一九七六年,夏天。

  知了在枝头没命的嘶鸣，虽是傍晚，暑热的燥意仍让人不安,苏颜下工回来，从邮递员手中接过从江市寄来的信，看着信封上熟悉的苏胜利的笔迹，虽然不太抱希望,可她还是迅速将信打开。

  回信上依旧是那套说辞，说纺织厂今年不招工,苏胜利是副厂长更应该以身作则,不可能在这种情况下把自己闺女塞进厂。

  甚至说她提到的王大发纠缠她的事情,是她思想不端正,对贫下中农有偏见,好大一顶帽子扣到苏颜头上。

  剩下的，就是领导训话一般的教育她安心留在农村。

  苏颜想要将信撕个稀碎，想了想,还是将信纸重新塞进信封，装进口袋,装作若无其事的往知青点走。

  他们知青点原来有十二个人，现在只剩四个,三女一男,现在回城方式很多，招工、抽调、病退、推荐上大学等,但凡有点门路的都回城了。

  苏颜的紧迫感一天强似一天，她下乡的时候十五岁，本来以为在乡下最多呆上一年时间，可她现在已经十八岁。

  她非常担心自己会一辈子呆在这里,整天干农活，嫁给庄稼人，生一堆娃。

  繁重的农活早就让她不堪重负。

  而且王大发最近频频骚扰她，对她来说是个很难解决的大麻烦。

  回到知青点，苏颜抱了柴禾进灶间做饭。

  知青点的房子很简陋，一共三间屋，都是通铺，男一间，女一间，灶间在中间，有一口地锅用来生火做饭。

  四个人的饭很好做，他们轮流做饭，一人一天。

  知青的待遇跟村民完全一样，年底会根据生产队盈余情况分粮分钱。

  苏颜力气小，干活也不快，拿的公分少，自然分粮分钱都少。自从苏胜利不再给她寄钱票，她的日子就特别拮据。

  晚饭是玉米粥配咸菜，另外三个知青手头也不宽裕，对这样的晚饭并没有意见。

  苏颜往灶膛里添了火，又直起身子拿勺子搅动锅里的粥。

  另外三个知青很振奋，叽叽喳喳说着回城的事情。

  “我爸托了个医生，已经给我办好病退了。”

  “我要回去顶我妈的工。”

  “我已经找好了啤酒厂的工作。”

  苏颜越听越沮丧，他们三个都要回城，那就要剩她自己在这里。

  李春芳关心地问苏颜：“你爸一个副厂长，不比我们父母都强，还不能给你安排工作吗？”

  苏颜摇了摇头：“我爸一向铁面无私。”

  “什么铁面无私，我看就是不想让你回去。”李春芳忿忿地说。她想了想又说：“你知道不，村里的姜婶婶正给她当兵的儿子物色对象，她儿子是营长。”

  苏颜心里一动，握着烧火棍的手不由自主收紧。

  王小琴笑着说：“苏颜，你可以去试试，你长得好看，说不定姜婶婶喜欢你呢，你想啊，咱镇上就出了这么一个营长，级别多高啊，连县长都得给他几分情面，要不是我要回城我都想去姜婶婶那儿试试。”

  苏颜站直身体，有些为难地说：“可我跟姜婶婶不熟。”

  现在要么大多数是父母之命媒妁之言，也有自由恋爱的，但还没听说过毛遂自荐的。

  她本来也不是活泼的性子，到乡下后更是自闭，一句多余的话都不愿说。

  她脸皮也很薄。

  甚至连那男知青都撺掇苏颜去试试。

  苏颜笑道：“多谢你们了。”

