大夫人端着茶杯，坐在院中听着蒋妈妈回禀。

  蒋妈妈将近期府内发生的诡异事件尽数说予大夫人，心中担忧不已：“夫人，这阮府后宅实在是不干净，还望夫人多为意哥儿和宓姐儿考虑考虑。”

  大夫人放下茶杯，轻轻摇头：“相公是家中嫡长子，亦得陛下重用，日后定是要继承家业的。”

  “可是，如今这么个闹法，怕是会让哥儿姐儿的名声受损。”蒋妈妈一脸担忧地看着大夫人。

  大夫人轻蔑一笑：“放心，她们闹不到宓姐儿和意哥儿的头上。”大夫人屈指在桌案上轻敲几下：“闹一闹也好，挫一挫三房的锐气，也能让母亲尽早交出掌家之权。”

  蒋妈妈沉思一会，颇为认同道：“这到是个法子。夫人您是长媳，理应掌家，可是老太太年事已高却迟迟不肯交权，确实不妥。”

  大夫人嗤笑一声：“这还不是为了三房么，母亲对三弟倒是偏袒的很，只可惜那三弟妹却不是个省油的灯。”思及至此，大夫人偏头对蒋妈妈吩咐道：“你去查查这件事是谁在背后搞得鬼，如果有必要，大可推上一把。”

  “是。”蒋妈妈颔首应下。

  ……

  小桃站在桌旁，帮着阮宓整理桌上的梅花枝：“小姐，您说老太太如今夜夜不得安眠，会不会出事呀？”

  阮宓细细地整理桌上的梅花枝，小心翼翼地将花瓣上的封蜡化去：“祖母见多识广，自然也是不怕的。这些事情也都不是什么大事，找个道士高僧来家里做场法事，便可化解。”

  小桃心中还是隐隐不安：“可是，二小姐院子里……”

  阮宓放下花枝，提笔作画，细细地描摹花朵的轮廓：“二姐姐自己都不在意，你这么担心做什么？”

  小桃低头想想，认真地点了点头，忿忿说道：“也是，二小姐的院子里出了那样的事，她好像一点都不在意，一大早还命人把厨房的点心全取走了，一点都没给咱们留。”

  阮宓轻笑，抬手点了一下小桃的脑门道：“就知道你嘴馋，整日惦记着这口点心。”

  小桃不服，急急地开口辩解：“小姐，那点心明明是魏厨娘想出来的，您干嘛要把方子交给大厨房呀。现在好了，二小姐爱吃那点心，府里的肉豆蔻全让大厨房拿去给二小姐做点心了，咱们院子里是一点都分不到。魏厨娘自打把方子交给了大厨房，就再也没有做过那点心了。”

  阮宓放下笔，看着小桃一脸严肃地叮嘱道：“小桃，那点心你日后不要再吃了。”

  “为何？”小桃看着阮宓一本正经的样子，心中疑惑不已。

  “因为……”阮宓忽然抿嘴一笑：“会胖啊。”

  “小姐！您又打趣我。”小桃嘟囔着小嘴，一副委屈巴巴的样子：“魏厨娘是夫人专门给您请的厨娘，她想出来的方子那都是咱们院的东西，下次大厨房要再想拿，得给银子，不能白白便宜了三房。”

  阮宓浅笑：“听说一品斋又出了新点心，我已差遣府里的小厮去买了，应该快回来了吧。”

  小桃一听，脸上立马乐开了花：“还是小姐最疼我。”

  ……

  傍晚时分，阮府众人皆在各房用晚膳，这也是府内下人最忙碌的时候。下人们一个个提着食盒穿梭于前庭后院，脚底生风，却又走得稳稳当当。

  “噗通”一圈水花溅起，吸引住忙着送菜的下人们，恍惚间，好像瞧见一个人影跳入水中，顿时惊吓到众人。大家互相壮着胆子走到湖边，却发现湖面一片平静，哪有什么人影。

  “梅姨娘！”

  一声惊呼让所有人呼吸一滞，原来刚才落水的人影是已经亡故的梅姨娘。众人惊慌一片，连滚带爬地往各自院子散去。

  “放肆。”阮老太太听到下人的禀告，气地怒拍桌案：“什么腌臜东西，不理会她，反倒越闹越欢了。”

  “魑魅魍魉徒为尔。”阮甫诚放下手中的筷子，端起茶碗喝下一口：“莫要是有心人装神弄鬼。”

  阮老太太一脸愤然：“我已经命人将三房那个庶子关在祠堂了。”

  阮甫诚抬手拢袖：“人既已抓，为何仍怪事不断？”

  阮老太太一时语塞，不知如何解释。

  阮甫诚无奈地摆手说道：“罢了，你近日身体不适，后宅之事就交给老大媳妇料理，让她好好查查，究竟是何原因。至于忞哥儿，早些放出来吧，到底还是我阮家的血脉，即便是个庶出，也不容欺辱。”

  “相公……”眼见自己的掌家之权被夺，又因苛待阮文忞而被训斥，阮老太太顿时眼眶泛红，她做的这一切可全都是为了阮家呀，夫君这般责罚，让她颜面尽失，日后还如何在小辈面前立威。

  阮甫诚不耐烦地打断妻子的申诉：“好了，就这样吧，全福，后宅的事，你料理一下吧。”

  “是。”全福拱手应下，见阮甫诚径直走出房间，便转身对阮老太太拱手行礼，恭敬地说道：“夫人，还请将府里的钥匙、对牌等一应物品交于在下，在下去向大夫人复命。”

  阮老太太沉默半天，无奈地轻叹一声，对袁妈妈吩咐道：“罢了，你去把东西拿出来吧。”

  “是。”袁妈妈走到全福面前，屈膝行礼：“全管家且等一会，奴婢这就去把东西取来。”

  一盏茶后，全福清点了一下桌上的东西，对着阮老太太拱手告退，随后带着东西去了长房院子。

  大夫人坐在桌前，微微颔首：“有劳全管家了，劳烦全管家替我转告父亲一声，这些事情我会处理好的，请他放心。”说完，偏首对身后的蒋妈妈使了一个眼色。

  蒋妈妈会意后，吩咐小丫鬟将桌上的东西收好，缓缓走上前，往全福手里塞了一个荷包：“多谢全管家照拂，这是我家夫人的一点心意，还请全管家务必收下。”

  全福看了一眼大夫人，见她慢条斯理地喝着茶，对蒋妈妈的言行完全放任，便识趣的收下荷包，道了一声谢，转念又想到一事，便开口说道：“老爷吩咐了，闹鬼一事，既与大公子无关，就放了他，毕竟是阮家的血脉。”

  大夫人闻言，眼神暗了暗，不动声色道：“多谢全管家提点，我省得。”

  全福见大夫人是个明白人，便不再多言，拱手离开了屋子。