细雨打在屋檐上,院子的人点起火把，人影晃动，不时可以听见模糊的嘈杂人声和骏马嘶鸣。

  这不是谈话的好时机。

  不过谢蝉一点都不介意,要不是在渡口时周围都是人，谢嘉琅又陷入昏迷，她早就想和他谈谈。

  她睁大眼睛，凑近了一点，抬手帮谢嘉琅整理一下衣襟,视线定在他苍白的脸上，一副温柔乖巧的模样。

  “想和我说什么？我听着。”

  她忽然靠近,柔软的手指顺着衣领从脖子划过去，带起一阵轻风,谢嘉琅只要略一低头,就能碰到她光洁的额,他嗅到她发间散发的香气，不由地僵了一下，袖子里的手指一曲,转头，望向窗户。

  火把的光透过雨幕和窗纸,黯淡昏黄。

  “你什么时候离开平洲城的？六叔知不知道？”

  他问，声音严肃。

  谢蝉先愣了一会儿,然后忍不住白谢嘉琅一眼，心里道：果然。

  她就知道他清醒后会问这些事。

  “灯节后我就动身了，阿爹知道。”

  她心里在腹诽，回答的嗓音却轻柔。

  谢嘉琅皱了下眉头，“为什么独自进京？”

  谢蝉看着他，声音不禁高了些,眸光明亮：“我来找我的意中人。”

  一字一句，清晰坚定。

  她以为谢嘉琅会追问她的意中人是谁，他却保持着侧对着她的姿势，神色平静，“六叔也知道你进京的目的？”

  “阿爹知道。”

  谢蝉点头，耐心地回答。

  谢嘉琅沉默不语。

  听她的语气，六叔不仅知道，还很支持她进京，说明六叔认可她的意中人。

  她喜欢，六叔也满意。

  他僵曲的手指冰凉。

  谢蝉扫一眼谢嘉琅的伤口，轻声说：“我带了护卫，怕你担心，所以之前没有告诉你，我路上都和范家的商号保持联系。”

  谢嘉琅肩膀动了动，回过头来，“你征得了六叔的同意，想去哪里都可以，不用问我……”

  他望着谢蝉，忽然停顿。

  从小，她就是个有主意的人。她想去哪里，想喜欢谁，都是她的自由。他可以关心，但是关心不能变成束缚。

  他脸色依然平静，问：“你很信任张鸿，在京里时常去见他，你了解他吗？”

  屋子里没有点灯，光线越来越暗。

  谢嘉琅的双眸在黑暗中深深地看着谢蝉，他平时看着凶，眉眼锋利如刀，其实只固执他自己的事，对她很温和，现在却举止生分，目光透着陌生的强势。

  他忽然问起张鸿，谢蝉失神片刻，收起笑，回答说：“张公子是个有情有义的人，他帮了我很多忙，我可以把身家性命托付给他。”

  谢嘉琅点了点头，垂目，突然按着胸口咳嗽起来，手指蜷缩，骨节青白。

  谢蝉立刻起身去倒茶，吹凉了点，回到床边，要喂谢嘉琅喝，他摇头示意不必，接过茶喝一口，止住咳嗽，道：“河东形势复杂，我要留下来治理水患，暂时不能离开，这里不安全，回平州城也危险，你先和张鸿一起回京。”

  他刚恢复意识就在思考眼前的乱局，已经做好决定。

  谢蝉咬了咬唇，明白自己刚才可能想多了。

  她心里一阵好笑，还是忍不住问，“你想和我说的话就是这些？没有其他的？”

  谢嘉琅手指扣着茶碗，碗中热气往上涌，掌心滚烫。他未作声。

  气氛凝固。

  谢蝉等了很久，心里叹一口气，微微一笑，他的反应在她意料之中。

  还好，她都知道了，他不用开口。她抬手，拿走他手里的茶碗。

  谢嘉琅一动不动。

  这时，门口传来咚咚的脚步声。

  护卫叩门，道：“大人，张指挥使回来了，他说拿来了大人要的东西。”

  谢嘉琅收起烫得通红的手掌，道：“请他进来。”

  “我和张鸿说几句话。”他看谢蝉一眼，“九娘，你先出去。”

  谢蝉长出一口气，起身出去，果然不是谈话的好时机。

  张鸿怀里揣着一大摞文书，站在门外等着，看谢蝉出来，挑眉，笑眯眯地上下打量她。

  谢蝉狐疑地扫他一眼：“你刚才是不是和他说了什么？”

  张鸿不答，若无其事地对她眨眨眼睛，低头看自己被雨水打湿的靴尖，飞快地从她身边钻进门里。

  谢蝉没有走远，就在屋檐下等着。

  谢嘉琅没什么特别的话想对她说，她有，而且有很多。

  雨丝吹进来，寒意盈袖。

  “九娘！”

