贝蒂板着脸，厉声呵斥道：“小亚当，你鬼鬼祟祟地躲在窗后做什么！在那儿多久了！”

  小亚当吓了一跳。

  玛格丽特也吓了一跳，贝蒂在她面前一直是温温柔柔的，从来没这样严肃过！

  小亚当被姑娘们盯着，脸涨得通红：“没多久没多久！妈妈让我来把种子给玛格丽特，我还带了些我种出来的果实……我刚到庄园不久，在前院没见到仆人，就在花园里绕了一圈，忽然闻到了一股肉香，就找到了这里。”

  玛格丽特问道：“那你怎么不进来？”

  小亚当有些委屈地嘟囔，瞅着玛格丽特：“我们以前不是约好了么，不让别人发现……”

  “……好吧，我忘记了。”玛格丽特立马岔开了话题，她哪里知道从前的玛格丽特跟小亚当约定了什么呀，“你带来的东西呢？”

  “在外面，我去拿！”小亚当立刻拔腿就跑，厨房的门都被带得猛的关起，

  “慢点！”埃莉诺连忙招呼。

  不一会儿，他就跑回来了，手中提着一个装得满满的菜篮：“这包是种子，我已经试验过了，可以种出来东西，就是这些。我不知道它们有什么用。但是妈妈说你感兴趣。哎，你怎么不早说你感兴趣呢？之前还没种出来的时候，我还带你去看过！”

  可玛格丽特现在内心却被浓浓的震惊和狂喜填满了，菜篮里红的绿的品种多样，但有一个共同的名字——辣椒！

  玛格丽特脑子转得飞快：“那时候我不知道它有什么用，可现在我知道啦！”

  她转头看向埃莉诺和玛丽安：“我在那本植物图册里看到过，这是辣椒，也是一种蔬菜和调味品。”

  玛丽安从篮子里捡起一个红色尖尖的辣椒，摆弄了几下，便不感兴趣地放了下来。

  埃莉诺只道：“好吧，看来你又可以发明一点新的菜了，不知道它是什么味道！”

  贝蒂听闻这是一种调味品，便也拿起一个尖椒，咬了一口。毫无防备地，她被辣味刺激地连连咳嗽，嘶哈嘶哈地张开了嘴，脸一下子涨的通红。玛格丽特连忙倒了一杯奶给她。

  贝蒂一口气喝完，才长长地吐了一口气。

  “好疼，我的嘴巴和舌头都好疼，好像有针扎，又好像被火烧着。”

  她的反应让众人都吓了一跳。

  埃莉诺和玛丽安不由后退了一步，怀疑道：“这真的是调味品？不是什么恶魔的的毒药吗？”

  玛格丽特确信地点了点头，看向小亚当：”帮我跟你妈妈说声谢谢，这些种子我都要了，对了，你种出来的辣椒还有吧？如果你不要的话，能不能卖给我？”

  “卖？我怎么可能收你的钱，我们可是好朋友！玛格丽特，你真奇怪，你以前可从来没有这么像个…像个淑女。”小亚当满脸讶异，“要不是你还长这样，声音也没有变，我真怀疑你是不是换了个人！”

  玛格丽特心头提起来了。

  原主在诺兰庄园这个壳子里时，还勉强表现得像个淑女。

  然而在好朋友小亚当面前，却是另一个形象，这让她现在倒是有些拿捏不好到底该怎么表现了。

  埃莉诺说道：“她从上帝面前走过一遭，听过上帝的福音，到底不一样了。”

  小亚当没放在心上，吸了吸鼻子：“玛格丽特，那你就拿这汤跟我换呗？我馋了好久啦！”

  玛格丽特连连点头，让贝蒂替他盛了一碗。

  亚当咕嘟咕嘟地牛饮起来。

  而玛格丽特则蹲下，将菜篮里的辣椒分门别类了起来，按照印象中的品种分成了菜椒和辣椒，打算一一试验一下。她想到架子上的牛内脏，顿时脑海里冒出了一大堆可做的菜，口水都忍不住开始分泌。

  “我知道要怎么做了！”玛格丽特跳了起来，“小亚当，你那些辣椒我都要了，过几天都拿来给我……不，到时候我去找你，我想看一看你是怎么种的。”

  “嗝，好呀。”小亚当打了一个嗝，摸了摸肚子，十分满足。

  埃莉诺和玛丽安回到客厅，继续去缝制还没有完成的针线活儿。贝蒂被玛格丽特安排，带着还剩下的清炖牛肉汤去找南希太太，顺便把清炖的方法教给她。

  小亚当也被劝退了——如果达什伍德太太看见他，免不了一番争吵。

  玛格丽特将辣椒都切了开来，一一尝了几口，这才明白刚才贝蒂的反应为什么那么大了，她们的味蕾没有经受过辣的刺激，十分敏感，纵容她上辈子无辣不欢，这具身体猛然间尝到这辛辣刺激的味道，也差点受不了。

