东家回来这么大事，而且车马那么多，庄子里的佃户们自然也很快发现了。

  有人赶紧告诉了各家，于是简家马车到了门前的时候，庄子里老男女老少几乎都聚了过来。

  简大成下了马车，扶出老娘和闺女，回身望向佃户们，淡淡问道，“可是有事？”

  佃户们有些迟疑，但看看站在一边的刀大叔，当初那个被踹下马车的汉子就忍不住了。

  “东家，你可回来了，你要给我们做主啊！”

  有人带头，其余人都是纷纷壮着胆子嚷了起来。

  “是啊，东家，我们差点儿被害死了，好不容易盼到今日，见到您啊！”

  “东家，您身边的恶仆，在蛮人杀来的时候，把我们扔下，自己逃跑了。”

  “明明东家吩咐他来接我们进城，他居然贪生怕死，自己先跑了，我们哭喊着追马车，他都没有停下。”

  “我们在山里藏了大半个月，差点儿冻死。”

  “我们家倒是进城了，但攒了几年的银子都花光了。以后怎么过日子啊？”

  “东家，给我们做主啊，严惩恶奴！”

  简大成抬手压一压，示意众人安静，然后回身嘱咐老太太，“娘，带了妞妞先进去，外边冷，这里的事我来处理。”

  “好，”老太太点了头，扯了斗篷替孙女挡风，小声说道，“别气到自己，不值当。”

  说罢，她就护着孙女进院子了，三丫几个跟进去烧炕，烧炭盆。

  刀大婶几个怕简大成吃亏，留下站脚助威。

  简大成请了刀大叔和李师傅到身边，转向佃户们说道。

  “这两位，一位是我敬重的长辈，也是危难时候，救了我们一家的恩人，就是如今年岁这么大，还一心一意为了我们一家在奔走劳碌。

  “另一位是我女婿的师傅，也是关键时刻，可以舍命为我们家奔走的英雄，有他在，我就不用担心家里的安全。”

  刀大叔和李师傅没想到简大成对他们评价如此高，都是不自觉挺起了胸脯。

  简大成冷笑着问佃户们，“你们说，我有什么理由，不相信他们，反倒相信你们的话？”

  有佃户不服气，“东家，你不能这样。我们也没少挨累，给庄子里种地了。秋日时候可刚收了粮食啊！那鸡舍猪圈，这庄里的路，哪里不是我们干的活！”

  “是啊，东家，我们也没少为简家出力。”

  “建鸡舍的时候，我还从架子上掉下来，扭伤了脚呢。”

  众人都是七嘴八舌吵起来，一副简大成偏心的恼怒架势。

  简大成居然点了头，应道，“没错，你们干的这些活儿，我都知道。但是……”

  他的目光扫过众人，“你们干活，不是白干吧？你们吃的粮食，是种地的报酬。你们铺路建鸡舍猪舍，都拿了工钱。甚至那个说扭了脚的，养病七日都给了工钱，还额外给了二斤肉，一百个鸡蛋，对吧？”

  佃户们都是被堵了嘴，有些心里没底了。

  简大成裹了斗篷，“你们自认为对庄子付出了辛苦，但庄子也从来没亏待你们一分，甚至是厚待良多。但显见你们没养出感恩之心，反倒养出了贪心，以为一切都是应该的。

  蛮人杀来的时候，刀大叔他们冒着性命危险留下，带你们进城，你们不感激，反倒抱怨仇恨，你们的良心呢？你们这样的人，我们庄子留不起，再养下去，你们怕是要反客为主了。”

  佃户们都是慌了，纷纷开始认错，“东家，我们错了，我们当时就是太害怕了，我们不是故意的。”

  “是啊，东家，我们想差了，以后不会了。”

  “东家，我们再也不敢了。”

  但已经晚了，简大成抬步上了台阶，吩咐刀大叔。

  “一家二两银子，二十斤粮食，留他们住到正月末。然后都清出庄子，一个不留。有闹事的，银子和粮食就不用给了。”

  “是，先生。”刀大叔高声应了。

  佃户们彻底害怕了，齐齐变了脸色，争抢着上前要寻简大成求情。

  但简大成已经进了院子，他们见没有希望，就哭了起来。

  “呜呜，这可怎么办，以后要去哪里活命？”

  “都怪你，我说不来，你非要来，把东家惹恼了吧！”

  “你说谁呢，难道你没说来找东家告状，讨银子吗？”

  有人害怕，有人互相埋怨，一时间门前吵得厉害。

  刀大婶等人觉得他们可怜又可气，忍不住摇头。

  “这是何必呢，真是自己作死。我们家里是缺人手，才把田地给你们种吗？不是啊，就是先生心善，不想你们没了营生，结果你们自己不珍惜。”

  佃户们脸红，越发悔青了肠子。

  刀大叔却知道他们不值得可怜，高声喊道，“不想要银子和粮食，你们就尽管闹。”

  佃户们果然立刻闭了嘴，被撵出去已经成了定居，若是没了粮食和银子，他们就真是一点儿活命的希望都没了。

  院子里，简大成不再理会外边吵闹，陪着老娘和闺女四处看看，见哪里也没被糟蹋破坏，很是满意。

  老太太原本还惦记回来过年，也被佃户们闹的没了心情。

  “当初，这庄子原来的东家待这些庄户们，不算苛刻，但也好不到哪里去。农闲时候不少给他们安排活计，这些人都不觉得辛苦。如今我们家里对他们千好万好，反倒养出一群白眼狼。”

  怡安也是说道，“是啊，难道真要整日打骂驱使，他们才会高兴？人的劣根性罢了。”

  简大成劝着老娘和闺女，“世上，懂得感恩的人还是大多数，这样贪心不足的很少。咱们家是运气差了些，以后用人多加注意就是了。”

  三丫几个小丫头跟在一边，这时候就说道，“是啊，老夫人，我们就不做白眼狼！”

  老太太被逗得笑起来，拍拍她们的小脑袋，“不用太拾掇了，咱们在城里过年吧。”

  简大成很高兴老娘改了主意，就道，“娘这么想就对了，南北院子放几个人手留守，照管院子就行。咱们还是出了正月再回来吧，到时候天气也暖和一些了。”

  怡安倒是无所谓，但帮着老爹一起哄奶奶，“听说上元节要摆灯会呢，到时候爹带我们去看。”

  “好，到时候我休沐一日就成了。”

  一家三口说了几句，就要回城了。

  这个时候，门口突然闹了起来，好似很多人在惊叫，惹得简大成皱眉。