眼前一片黑暗, 不能视物，看不到对方的表情动作，却本能感知到了未知的危险。

  梅望舒的呼吸不自觉地急促起来, 层层衣袖下的瓷白肌肤浮起了一层细小的鸡皮疙瘩, 急忙转头躲避, 防止喉结关键处被碰触。

  “臣……”她开口才发现自己嗓音干涩, 清了清喉咙，维持着声音平稳，

  “臣怎么会怕，陛下误会了……啊！”

  原本啃咬着夹衣领口的尖尖的犬齿, 突然松了衣料, 转过来, 在衣领遮蔽的大片光滑白皙的肩胛肌肤处，狠狠地一口咬下。

  那一口咬得不轻，梅望舒的眼角瞬间泛了红, 被握住的手腕挣扎了几下，不自觉地攥住了牢牢钳制的那只大手的指尖。

  对方似乎察觉了，犬齿的力度逐渐地放松下来，有力的手臂重新围拢, 把人圈在怀里，手探过来，把五根纤长的手指全部包拢在宽大的手掌里。

  “疼？”洛信原用鼻音含含糊糊地问。

  “疼。”梅望舒勉强保持平静的语气说, “陛下, 别咬了。咬破皮了。”

  洛信原笑了声，松开犬齿, 舌尖绕着那处深深的牙印四周, 湿漉漉地舔了一圈。

  “没破皮, 没流血。” 他低低地笑，“平日里看你是个能忍病的，怎么会怕疼？”

  梅望舒意外地蹙起了眉。

  “陛下清醒了么。”她敏锐地反问，“能认出臣是谁了？”

  “还有谁。” 洛信原又笑了声，低下头，靠在那肩胛的柔软肌肤处，隔着衣料，充满依恋地蹭了蹭，“朕的雪卿。你从老家回来了。”

  “是臣。臣回来探望陛下。”

  “我很高兴。高兴得要疯了。”黑暗里的君王愉悦地道，“雪卿心里还是挂念着我的。”

  梅望舒听他说话颇有条理，似乎恢复了理智，但言语过于直白，又不像是平时说话的样子。

  刚才在黑暗中吃了惊吓，背后渗出一层薄薄的细汗来。她不适地挣动几下。

  “可以放开臣了。知道陛下刚才是病情发作，难以控制。但……陛下已经大了。刚才的举动，过于亲狎，非君臣之道。”

  洛信原闷闷地笑了几声，不等她说第二次，主动松开了手。

  “刚才失态了。莫要恼了朕。”

  梅望舒松了口气，终于可以抬手整理衣襟。

  指尖把立领往上拉了拉，遮掩了那处被狠咬的痕迹，布料触感却是湿漉漉的。

  她微微一怔，突然后知后觉地意识过来——

  是刚才君王发病时，用牙叼着领口，留下的唾液痕迹。

  白玉般的脸颊，泛起一层绯红。

  她勉强维持着仪态，往上狠拉了一下领口，迅速松手，“陛下恩准的话，容臣告退。臣明日再来探望陛下。”

  “去吧。”

  梅望舒如释重负，下了天子卧榻，穿靴起身，行告退礼离去。

  黑暗的殿室里恢复了寂静。

  洛信原坐在床头，许久没有动一下。

  神色餍足，反复回味。

  被他抱在怀里时的那声惊呼，声音里压抑不住的羞赧。细微挣动时脖颈间渗出的薄汗，身上掩饰不住的淡淡白檀香。

  他抬手按住额头，低低地笑起来。

  殿室里当然得用黑布遮盖得伸手不见五指。

  他的雪卿向来知觉敏锐。

  若不用黑布牢牢地遮挡住窗外光线，方才借着‘病’在床榻间纠缠时，自己眼角眉梢掩饰不住的笑意，便会落入对方眼中了。

  洛信原餍足地笑了一阵，停下来，若有所思。

  “……人既然来了，病势也该好转了。”他自言自语道。

  ——

  梅望舒不知道自己是怎出去的。

  走进寝殿的时候，心情沉重；走出去的时候，神色恍惚。

  小桂圆引她去紫宸殿东边一间空置的偏殿。

  “苏爷爷的原话，这段时间，梅学士还是住在内皇城比较好。虽然不合规矩，好在宫中没有后妃。半夜若是有事，随时可以过去圣驾面前，省去半夜叫开宫门的麻烦。”

