本以为是佃户们在不依不饶，没想到刀大叔跑了进来，嚷道，“先生，附近出现蛮人残兵了，三里镇的乡亲跑来求救。说是蛮人抓了一个孩子，往山里跑了。”

  众人都是变了脸色，蛮人抓了孩子，一定是为了威胁众人不要追击，但一旦进了山，蛮人脱困，那孩子绝对活不了。

  简大成大步出了院子，十几个三里镇的乡亲已经聚在门前。

  一见简大成出来，四五个人噗通都跪了下来，哭得撕心裂肺。

  “简先生救命啊！”

  “求先生救救我们家栓子，呜呜，蛮人抓了他进山！”

  简大成赶紧摆手，简单问问情况。

  原来是有蛮人躲在这家人的地窖里，突然被发现，就趁乱抢了孩子，往山里退去了。

  这家人想起简大成是戍边军的人，又带了不少人手回来，就赶紧来求救。

  简家自然不能见死不救，简大成点了十个老兵。

  幸好李师傅跟了回来，村里擅长打猎的也有五六个。

  凑一起十几号人，带了孩子爹，就要去追击。

  邹桓本来骑了马坚强，在庄子四周跑了一圈，回来碰到这事，也跟着一起走了。

  那家人只剩了孩子的祖父母和母亲，都是吓的不成样子。

  老太太就赶紧喊人，把他们扶进了院子，暖暖身子，也等着消息。

  这一等就到了正午，简单做了一顿饭，众人刚吃完，大队人马终于回来了。

  被抢走的孩子，成功救了回来，只是有些冻得厉害，吓的厉害，并没有受伤，一家人哭成了泪人，一直给简家人磕头，拦也拦不住。

  好不容易送走了这家人，简家人也要回去城里了。

  怡安想了想，就扯了爹爹说道，“爹，城里也用不了那么多人手，要不要把老兵们分大半回来守院子，附近乡亲被蛮人残兵祸害，也有个地方求救。”

  简大成也有心思，三里镇虽然说离得城里很近，但若是有事进城去府衙禀报，府衙再派差役或者府兵，就不知道要拖到什么时候了。

  也许，还有一堆借口，不愿意出力呢。

  简家明年开始要加大药材种植，长久扎根到这里，这样可以增长威望，收拢人心的机会，还是不能错过。

  更何况，都是乡里乡亲，就是没有好处，能帮一把也要帮一把。

  于是，路过茶馆的时候，简大成走了进去同掌柜的说了几句。

  “掌柜的，我家今年打算在城里过年，这南北院子免不得还要乡亲们多照管几分。”

  “哎呀，先生放心，这都是应该的。”茶馆是消息最灵通地方，简家帮忙把蛮人掠走的孩子抢了回来，已经是人人皆知了。

  虽然大伙儿同那家人没有亲戚关系，但总是抬头不见低头见，都为了那家人高兴，也感激简家仗义出手。

  当然，他们更害怕的就是随时会有蛮人残兵冒出来。

  茶馆掌柜忍不住骂道，“这些蛮人真是神出鬼没，谁能想到他们躲在地窖里啊。大伙儿还在担心呢，怕再有人家遭殃。”

  简大成点头，说道，“我也担心这个，所以，我会派三十个老兵住在庄子里，大伙儿若是发现蛮人的踪迹，就去庄子上找他们帮忙。不敢说一定会抓住蛮人，但尽量保大伙平安吧。”

  “当真？”掌柜的惊得眼睛都瞪圆了，直接行了大礼，“先生如此仁义，我代三里镇乡亲谢过先生大恩。”

  其余茶客也在听着，这会儿也是涌上前，高兴的纷纷行礼。

  “多谢简先生，简先生可是给大伙吃了一颗定心丸。”

  “多谢简先生，我们晚上可是敢睡个好觉了，否则就怕哪里又有蛮人冒出来。”

  “多谢先生，先生大义。”

  简大成一一还礼，笑道，“都是乡里乡亲，守望相助是应该的。我们家里也只有这么大本事了，若是还有不周全地方，大伙不要怪罪才好。”

  “不，不会！先生如此，我们已经是感激之极。”

  “先生放心，我们可不是那些佃户，大伙儿都记着先生的善心。”

  茶客们倒是真心感谢，拉着简大成要一起喝茶，吃点心。

  简大成谢绝了他们的好意，只说以后再聚。

  众人送了简大成上车，直到马车没了影子才纷纷散去。

  不到片刻，三里镇都知道了这个消息，有人高兴，有人不相信。

  直到黄昏时候，邹桓和李师傅当真带了三十老兵到了庄子。

  而第二日茶馆对面的皮货铺子也开了门，熟悉的胡老二父子站在门口，众人才算彻底相信。

  有人特意跑来铺子看看，再去望望庄子里跑马的老兵们，然后带了笑回家，心里也安生了。

  第二日，简大成照旧去军营上差，老太太去大院转悠，怡安闲着无事就找个借口关了门，进了空间。

  这段时日，忙来忙去，每个空闲时候，也很少打理空间。

  除了给马坚强多种萝卜和白菜，再没有旁的安排，倒是浪费了空间的四倍生长速度了。

  这会儿，她抓紧清理了一下，种了一批药材。

  先前存下的伤药之类，消耗的差不多了。

  这可是保命的好东西，存再多都不够。

  金子跟在怡安脚边，走来走去，偶尔打个哈欠，一副没睡醒的懒蛋模样，惹的怡安唠叨它。

  它也不嫌烦，不时耍赖，讨要几根鱼干儿。

  有它插科打诨，一日就很快过去了。

  日升月落，安宁的日子总是飞快，不知不觉中就进了腊月。

  邹桓和李师傅几乎就算住回了庄子，偶尔遇到蛮人的踪迹，他们就会带人去搜寻抓捕。

  这倒是给了邹桓实践的机会，之前跟着李师傅学了两年，弓马，追踪，暗器，几乎是李师傅想到什么教什么。

  如今也是检验成果的时候了！

  陆续又有三个蛮人被抓，送去了军营那边。

  白日里只要有空闲，邹桓就会回城里看看，拉着怡安兴奋说起抓捕蛮人的惊险刺激。

  怡安免不得担心，但也帮不上忙，只能一次次给他塞伤药。

  一晃又是腊八了，新院子这边，天色不亮的时候，妇人们就爬起来熬腊八粥。

  孩子们爬出被窝，不等睁眼睛，就有软糯香甜的腊八粥喝了。

  就在这样一年中最寒冷，但也带了香甜的日子里，李敬大将军终于从京都回来了！