上皇穿戴一身缎面织锦长袍,头戴一顶乌色皮巾，上镶嵌着几颗宝石，手执玉扇,做富贵人家打扮。

  他十多年不曾视朝，论理一旁臣子认他不出,为了方便行程，他在容貌上做了几番遮掩。

  他倒是不怕泄露身份，就担心吓到小姑娘,给人家带来不便，儿子藏着掖着,生怕惊了那心肝宝贝，他也不好触儿子霉头,是以谨慎几分。

  燕雀湖湖畔有一大片草原，西边靠近森林处,围成一马场，马场四周设锦棚，正在举行一场马球赛。

  东边湖畔聚了不少年轻男女，湖面上小舟密布,水波澜澜,泛着银碎的光芒。

  傅娆得知裴缙是救父恩人后,欲寻他问个清楚,丢下桃儿等候陈衡,寻那些仆人打听陈四爷下落,后来在一颗茂松下见到了刘桐。

  她喜滋滋奔过去,“刘护卫,四叔呢？”

  刘桐得了裴缙吩咐,晓得如何应付傅娆,装出一副为难的模样，

  “四爷有事，怕是不方便见姑娘”

  傅娆神色怔怔，定是她拒绝得太过，陈四爷信守承诺不打算见她。

  将那玉猪还回来，该是与她两清的意思。

  心里空空落落回了锦棚，这时陈衡也回来了，他没能顺利租到小舟，满脸愧色，“师妹，我带你去看马球赛，那般热闹得紧。”

  傅娆心里装着裴缙的事，乱糟糟的，朝他歉意施礼，“师兄，我不知会遇见你，实在是太意外，心里并没有准备”

  她也很想说服自己，可莫名地就是有些抵触。

  陈衡沉默下来，今日傅娆见到他，并无喜色，也从不主动搭话，心中早就有了数。

  只是多年未见，傅娆出落得亭亭玉立，美得不可方物，他一眼就喜欢上了，两家又门当户对，哪能这般轻易放弃。

  “师妹，你现在回去，伯母定会责难，那边有一水榭，咱们去那边坐一坐，权当散散心。”

  傅娆也知郑氏的脾气，且不如坐一会，回去与她说事儿不成，交待过去也好。

  便随他沿着湖畔来到水榭，坐在石凳上，望着水面出神。

  陈衡落座石桌另一侧。

  桃儿去取水，留下一小厮侍候。

  恰在这时，一耄耋老头施施然插在二人当中。

  只见他轻摇玉扇，耳下挂着一西洋玩意儿，黑黑的镜片，将那双眼挡了个结结实实。

  陈衡虽不快，却也只能把他当瞎子。

  瞥了一眼傅娆，见她神思不属，不由问道，“师妹，你不舒服吗？何以今日心事重重？”

  傅娆愣了愣，寻了个借口，“我是担心我爹爹科考的事。”

  “放心，伯父厚积薄发，定能高中。”

  “我也觉得”上皇笑眯眯插了一句嘴。

  傅娆与陈衡同时瞥向他。

  傅娆怔愣了下，回了一礼，“谢您吉言。”

  “嘿嘿”上皇意味深长笑了笑，将眼镜往上推了推，借着墨色掩饰，暗中打量起傅娆来。

  生得极美，水灵灵的，是个聪慧的模样。

  家中长女，出来挣钱，定是持家的好手。

  四世公卿傅家后人，真要论资排辈，她是现任副都御使傅廷玉的堂妹，也算是傅家第七代的嫡长女，有这一层身份在，百官那里交待得过去。

  家世清白，无外戚之忧。

  年纪是小了些，但架不住老四喜欢。

  唯独那个爹身份上差了些。

  举人出身自然不够格当国丈。

  上皇暗想，得想个法子帮着傅伦考上才行。

  陈衡手搭在石桌上，手心微微冒汗，今日是难得的机会，过了今日，以后再约傅娆出来，怕是难上加难，他努力寻找话茬，

  “对了，师妹，还记得在青州时，咱们俩与阮老太医打下手，帮着他晒药辨药”

  上皇闻言勾了勾眼，觑了陈衡一眼，原来是阮劲风的徒孙哪。

  “老太医还开玩笑，要给咱俩做媒呢”

  “咳咳咳！”

  陈衡话未说全，被旁边老头剧烈地咳嗽声给掩盖住，他一时收住音，吃惊望着上皇。

  傅娆见状，回首，满怀关心道，“老爷爷，您不舒服吗？”

