“原来如此。”太后点了点头。

  她的视线在赵棠的小腹处停留地格外久。

  这胎若还是个皇子——

  太后的眸光渐深。

  “不过哀家也听说最近皇上常去你那儿？”太后不动声色地说道。

  听到这儿, 赵棠的眉毛一抖。

  果然，正题来了。

  赵棠脸上的笑容不变，眼睫微垂, 语气里还带着些许害羞, “嗯, 皇上说放心不下嫔妾和孩子, 就想多来看看。”

  看起来俨然是一个饱受宠爱的人。

  太后的手指顿了顿，看着赵棠这副模样竟一时都不知该说什么。

  她心下思忖片刻，这才开口说道：“哀家知道你的难处，你怀胎是辛苦些。只是你也该清楚如今宫中子嗣稀薄, 你又能如何一直霸着皇上不放？”

  话音刚落, 就见赵棠惊慌地抬起头，眼里满是委屈。

  “太后娘娘明鉴, 嫔妾真的没有霸着皇上——”

  太后的脸皮一抖。

  皇上一个月有大半个月都去的景阳宫, 剩下的几天都待在长乐宫。

  你没有霸着皇上，那是谁霸着皇上？

  真亏她这话能说得出口。

  太后唇边两道深刻的法令纹这会儿更深了些。

  赵棠这会儿却是满脸的委屈, 她甚至还捻着帕子在眼角擦了两下。

  “嫔妾也知道宫中的子嗣艰难, 更有有些人对……”赵棠的语气一顿，“对皇上常来景阳宫不满。”

  “可是嫔妾也劝谏过皇上，毕竟嫔妾也不想被人家戳着脊梁骨骂。可是——”

  她的脸色有些为难。

  话未尽, 意已明。

  不就是说是皇上自己要来景阳宫的，赵棠她劝过皇上去别处，可皇上偏偏不听，非要去景阳宫过夜吗。

  太后听得都觉得要荒唐地发笑了。

  若是她真的劝皇上去别处，那怎么整日的往御前送汤汤水水，酸诗小笺？

  只是这话赵棠敢说出口，就料太后压根就不会去验证真假。

  怎么验证？

  难不成让太后亲自去问皇上这事？

  赵棠心里十分淡定。

  她的确没有明着让皇上来景阳宫, 不过送点东西慰劳表白一下皇上怎么了？

  脚长在皇上身上，他不来景阳宫，赵棠还能把他绑来不成？

  太后听得眉眼间都是一片寒霜，她沉默地看着赵棠。赵棠仍是一副坦然的模样，却叫太后的心情愈发沉重。

  太后的胸膛缓慢地起伏着。

  “你要是不欲皇上去景阳宫，自然是有许多办法。这么说，是在推脱？”太后的语气沉沉。

  赵棠抬起眼对上太后那道锋利的目光，怡然不惧。

  她微微蹙起眉，反问道：“可皇上要来，嫔妾总不能将他拒之门外，那岂不是藐视圣意、不遵圣谕吗？”

  太后也真是老糊涂了，居然这种话都说得出来。

  太后的瞳孔缩了缩，语气不改，“维持后宫和谐，劝谏圣上清明这本就是你身为宫妃的职责。又来什么藐视圣意？”

  赵棠勾了勾唇，“可嫔妾觉得如今宫中还算和谐，且皇上本就是一代明君了。”

  这话说出来，太后的脸色更冷了。

  像是刚从冰窖里打捞出来一样。

  太后一噎，低喝道：“赵棠——”

  只见赵棠温顺地低下了头，应了声，“嫔妾在。”

  太后这会儿呼吸都粗重了几分。

  这才多久不见，竟变得更“伶牙俐齿”了！

  果然是心养大了！

  居然都敢跟她耍起嘴皮子了！？

  如今她这副看似温顺乖巧的模样下，却藏着极深的反骨。

  叫太后心气儿不顺极了。

  太后冷笑一声，“呵，看来当初真该让你好好抄完那些宫规。”

  而不是容许了皇上免了赵棠的惩罚。

  听到这话，低下头的赵棠，直视着地板的眼眸闪过一阵冷光。

  “三年了，都没学会宫中规矩，身为妃嫔的职责吗！一味只会讨好圣上、狐媚惑主这些歪门邪道，如何能当好一宫主位！”

  太后的话极重，毫不留情。

  在赵棠身侧的闻音也不由得皱紧了眉头。

  这话要是流出去……

  定然会成为众人再度攻讦赵棠的理由。

  毕竟这是太后说出的话。

  赵棠低着头，面无表情，肩膀却在轻微的颤动，看起来像是在一抽一抽的哭泣。

  “母后，儿臣如何不知自己竟被蛊惑了？”

