当汤纶一行人终于来到无定河边之时，天色已经暗了下来，寒风却依然在呼啸着。

  汤纶指着灯火通明的无定河营寨道：“这一路走来，多亏刘大哥护佑，前方便到小弟家中了，待会儿定要好好的招待刘大哥！”

  刘姓壮汉拱手道：“好说，好说，只要给我们些金银便是了，也不枉我们兄弟跑这一趟！”

  汤纶听了这话，脸上的笑容更多了，他道：“等我禀明了家父，少不了刘大哥的好处！”

  众人一边说着一边靠近了无定河营寨，离着营寨还有大约两三里之远，他们便被拦了下来。

  刘姓壮汉见有人拦路，便大声呵斥道：“瞎了你们的狗眼，你们家少爷游历回来了，还不去通知你家老爷前来迎接！”

  赵胜部的士卒听了这话，却是糊涂得很，他们哪来的什么少爷老爷，正要开口呵斥汤纶一行人时，汤纶开口道：“你们是新来的嘛，居然认不出我汤纶了？”

  汤纶说这话时一边给那士卒使着眼色，一边催动马匹走到刘姓壮汉等人前面。

  只是天色太过漆黑，士卒并未看到汤纶给他们使的眼色，只是觉得汤纶这个名字有些熟悉。

  士卒想到自己的职责，便不去想在哪里听过汤纶的名字了，他指着汤纶一行人道：“我不管你们是什么人，再往前一步，杀无赦！”

  刘姓壮汉听了这杀气腾腾的话，吓得退了两三步，汤纶见状便道：“刘大哥，小弟外出游历已有一年多了，这些人肯定是新来的，所以不认识我！”

  汤纶说完这话，又对那士卒道：“你们不知我的大名，我也不与你们计较，你们快去让赵胜出来见我！”

  那士卒听汤纶直呼赵胜之名，觉得他甚是无礼，正要出言呵斥，却被他旁边的人阻止了，那人还与他耳语了一阵，那士卒便道：“你们先在这里等着，不可妄动！”

  汤纶见那士卒回寨禀报去了，回身对刘姓壮汉道：“刘大哥稍待片刻，待会儿定要杀鸡宰鹅来招待众位兄弟，绝不辜负众位连日来的关照。”

  刘姓壮汉只道：“好说，好说。”好像全然忘了汤纶只是他们绑的一个肉票。

  原来那日汤纶行到一处险要地界，碰到了刘姓壮汉一伙人拦路打劫，他们抓住汤纶之后，见汤纶身无余财，便想结果了汤纶，把他埋在那荒芜人烟之处。

  汤纶见状哪里肯依，便哄骗众人，说自己乃是清涧富户之子，家里良田千倾，金银钱粮多得仓库都堆不下了，只要刘姓壮汉把他安然的送到家里，必然会得到一笔丰厚的报酬。

  这姓刘的一伙人，虽然做的是打家劫舍的活计，可是如今这个年月生意却着实难做，他们本钱单薄，遇到那些大商大贾，自己这些人还不够人家填牙缝呢！

  所以他们也只敢对那些独行的客商动手，可是现在陕西乱做一团，又有那个吃了雄心豹子胆，敢去做那独行的客商呢，大多是许多小商小贾合在一起，凑成一大队人马才敢上路。

  因着这个原因，刘姓壮汉一伙人也很久都没有开张了，好不容易遇到一个汤纶，以为只是个穷光蛋，没想到他的家底还甚是厚实。

  刘姓壮汉一伙商量一阵后，便决定护着汤纶还乡，他们也有自己的打算，如果汤纶家里真是家大业大，便得一笔报酬便走，如果汤纶家里只是一般富户，说不得便要给他来个毁家灭门了。

