杨广拾起那枚怪好看的蹴鞠，看了看山呼万岁的孩童。

  他笑眯眯道：“娃娃，你是谁家的孩子，姓甚名谁？”

  旁边。

  王东洋张了张嘴。

  他当然不敢出声，陛下又没有问他，轮不到他开口。

  孩童像个小大人般，恭恭敬敬答道：“学生名叫王平，家父王东海，而他……就是学生的伯伯。”

  哇！

  小孩不但口齿伶俐不怕生人，而且，说出话来恰似珍珠落玉盘般清脆喜人，杨广听了个一清二楚。

  他十分高兴。

  伸手示意孩童到近前来。

  于是。

  孩童王平，就走到杨广面前，杨广将手中的布球还给了他，微笑着道：“好，好，你读过什么书，可会背诵诗歌？”

  王平眨眨眼，点头道：“学生会背……唧唧复唧唧，木兰当户织……”

  哎呦。

  这小家伙，居然还会背《木兰辞》，真不错，杨广从头到尾听他背完，居然一字不漏，一字不错，他不由赞道：“好！

  背的好，赏。”

  杨广赏了王平一枚大内工艺的金锁，做工精美华丽，十分贵重。

  他感慨地对王东洋道：“少年强则国强……东洋，你王家有后，前途无量也。”

  王东洋笑得见牙不见眼。

  这小侄子………

  这时，豫州刺史杨源与驻豫州第七军副元帅萧敬，前来拜见。

  杨源在豫州上任不过才半年有余，他顶替了因病去世的原豫州刺史钱益，上任以来，吏治清明，官声颇好。

  而萧敬，则是驻豫州之第七军韩擒虎的副手，韩擒虎因为靠山王杨林征剿吐谷浑与吐蕃，率队伍千里奔驰，去了大西南，至今仍未回来，而豫州的留守驻军，则于萧敬负责，韩擒虎不在，他理应与杨源一起拜见从豫州过路前往泰山的杨广。

  两个人见过陛下。

  杨广赐坐。

  杨源此来，一来请安，二来是献了许多豫州出产的当季水果给杨广，无非都是一些香梨、苹果、红枣、秋葡萄等物，杨广命收了。

  另外。

  杨源还准备了不少红包要赠送给杨素与裴矩等随行的朝中大臣，这一尊尊的菩萨从他豫州过路，平常的时候是请都请不来，今日途经豫州，杨源自然要准备些厚礼。

  要知道。

  跟随杨广出行的这些大人们，随便拎一个出来，都是他杨源惹不起的，每一个人，胳膊都比他的大腿还粗，杨源的红包，早已派手下分送了出去。

  他是个明白人。

  大家也不糊涂。

  杨广自然也心如明镜，他倒没有阻止，人情利是，有些时候，凡事睁一只眼闭一只眼就好，不是什么原则性的问题，没必要太较真。

  杨广轻咳一声：“杨爱卿，豫州地界，百姓如何？军民人等，可都安居乐业否？”

  杨源见陛下问自己，自然如实回答，虽然，他既是杨广的远房亲戚，又是杨广派到这里的心腹，可是，杨源却毫无骄纵之气，言谈举止，十分谦卑，他大致将到任后所掌握的豫州情况介绍了一遍。

  如。

  人口多少……军队几何……税收多少……百姓婚丧嫁娶……等等等等……

  杨广边听边点头。

  杨源与他是本家，是他从当年的第一届进士中提拔出来的，与赵京一样，都是他的心腹，他冷眼旁观，听着杨源话里话外的东西，杨源的回禀得体，大方，杨广很满意。

  接着。

  他又问了问驻豫州第七军副元帅萧敬有关韩擒虎出征的一些事情，主要是给养、兵力配备，特别是骑兵等等方面的问题，萧敬对答如流。

  杨广很高兴。

  他决定，明日亲临第七军军部和下面的基层部队，去看一看大隋朝的将士们怎么样，特别是，当他推行了《大隋朝军政条令通则》以后，杨广很想看看，落实情况。

  特别是，每人每天一个蛋的制度。

  萧敬听杨广说明天要去军营，他既紧张，又高兴。

  紧张是因为主帅韩擒虎不在，他唯恐自己出现什么纰漏。

  高兴是因为自己有了一个很好的表现机会，明天若是表现好了，必能给陛下留下深刻的印象，对自己今后的仕途，大大有利。

  虽然他已位居副帅，可，愈是这样，他愈想将帽子上那个副字甩掉。

  据他所知，青州第三军元帅刘方，已经年迈，快要退居二线了，那么，今年不过才三十出头的他，是很有机会调任青州的。

  要知道。

  韩擒虎那可是大隋的名将。

  他萧敬在韩擒虎的手底下，好难出头。

  杨广与杨源、萧敬聊了足足有一个时辰，结束的时候，已经到该用午膳的时间了，杨广令二人陪自己一起用膳，二人遵命。

  杨源带来的家人，如飞一样跑回刺史衙门报信去了，去报信说皇帝陛下赐宴，杨源杨大人中午不回来用膳了。

  杨夫人，自然欢天喜地，以手加额，感谢皇恩浩荡。

  饭桌上。

  杨广让萧敬回去准备一下，他要给第3军的那些中高级将领们开一个见面会，谈一谈心，互相认识一下。

  坐在下垂首陪着杨广用餐的萧敬，见陛下如此轻易近人，不由自主的肃然起敬，他不怕那些凶恶之徒，倒最喜替陛下这种人卖命。

  杨广在酒桌上侃侃而谈。

  他先是老生长谈，说了一番大隋朝周边的形势，又说了一下有关军队管理方面的事情，这些都不重要。

  重要的是。

  当萧敬从杨广口中得知，在高句丽的更远处，汪洋大海中，还有一个叫做美州的地方时，他的神情，不由变得格外向往。

  萧敬陪笑道：“陛下，末将听闻，山海经中说在极东方有一个胸匈国，那里的人胸前都有一个大洞，五脏六腑清晰可见，却又不死，不知，陛下说的可是此地？”

  杨广摇摇头：“非也。

  美州是一块大陆，那里有一种叫做印第安人的土著人，与我大隋朝子民相貌有些相似，虽然语言不通，但是，身高体形等也没太大差别。

  只是，远在万里之遥……”

  说到这儿。

  杨广忽然想起了袁征。

  他现在究竟是生是死？

  杨广的神情，突然有些黯淡起来。