菲利普斯太太作为主人热情的招待着远道而来的布兰登上校,加德纳太太见此场景便将班内特太太拉到了一旁。

  “这是怎么回事？上校怎么会专门来玛莎这里拜访的？”加德纳太太问。

  班内特太太先是往菲利普斯太太和布兰登上校所在的方向看了一眼，“虽然简和宾利先生的事情成不了，但布兰登上校和玛丽的事情肯定是不会出问题的。”班内特太太说得那叫一个信誓旦旦。

  加德纳太太被班内特太太话里的内容吓得直踉跄,要不是站她对面的班内特太太伸手扶了她一把，恐怕加德纳太太就要摔一个大跟头了。

  “玛丽和布兰登上校？”加德纳太太惊讶的连声音都变调了。

  “玛丽没有和你们说吗？”班内特太太还以为加德纳夫妇是知道的，但怎么看弟媳的神情倒是像毫不知情的样子。

  加德纳太太摇头。

  “这孩子怎么回事，这都不和你们说一声的？”班内特太太不满道。

  加德纳太太倒没有因玛丽瞒着自己这事而生气,“他们的事情是准备定下来了？”

  这回轮到班内特太太摇头了,“玛丽的性子你也是知道了,布兰登上校表现得很明显，但玛丽却没有怎么回应过,也不知道她是怎么想的。”

  加德纳太太看了看和菲利普斯夫妇聊得正欢的布兰登上校，眼里不自觉的露出了几分感慨，她原本也是挺看好布兰登上校的，但玛丽的态度不怎么明确,她也就没有再去想这事了。

  但她是真的没有想到呀,事情的发展竟会如同她所想的一样,这可把加德纳太太高兴坏了。

  “这样也好,布兰登上校看起来也算是一个可靠的绅士，有他陪伴在玛丽的身边我也能放心些。”加德纳太太高兴道。

  “上校和玛丽怎么了？”这是不知道什么时候出现在班内特太太身后的加德纳先生。

  班内特太太转身和自己的弟弟说着布兰登上校和玛丽的事情，她甚至还把之前舞会上布兰登上校守着玛丽跳舞的事也说了出来，班内特太太说得兴致勃勃，加德纳夫妇也听得津津有味。

  去寻人的仆人眺望着远处的草地,巡视了许久终于发现了玛丽小姐她们的踪影。

  原来随着太阳的升起,空气里的温度也在默默的升温着，甚少直面阳光的玛丽便提议找个阴凉的地方歇息一下。

  伊丽莎白也知道玛丽确实是不爱晒太阳的，便找了处树荫来休息。

  姐妹仨人站在树荫下看着这冬日里的朗博恩,纷纷垂下眼帘不知道在想些什么，场面一下子就变得沉默不已。

  “玛丽，你说为什么一个小姐一定要嫁给一个绅士呢？即使是那个小姐她并不喜欢那位绅士。”也不知道沉默了许久，伊丽莎白率先开了口，但声音却轻得差点令人听不清她在说些什么。

  经历简和宾利先生的事情和好友夏洛特的婚事，令原本就不怎么相信爱情的伊丽莎白、变得对爱情更加的抗拒。

  “喜欢有那么重要吗？”玛丽也不知道怎么回答，虽然现在她和布兰登上校在外人看来就是一对，但玛丽抚心自问，自己对布兰登上校的感觉仅仅是不讨厌而已，喜欢还真的谈不上，顶多可以说看他比较顺眼罢了。

  “不重要？”伊丽莎白反问，“如果连喜欢都没有，那余生该怎么活下去？”

  “可你喜欢的人却不一定喜欢你。”简说这话的时候，脸上的神情冷静得很可怕。

  简的话让伊丽莎白意识到自己似乎说错了话，她咬着下唇想说些话来安慰简，“简……”

  伊丽莎白安慰的话还来不及出口，便被简打断了。

  “利齐。”简只是淡淡的叫了一声伊丽莎白的昵称，并摇了摇头。

  “简小姐、伊丽莎白小姐、玛丽小姐，太太让我来叫你们回去，家里来客人了。”

  突然出现的声音将玛丽几人尴尬的气氛打破了。

  玛丽不禁在心底松了一口气，其他的她都能安慰几分，但感情上的事情她真的是无能为力啊！只因在布兰登上校之前，玛丽可从来没有谈过恋爱，倒是看别人恋爱就看得多了。如果没有仆人的出声，原本她是打算硬着头皮去安慰简的，现在有了仆人的打岔，玛丽连忙回头道：

  “好，马上就回了。”

  “那我们就回去吧！”伊丽莎白也是一副如释重负的样子，原本她也只是想对夏洛特的婚事发发牢骚而已，一点都没有想过要说简和宾利先生的事情的，只是她没有想到简会因这话联想到了自己，从而说出了那句让自己和玛丽都不知道怎么回答的话出来。