  “我有这么老吗？”上皇截住她的话，顺带将那西洋玩意儿取下。

  傅娆噎了噎，上下扫了他一眼，

  这满头白发，胡子拉渣的，还不老？

  没必要跟一老顽童计较，她狡黠地笑了笑，改口道，“叔叔”

  上皇脸色一黑，忍耐着纠正道，“叫伯伯”

  “伯伯好。”

  “嗯，我没有不舒服，就是嗓子有些痒”上皇温和解释着，随后捏着眼镜朝陈衡挤了挤笑，

  “你们继续聊聊什么来着？哦，聊青梅竹马，说起这青梅竹马，老头我呀，也想起我那青梅竹马，我与她连信物都交换过了，可惜后来她瞧不上我穷困，硬是抛弃我远嫁富商后来，伯伯我一雪前耻，成为富有四海的巨擘，而她呢，丈夫酗酒而死，眼巴巴求我收了她，哎，可惜我家有母老虎，为时已晚”

  上皇满脸叹息地将眼镜戴上，淡定地喝着茶。

  陈衡脸色微微一变。

  当年老太医有意给二人定娃娃亲，可那时的他颇有几分心气，决心出去闯荡一番，后一无所获，终是回到通州，接受义父的安排走上太医之路。

  细细推敲来，他确实有失信之嫌。

  上皇见他一不吭声，耷拉着眼皮问道，“怎么不继续了？”

  陈衡面带窘色，犹疑半晌，还是冲傅娆道，

  “娆娆，我现在谈不上大富大贵，只拿着一点微薄的俸禄，可我承诺，今后我一定”

  “咳咳咳”剧烈的咳嗽声再次响起。

  上皇扶着茶盏，抬手示意，“对不起，对不起，我呛到了”

  陈衡望着他，气不打一处来，

  “您真的呛到了？若是不舒服，在下给您把把脉？”

  上皇干脆将眼镜一丢，语重心长望陈衡道，

  “小伙子啊，家有余财吗？做什么行当呢？没钱想娶媳妇？这是不成的呀！你难道想让她跟你一起吃苦？还是打算找个人给你洗衣做饭，照顾你呢？”

  陈衡被他堵得面红耳赤，深深吸着气，“伯伯”

  “叫爷爷！”

  陈衡：“”

  这老头子明显跟他过不去。

  忍了半晌，陈衡咬牙道，“老伯，事情不是您想的那样，您能不能别插嘴”

  “我是不想插嘴，可小伙子你太不厚道了，家无余财，却想提亲，明摆着想拐个媳妇回去，既是青梅竹马，当年怎么没定亲呢？她年纪还小，你若真心喜欢她，先努力个两年再来可成？”上皇眨眨眼。

  陈衡再也没脸待下去，他气得脸色泛青，扶桌而起，冲傅娆拱手，“师妹，是我唐突了”旋即大步离去。

  傅娆无声叹气，嗔怒盯着上皇。

  上皇无辜地摊摊手，“我也不是故意将他气走，他实非良配”

  傅娆苦笑道，“我一小门小户之女，哪里有资格挑拣人家，您虽帮了我的忙，可那些话着实过分了些。”

  “哪里过分了。”上皇不满地嘀咕着，扇面轻轻叩着石桌，“大不了，我陪你一门好婚。”

  傅娆忍俊不禁，“好啦，好啦，我不过是随口说说，您就当了真。”

  上皇哼哼笑了笑，把玩玉扇，与她话闲，“哎，你还这么般小，你家里便急着给你相看，我那儿子都快三十了，却依然孤零零的不肯娶亲”

  “这么大年纪，为何不娶亲？”傅娆吃了一惊。

  上皇愁上心头，“我哪知道呢，那小子不知怎么回事，最近看上了一位小姑娘，为了她，兴师动众举办这春沐节，结果呢，人家压根没把他放在心上，看不上他”

  傅娆脑海如同炸了一道惊雷，手一抖，雪帕摇摇而坠。

  上皇权当不知，自顾自道，“哎，我这老父亲替他愁白了头，这不，舔着张老脸过来，替他张罗姑娘呢！”

  傅娆听到这里，心里略生几分不自在，僵笑着道，“您是来替他相看姑娘的？”

  “可不是嘛，我们家家大业大，老大和老二赋闲在家，老五，老七和老九游手好闲，家里便是老四做主，我呢，期望给他寻一贤惠的媳妇，替他打点后宅，操持中馈”

  旁人听了这话，便知太上皇格外青睐裴缙，将江山交给他，落在傅娆耳里，却是替裴缙叫屈，他孤身一人，走南闯北，要养一大家子人。

  “他是因什么缘故耽搁了婚事呢？”