  院门外响起喊声，护卫快步跑过来，身旁跟着一个从头到脚裹得密不透风、只露出一双眼睛的人。

  来人没有去见李恒，而是径自朝谢蝉走过来。

  谢蝉目光扫过他手上握着的佩刀，怔了一怔，露出惊喜之色，迎上去。

  “你怎么找到了这里？其他人呢？”

  来人跟着她走到角落里，没有扯下脸上蒙着的布，低声说：“谢嘉琅掩护我和于庄县的百姓撤退，我担心他出事，到了安全的地方后让县丞带着百姓躲起来，准备回城接应谢嘉琅，正好遇到你派去打探消息的护卫，知道你们来了这里，就找了过来。”

  谢蝉松一口气，确定吕鹏和百姓也安然无恙，她可以放心了。

  吕鹏眼里都是血丝，声音疲惫，“找到你们就安心了，这里人多眼杂，我不宜露面，明天再过来见你们。”

  他转身离开，忽然想起什么，从袖子里拿出一封信递给谢蝉。

  “谢嘉琅给你的，要我亲手交到你手上，你收着吧。”

  谢蝉心头颤动，接过信，打开。

  几天前，谢嘉琅发现暴民残忍地屠杀平民，做好赴死的准备，在城中写下绝笔，托付给吕鹏，让他脱险后交给谢蝉。

  现在信到了她手里。

  谢蝉送走吕鹏，回到屋檐下，看一眼关起来的门，打开信。

  信上的字迹有些潦草，纸上洒了墨点，还有带血的指印。

  谢嘉琅的字向来苍劲，写这封信时，敌人的攻势一定很猛烈。

  谢蝉站在雨幕前，借着头顶火把的黯淡光芒，逐字逐句地读着信。

  信写得简短仓促，只有寥寥数语。

  全都是谢嘉琅对她的嘱咐，没有提一句他自己。

  谢蝉一直看到最后，才看到一句：余为钦差副手，当以百姓为先，死得其所，含笑九泉，心中无憾，切勿以为念。

  珍重。

  嘉琅绝笔。

  雨水打在屋檐间，也一滴一滴打在谢蝉心头。

  她闭目，攥紧手里的信，把突如其来的泪意逼回去。

  即使是命若悬丝的时候，谢嘉琅写下的绝笔信依旧理智克制，没有半点异样。

  假如谢蝉不记得前世那盏灯，假如她没看到被谢嘉琅藏在书里的柳枝，假如她没有来找他、一直待在平州城，这封信可能是这辈子谢嘉琅留给她的最后几句话。

  她会伤心，会惋惜，而谢嘉琅的心思将随着他彻底埋葬，永远无人知晓。

  就像前世，谢蝉始终不知道谢嘉琅恋慕的人是自己，而他可能一生都没有对任何人吐露心里的秘密，哪怕那时她已经死去。

  前世，寺庙里的他微微一笑，最后一次见面时，他肩头的雪……早已模糊的记忆交替在她眼前浮现。

  沧海桑田，千年走马。

  两世，他都如此小心翼翼。

  身后一声响动，门从里面拉开，张鸿走出来，匆匆往对面去了。

  谢蝉抬起头，目光直直地看着屋里的谢嘉琅。

  她在门外，他在门里，隔着不长不短的一段距离。

  谢嘉琅看到她手里的信，脸上微微波动。

  谢蝉走进屋，转身，合上门，再转过来，一步一步走到床边。

  “吕鹏刚才过来了，带来你写给我的信。”

  谢蝉问：“假如我没有离开平州城，你真的就像信上写的一样，可以九泉含笑，没有一点遗憾吗？”

  谢嘉琅依然没什么表情。

  郎心如铁。

  他把自己埋得很深很深。

  深不见底。

  没什么，这一世，他们都好好地活着，她会一点一点把他挖出来。

  谢蝉定了定神，想象着谢嘉琅变成小小的一团、灰头土脸、被自己挖出来的样子，笑了笑。

  屋里一片漆黑。

  她收起信，转身去拿油灯。

  袖子忽然一紧。

  谢嘉琅仰着脸，浓烈的眉眼在黑暗中模糊不清，受伤的手抓着她的衣袖一角。

  和她的目光对上，他立刻松开了手指。

  “形势紧迫，不容拖延，我已经安排好，你和张鸿天亮之前就出发。”

  他轻声道，目光黑沉，语气也沉沉。

  谢蝉心里悄悄腹诽，伸手够到油灯，低头点燃火折子，道：“我和范四哥他们一起进京，路上出了状况，我不能马上离开，等见到他们再说。”

  她还没告诉他自己的意中人是谁，怎么可能就这么离开。

  油灯点燃，朦胧的光洒在床头。

  谢嘉琅凝望着谢蝉，好像没有听清她在说什么。

  “九娘，我想和你说的话还没说完。”

  谢蝉疑惑地抬起头。

  “你问过我是不是有意中人。”他直视着谢蝉，沉默了一会儿后，唇角微微一翘，自嘲地一笑，“我当时不能回答，因为，我的意中人就是你。”

