“虎！虎！虎！”

  随后，营内响起震天的“虎虎”声，营门口的操江水师怒声回应，气势远比太湖营强大。

  “沂城伯，操江水师有多少人马啊？”

  巡盐御史又惊又喜，营前摆着军阵的就有五千人，里面恐怕不会少于五千人，这可媲美海盗、倭寇的强军越多，自己一方底气更足。

  赵之龙也一脸蒙，操江水师一开始是满员五千，后来扩到一万，现在听着那声音，应该不止一万的样子。

  瞧瞧副将，还有参将、游击将军等，皆是一脸的蒙，他心下更是糊涂了。

  “两万多吧。”

  胡乱说个数，只要是往多里说，那就有利可图。

  巡盐御史知道这些勋贵德性，有些疑惑地点点头，目光便转向营门口。

  十人为一行，手执刀枪。虽然是小跑，但阵列非常整齐。

  不懂军略之人，都看得出这是强军风范。

  巡盐御史大喜！

  赵之龙大喜！

  南京勋贵皆大喜！

  唯独，沈柏溪等江东缙绅脸色难看。

  随着涌出营门的人数越来越多，在拖拉着鼓动士气的顾三麻子，也禁不住停下，一脸的惊讶。

  操江水师扩到两万，他是知道的，但没想到已成军。

  “顾将军，打得赢吗？”

  沈柏溪脸色苍白，问话的声音都在发颤。

  打得赢吗？

  当然打不赢！

  都是一脉相承，可人家后员多三倍，能打得赢吗？

  心里吐着槽，顾三麻子苦笑道：“沈家主，他们有数量优势啊。”

  其实，沈柏溪心里早有数，问顾三麻子，只不过幻想能有奇迹。

  可在实力面前，奇迹是那么得苍白无力。

  “哈哈哈……”

  赵之龙放声大笑，从出生起，从来没如此畅快过。

  往日趾高气扬的江东缙绅，终于在自己面前吃瘪了。

  不过，大敌当前，他也没落井下石，转而谋起利益来。

  “御史大人，算上那些在运粮的，我操江水师可有四万多兵员。你们只给一万五千兵员钱粮，恐怕军心不稳啊！”

  军心不稳你个头啊！

  是你的贪心不足吧。

  巡盐御史内心非常不耻，还非常愤怒。

  十八芝他们钱粮自供，其他兵马钱粮却由扬州盐商承担，就现有的七八万人马，他们已经供不起了。

  要是遂赵之龙的意，那他们还不如干脆投降乾圣得好。

  现在扬州盐商的处境，可以用四个字来形容：弹尽粮绝！

  巡盐御史没有回应，因为在强军面前，他不敢回绝。

  沈柏溪阴沉着脸，挥手让顾三麻子退兵。

  顾三麻子竟还腆着脸问：“沈家主，那个……那个，打牙祭的……”

  听了这话，沈柏溪更是闹心，不过这支强军还是要笼络好的，一口答应道：“顾将军，老夫说话算数，会让人送来的。”

  “多谢沈家主。”

  顾三麻子乐得快要笑出来，冲沈柏溪等拱拱手，下令回军。

  一场内讧，以沈柏溪落面子而告终。

  江东缙绅家丁营，除了每日送粮米外的，其他人皆不得外出，否则会遭到操江水师的斩杀。

  但就是这样，沈柏溪也坚决不移兵江北，理由是操江水师是强军，他们不参战，江东缙绅家丁营也不参战。

  南京勋贵好不容易有强军在手，如何会答应他的“无理要求”？

  理由也很正当！

  原先约定，操江水师守大军后路，不过江参战。

  于是，双方就这么僵着。

  郑芝龙对此非常不满，阴沉着脸，扫了两人一眼，冷哼道：“你们不参战，那就别想要好处。”

  威胁之意浓浓，想象空间又是巨大。

  沈柏溪等江东缙绅闻言色变，可南京勋贵却神情依旧，他们又没海贸之利，并不怕郑芝龙胁迫。

  当然，若是郑芝龙威胁到盐利，那他们也不介意派强军解决。

  没错，他们现在就是这么有底气。

  在海洋上，十八芝是庞然大物。

  虽有丝绸控制权，但沈柏溪也不想将关系搞僵，开口道：“操江水师不参战，那就别想分战利品。”

  言下之意很明白，江东家丁是会参战的。

  “既然如此，那大军后路我们也不管了。”

  赵之龙有依仗，也不怕他沈柏溪威胁。

  更关键的是，他认为江东缙绅已失去官场支持，再也压制不了有强军在握的南京勋贵，并不介意双方闹翻。

  “好了。”郑芝龙非常头痛，替双方打圆场，“大家都是同一战壕中人，别那么见外。分成仍按原先约定，家丁先前的损失，就由我十八芝出。”

  见郑芝龙都说到这地步，沈柏溪也不好意思再闹，于是答应道：“我们明日过江。”

  这事解决后，郑芝龙开始军事部署。

  “沈家主，江东家丁营就在运河上结水寨，攻打江北大营东侧。”

  运河太窄，结水寨几乎要占满整个水道，容易遭到孙传庭袭击。

  沈柏溪尚未反对，赵之龙已开口：“郑首领，还有不少粮船要过运河，不宜结水寨。”

  “是啊，郑首领，之前都谈好的，要让粮船继续北上。”

  “郑首领，不能说话不算数啊。”

  ……

  其他南京勋贵纷纷应和，利益受损，大家都很焦急。

  沈柏溪反而不开口了，让你们头痛去，我自巍然不动。

  “那你们说，江东家丁营放哪？！”

  郑芝龙火了，这些江南人干正事拉胯，扯蛋的能力倒很强。

  大帐内一时沉寂下来。

  良久，赵之龙向沈柏溪求情道：“沈家主，运河那头留条路吧。”

  “运河才多宽啊？再留条路，你让我们怎么结寨？”沈柏溪回怼道。

  “那……那说好的事呢，不算数了？”

  赵之龙脸色变得很难看：“我们四万多操江水师，才拿一万五千兵马钱粮，剩下的全靠这点运粮银子补贴。要是断了炊，会发生不忍之事，那就别怪我们没提醒过。”

  沈柏溪没回答，这不关他的事。

  郑芝龙受够了，黑着脸质问道：“沂城伯，你这是威胁我？”

  “不敢，本伯只是提醒郑首领，没了运粮补贴，后路或许会不稳。”

  “不稳就不稳，没什么了不起的。”郑芝龙不打算跟他们扯下去，“我们的合作到此为止！江北大营的战利品，谁有本事拿到，那就属于谁。”

  随后，他拂袖离去。