“都准备好了吗？”

  赵棠偏过头问道, 神色冷漠。

  “嗯。”闻音点了点头。

  她深深地吐了一口气，眸光渐深。

  这事绝不能就这么算了。

  之前皇后对平安周岁宴的怠慢就罢了，如今若是这事再不能处理清楚。旁人只怕以为她赵棠是人人可欺的。

  赵棠的指尖搭在桌沿上。

  突然，那边传来一道熟悉的孩童嬉闹声。

  赵棠顿时转眸看去, 是东侧厅那边传来的。

  她旋即收回视线, 与闻音对视了一眼。勾起唇角, 慢悠悠地站起来, 往东侧厅那儿去。

  平安这会儿眉开眼笑，黑葡萄般的眼睛都弯成了一道月牙，手舞足蹈的。

  她站在东侧厅的门旁, 抱臂倚着门框, 静静地看着。

  往日的热闹似乎又重新回来了。

  赵棠挑了挑眉梢，原本沉重的身心都开始慢慢舒缓了。

  清荷正弯着腰, 低头与平安互动着。

  “主子。”候在旁边的奶娘注意到了这边，俯身行礼。

  清荷下意识顺着声音望过来，就看到赵棠懒懒地倚在门框上的模样, 她有些怔忪。

  赵棠缓缓站正了身子, 一步一步地悠悠往这边踱来。

  她从善如流地坐到了小床旁的绣凳上, 顺手扯了扯清荷的衣角，示意她也坐下来。

  旋即, 她冲那奶娘点了点头, 轻声道：“起来吧。”

  她的左手靠着床沿的栏杆, 支着脑袋, 垂眸注视着这会儿正将视线投注给自个儿亲娘的平安。

  闻音心领神会, 冲那几个奶娘使了个眼色。

  几人会意，轻手轻脚地退出了东侧厅。

  赵棠听着轻轻的脚步声逐渐消失，这才抬起眼看向清荷。

  她浅褐色的眸子里倒映着清荷的身影。

  瘦了些, 也憔悴了。

  她抿紧了红唇，神色晦暗难言，目光也复杂极了。

  “做什么这么看着我？”清荷的语态轻松，“不过就是离开了几日罢了，就问问话没什么大碍的。”

  听到清荷的话，赵棠撇开了眼睛，眼圈却慢慢地开始泛红。

  清荷的指尖一动，语带笑意，“怎么了？你还要在平安面前掉金豆子？”

  赵棠瞬间撅起了嘴，凶巴巴地说道：“谁掉金豆子了！”

  奶凶奶凶的小模样，看起来可爱极了。

  清荷脸上的笑意更甚，“是是是，你说没有就没有吧。”

  赵棠拧着小鼻子，轻轻地哼了一声，带着点软软的鼻音。

  须臾，赵棠才摆正了脸色，“这次的事，是我大意了。”

  清荷昨日才回来，并没有了解清楚此事如今的内幕，这会儿也疑惑地问道：“到底是怎么回事？”

  只听赵棠冷嗤一声，“咬人的狗不叫，果然如此。”

  “此事多半是与那端婕妤有关。”

  “端婕妤？”清荷愣了愣，“李馨月？”

  “那你打算怎么做？”

  赵棠点了点头，垂下眼睫敛了敛衣衽，轻笑道：“自然是以其人之道还治其人之身了——”

  挑拨人心，真是玩弄的一手好权术。

  她抬起眼看向闻音，问道：“之前和你说的事——”

  闻音回道：“已经将流言散布出去了，至于静充华那儿，那人也已经行动了。”

  清荷却听得一头雾水，“什、什么流言？静充华是怎么回事？”

  赵棠勾了勾唇，“一会儿让闻音和你解释吧。”

  “此事虽然与端婕妤有关，但是另一个人也不可忽视。”

  “谁？”清荷下意识追问。

  赵棠静默了片刻，才徐徐开口，“皇后。”

  皇后？

  “可是皇后不是……”清荷立马纳闷地道。

  “是啊。”赵棠打断了她的话，“但是自从苏妃倒下之后，那就不再是了。”

  “如今宫中细数来，能与皇后作对的还有谁？”

  闻言，清荷愣了愣。

  “如今对她最有威胁的，可不就只剩下我了吗？”赵棠嗤笑道。

  “可，可咱们不是投靠了皇后吗？”

  赵棠转眸看她，“那我们之前不也投靠过苏妃吗，为什么如今转投到了皇后麾下？”

  清荷顿时噎住了。

  “无非都是权、利之争，皇后如今忌惮我，明面上是帮着我，私底下可未必这么想。”赵棠的神色变得沉重了起来。

  皇后作为中宫，无论如何都是一个极其巨大的威胁。

  清荷也知道这一点，她的神态犹豫，脸色也逐渐凝重了起来。

  的确，若是皇后是帮着赵棠的，那就不会率人来彻查玉芙殿，还将玉芙殿的大半宫人都带走审问了。

  那几天，说着只是问话，也确实是问话。

  皇后和珍贵嫔还没闹掰，脸皮压根没有撕破，她们自然不可能受到什么苛待。

  但是一连呆在暗无天日的地方好几天，不

  是被关在屋子里，就是被人当作嫌疑犯一样审问，心情都压抑无比。

  “要不……”清荷踌躇道，“咱们低调些？”