  他神色仍旧平静，声音也平稳镇定，几乎没有起伏，像站在老师面前背诵文章。

  谢蝉瞳孔放大，愕然地失了声。

  她给了谢嘉琅开口的机会，他避开了，就在她以为谢嘉琅这辈子都不可能坦露心迹、已经在心里酝酿怎么告诉他自己的意中人是他，要直接剥掉他禁锢自己的坚壳时，他却毫无预兆地坦白了。

  错愕之下，她呆望着谢嘉琅，没有吭声。

  黑暗里，谢嘉琅双眸黯淡，还是没有表情，声音沉静清冷，“九娘，不要感到为难，我不该有这些念头。”

  谢蝉一阵心跳，怀疑自己是不是出现了幻觉。

  “那为什么要告诉我？”

  他连写绝笔信都没说。

  谢嘉琅凝视她片刻，转开了视线。

  “我答应过六叔会好好照顾你，六叔信任我，我辜负了他，他的相托给了我纵容自己的借口。九娘，我倾慕你，见到你就高兴，我希望你总在我身边……”

  他声音干涩，冷静地剖开自己，鲜血淋漓。

  “我的私心会一天天地膨胀下去……我忍受不了你的信任和亲近……会伤害你。”

  他无法抑制心底最深处的渴望，所以，她的亲近和信任每一刻都让他煎熬。

  现在，她有了意中人，她那么喜欢那个意中人，可以为对方辛苦跋涉，奋不顾身。

  而他经历生死，在渡口看到她的那一刻，已经一败涂地，没有办法再挣扎，用了自己全部的意志才能平静地面对她。

  即使知道她有了意中人，他的渴望还是浓烈，无法自控。

  他会伤害她。

  他自幼坎坷，从记事起就吃了很多苦头，性情坚韧，不为外物所移，他这样的人，对自己坚持的东西，也格外的执着。

  现在，他已经无法再克制想要她的念头。

  哪怕知道她有意中人，念头竟然也没有退却。

  他不知道自己将以什么方式失控，他隐瞒谢蝉太久，应该向她坦白，让她警惕他，远离他。

  “九娘，我辜负了你的信任。”

  谢嘉琅眼睛垂下，冷静地审判自己，给自己定了罪。

  心里的藩篱倒下的刹那，他就明白，不能再自私地以亲人的名义哄骗她，必须彻底斩断他们间的关系。

  他做了决定，很果断。

  谢蝉从错愕中回过神，心里柔情涌动。

  他严肃地和她坦白，竟然是因为想吓走她。

  她又是好笑，又是气恼，鼻头发酸，柔肠百转，眼底泪光闪动，莞尔：“你怎么知道是伤害？”

  谢嘉琅双眸抬起，和她对视。

  谢蝉看着他，双眉微微蹙着，目光柔和，眸中朦胧水光，双颊泛着淡淡的绯色，面若桃花。

  他望着她，苍白虚弱，手臂突然往前一伸。

  谢蝉腰上一紧，不由自主地颤抖一下。

  谢嘉琅揽住她的腰，微微用劲。

  谢蝉没有挣扎，被腰上的力道带着顺势倒下，靠在了谢嘉琅胸膛上。

  她仰起脸，头发蹭过谢嘉琅的唇，衣服一层层阻隔，依然能感觉到她的软柔，软软一团趴在他怀里。

  谢嘉琅飞快松手推开谢蝉，侧过头。

  不敢看她的反应，怕从她那双眸中看到厌恶和恐惧。

  屋子里异样的安静，只有两个人的呼吸声。

  “你先和张鸿离开，不用担心我，等河东稳定下来，我去见六叔。”

  谢嘉琅眼睛低垂，冷静地开口。

  话说到一半，戛然而止。

  却是他怀中的谢蝉再听不下去，双臂展开，一把勾住他的脖子，紧紧抱住，堵住了他的唇。

  她准备告诉他自己的心意，却被他抢了先。

  谢嘉琅呆住了，浑身僵硬，手停在半空。

  谢蝉一边亲他，一边摸索着捧起他的脸颊，动作轻柔，充满爱怜，吮着他唇瓣的唇齿却狠心地一合。

  感觉到唇上一阵刺痛，谢嘉琅依然没回过神，只是下意识地抬手扶住谢蝉。

  谢蝉手臂收紧，顶开他的唇，整个人压了上去。

  谢嘉琅还很虚弱，肩膀晃动了下，往后倒在枕上，谢蝉紧紧地搂着他。

  倒在一处，头发缠在了一起。

  谢蝉从谢嘉琅身上抬起脸，双眸低垂，唇角翘着，脸上在笑，眼泪却一颗接一颗掉落，砸在谢嘉琅脸上。

  颗颗滚烫。

  “傻瓜，我的意中人不是别人。”她俯身，再次堵住他的嘴，“是你，谢嘉琅。”