  但是辣的痛觉是可以培养的，玛格丽特一想到那些红彤彤的菜，就忍不住咽下口水。

  这时，贝蒂回来了，身后还跟着眼睛红红的南希太太。

  “玛格丽特小姐……”南希太太一把握住了她的手，“您太慷慨了，您怎么能这样轻易地把食谱交给我？不，您不明白这意味着什么。您听我说，以后可别再这样做了，这是宝贵的财富！”

  “我知道它很重要，但是，南希太太……”

  “不，这样的手艺足以让任何一个普通人家获得体面，一种新的烹饪方式！我想都不敢想！”南希太太边说、边哽咽地擦了擦鼻子。

  “您不是随随便便的普通人，您看着我和埃莉诺、玛丽安长大，现在我脑海里有无数新的想法，却也想回报您。”

  “玛格丽特小姐，您千万别这样说。”南希太太抹着眼泪，“‘报答’这样的词，我怎么担待的起，厨房里的工作都是我的本分工作，实在谈不上恩情。”

  “那您是只把我们当雇主了？”玛格丽特反问。

  “不不不——”

  “您别管啦，快来帮我，我又有新的想法了。”玛格丽特指了指辣椒和柜子里的牛内脏，“这个新的调味菜能把牛内脏做得很好吃，以后再也不用浪费食材啦。”

  她并非莫名其妙地示好，按照原著，母女四人大概率是和诺兰庄园不可能切段关系的。

  而埃莉诺和玛丽安不久后就要进入社交，对于她们而言，名声无比重要。

  她已经得罪了范妮，为了压倒她的气焰，她不得不作出那些在外人眼中十分冲撞的行为。可想而知，范妮以后绝不可能在外人面前说她们的好话，不下套就不错了。

  而这时，她们如果无情地切段与老仆的联系，那就是□□、裸地把把柄送到了范妮的手上。

  这可不好。

  既然艾米丽已经离开，正是她拉拢大厨房的好时机。

  点火烧了一大锅热水，玛格丽特拿起了大勺，准备一显身手。水一滚，玛格丽特就将牛百叶丝倒入了热水中，心中默数十秒，快速捞出。

  另一个锅烧热了，玛格丽特倒入了两勺植物油，姜丝、蒜片和腌萝卜丝被扔进去。

  “兹啦”一声，一阵香味扑鼻而来，刺激地两位厨娘打了个喷嚏，却又忍不住凑上去闻。

  翻炒一会儿后，红色和绿色的辣椒丝和焯好水的牛百叶丝被扣了进去，只稍微搅抖散，便加入了适量的盐和糖，热乎乎地出锅。

  “砰”的一声，一盘散发着白色热气的辣炒酸萝卜百叶丝被放在了桌上。

  玛格丽特拿叉子卷了几根，迫不及待地送入口中——极致的酸、辣、咸、鲜刺激着味蕾，牛百叶火候刚好、十分脆爽，辣椒和酸萝卜都经过油的翻炒，口味更加润口突出。

  口水疯狂分泌，玛格丽特连忙拿了一块面包搭配，一口下去，满意地点了点头。

  “你们也快尝尝！”

  南希太太和贝蒂学着她的样子，用面包将菜包起。食物进口的一瞬间，眼睛睁得雪亮。由于很少会吃这样浓烈的味道，一不小心，两人都吃了太多面包。

  玛格丽特心想，这要是有一碗米饭就好了！

  “配上刚刚的牛肉汤，这一顿实在太满足了！”南希太太满足地喟叹，“玛格丽特小姐，这些天我听了您的变化，本来还不信呢，现在却结结实实地见识到了。”

  她转头，看向贝蒂：“以后你跟着玛格丽特小姐，可一定要忠心照顾她，好好学。我从前只能保你吃饱饭，可现在，你的机会可比我强多了！我就不算辜负你父母曾经的托付了。”

  贝蒂热泪盈眶，点了点头。

  “咚咚咚”

  门忽然被敲响了。

  丹妮丝太太的脸出现在门后，她看见玛格丽特也在这儿，行了个礼。

  ”南希太太，原来您在这儿。刚才约翰·达什伍德太太说，要您准备一些派和三明治面包，明天主人们要出去散步野餐。”

  “野餐！去哪儿？”玛格丽特有些期待。

  “湖边和森林。”丹尼斯太太忽然欲言又止，给玛格丽特递了个眼神。

  二人一起走到门外，玛格丽特小声询问：“怎么了？”

  “我只是听说，并不确定……但是，先生和夫人好像在替两位小姐张罗，想替她们介绍绅士认识。”

  “什么？！”

  作者有话要说：玛格丽特：这俩人又搞什么鬼！！！

  大家新年快乐，事业、爱情、健康三丰收！光吃不胖，平安顺遂！

  许愿：虎年虎虎生威～新的一年能在码文上有所突破和收获，跨过瓶颈期，写出更精彩的故事、也获得更好的成绩！

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