  吃过晚饭，三个同伴又兴奋地说回城的事情，苏颜抬腿往门口走，脚步声轻微，伴随着肚子里的粥的来回晃荡，她走到门前树下，就站在那儿默想。

  她决定明天去找姜婶婶。

  一夜辗转难眠。

  第二天吃过早饭，苏颜马上出发，想趁上工之前去姜淑兰家一趟。

  没想到，她在路上又遇到特意等着她的王大发。

  对方拦住路，吹着口哨，呲着一口大黄牙，流里流气的贪婪目光在她身上乱瞄：“苏颜，你躲什么，你还没考虑好吗，跟了我……”

  苏颜皱着眉头，冷冷地说：“你闭嘴。”

  可她的话跟嫌恶的表情在这个混混眼里一点威慑力都没有，甚至更增几分兴味儿。

  拉扯间，一道声音响起：“王大发，人家苏知青不愿意理你，你趁早离远点。”

  苏颜心中一暖，来人正是姜淑兰。

  对方护在她面前，又骂了王大发几句，然后拉着苏颜的胳膊往前走，亲亲热热地说：“闺女，是去上工吗？”

  苏颜心中热流涌动，她觉得对方温柔说话的样子好像妈妈。

  昨天想好今天找姜淑兰问她给儿子找对象的事儿，这一见面，她反而羞于开口。

  不过她并没犹豫多久，问道：“姜婶婶，你是在给家里大哥找对象吗？”

  姜淑兰瞧着身边模样标致的姑娘，点点头：“是，他在边境不好找对象，我担心他的婚事耽搁了，就在家给他找一个。”

  苏颜脸红了，不知道接下来的话该如何说，她想了想说：“婶婶，能跟我说说大哥的情况吗？”

  姜淑兰笑盈盈地看着苏颜害羞的脸庞，说：“我家里有他照片，你要不要看看。”

  苏颜不好意思地点点头。

  她想，姜婶婶对她态度可真好，级别这么高的军官人品肯定错不了，不管对方长相如何，只要姜婶婶愿意，她就愿意嫁给他。

  任何一条能把自己从泥潭里解救出来的路她都想试试。

  她没想到顾野长得那么英俊，完全长在她的审美点上。

  也没想到姜淑兰对儿子的婚事那么执着跟草率。

  一来二去，她跟姜淑兰熟悉起来，她乖巧懂事，做事又大方得体，姜淑兰对她非常满意。

  而苏颜母亲前几年就去世，自小她感受到的父爱、母爱并不多，她也很喜欢姜淑兰。

  两人很快关系情同母女。

  阴雨天不上工的时候，苏颜会去姜淑兰那儿帮忙做家务，陪她聊天，一起做衣服被褥，还会在她家里吃饭、留宿。

  她们俩就这样把这桩婚事定了下来。

  而村里人也逐渐认为苏颜是顾野媳妇。

  姜淑兰始终记着王大发的事情，找上门去，对对方母亲说：“嫂子，苏颜以后就是我家儿媳妇，你让你儿子以后不要纠缠我儿媳妇。”

  王大发一拳砸在门板上，蛮横地说：“怎么就成你儿媳妇了，明明是我先看上的她！你们还想抢人咋地。”

  王大发母亲也胡搅蛮缠：“你家顾野都没回来，怎么就找上媳妇了，我们家王大发哪儿配不上苏知青了。”

  搞不定王大发，姜淑兰就给顾野写了信，叫他回来结婚并处理这件事。

  顾野收到姜淑兰的信，信里说他已经四年没有回家，已经二十四，年纪不小该成家，已经给他找好媳妇，让他回家结婚。

  拿到信，顾野认为他妈简直在胡闹。

  不过最近边境安宁，他也希望回家看看，于是请了假，一路舟车劳顿返回家乡。

  他拿着超大包的行李回到浅水镇，到村子里后不断有村民跟他打招呼。

  “顾野，好几年没回来了，这回回来是要结婚啊！”

  “你妈给你找那媳妇可漂亮了，是个知青。”

  “那姑娘也心气高着呢，咱们村哪个小伙子都看不上，就看上你了。”

  顾野：“……”