  梅望舒点点头，“这样安排妥当。苏公公有心了。”

  当夜，洗漱完毕后，偏殿里的轮值宫女整理好床铺，退了出去。她在偏殿备着的紫檀木架子床里睡下。

  宫廷制式的架子床，和皇帝寝殿的床具形状几乎完全一样，只是规制小了一圈。

  外间的烛火还留了一根，明灭的烛火下，她睁眼望着头顶的轻绡帐幔。

  今日入紫宸殿的遭遇，至今记忆鲜明。

  仿佛一只大狗……在身上蹭来拱去。

  从前圣上十三四岁，狂暴症发作最频繁时，也不见得这般严重。

  邢以宁不在，就只能她琢磨着想办法救治了。

  心里有事，第二天一大早，天光微亮时，她便早早起了身，托人寻了苏怀忠来说话。

  “此次匆忙入京，是因为在家乡听闻了一些不好的传闻。”

  她不想把林思时私自出京的事供出来，含糊几句带过。

  “当时听到的消息，还以为圣上已经病重垂危……但昨日探病，圣上虽然狂暴症发作，但身体康健，并没有显露性命垂危的迹象。病危的说法，到底是故意放出的风声，还是有人在搅动浑水？”

  苏怀忠愁眉不展，从头说给她听。

  “圣上生的是心疾，早先十几天，发作得最厉害的时候，把自己单独锁在紫宸宫里，连续三四日不吃不喝，真正的米水不进，就算是铁打的身子也遭不住哪。那阵子当真闹到了病危，朝野人心惶惶的。”

  “御医们用尽了救治法子，怎奈何圣上抗拒，始终不好不坏地拖着。还好，后来传来了梅学士你启程入京的消息。圣上听到消息当天，原本半昏迷着，忽然就挣扎着醒了，从此恢复正常进食。又过了这么多天，总算把身子养回来了。”

  梅望舒倒吸口凉气，回想起半个月前皇城内的惊心动魄，半晌没说话。

  苏怀忠在旁边忧心忡忡补充，“圣上虽然身子恢复了康健，但心病难医，整天把自己锁在紫宸殿里，又不上朝，又不理政，朝中已经乱成一团了。梅学士回来得正是时候。”

  梅望舒低头想了一会儿，开口问症。

  “苏公公是贴身服侍的人，可知道，这次引发狂暴症的起因是什么。”

  苏怀忠唉声叹气，挨个的数过来。

  “头一个，当然是梅学士你病重离京了。”

  “那阵子正好是年前，四处布置得喜气洋洋的，圣上却足足三四天没说话。心情低沉，整日除了处理政务，就坐在东暖阁的庭院里发呆。 ”

  苏怀忠说着说着，伤感起来，

  “庭院里有个流水竹管，是定好时辰的，每过半刻钟，竹管就会哒的跳一下。那几天，就听到庭院里哒，哒，哒，旁边的圣上坐那儿动也不动，若不是眼皮偶尔眨一下，简直像个泥雕似的。那场景，哎哟，现在回想起来还是瘆人。”

  “梅学士，看你如今精气神虽然还是不大好，但也不像去年腊月时那么糟。可是回乡休养了一阵，病情好转了？”

  他叹气说，“病势好转了，怎么不早些回来复职呀！”

  梅望舒默默无语，低头喝了口茶。

  家里连棺材都备好了……

  这种事，还是不要拿到京城里说了。

  “有一便有二。第二件引发圣上急病的事呢？”她催促道。

  “第二件事，便是叶昌阁老尚书那边了。”

