洛信原神色愉悦, 在此地主人的接引下，一路往主院方向而去。

  占地广阔的主院当然早已提前收拾好了。

  三间主房，两侧厢房, 中间一个极宽敞的庭院, 庭院行道两边种满了四季常青的松柏。

  “院墙那边种了整排的是银杏。”

  梅望舒边走边指点给微服前来的帝王，“陛下若是秋天过来的话，推门进来, 满地的银杏落叶, 景致是极为动人的。”

  对着如今刚发了新芽的光秃秃的枝干，她感觉自己的举止有点像画饼充饥, 没忍住, 微微笑了一下, 补充道,

  “今年秋天吧。银杏黄时, 恭迎圣驾。”

  并肩走在身侧的君王低沉地应了句, “好。”

  微服出巡的帝王，今日换下尊贵龙袍, 换上了一身质地极好的鸦青色襕衫，轻薄的绢料更衬托出宽肩蜂腰。

  两人并肩前行时, 梅望舒意外发觉，两三个月没见面，年轻帝王的个头又长高了几分, 她的个头竟然只能到对方的下颌了。

  她的目光在对方的下颌处停滞片刻，对方便立刻察觉了, 转过头来, 也打量了一眼,

  “入京这么多年了, 似乎没怎么见你长个子？”

  洛信原的手抬过来，虚虚比划了一下。

  “朕记得，当年头次见面时，朕的个头只到你的胸口。当时你过来行礼，朕防备心太重，就想往旁边夺路而逃。你拦了一下，朕发狠撞过去，额头正好撞到你胸前，差点把你撞飞在地。”

  这么多年了，当初那景象，梅望舒居然还记得。

  她轻轻吸了口气。

  当时，她十六岁，胸部已经发育。自从有进京的打算后，便用布带紧紧裹起，刚刚勉强习惯……

  却被不懂事的少年天子直接撞上去，当时痛的眼泪便渗了出来，强忍着含在眼眶里。

  “朕记得，当时把你撞哭了。”

  松柏道下，洛信原背着手慢慢往前走，悠悠地回忆着，

  “当时朕便想着，这个就是外头送进来给朕的侍读？似乎不怎么厉害嘛。”

  他笑了下，“之前听说有侍读进宫的消息，朕担惊受怕了好几天，生怕又遇上恶人，被人欺负了去。后来见你泪汪汪地从地上爬起来，细手细脚的，眼睛像猫儿，看起来很好欺负的样子，朕便突然不怕了。”

  梅望舒无言以对。

  跟着往前默默走了几步，说，“臣不好欺负。”

  洛信原笑起来，将手又抬起，比划着她的身高，比到了自己的下颌。

  “雪卿确实不好欺负。”他在阳光下背手前行，愉悦地说，

  “雪卿善谋划，擅长布局。想要欺负雪卿，需要随机应变，出其不意，才能胜出一筹。”

  梅望舒听得微微皱了秀气的眉，“陛下……”

  洛信原已经仰头大笑起来。

  “随口的玩笑，你当真了？”

  少年老成的帝王，自从十八岁亲政以来，平日里连笑容都少，更极少纵声大笑。

  如今偶尔一次毫不顾忌地大笑起来，声里带着的愉悦，极富有感染力，回荡在松柏林间，齐正衡跟随在圣驾后，已经情不自禁地露出了笑容。

  梅望舒抬手揉了揉隐约作痛的太阳穴，看看神色愉悦的君王，看看左右的空旷庭院，心里默默暗想着，

  果然还是那座皇城太过拘束压抑了。

  离开了皇城的天子，仿佛变了个性子似的。

  她带引着圣驾继续往前走。

  “这个院子里的摆设陈列，都没有什么特殊的，这里有的物件，皇城里尽有。只有一样，是当初修建别院时特意做的。有些新意，希望陛下喜欢。”

  她穿过正屋的明堂，通常悬挂字画的粉墙上赫然多了道门。

  “这里的门，直通后院。”

  她走近那扇看起来寻常的木门，轻轻推开——

  一座精巧椭圆形状的露天温泉池，便热气腾腾地出现在众人面前。

  “京城附近没有天然温泉，臣便引了山里的活水，在此处盖了个汉白玉池子，附近加了个小厨房，只做烧热水一件事。池子里的水时时刻刻温热着，也算是个温泉了。”

  她把温泉池展示给洛信原看。

  “冬日落雪的时候，在池子里泡泡温泉，喝点温酒，人生一大赏心事，不亦乐乎。”

  洛信原的神色微微一动，视线往她这边看了过来。

  “你从前秋冬养病，便是在这个温泉池子里泡着？”

  梅望舒当然泡过。每个冬天都这么做。

  她带着笑哄他，“虽然如今是春天，没有冬日积雪的意境，但陛下不妨也试一试。”

  洛信原应下，想了想，又问，“朕居住在这处正院，你住哪里？”

  梅望舒早有准备，往东边一指，

  “东边有个杏林苑，是仿着正院这边修的，规模小一些，也修建得极雅致。那边栽满了杏树，距离这边也不远。臣便在杏林苑住下。”

  “杏林苑……”

  洛信原若有所思，“那边有没有修这种露天池子？你是别院主人，如果只有一处温泉池子的话，朕不好独占着。”

  梅望舒笑起来，“既然花大力气修了温泉池子，怎么会只修一处呢。”

  她安抚道，“杏林园有个极类似的露天温泉池，正对着杏林。此时满山的杏花盛开，那边的景致也是极雅致的。陛下不必顾念着臣，只管安心在正院里歇下。”

  洛信原的神色间带了笑意，应下。

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  sp;“雪卿是喜欢温泉的。君子不夺人所好，问清楚，朕便能安心住下了。”