  这是天上掉下个媳妇？

  他加快脚步，大步流星地往家走，没用他去地里找，听到消息的姜淑兰一刻都没耽搁走了回来。

  母子俩自然有说不完的话，先问了儿子在部队的情况，之后姜淑兰就开始滔滔不绝地说着苏颜的相关情况。

  顾野换了身衣裳，边洗衣服边有一搭没一搭地听着，直到姜淑兰语气笃定地下了结论：“那姑娘很不错，各方面跟你都合适，这婚事就这么定下来吧。”

  像是听到什么了不得的话。

  手里的衣服差点被他扯烂，顾野猛地抬头：“妈，你就乱点鸳鸯谱，我才二十四，不着急娶媳妇。”

  姜淑兰说：“怎么不着急，适龄姑娘都结婚了，你找谁去！咱村里你这么大的孩子都会打酱油了。”

  顾野一直在听他妈安利这个姑娘，除了苏颜方方面面的优点，姜淑兰还说：“那孩子回不了城，王大发又纠缠她，你不娶她的话她怎么办？”

  顾野：？

  因为她走投无路，他就要娶她？

  他说：“妈，婚姻不是儿戏，你这是同情她，再同情她也不能赔上你儿子的婚姻吧。”

  “再说现在大家都知道她是你媳妇了！”姜淑兰不接他的话，笑眯眯地说。

  顾野无语。

  吃过午饭，姜淑兰又说：“苏颜就在村头地里干活，等一会儿她上工了，我去把她叫到池塘边上，你们见个面吧。”。

  “妈，不用这么着急吧，还不让人喘口气了！”顾野说。

  姜淑兰笑道：“谁知道你会在家呆多久，见见那姑娘吧，你会喜欢她的。”

  顾野想跟苏颜说他不同意这门强加给他的婚事，劝她不要试图通过婚姻改变困境，建议她嫁给彼此有深厚感情的革命同志。

  他点了点头，说：“我去见她。”

  姜淑兰不知他所想，没想到儿子这么痛快，于是说：“呆会儿我就去，你叫她晚上来家里吃饭。”

  顾野点头，心里却再说吃饭就不必了吧。

  母子俩同时走出院子，锁了门，一个朝池塘走去，一个朝田地里走去。

  池塘边垂柳依依、蛙声阵阵，荷叶碧绿，荷花繁茂。

  顾野长身笔挺，双手抄在裤兜里，站在小路上，好整以暇朝小路的尽头望去。

  他看到一个姑娘拐上小路，她跑得很急，明显是看到了他，步子又急又快。

  姑娘身形纤细，身上穿着褪色的碎花衬衣，洗过很多次的深蓝裤子，脚上是沾满泥巴的绿色解放鞋。

  她好像是过于瘦了，衣服看起来破旧而肥大。

  顾野十五岁参军，之后三四年才能回家一趟，他跟村里的姑娘都不熟，即便照面也认不出，但他想她大概她就是姜淑兰口中的苏颜。

  顾野感觉自己的心脏骤然缩紧，突然感觉很心疼她。

  他把双手从裤兜里拿出，双手自然下垂在身侧，更加端正站姿。

  她跑到他面前两三米远，站定，就那么仰头看他，看到他肃然的脸庞，怔了一下，大概十秒后，展露出好看的笑脸，说：“你是姜婶婶的儿子吗？”

  比照片上更帅气，只是他脸部线条紧绷，看上去有点凶，周身有股冷漠拒人千里之外的气息，不过姜淑兰早就跟她说过顾野就是这样的人，所以她并不怕。

  顾野被她明媚的笑容晃到眼睛，知道自己的冷淡可能吓到她了，他调整面部表情，尽力让自己的表情看上去柔和。

  虽然穿着破旧，但她无疑是爱美的姑娘，两条麻花辫梳理得整齐，折起垂在耳畔，气色不错，皮肤光滑洁白的像煮熟的鸡蛋青一样。

  顾野看着她，微微点头：“我是，我叫顾野。”

