并没有持续多久，因为皇后忽而倒戈，李弈公然反叛，竟堂而皇之撤走了北辰门守军，致城门迅速失守，太子少傅公孙行得以率北军入城，并占领武库，控制了十二门。半日之间，长安发生了翻天覆地的变化，局势趋稳。

  宣明军步卒多由刑徒构成，北军且打且招安，望风归附者众。先是八面开花，再是四处依依墟里烟，到残阳如血时，已只有几道黑烟，斜斜升到城头。

  夜幕降临后，端门叛乱的主将、临淄国丞相孟嘉言等得已尽数诛杀，悬首示众。

  在王馆的临淄王后吴氏以及齐元襄新娶的妻子孙氏赐自尽。

  吴夫人赐死，褫夺封号，贬为白身，以庶人礼下葬。

  齐凌这日下的最后一道令是处决吴若阿的。

  谒者说吴若阿死前求见，他未允。

  内侍去后，只约莫一盏茶的时间，返回复命，道：“吴氏已自尽。”

  飞虫撞上烛焰，噼啪轻炸了一声，灯火闪也未闪。

  几路将领都已复命，未央宫内叛贼剿平，禁军权收回，羽林军、北军等封赏的策书也已拟好交他过目。月上中天，白露匝地，已是三更时分。

  内侍顾及齐凌的伤势，提议就近在宣室殿侧殿休息，回禀已收拾出来，垂帐熏榻，可供燕居。

  但他想也未想，宁愿再晚小半个时辰，也要回到椒房殿。

  恰逢满月，满地霜华，风拾月魄，影向娟娟，椒房殿玉阑丹阶如冰砌就，笼在月雾寒烟中。

  掖挺令景轩亲自坐镇，见他来后迎上来，道：“太子殿下已安置在侧殿，有张夫人看顾。”

  “皇后呢？”

  “殿下歇下了，是否……”

  他做了个噤声的手势。

  在此之前，朱晏亭已经足足三日未眠，日夜将齐昱搂在怀中，不让人有丝毫夺取之机。这日挽弓杀人，夺下宫掖，殚精竭虑，终于外托诸事，本欲回宫等候消息，还未能等到只言片语，已沉沉睡去。

  混沌之间，她感到头安于枕，身委于衾，遍体丝柔凉被里体适之感，这舒适却令她梦里难安，如蚁附脊梁，渐起冷汗，眉心深深蹙紧，心间猛跳空一拍，蜷指猛地掀开被子坐起来，惊唤：“昱儿！”

  怀里空空，齐昱不在，她畏惧发颤，失神之刹，已叫一只温热的手掌抚上了后背。

  霜色落窗，昏灯暗帐。

  才看清枕边有人，身影如山，那手掌压着肩后滑凉青丝，将她慢慢地搂入怀里。

  “我去看过，昱儿睡着了。”

  阔别良久，但他身上肌理触觉，身上气息，无一不熟悉，并具安抚之效，令她惊惶疾跳的心渐渐平缓，绷紧的身体也被他一下一下抚着，逐渐松弛下来。

  “现在，你该睡了。”

  她梦里抓空的手，此时刚好抓住他温热前襟，嗓音响在耳畔，心跳隔着一重衣，就在柔软手心底下，健壮地跳动着。

  她呼吸由疾而缓，半梦半醒，忽觉月在窗口向里窥视，又似看到高山深谷，月在山崖上，明晃晃照着她。

  正神思冥冥，莫知所依之际，山影却向她覆来，极是温暖。

  她紧紧攥着他的衣襟，蜷缩身体，似倦鸟归山林，安然躲进山岳里。此夜之梦，不再被山头明月叨扰。

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