  待玛丽她们急匆匆的赶了回去，才发现仆人说的客人是布兰登上校。

  “日安，小姐们！”布兰登上校看见玛丽出现后，便立马站了起来，脱帽行礼。

  “日安，布兰登上校！”玛丽提起裙?的一角道。

  简看到布兰登上校地方出现也显得十分的高兴，在她看来自己和宾利先生的事情已经不成的了，但当她看到自己的妹妹有了一位可靠的追求者，也衷心的为玛丽感到高兴。

  “玛丽，你带上校到处走走去，差不多要吃午饭的时候回来就好了。”菲利普斯太太道。

  “现在太阳那么大，把这把伞也一起带上。”加德纳太太不知道从哪里取来了一把满是蕾丝的遮阳伞，塞进了玛丽的手中。

  看来加德纳太太对玛丽不乐意晒太阳的事情也是知道的，不然也不会准备得那么的齐全。

  玛丽看着手上突然多了出来的伞，看着加德纳太太她们的表情里充满了无奈。

  布兰登上校当然知道这是菲利普斯太太她们在给自己制造和玛丽单独相处的机会，他向前一步左手叉在腰间，无声的邀请着玛丽。

  玛丽看着布兰登上校曲起的左手，一个转身便将自己的右手伸了进去，俩人就这样手挽着手慢慢的走出了菲利普斯太太她们的视野。

  出了菲利普斯府邸的玛丽也不知道带着人该往哪里走好，想了想便把人往刚刚姐妹几人走的草地走去。

  “刷”的一下，玛丽打开了伞。

  布兰登上校侧过头看着玛丽，在看到玛丽单手撑伞好似不是很舒服的样子，便伸手将伞夺了过来，替玛丽撑伞。

  “你就不怕让人看见了？”玛丽扭过头看着举着伞夺布兰登上校道。

  “看见了又能怎么样。”布兰登上校可不是那种迂腐的人，在他看来替自己喜欢的撑伞只不过是自己表达喜爱的一种方式，别人因此怎么看他，他是半点都不在乎的。

  “刚从内瑟菲尔德过来的？”玛丽见他坚持要替自己撑伞，也不再多说，反而是问了一个和现在情况一点关系都没有的问题来。

  “嗯，吃了个闭门羹。”布兰登上校话说得坦荡，仿佛这事他半点都没有放在心上一样。

  “晚上准备住哪？”玛丽突然关心起他的落脚处。

  布兰登上校便和玛丽说着自己的打算，他说自己准备在旅馆凑合些日子，待圣诞过后几天便去伦敦一趟。

  他没有说自己去伦敦是准备要干什么，但玛丽多少也能猜到一些，不外乎是去找宾利先生他们要个说法罢了。

  布兰登上校也不想俩人难得的独处尽说些和俩人不相干的事情，草草的说了些自己的打算便和玛丽聊了起来。他向玛丽说着自己回多塞特时遇到的人和事。

  其实布兰登上校在说起多塞特的事情时，有在犹豫着要不要和玛丽说埃莉莎的事情。

  埃莉莎早些年跟着她母亲过着颠沛流离的日子，便养成了她怯懦且敏感的性子，她不爱和外界交流，即使是布兰登上校和她说话，也经常得不到任何的回应。

  这也是布兰登上校最终选择将她送去托管的原因，那位太太那里有着好几个与她同龄的女孩，布兰登上校希望埃莉莎在和同龄人接触后，能稍微的变得开朗些。

  这次布兰登上校回多塞特，除了是要处理一些生意上的事情外，最大的原因是想去看看埃莉莎的近况。

  在确认了埃莉莎的近况后，布兰登上校便快马加鞭的处理着事情，然后紧赶慢赶的回到了朗博恩，想要给玛丽一个惊喜，结果他的好友却先给了他一个大大的、无法言说的惊喜。

  玛丽原本只是侧着身子在听布兰登上校说话的，但她的身子侧着侧着，头在她自己不注意的时候，靠在了布兰登上校的胳膊上。

  从远处看去，俩人就像黏在了一起一样。

  布兰登上校注意到玛丽的呼吸开始变得急促，便和玛丽说：“我一早赶车回来，有些累了，不如我们回去坐下来休息一下？”

  “好。”从玛丽的声音能够听出，她是真的走累了。

  当布兰登上校和玛丽手挽着手回到菲利普斯府邸时，去镇上玩耍的凯瑟琳她们也回来了。

  “喔～～”莉迪亚是第一个注意到玛丽他们回来的人，也是第一个注意到撑伞的人是布兰登上校的人。

  在莉迪亚那搞怪的声音以及眼神的提示下，凯瑟琳她们也注意到了撑伞的问题。

  一个穿着打扮十分正经得体的绅士，手上竟举了一把满是蕾丝的伞，这感觉就像莉迪亚突然变得和简一般温婉的诡异。

  布兰登上校当然知道莉迪亚她们看自己的原因是什么，他的表情由始至终都没有变过，他将伞合起放到了一边去。：，，