  “我也纳闷，我这当爹的往他房里不知塞了多少人，全被他扫地而出”裴缙的婚事，一直是上皇的心头病，他缓缓扶桌站起，摇着玉扇渐行渐远，

  “不过这回由不得他，我必须帮他把婚事定下来。”

  傅娆失魂落魄回到青山寺，接

  了郑氏一道回府，斩钉截铁告诉她，她对陈衡无意。

  路上她一言不发，靠着车厢闭目养神，无论郑氏念叨什么，她皆做耳边风。

  裴缙还真为了见她一面，举办这春沐节。

  她有这么好吗，值得他这般劳神费力？

  他既是救父恩人，越发要报答他，他不要方子，她便替他培养药童，将本事传授给他们，待人手够了，她再离开便是。

  次日晨起，她匆匆给郑氏请了安，急忙赶去药房，一头埋在制药房制香，三日下来，总算是补齐了缺口，梁园别苑里的药房本就有一批药童，傅娆挑了三名底子不错的，悉心传授。

  日子悄然而过，每日她总忍不住往门口张望，却始终不见裴缙的身影。

  她想问问当年裴缙救父一事，这次回京，他该是认出她来，为何不与她说？

  心里埋了太多疑问。

  偶然几次，她仿佛听到裴缙的嗓音，忍不住丢下手头活计，沿着大大小小的廊房去寻他，跑了半晌，气喘吁吁，最终都是一场空。

  她几番想开口询问他的踪迹，又忍住。

  是她先拒绝的他，现在有何脸面寻他？

  偏偏他，将那玉猪丢下，来去无踪，勾得她心里痒痒的。

  一日午后，雷雨大作，天际堆着一层又一层的乌云，黑云压城，大雨瓢泼。

  傅娆从药房管事处得知，老爷子有咳嗽的毛病，想帮着他制一味润肺丸，缺了一样珍贵的药，便去石室寻，她擒着一盏小灯来到石室门口，侍卫将石室打开，风浪从门口呼呼灌了进去，她连忙将小灯护在怀里，摸索而入。

  微弱的烛灯只照亮了一小片天地，她循着记忆沿着药柜一排排寻找。

  瞥见那味紫菀在上层柜格，她将灯盏置于长案，踮着脚去够那药柜，够不着，又将案后那锦杌给端来，踩着往上够，总算是够着，将药柜抽开，把紫菀给小心翼翼取出。一手抱着药盒，又将那药柜给往里推，偏偏是没对准，使了几次力，总算是推进了些，没防住脚下一滑，身子往后栽去。

  “啊”她失声，只当自己要撞在身后的紫檀长案。

  一双手猝不及防伸过来，将她接了个满怀。

  他挤进来的瞬间，将那紫檀长案一撞，灯盏跌落，顷刻寂灭。

  傅娆眼前陷入一片黑暗。

  熟悉的气息铺天盖地笼罩而来。

  他出现得毫无征兆。

  头撞在他胸膛，硬邦邦的，却顾不上痛，他右手强有力地钳住她的后背，将她紧紧搂在怀里，左手将她双腿打横抱起，热度透过面料传递，被他搂着的地方仿佛要烧起来。

  她却不敢动，也忘了动。

  室内无声无息，唯有狂风不停拍打着窗棂。

  感官在黑暗里变得无比清晰。

  心怦怦跳，似要从胸骨挣出。

  药盒跌落，硬生生地搁在二人胸膛间，她双手趴在他肩上，拽着他的衣裳不放。

  浑身的肌肉因她拽力而绷得极紧。

  沉甸甸的呼吸泼洒在她额前。

  带着几分酒气。

  刺鼻的味道将她拉回神，她几乎寻不到自己的嗓音，涩声问，

  “您怎么喝了酒”尾音颤颤巍巍的，在他晦涩的心间撕开一道口子，照入一抹光泽。

  他咽了咽嗓，不知该怎么回她。

  他想她，忍不住喝了些酒。

  她听到出来，他呼吸有些凝重，嘴唇合了又开，仿佛说不出口。

  傅娆眉心一颤，腿间的热度沿着血脉窜至脸上，她面颊腾腾烧了起来。

  她的视线刚从灯火中跌入，不适应黑暗，瞧不清他的面容。

  他却是如伏击的野兽，等候许久。

  目光逡巡着怀里，令他魂牵梦绕的眉眼。

  舍不得撒手。

  呼吸重重地吐了出来。

  他的怀抱坚实有力，给人没由来的安全感。

  明明不应该，却忍不住贪恋，他给她带来的踏实与信赖。

  黑暗是最好的保护色，仿佛将所有顾虑给剥离开来，只剩下柔嫩的，活生生的，跳动的心。

  “您怎么在这里？”她柔柔地问，

  裴缙终于舍得开口，“我许久不曾来这里不放心，遂来看看”