  赵棠笑着摇了摇头，叹道：“我们低调有什么用？”

  说着，她的视线下移，落在此时正懵懂地抬起头望着她们的平安。她一时意动，伸出手掌，指腹轻轻地摸了摸平安的小脑袋。

  下一刻，平安十分迅速地抓到了她的手指，柔软温热的小手牵着她的手指。

  她看向平安的目光里藏着无边的温柔，轻声道：“我们之间本就有不可调和的矛盾。”

  “除非用平安的前途作为代价。”

  赵棠的声音轻轻的，像是飘在风中的柳絮，浮在空气中的羽毛。

  “但是——”

  “我不愿意。”

  她的语气低沉却又坚定。

  她也并非想要平安去争夺那个位置，只要他开心就好。她以前已经够苦够难了，直到册封为宫妃后的好一段时间，从来都是任人摆布。

  她已经尝够了这种滋味。

  即便是现在，也仍有身不由己的时候。

  这般酸楚的滋味，她又怎么忍心让平安去体会呢？

  受人摆布，他不该如此的。

  只要是他想要的，自己都会尽力帮他争取到。

  所以呀，你可一定要顺遂平安。

  清荷敛眸，目光沉沉，伸出手帮着拉了拉平安的衣服。

  “既然你是这么想的，那就去做吧。”

  无论如何，她都是最了解赵棠的人之一。

  平安自打一出生，她就在旁照料了，对他的感情和赵棠无异。

  赵棠弯唇，眼睫上扬，摸了摸平安肉乎乎的小手指。

  “好。”

  ……

  “主子，慧小仪来了。”

  文池快步步入东侧厅说道。

  赵棠的动作顿了顿，眼神闪烁了下，抬眼与清荷对视一番。

  而后她应道：“知道了，让她在正厅那儿等我一会儿。”

  “是。”

  孟桃怎么来了？

  赵棠手下稍稍一使力，将手指从平安的小手中抽了出来。

  只见平安顿时抬起头来，有些不满地拧着小眉毛。

  赵棠动作迅速地将一旁的红宝石拿起来塞进他手里，转移他的注意力。

  平安的注意力被移开，赵棠这才松了口气。

  由于之前几天清荷和文涛被带走了，导致平安变得黏人得紧。

  若是平日里夜里，若是皇上不在，平安都得睡在赵棠身边。

  赵棠轻声嘱咐了清荷几声，让她这段时间先好好休息，不要太过操劳。

  这才走出了东侧厅。

  一入目就是坐在圈椅上，正端着茶盏饮茶的孟桃。

  孟桃一看见她，神色十分自然地说了声：“刚去看了平安？”

  她来的方向是东侧厅。

  赵棠隐晦地观察她的神色，笑着点了点头，“对。”

  她在主位落座，托着下颔看她，疑惑地道：“你今日怎么来了？”

  孟桃摆了摆手，无奈地道：“我这不是来做和事佬了吗。”

  赵棠挑了挑眉。

  眉心微不可察地一跳，她的面色不改，轻声笑道：“怎么了？谁还能说动你来我这儿当说客？”

  孟桃叹了声，“是皇后。”

  听到这几个字，赵棠的眼睫下压了些。

  “皇后娘娘是有什么吩咐吗？”赵棠接话道。

  这话说的，孟桃的眼神稍变，不过很快就掩饰了过去，笑道：“哪儿有什么吩咐啊。皇后娘娘让我来，就是向你赔声不是。毕竟说起来穆嫔和三皇子之事，皇后娘娘的处境也挺为难的。”

  说着，孟桃压低了声音，“毕竟，之前宫中还传过那种流言。”

  赵棠垂眸。

  无非就是之前太后散布的那些流言，皇后不慈以致皇嗣不丰。

  赵棠垂下的眸子里眸光流转，须臾，回道：“什么赔不是啊，嫔妾哪儿担得起。”

  听到这话，孟桃的心咯噔一跳。

  她的目光紧紧地锁在赵棠的身上。

  赵棠却神色不变，笑道：“我自然知道皇后娘娘的难处，这事自然也没有怪罪皇后的意思。”

  才怪。

  “只不过是那穆嫔太过无理取闹罢了。”

  她还故意装作有些头疼地揉了揉眉心。

  孟桃暗暗舒了一口气，心却没有完全放下，宽慰她道：“放心，穆嫔胡乱污蔑你，皇后也定会还你一个清白的。”

  赵棠点了点头，“嗯。”

  心中却满是复杂的情绪。

  她紧锁眉关，看起来十分烦躁。

  孟桃将手中的茶盏放在桌上，状似不经意地说道：“你对此事有什么想法吗？”

  “想法？”赵棠问道。

  “不能轻易了事。”