“这谁能想到啊, 哪有买地来的百姓不知道捂耳朵的……”

  “嗐，还有啥说的, 反正就先养着呗，眼看着又下雪，天气也大冷了，他们本来也走不了吧，到开春还小半年呢，够他们养好了的——您别这样瞅我，人家不都说了, 这是建新的使节团，吃喝肯定能走公账啊，再说了, 就是报不下来，难道还能把人往外撵？他们女金人的使团总带了些好东西的, 来回能路过我们参园不也挺好的……”

  “行了，翠英你少说几句，老马你也是的, 别瞪孩子了, 要不你就打她几下, 老这样看着算啥意思……再说了, 把人留下也没什么不妥的，今年还没入冬呢，就遭罗刹马贼惦记上了，怕是不太平！这些女金人, 别的不说，倒是都能打，真要有什么辣手角色来了, 也能帮着抵挡些个。”

  “就你们娘俩能叨叨，我这还没说话，你们一套一套的就招呼上了，行了，都下去吧！翠英去给他把水缸打满了！你和狗毛儿交代一声，让他没事过来照应一下，你一个大姑娘，多大了还老往男人屋里钻可不行！”

  “哎！知道啦——当我稀罕来呢！”

  伴随着一声清脆又喜悦的应答，刷啦一声，似乎是门帘子被甩过的声音，周老七的意识也逐渐从混沌而清醒了过来，视野模糊间，似乎只看到了一个人影在门帘后一闪而逝，再眨了眨眼睛，想起身又觉得头晕，身边已经有人抢着来扶他了，“哎，可算是醒了！周主任可把我们担心坏了——要喝水不要？我给你倒杯水呗？”

  这声气有些熟悉，周老七费力想了一会，回忆起来了——是马主任，他动了一下，“罗刹……”

  “那些马贼啊，已经都退走了！快来先喝点水，您这一睡就是两天功夫，该渴了吧？”

  他不说，周老七还不觉得，这一说真感到喉咙干渴，马主任和另外一个妇人，一人把他扶起来，一人喂他喝水，清水入喉，他晕眩的感觉逐渐好一些了，慢慢地靠在床头，把房间这才看了清楚：不大的房子，沿墙一排炕，同时他靠的墙面也做了火墙，水泥地面一直延伸到大概前面一米处，往上是白腻子涂的砖墙。

  炕尾上安置了矮柜。向阳面开的窗，都贴了白布条放风，把窗户给糊死了，整个房间都没有通风口，所以格外的暖和，一看就知道灶台在外间，这是在买地逐渐司空见惯，但在辽东显得非常奢侈的建筑配置，这房间处处雅洁，虽然细处周老七也没有余力打量，但就觉得干净舒坦，甚至没有取暖房间常闻到的异味，可见主人是格外爱干净的，即便是在冬季也保持了相当的整洁。

  怪道都说参园比开原还富……不过仔细想想也在情理之中，这要是个培育山参的基地，能种人参，这是多大的本事……周老七也是知道人参的药用价值，以及珍稀程度的，这么说丝毫都不为过：参园里只要能掌握这门手艺的人，那至少都是将来的小富翁！

  就这，还是说他们自己得到的好处，对于衙门来说，人参若能稳定出产，那用处只有更大的，也就难怪参园这里得到的基建资源丰富了。甚至于，给一个参园都配发了轻型红衣小炮……周老七想到这里，都差点忘了自己还晕着呢，忙着关切战事的结果，“那一炮打下去——马贼就跑走了？打、打死了多少人？”

  “嗯哪，那可不咋地，关键不在于打死多少人，在于他们的马都惊了啊！”

  坐在炕头照看他的妇人笑眯眯地说，这是个慈眉善目的中年妇人，瞧着和那叫马翠英的虎妞很相像，对周老七更是分外和蔼，大抵是有几分心虚在里面。“马匪都这样，火铳还行，战马胆子大，平时马匪也用鞭炮什么的来练它们的胆子，可火砲就不行了，一砲出去，就算啥也没打到，那些马也不行，基本都得惊，那个动静太大了，要是能打到什么，更不要说了，当场就惊了，把主人甩掉甚至踩死，跑远了的都多着呢，一般的马匪，发一砲就够了，就算马没惊也得撤走，他们可不敢冒这个险。”

  这就是生长在叙州，从未见过马战的弊端了，包括在买地，周老七也很少接触骑兵，毕竟，水师主要靠船，对于这些马战的认识，他的确不如北方人丰富，需要用点力气才能想象出马贼的逻辑——的确，不论是马匪还是骑兵，马都是最重要的财产，一旦马不能适应火砲战场，那么，参园对他们来说，就是无法攻克的堡垒了。

  难怪参园平时都是大门紧锁，门一锁上，再派两个轮班护卫，哪怕在这样余波未平、危机暗涌的大地上，也一样稳如泰山。周老七寻思了一会，蹦出一句，“至少得等他们把马训好了，才能来打一打。”