  “叶老师怎么了？”梅望舒愕然。

  她忽然想起叶昌阁念念不忘的事，心里一紧，“我不在的时候，叶老师……又上书请求立后了？”

  “可不是么。”苏怀忠叹气，“才过了上元节，官衙重开，叶老尚书就上奏本了。又是联署奏本，这回共有一百多名朝臣署名，长长一大串名字，密密麻麻的。圣上当天看了奏本，什么也没说，神色如常地过了那天，到了半夜，突然起来，叫了酒。”

  他抬手往窗外中庭一指，“喏，就在那儿。大冷天的夜里，圣上独自坐在庭院里，对着天上冷月，喝了整夜的闷酒。第二天起来身子就不大好了，咳嗽了十来日。”

  梅望舒默然无语。

  从转述的简短字句里，都能感受到年轻天子被朝臣们合力围堵到了角落里，明明满心不愿，却又无处倾诉，内心的孤苦和彷徨。

  “立后的事，他确实不喜，拖了几年了。”

  她轻声叹息，“我多多少少能体会。太后娘娘是他母亲，偏偏又是那样的一个人。他心里防备着女子，却又被朝臣胁迫，必须迎娶一个。若是我在他的位子，我也不好受。”

  苏怀忠的嘴巴逐渐张大了。

  “圣上为何心里防备着女子？梅学士怎么看出来圣上心里防备女子的？”

  梅望舒也诧异起来，“那么明显的事，苏公公竟看不出来？我以为从起居注是空白一片这件事，苏公公便应该注意到了。”

  苏怀忠神色复杂，嘴唇翕动了几下，欲言又止。

  最后只含蓄道，“起居注是一片空白不假。但原因……咱家觉得，梅学士想偏了。”

  “……”梅望舒默了默。

  苏怀忠话外有话，她听出来了。

  其实，从前她便隐约有些不安。

  她不知其他的帝王和身边近臣是如何相处的，她只是隐约感觉，圣上和自己的关系，太过亲近了。

  君臣之间，理应是主从关系，正所谓的：君父，臣子。

  但或许是天家的年纪比自己小，又从小在自己身边长大的缘故，对自己的态度过于依恋了。

  有时候待她，不像是君主对待臣下，倒像是半师半友。

  不，对她的亲昵态度，远远超过了半师半友的界限。

  更像是……宠臣。

  她遍阅史书，历代的佞臣传上，从来少不了天子宠臣。

  娈幸媚上，以男色侍君。

  天子至今不召幸宫人，如果是因为心里防备女子的缘故，其实还好些，还能想办法挽回。

  若是天子压根不是防备女子，而是走上歪路，对女子不感兴趣的话……

  想起昨日黑暗寝殿里发生的种种乱事，她一阵心思烦乱，避开这个话题，又拉回原本的事上。

  “我既然回来了，立后之事，由我去和叶老师说。目前圣上病势不稳，他那边的动作需要立刻停下来，免得刺激圣上，加重病情。”

  “最后一件事，昨日回京时，听说邢医官……”

  苏怀忠脸色顿时一变，“咱家该走了。”

  几个字说得又快又急，直接打断了下面一半的问话，不像是他平日里说话的方式。

  梅望舒隐约感觉有些不对，还想再问。

  苏怀忠却拨浪鼓似的摇头，一副不想多说的表情。

  “邢医官直接挂印走了，连辛苦攒了几年俸禄才买下的京城宅院都不要了。平日里和梅学士你最为交好，走得时候也没和你说一声。邢医官这种走法，哪里还会回来。”

  梅望舒哑然。

  “说的也是。”

  她脸上泛起忧色，“但从前有邢医官在，治疗到了关键处，好歹有个商议的人。我又不通医术，如何治疗陛下的心病。”

  苏怀忠无话可说，最后干巴巴地咳了一声，“就，像从前那样，多抱抱，多安抚。好言好语地哄着，劝着，陛下去哪里，梅学士就去哪里，总之，处处陪着。”

