老太太不放心，也难得没进城，留在家里帮忙。

  这般怡安倒是得了空闲，带了桂枝一起琢磨压缩饼干和奶片。

  前世时候，她倒是都吃过，但看花容易绣花难，真要凭空复刻出来，简直难如登天。

  但好在不是急需，有时间慢慢的琢磨。

  家里的肉干，磨成粉末，花生芝麻等高热量的干果也磨成粉末，混合了热油和糖霜，做成块状，放到烤炉里烤的酥脆。

  东西都是好东西，但口感却出乎意料的差。

  刀老二出去买了奶山羊回来，嗅着满院子的香气，主动请缨试吃，结果很快就败退了。

  桂枝生怕他打击了怡安的积极性，气得揪着他锤了好几下。

  怡安虽然失望，但也没放弃。毕竟有心理准备，不可能一次就成功。

  倒是老太太带了两个妇人，忙了一整日，成果斐然。

  最结实的粗布，里面衬了油毡，缝成方方正正的背包，包口有抽带，可以扎紧，扣上盖子，防雨又防尘。

  背包后边两根巴掌宽的带子，更是结实。

  袋子中间还有分叉，可以在肚子前边再系一道，即便背着跑马也不怕偏坠。

  但有一个问题，就是东西放进去，若是要找底下的，就要把所有东西都倒出来才行。

  于是，晚上时候，怡安又改了图纸，把背包分了上下两层，前边和两侧也带了小口袋，方便很多。

  但这样一来，绑带太多，好像又有些啰嗦。

  索性，她画了木纽扣，连夜找刀老二做了几个。

  老太太挑灯忙碌，割了几个小口子，锁了扣眼儿，待得扣上扣子，所有人都是惊喜。

  “这样好，真是太方便了。”

  “这可剩布料了，起码不用绑那么多带子了。”

  “这个扣子能不能用到衣衫上？”

  老太太和桂枝，连同两个妇人被勾起了兴致，当即又开始裁剪中衣，对襟的衫子，打算缝五个扣子。

  怡安困得不成，索性不管她们，顾自去睡了。

  第二日，不必说，老太太是打着哈欠去大院的。

  怡安继续同她的压缩饼干和奶片奋斗。

  不说家里忙的热火朝天，只说吴同带了刀老大等人，一路跟着商队到了京都外，耗费了半个月。

  天气炎热，少不得晒得他们各个脸色黝黑。

  商队里众人各有去处，就在城门外的茶摊旁，分道扬镳了。

  吴同要了两壶凉茶，盘算着进城去哪里落脚，扭头见刀老大又在小本上写写画画，就忍不住问道。

  “刀大哥，我看你写了一路了，这是写的什么啊？”

  刀老大憨笑，应道，“我脑子不好用，太笨，就想着把路上碰到的村镇和路名什么的记一下，万一以后再走，也心里有个数。”

  吴同点头，夸赞道，“刀大哥说的对，以后咱们家里和京都这边，怕是要常来往，路上熟悉一些自然方便。”

  刀老大笑得脸上皱纹更深了，“我想着，过几日帮着送药材回去，然后同先生请个差事，以后就跟着来往京都的车队了。我别的本事没有，帮不上家里，趁着年轻，有把子力气，多走几步路还能行。”

  吴同来到简家之后，最佩服众人的就是这一点。

  不论男女老少，都是能做什么做什么，没谁因为自己笨拙或者体弱，就理所应当的偷懒。

  好似人人身上都带了一股子劲儿，说不清道不明，却让整个庄子都热闹之极，日子越过越红火。

  眼前的刀老大是一个，独臂的胡老二，虎头石头，甚至是年岁最小的狗蛋儿都是如此。

  这一路上，他们是从不闲着，甚至遇上山贼的时候，都拎着柴刀奋不顾身的冲上去。

  以至于，商队众人对他们是赞不绝口，方才交剩下的一半搭伙银子，商队的管事都没要，还嘱咐他们以后要回塞外，一定再搭伴……

  不提吴同如何感慨，只说他们解了渴就进了城。

  南周的京都分四个区域，城东最是尊贵，住的都是皇亲国戚和官员。

  城南是小官和富人聚集之处，城西则是最繁华的商业区，很多店铺酒楼和玩乐之处。

  城北最是杂乱，房屋密集，也是普通人的聚居之地。

  吴同等人身上没少带银子，不敢去城北落脚，咬咬牙住进了城南的一个小客栈。

  刀老大和胡老二父子一起看行李，吴同带着虎头石头去寻胡家本族的一个小管事。

  先前年节为胡家送节礼，他经常来此，也有几个交好的小伙计，如今要找的这个，就是他最要好，这次差事也能用得上的。

  小管事叫胡强，平日跟着胡家本族的大管事做采买，瞧着不起眼，但油水很多，人脉也广。

  这会儿见了吴同，他很是高兴。

  “吴大哥，你这个时候怎么过来了？离得中秋还有一段时日呢！”

  “兄弟快走，今日可是有不少话同你说呢。”吴同拉着他上了茶楼，要了个包厢。

  茶水点心摆上来，石头和虎头借口出去看看热闹，都留在了门外。

  胡强看在眼里，就道，“吴大哥换小厮了？”

  吴同给他倒茶，叹气道，“何止换小厮了，连主家都换了。”

  胡强惊奇啊，越发追问道，“吴大哥说说，到底怎么回事？”

  吴同就道，“你知道我们家里这两年送来的寒瓜，琥珀核桃，毛皮等等稀罕东西，都是在塞外采买的吧？那一家人姓简，同我们二老爷交好。我平日也总同简家打交道，这家人的人品非常不错。

  “前些日子，简家的家业越来越大，没有得用大管事，同我们老爷提起，老爷就把我给了简家。如今啊，我是简家的大管事了，以后要常住京都，在这里开铺子，售卖寒瓜、毛皮、葡萄露等塞外特产了。”

  “你是说，那个简家以后不会通过你们二老爷卖东西了，还把你挖过去做大管事？”胡强很是惊讶，“简家是不是太大胆了，万一你不高兴，稍微做点手脚，他们家里怕是就要损失大了。”

  吴同笑道，“是啊，我也这么说，但新东家说用人不疑，疑人不用，直接给了我一笔银子，让我带人过来了。”

  胡强咧嘴，“你这新东家，要不是傻子，就是有大智慧之人。”

  吴同哈哈笑，“我以为，应该是有大智慧之人，否则也不能慧眼识珠，把我讨来做大管事。我过来京都，第一件差事就是采买药材，我记得你舅兄就是药材商，怎么样，肥水不流外人田，给我们牵个线？”

  “好说，好说。”胡强也是听得高兴，生意上门，谁还能把财神拦在门外啊。