  他本来想跟她说拒绝的话，但看到她，他把那些话又咽了回去。

  姑娘脸上的笑意更盛了些，说：“我叫苏颜。”

  明眸皓齿。

  顾野后知后觉地觉得盯着姑娘看很不礼貌，于是迅速移开视线，看向身边的柳枝。

  既然他不准备拒绝她，便不知道该说点什么，苏颜也没说话，半低着头，脸上一直带着浅淡笑意，看向身前不远处的地面。

  “你不了解我。”顾野突然来了这么一句。

  苏颜抬起头，使劲点了点说：“我了解你，姜婶婶都跟我说了，你的情况我都知道。

  你的生日是四月份，你上学时考试总考第一名，你上学早又连跳两级，十五岁就高中毕业去参军，你读过西南陆军指挥学院，是大学生。你最喜欢吃姜婶婶做的豆角焖面，最爱读军事类书籍。”

  听她滔滔不绝如数家珍，顾野胸口像被棉花堵住一般，一时语塞。

  他试着去体会她的感受，他想她应该是把他当做了救命稻草。

  他愿意给她提供帮助。

  “可是我对你并不了解。”顾野说。

  没见到她之前，他对她印象不好，可现在他想收回一切成见，他拼命回忆姜淑兰跟他说过的话，想要对苏颜有更多了解。

  苏颜脸上笑意未收，说：“没关系。”

  对话再次陷入僵局。

  顾野意识到自己才是这场对话的主导，想了又想说：“要不，你傍晚下工去我家吃饭吧，我妈说请你去吃饭。”

  这里不是说话的地方。

  他的语气柔和到自己都震惊。

  苏颜弯唇，声音很愉快：“好呀。”

  声音软软糯糯，像是有小勾子，一下一下勾在顾野心上。

  他现在一句重话都不想对她说。

  苏颜又说：“那我先回去上工了。”说完不想耽搁太多时间，马上朝来的方向走。

  顾野抬腿跟上，好一会儿，他才后知后觉地发觉自己没往家走，而是一直跟在苏颜身后。

  对方回过头来，莞尔一笑，说：“你不回家吗，快到地里了，你要去干什么？”

  顾野：“……”

  他清清嗓子说：“你要干什么活，我下午没什么事儿，帮你干吧。”

  虽然他帮苏颜干活会招来众人非议，但他不在乎，他觉得苏颜也不用在意。

  苏颜连忙摆手：“不用，活不重，就是在旱稻田里拔草，我自己干吧，你好不容易回家一趟，还是回去歇着吧。”

  顾野心中轻叹，并没有往回走，而是跟她一起拔草。

  他拔草很快，两人本来并排在苏颜分到那块地的地头，很快他就往返一趟，在田地中央跟苏颜相遇。

  对方带着笑意的目光落在他身上。

  苏颜看他额头上都是汗，甚至衬衣也被汗水濡湿，拿了军绿色水壶递过去，把壶盖拧开，大大方方地说：“喝点水吧。”

  看她并不介意才认识一会儿的人用她的水壶，顾野也没讲究，接过水壶，喝了几口水，又把水壶递还回去。

  苏颜拿回水壶，也喝了点水，才把壶盖拧上。

  不知是不是错觉，顾野觉得她的水壶带着点清淡香气，而且他才喝完水，她马上就喝，有点别扭。

  好像间接接吻了。

  红晕漫上他的脸，爬至耳根。

  苏颜并未注意到他的神色，把水壶放到一旁，继续蹲下拔草。

  看到他们一起干活的社员说：“大侄子，一回来就给你媳妇干活啊！”

  “是不是结了婚再走，这回是休婚假吧！”

  顾野：“……”

  苏颜抿着嘴笑。

  他们把这块地的活干完，苏颜去叫来记分员，记了公分，然后他们一起去找姜淑兰，把姜淑兰的活也一起干完，四点多就去了姜家。