  就差明说，他想她。

  是熟悉的腔调，温柔至极。

  离上回青山寺见面，已过去十多日。

  明明算不得长，却仿佛隔山隔水，如隔三秋。

  他们各自在相亲，像两条长短不一的小道，猝不及防撞在一块，又硬生生错开。

  抱得久了，他手臂有些僵硬，忍不住用了些力。

  傅娆回神过来，挣扎了下，欲从他怀里下来。

  裴缙连忙抱住她，小心翼翼的，将她放在旁边的长椅上。

  风声鹤唳，一遍又一遍从二人心头刮过。

  适应了黑暗，能看清彼此的轮廓。

  傅娆强装淡定，收回视线垂首抱着药盒。

  心里却翻江倒海般，剧烈地跳动。

  “您近来，过得可好？”她尽量显得平静。

  裴缙坐在她对面的锦杌，眼神直勾勾望她，呼吸深一下，浅一下，

  面不改色忽悠她，“还好，被我父亲逼着相了几回亲”

  “哦”傅娆嘤咛了一声，她百无聊赖拨弄着怀里的药盒，漫不经心问，“那遇着合适的没？”

  “没有”

  “遇着喜欢的人不是件容易的事，缘分可遇而不可求”他嗓音暗哑如撕裂的绸缎，

  傅娆心跳漏了半拍。

  四周静得出奇。

  “你呢？”他又问，“那个太医怎么样？”装作若无其事的样子。

  傅娆闭了闭眼，羞涩地恨不得钻入地缝，摇了摇头。

  爹爹与娘亲极力撮合他们两人，可傅娆对陈衡没有感觉。

  嬷嬷告诉她，世人盲婚盲嫁得多的去了，处一处便有了感觉。

  她还小，她不懂，她甚至不知道喜欢一个人是什么样。

  却知道，她不想嫁给陈衡。

  裴缙神色微敛，面前的女孩儿看似柔弱，实则坚韧，性子倔得很，倘若威逼，只会适得其反，只能这样，温水煮青蛙，一点点将她的心给凿开，她才会义无反顾嫁给他。

  “没关心，感情嘛，总得你情我愿，慢慢来，总会找到合适的”他这样宽慰她。

  傅娆睁开了眼，湿漉漉的，望着他。

  “四叔，当年救我爹的人是你，是吗？”

  “是”

  “为何不与我说？”她眼泪滑了下来，带着委屈的腔调。

  她这些日子盼望见到他，他却了无踪迹。

  裴缙失笑，唇角勾出一抹淡淡的自嘲，“告诉你什么？逼你委身于我？”

  傅娆身子僵了一下，清楚得感受到，脸颊在一点点发热，腾腾热浪，往她四肢五骸蔓延开来。

  这是他第一次，直白地将心思展露出来。

  窗户纸被捅破，傅娆略有些招架不住，

  时间仿佛静止。

  却听他腔调儿散漫道，

  “当然，你现在后悔也迟了，我父亲怕是要将我的婚事定下毕竟，我的年纪耽搁不起。”

  傅娆越发无地自容，又莫名地多了几分烦躁，她跺了跺脚，“我不是这个意思”

  话未说完，察觉到小腿前骨传来涩涩的疼，“哎哟”想起刚刚跌下时，小腿往前撞到了药柜。

  “怎么了？”

  裴缙蹲了下去，紧张兮兮盯着她的腿。

  傅娆瑟缩地扭了扭身子，红彤彤的小眼往别处瞄，娇声道，“您别管我，省的吃您未婚妻的挂落”

  无端的暧昧，似发酵的酒，抽丝剥茧地弥漫开来。

  裴缙愣了一下，回道，“还未订婚，哪来的未婚妻？”

  去捉她的腿。

  傅娆心跳如鼓，挣了一下未挣脱开来。

  他扶住她的左腿，拇指指腹沿着脚踝一寸一寸往上试探，“哪里痛？”

  傅娆唇线抿直，不欲吭声。

  指腹按到膝盖下方三寸的位置，他察觉傅娆小腿明显一颤，那倔姑娘却半声不吭。

  裴缙满脸担心，轻轻捧着她，“是这里吗？”

  他总是这样温柔，生怕她挨一点点痛，受一点点苦。

  傅娆咬着唇，牙关发颤。

  他以后，会不会，也对别人这样好？