“东边，是东边，公爷！”

  脸色煞白的仆役，慌张跑进正堂，咚地摔倒在地。

  “东边哪来的军队？”孔胤植异常暴躁。

  孔尚云倒还冷静，问倒地未爬起的仆役：“是不是骑兵？”

  “对……对，”仆役一边爬起一边回，“尘烟很多，估摸着有数千骑兵。”

  听到是骑兵，大家明白军队是哪来的。

  从灵山卫撤围的御马监骑兵。

  这则消息，比袁可立率军到来，还要令人绝望。

  袁可立来，是正常流程。

  而御马监从灵山卫来，说明是蓄谋已久。

  孔府危矣。

  这是大家此刻唯一的想法。

  “关门，关城门！”孔胤植又嘶喊起来。

  仆役答声是，人刚站定，转身又往堂外跑。

  关城门又有什么用呢？

  没人阻止孔胤植，内心都已绝望。

  百万石粮食走私，海量米粮往登莱方向运输，只要厂卫留心便能发现，事实是否认不了的。

  唯一的希望是天下士林站出来，替孔府求情。

  但有曹于汴教化建奴的先例在，还会有谁肯替孔府出力呢？

  南直隶官吏一体化考试，连南直隶举子都没人反对，更何况要冒杀头风险，替孔府出头。

  一切根源在于乾圣的强势。

  怪都怪那些无能的京城勋贵，要是他们不作死，乾圣实施新政都得掂量掂量，哪还有心思动曲阜孔府？

  一切都完了。

  但姿态总得摆，于是大家一起登上东城墙。

  远处尘烟冲天而起，犹如一条长龙朝曲阜卷来。

  轰隆隆的马蹄声，由远而近，震憾人心。

  一刻钟后，御马监骑军抵达东门外，一看那整齐军阵，便知这是一支强军。

  不一会，一骑从军阵中策马而出，来到东门前，朝城上尖声喊道：“尔等关城门，欲反乎？”

  瞧那白面无须的样子，来人定是宫中内侍。

  某种意义上说，他是在代表皇帝问话。

  这话还真不好回！

  从孔胤植到孔府长老，再到管家孔尚云，皆面面相觑。

  “咋地，真反了呀！”内侍拿话相逼。

  “尚云……”孔胤植满头冷汗，几乎以相求的口吻请孔尚云回话。

  唉，这个蠢货，一点担当都没有。

  孔尚云暗自叹息一声，身子趴在城垛上，探出脑袋，笑脸相迎道：“有军而来，恐惊动圣人，岂能不关城门？还望公公见谅。”

  “哟，还怕惊动圣人呀。”内侍耻笑道，“送米粮给建奴，尔等想没想过，是不是孔圣后裔该干的事？”

  果然如此。

  早有心理准备，可听对方点明，孔尚云仍暗自心惊。

  “这位公公，有什么事，不如等袁大人到了再议。”

  态度很好，但内侍不领情：“别跟咱家打马虎眼，告诉你，咱家等就是奉袁大人之命，前来接管曲阜城防。要是尔等不开门，那就别怪咱家得罪了。”

  直接攻城？

  听了这番话，孔尚云心都快揪起一团，连直接攻城都敢，看来乾圣是不放过孔府了。

  他也没敢作主，收回脑袋，眼望向孔胤植。

  “看我作啥？”这脸面要他来丢，孔胤植非常不爽。

  难道要我一管家来下令吗？

  孔尚云心里有气，眼又望向大长老他们。

  大长老瞧一会孔胤植，叹息一声道：“反正逃不过一劫，开门吧。”

  说罢，他颤颤巍巍靠近城垛，上半身前探，拼尽全力往前一纵，人翻出城墙。

  “大长老……”众人大惊，嘶喊着望向城下。

  嘭！

  大长老身子重重落地，四肢张开趴在那，身子还一抽一抽的。

  哼，这老东西，竟妄想以死取大义！

  内侍重哼一声，没理会离自己不远的尸体，又尖声叫道：“要是再不开门，大军就要攻城了！”

  “开门！开门！”孔胤植慌张地叫喊起来。

  其他长老则泪流满面，望着城下的大长老直摇头。

  没多久，曲阜东门缓缓打开。

  一队百骑策马朝城门冲去，那些开门的孔家仆役吓得急忙往旁闪避。

  虽然是人蓄无害的曲阜，但曹变蛟依然没大意，得到安全的反馈，方率大军进城。

  “这位公公，请进孔府一叙。”

  孔尚云笑脸相迎，但内侍却没领情：“咱家等奉军令接管城防，其它事就等袁大人来了再说吧。”

  孔家仆役被赶下城墙，四座城门皆被御马监接管，进城可以，但出城却不行。

  连那位跳城自尽的大长老，都是由御马监骑军收殓的。

  若之前还抱有幻想，现在则是个个绝望，没人回公府正堂议事，各回各家。

  孔尚云脚步蹒跚地回到自己府上，还没在书房坐定，便听下人禀报：“老爷，二爷派人来见。”

  “尚高？”

  孔尚云闻言一喜，兄弟派人来，说明已逃脱。

  让人进来，孔尚云急问：“你家老爷在哪？”

  来人没回答，而是从怀里掏出一封信，双手递过去，说：“老爷说，一切尽在信中。”

  狐疑地望着来人，孔尚云接过信，直接站着拆开。

  刚看几眼，他便脸色大变，没想到事情会是这样。

  看完信，让来人去歇息，孔尚云再仔细看一遍信，方将它给烧掉。

  此时，他倒不再慌，而是细细揣摩，自己该怎么做。

  想明白后，他又去了公府面见孔胤植，说：“公爷，不管如何，大军进驻曲阜，得准备些酒肉劳军。”

  “劳什么军！”孔胤植一听便跳了起来，指着东门方向喊道，“孔尚云，大长老的英魂还在那，你有何面目去见他啊？”

  孔尚云劝道：“公爷，尘埃落定之前，孔府该有的礼数还是要有，不然会被天下人耻笑。”

  “孔府倒了，族人尽灭，还怕天下人耻笑作啥？”孔胤植气愤交加，一副死猪不怕开水烫的样子。

  孔尚云不禁皱眉，开口又不知该怎么劝，最后摇头叹息一声，离开公府。

  他独自一人来到东门城楼，请人通报求见。

  这回内侍倒是爽快，一见便笑道：“你来了。”

  “是，公公。”孔尚云非常恭谨，“您有什么吩咐，尽管开口，小的定尽力而为。”

  内侍满意地点点头，起身道：“陛下有旨，若你愿做污点证人，出面指控曲阜孔府通奴、贩卖百万石粮食，即可赦尔无罪。案结后，赐尔一笔银两，改名换姓移居他乡。”

  “小的谢陛下隆恩。”孔尚云大喜之下，拜倒在地。