  属于男人的低沉声线在永宁宫响起。

  这道男声此时不亚于平地一声雷。

  炸得所有人都震了震。

  太后下意识地就睁大眼睛往前方看去。

  只见卫炀沉着一张脸就站在那儿，脸色不是很好。

  身边的宫人无不噤若寒蝉。

  赵棠的身体一滞，看起来也被卫炀的突然到来惊到了。

  卫炀的视线落在了她单薄的身上，肩膀却极其轻微地抽动，仿佛在压抑着自己的哭声。

  叫他的心情愈发沉重，表情也愈发阴沉了。

  “……皇帝？”太后猛地扣紧了扶手，下意识地问道，“你怎么来了？”

  只听到卫炀短促地笑了一声，却含着几分不虞，“儿臣来给母后请安。”

  这话说得极敷衍，甚至没有丝毫掩盖的意味。

  偏偏在赵棠被她叫来永宁宫时来请安，傻子都知道他是为了赵棠来的。

  她转了眸子看向一旁的赵棠，太后的心猛地下沉。

  她纤弱的身体仿佛弱柳扶风，摇摇欲坠的模样叫人心生怜惜。

  这贱人！

  看到赵棠这副架势，太后瞬间抬起头往卫炀那儿看去。果不其然就看到了卫炀此刻紧紧盯着赵棠的眼中，那满满的担忧和不虞。

  她肯定是故意的！

  太后立马反应了过来。

  她肯定早就知道了皇上来要，才故意在她面前说那些话。

  卫炀迈开脚，径直往赵棠身旁走去。

  还不等赵棠扶着闻音的手臂准备起身，他先一步将手放在她的肩上，让她好好地坐在凳子上。

  “你坐着。”

  只是视线落在她坐的绣凳时，卫炀更不满了些。

  明明旁边就有更为舒适的圈椅，太后却偏偏让她坐在绣凳上。

  这到底是在有意折辱赵棠，还是无意为之？

  温热的掌心隔着布料贴着她肩膀处的肌肤，她纤细的身躯似乎正在汲取着丝丝的温暖。

  太后看着对面这对看起来似是郎才女貌，十分登对的男女，心情简直就是糟透了。

  尤其是看到卫炀对赵棠这般体贴疼惜的一幕。

  卫炀到底是要做什么！？

  难不成他还真喜欢上这个贱婢了！？

  先前太后只当他是一时新鲜，玩玩罢了。尽管有些不悦，却还是没放在心里。

  后来渐渐出现了危机感，可到此时，那股危机感才瞬间迸发出来。

  卫炀眼中的情意不似作假。

  太后捏紧了手，稳住声线，“皇帝你来得正好，哀家也正想和你说这事呢。”

  “哦？”卫炀的眉毛一抬，“是吗？”

  母子之间十分压抑的空气在流动。

  “你宠爱珍贵嫔这事，本来哀家也不想多嘴。但是如今是不是有些太过了？”太后加重了声调。

  卫炀的语气极轻，一字一顿地重复太后说过的话，“太、过、了？”

  他唇角虽然还带着几分弧度，眼底却寒冷一片。

  “母后这是何意？”

  太后痛心疾首地说道：“你以往宠爱珍贵嫔，那就罢了。可如今你却独宠珍贵嫔，无视其他后宫妃嫔，将皇后等人置于何地！？”

  听到这时，赵棠简直都快要笑出声了。

  皇后知道自己这会儿居然被太后拎出来说了吗？

  平日里争权夺势的时间，不见太后那般对待皇后。这会儿，竟还挺为皇后着想。

  卫炀自然也是知道太后与皇后的那些官司的。

  他轻讪。

  他的手掌有一下没一下地轻轻揉着赵棠的肩头，徐徐道：“那以母后看来，儿臣该怎么做？”

  太后见他这样，以为他终于回心转意了。

  顿时眼睛一亮。

  她一副苦口婆心地劝道：“皇帝，你身为天子，凡事都不能太过偏颇，该雨露均沾才是。如今宫中皇嗣不多，更应该多延绵子嗣。”

  这话说得可真是冠冕堂皇。

  卫炀揉着赵棠肩头的手停住了，搁在上面。

  “母后教训得是。”卫炀说道，“身为天子，不能太过偏颇。”

  “既然如此，那就贬姚贵人为才人吧，禁足半年。”

  卫炀直视着太后的眼睛，“惊扰圣驾，窥探帝踪。”

  太后原本稍微放松的神经，顿时绷住了。

  她直接绷直了背脊，身子不由自主地往卫炀的方向倾去，满脸的难以置信，瞪大了眼睛看着卫炀满脸的冷漠。

  “她可是你的表妹！”太后难以置信地低喊出声。

  卫炀似笑非笑地看着太后，“这是母后您教给儿臣的。”

  既然她动了自己的人，自己若是不礼尚往来一下，岂不辜负了太后的好意？

  “你要为了这个女人，不顾自己的母亲和表妹的颜面吗！？”

  太后难以遏制心中那股惊惧的情绪，指向赵棠的那根食指甚至不由自主地在微微颤抖。

  卫炀的脸色瞬间沉了下来，一把握住赵棠的手臂，将她从凳子上拉了起来。

  赵棠顺着他轻柔的力道站了起来。

  他的声音沉沉，却犹如静谧的夜空里的一道闷雷。

  “是母后先不顾儿臣的颜面的。”