  约好了今晚的接风洗尘宴，梅望舒叮嘱圣上好好休息，自己出了正院。

  出来时，齐正衡正好在查验正院附近的暗哨，梅望舒停下步子，递过去一个眼神。

  齐正衡丢下手头的事务，几步过来，“怎么了？梅学士这边有事？”

  “先跟你这边通个气。梅家别院里住着个人。”她轻声道。

  齐正衡一愣，“什么人，什么来历？”

  “沾亲带故的老家亲戚，按辈分算是我的远房表妹。丧夫无子，走投无路时投奔梅家，暂时居住在此。”

  齐正衡倒吸一口凉气，眼神都变了。

  “梅学士，这，这，别院里还有个外人，你早些跟我说啊。前两日排查时怎么漏了。”

  他心急火燎地拉着她就要走，“快快，带我去表姑娘的那处院落看看。”

  别院极大，又是在山腰上修建的，地势不平，连带着院落间的路也七拐八绕，齐正衡跟着梅望舒身后，兜兜转转地抄近路，差点转晕。

  “哎哟，梅学士，前几日看主院通大门那边的路还算平直好走，两边的其他院子是怎么回事？你家别院怎么修建得这般古怪，这么多小路，卑职回去要赶紧重新布防。”齐正衡叫苦不迭。

  梅望舒倒是安稳得很，安慰他。

  “半山腰的地势不平，导致院落修建得高低起伏。若是抄小路的话，路程近些，但是不熟的人容易迷路；初来乍到的客人，安安稳稳沿着抄手游廊走，路程绕远些，但绝不会迷路。——我们到了。”

  她停了脚步，指向前方的一处幽静院落。

  那处院落建在山坡上，地势比其他高出一截，倒像是平地拔起的一座楼阁。

  院落门半开着，阁楼的窗户也开着，窗边隐约显露出正在低头刺绣的年轻女子的窈窕身影。

  “暂居的表妹就在这处了。同住的还有两名贴身大丫鬟，两名粗使婢女。”

  梅望舒客客气气道，“齐兄可要当面查验相貌来历？”

  齐正衡摆摆手， “见到人，我这边的职责就算是到了。既然是梅老弟你府上借住的亲眷，不好惊扰。就有只一点，劳烦传达给令亲眷，圣驾在此处的几日，若无通传，不可擅自出院落。”

  “那几名仆妇自然无事不出院子。”梅望舒回应他，

  “但是连表妹也拘着，不大好。表妹家中遭逢剧变，夫婿意外离世，我劝她在山间多走走，散散心，这些天的精神才好了些。可以劝她少出来走动，但明令拘在院子里，若是她想不开……”

  齐正衡可不敢担着这风险，连忙道，“既然是梅家亲眷，如今又在梅家别院，当然是你这主人自己拿主意，劝表姑娘不要乱走动便是。”

  梅望舒要的就是这句。

  指点着不远处的抄手游廊方向，目送齐正衡匆匆赶回去正院后，转过视线，看了眼眼前僻静院落里点亮的灯火。

  林思时那边选来的女子，只比圣驾提前半天到来别院。

  常伯已经打点好别院这边的人事，此刻就在这处西边靠山的枫林院里候着。

  坐在窗边，是在等她这个雇请的主家来。

  梅望舒过去见了一面。

  不知道林思时是怎么想的，挑选的那女子，无论是眉眼五官还是周身沉静的气质，依稀和她有三分相似之处。

  “那女子名叫阿苑。”

  出京前，林思时曾和她通过气。

  “出身书香门第，今年二十有五。夫家意外过世，没留下一男半女。身世飘零，度日艰难。求的是京城一个二进小宅子，白银八百两。以梅家表姑娘的身份和贵客见面，说话时周围必须有人，踏青出游时不可饮酒玩乐，过了午时便要下山。”

  梅望舒放缓声线，温声和阿苑交代今日的行程。

  “端庄素雅的打扮即可。从今日起，你便是暂居在梅家别院的表姑娘。”

  “别院里的贵客出来踏青赏春，主要由我陪着，你只管跟着我。那贵客喜爱温柔平和的性子，你这样就很好。“

  “不需要你刻意作什么，只需跟随左右。”

  “若贵客注意到了你，说几句闲话，清谈些诗词都可。若是贵客出言刁难，能够轻松化解最好，若不能便把话题引开，决不可反唇相讥，决不可拂袖而去。最重要的是，让贵客知晓，天底下多的是你这样温婉体贴的女子。”

  ——

  洛信原闲居院中，花了整个下午，字斟句酌，写了封极风雅的信笺。

  反客为主，邀请此间主人，花间月下宴饮。

  酒是现成的，这次带出来四坛宫廷私酿的好酒。

  他的手边翻着宫里带出来的黄历，反反复复地思量着，选哪个吉日宴饮最好，地方选在哪里最佳。

  琢磨了一下午，眼看着日头渐渐西落，暮色渐浓。

  他把信笺收起，坐在庭院中，耐心等人过来，给他接风洗尘。

  掌灯时分，别院主人果然准时到来。

  梅望舒换下了京城里最常穿的紫袍官服，换了身家中燕居的雪青色春衫，只以一支玉簪簪起乌发，素白手中提着一盏朱红宫灯，从黛色山水间缓缓走近。

  周围分明还有许多其他人，但看在洛信原的眼里，天地间只剩了她一个。

  那人似乎也望见了他，停下脚步，明眸转来，微微一笑。

  洛信原的呼吸都停了片刻。在怦然剧烈的心跳里，站起了身。

  正要迎上去说话。

  却见梅望舒在院门口停步回头，跟身后人说了句什么。

  定睛细看，原来她不是一个人来的。身后还跟着位温婉动人的娘子。

  洛信原：“……”

  脸上笑容缓缓消失。