  “也只能这样了。”梅望舒点点头。

  就在这时，专门调过来偏殿贴身伺候的小桂圆推门进来，手上托着一个漆盘，放了碗热气腾腾的汤面。

  “圣上今天早上起来，精神比昨儿好多了。”他喜气洋洋的报喜，把青花瓷的面碗放在黄花梨螭龙首长案上，“特意吩咐下来，早上吃长寿面。”

  梅望舒过去长案边坐下，长筷挑起一根面条，“宫里哪位太妃娘娘过生辰？ ”

  “不是。圣上临时起意，吩咐御膳房，煮了整整上百斤的寿面，今日整个内皇城吃的都是长寿面。 ”

  煮面用的是牛骨高汤，面条细而韧，乳白的汤面上热腾腾洒了葱花，喝起来口齿余香。

  就在她吃面的时候，侧殿外头的庭院里涌进来十来个宫人，不一会儿功夫，便在众多刚刚发芽吐绿的树枝上扎满了绢花，挂起了红绡和宫灯，处处显露出张灯结彩的喜庆派头来。

  梅望舒盯着窗外看了一阵，愕然问，

  “今日是什么好日子？又不是逢年过节的。”

  小桂圆随手翻了翻桌案上的黄历，“虽然不是逢年过节，据说这个三月有许多好日子，圣上特意吩咐下来，只要是吉日，都吃长寿面，讨个好彩头。”

  他指着黄历上的‘三月初十’这天念道，

  “宜嫁娶，宜迁居。百无禁忌，诸事大吉。”

  梅望舒拿过来翻了翻，确实入小桂圆所说，今天是个罕见的百无禁忌、诸事大吉的日子。又随意往前后翻了翻，连续四五日都是中吉，大吉。

  她心里微微一动，往后翻了几页，翻到‘三月十五’那天。

  她曾经在临泉山中别院里，仔细挑选的丧葬之日。

  ——赫然又是个‘百无禁忌，诸事大吉’。

  “……”

  梅望舒翻到末尾的刻印题拓，是京城钦天监官员编纂，皇城内务司刻版的。

  同一天日子，不同版本的黄历，怎的连吉凶都能差这么多。

  她暗自怀疑起来。

  风水占卜之事，自然是钦天监更为准确。难不成临泉老家的那本黄历，是哪家书局胡乱找人编纂的？

  这等小事，当然不能耽误了今日的行程。

  她看了看时辰，往外皇城方向走。

  趁六部重臣们入宫当值，去找她老师，叶老尚书。

  ——

  “问起了邢医官。”

  黑黝无光的紫宸殿内，苏怀忠一边摸黑更换着床褥用具，一边絮絮叨叨地回禀着。

  “老奴没多说，只说邢医官突然辞官离京。梅学士吃了长寿面，便去外皇城找叶老尚书去了。看样子，应该是没有起疑。”

  黑檀木长御案上，同样放了碗热腾腾的长寿面。洛信原坐在御案后，筷子挑起细长面条。

  “她当然惦记着。”他淡淡地道，

  “七年同谋，至交好友。去一趟江南道，临时兴起去古刹里游玩，都不忘了给邢以宁带一个平安符回来。感情真挚哪。”

  洛信原咬了口香气扑鼻的面条，细细地咀嚼着。

  “她既然回来了，心里还是惦记着宫里十年随驾的情分的。私下里抓捕邢以宁的事，不必让她知道。”

  “老奴遵旨。”

  苏怀忠收拾完了，抱着更换的被褥打算出去，脚步顿了顿，又转回来，打算跟圣上坦诚。

  “梅学士刚才说要去找叶老尚书，谈一谈立后的事……”

  洛信原抬手打断了他。

  “她既然信任你，把想做的事提前告知了你，你便听着。不必刻意告知朕，做好你的本分即可。”

  “朕这边自有应对。”