  只是一路走来，在汤纶克意的逢迎下，姓刘的一伙强人与汤纶之间竟有了一种意气相投的交情了。

  姓刘的壮汉看着眼前戒备森严的营寨，已然熄了心中的那些叵测想法，只想得一笔报酬便离去了，其他的一律也不管了。

  不多时，赵胜便随着小卒来到了众人之前，汤纶一见赵胜，便上前两步抓住赵胜的手道：“赵兄，你可来了，这些新来的人竟然认不出我来了，待会儿见了我爹，我可要他好好的惩罚一番这些没有眼色的家伙！”

  赵胜听人禀报汤纶到了营前，便连忙出来相见，只是他还没开口，便听得汤纶这一番话，他再一看汤纶身后众人，个个都将手放在了武器之上，他虽然不明白是怎么回事，但也没有拆汤纶的台。

  赵胜道：“是的，汤兄这些人新来的没有什么眼色，看在我的面子上，你就不要与他们为难了！”

  汤纶道：“也就是你赵兄了，换了其他人我真还不会给他这个面子，快让人安排饭食，好好招待我身后这些兄弟，我随你先去拜见家父！”

  赵胜道：“汤兄，你这一去，消息半点也无，令尊可是担心得紧，是该先去拜见他老人家，也好让他安心。”

  汤纶这边见赵胜接过了他的话头，便转身来到刘姓壮汉身旁，道：“刘大哥，今日天色已晚，你和诸位兄弟先去吃些饭食，再沐浴一番，换身干净的衣服，明日我再来为你引见家父！”

  刘姓壮壮汉见赵胜对汤纶恭敬得紧，便认为这里真是汤纶的家了，他们一行人确是奔波劳累得很了，便也没有多想便随赵胜安排的人去了。

  汤纶面带笑意的看着刘姓壮汉一伙离去后，对赵胜说道：“赵兄，这是一伙强人，可以将他们拿下，只是万勿伤了他们性命便是了，汤某能安然到达此处，他们还是出力不小的！”

  赵胜笑道：“我就说怎么回事，汤兄一到我这儿便说这糊涂话，原来是身边跟了一伙强人！”

  汤纶把他与刘姓壮汉一伙的前因后果描述了一番，赵胜笑道：“原来是一伙蠢贼！”

  姓刘的一伙强人随赵胜的人向营中走去，越走他便觉得越奇怪，这哪里是什么良田千倾，金银钱粮堆满仓库的豪富之家，眼见得是一座座帐篷，三五步便是岗哨，这分明是一处好大的贼窝！

  刘姓壮汉叫住带路的那人问道：“兄弟你要带我们去那儿？”那人回道：“自然是去吃饭嘛，上面早有吩咐！”

  刘姓壮汉正要再次发问时，突然一个士卒到了那人身边耳语了几句便离开了。

  领路的那人待那传话的士卒离去后，便对刘姓壮汉道：“各位先把兵器放下，我们再去吃饭！”

  “这是什么道理，入营之时先让我们弃了马匹，现在又要让我们弃了兵器，爷们儿可不是好惹的！”刘姓壮汉厉声道。

  领路的那人却笑道：“敬酒不吃吃罚酒，既然如此在下也就不客气了！”只见他一挥手，刘姓壮汉等人身边便被人团团围了起来。

  姓刘的一伙强人见状，便都抽出了兵器，欲要与人拼个你死我活之时，赵胜和汤纶双双从黑暗中走了出来。

  那姓刘的壮汉一见是汤纶，便道：“书生，你要过河拆桥不成！”

  汤纶道：“刘大哥，你是绑票的，我是被绑的，说什么过河拆桥！”

  “好，爷们儿今日认栽了，有什么道道，你只管划出来便是！”刘姓壮汉开口道。

  “刘大哥，你现在有两个选择，第一是与我们拼个你死我活，不过眼前的情形你也见到了，到最后肯定是我活你死的结局了！

  第二便是放下武器束手就擒，看在这些日子的情分上，明日天亮之后，我便送你出营！”

  刘姓壮汉一伙最终选择了投降，他们原本还想趁机劫掠一番的，如今只好作罢了，连汤纶许诺的重金酬谢也没有了，汤纶说他父亲早已作古，想要报酬，只能到阴曹地府去要。