  “对喽，这且还不知道要多少年呢，真要有不怕砲战的马，一匹还不知道要多少钱呢！为了一个小小的庄园，真不值当，”马主任笑眯眯地说，“所以一般他们也就走了，那群罗刹人，虽然是有来历，但也是马贼呗，他们也是一样，一炮出去，打死了那个领头的，其余人就都逃走了。艾贝勒他们有勇猛的，飞马出去抓了个舌头，其余人都散得很快，本来还想会不会躲在林子里，还想打，结果，天公作美吧，到晚上又下雪了，外头那风呼呼的，估摸着得有零下三十多度了，这么大的风，就是鞑靼人——不是卫拉特鞑靼，他们自称哥萨克，但是其实就是鞑靼人——也扛不住的，我估计他们是退走了，说不准就到你们扎营的那个雪窝子那里去挤着过寒潮了！”

  很显然，在周老七昏迷期间，他已经摸清了使节团的人员构成，以及这波罗刹骑兵可能的来历，周老七的思维转得慢，这时候才逐渐回过味来：怪道对他特别客气，就这么一波人里，就周老七的身份是最高的，‘朝廷命官’！他是买活军的人，和外藩使者相比，他的身份，对马主任他们来说肯定更贵重，至少如果要追究责任的话，他的话是比较容易传递上去的，也好给参园上眼药。

  再往深里想，马翠英开砲之前，有没有让大家捂好耳朵并且远离呢？显然是没有的，只是庄子里的大家有了相应的知识而已。至于周老七和艾黑子他们……一个从来没看到过开砲，叙州起义也好、归顺也好，基本都是兵不血刃，有摩擦也只是械斗而已，算小场面，艾黑子他们，从前都是站在火砲的射程里的，哪知道在火砲边上要注意捂耳朵呢？

  周老七估计马翠英是违反了砲手安全手册，要计较起来，她是理亏的，所以她父母才这样陪着小心——再想想半睡半醒时听到的那些对话，也就完全能理解其中的意思了。不过，虽然吃了苦头，但他倒真没和马翠英计较的心思，反而觉得挺能理解那姑娘的，骑兵犯庄，一个大姑娘，不想着躲藏起来，转头就去运砲，还能再要求她什么呢？

  “哥萨克人……好像听勇毅图鲁他们提到过……”

  “那当然了，那是他们的亲戚，都是以前从金帐汗国逃出去的鞑靼人，在罗刹国地界住久了，就管自己叫哥萨克鞑靼了，听说也有罗刹国当地的农奴逃出来，和他们一起过的，现在血统都混杂了，不过还有一些人会说鞑靼话，那些建新人抓回来的舌头就会说一点，不过问出来的东西不多，他说他们都听首领的话，首领让干什么就干什么。”

  “这一次也是一样，首领让他们从家里出来，跟着被打死的那个罗刹军官一起干，那个军官先率领他们伏击了一支罗刹骑兵，把他们的财物和马匹洗劫一空，又把头颅都砍下来仔细辨认，好像是少了谁，就还带着他们到处搜寻，就跑到了奴儿干都司——也就是如今我们买地辽东道的地界来了。”

  “从家里出来……他们现在的帐篷距离辽东很近吗？”

  周老七虽然还有点儿迷糊，但已经问到了点子上，马主任面上掠过了一丝阴影，点头说，“是，的确不远，这些年北边的日子不好过，这些哥萨克人就是南迁到通古斯的主力军，他们非常的悍勇、不服顺，就像是鞑靼人的黄金家族还在照耀，鞑靼骑兵依然如狼似虎的时候一样。沙皇也乐得让这些桀骜不驯的雇佣军，帮他们开拓荒凉的通古斯……建新在通古斯东面，他们在通古斯西面，刚好夹在建新到卫拉特鞑靼之间。别看商队走得慢，但要是骑马的话，彼此的距离其实并不算很远……”

  就从前几天的事情就可以看出来了，别说从西通古斯到建新不远，就是到辽东也不算远那！辽东道这里的百姓，不担心哥萨克的壮大也是不可能的，甚至就是虾夷地都不能不考虑到越来越鲜明的罗刹阴影，周老七这时候才对马翠英有了一点点小小的意见：轰得那么准干嘛，要能把领头的罗刹人抓了，事情不就更加明确了吗，就算这儿没有人会说罗刹语，就不信云县那里也没有！再说，有勇毅图鲁他们在，让艾黑子再抓个哥萨克人来居中翻译也行啊。

  “艾主任他们——”他这会儿想起来关心女金人了，大概是因为他们在辽东这片辽阔的土地上越来越显得有用的关系，周老七逐渐意识到笼络建新女金的重要性——别的不说，他至少可以肯定，敏朝士兵没几个敢冲出去抓罗刹人、哥萨克人的舌头的。至于买地，也不好说，因为买地似乎不擅长马战，他们的战争方式是极端简单粗暴的，就是直接上好武器，而买地的好武器一般和马战都不能配合。

  当然了，怎么都是赢，如果说要在个人勇武带来的胜利和好武器带来的胜利之间选，谁都会选后者。艾黑子他们反应都没周老七大，因为离得比较远，已经完全恢复过来了，这会儿应该在围观那门自走小砲，也非常的眼馋。来探望周老七时，还在啧啧赞叹，叹息着建新无法拥有着这样的好东西。

  “倒不是六姐不肯卖，是肯的，就是的确没法运……路太难走了，这东西几千斤重，不是爬犁子能运得了的，想要砲，就得把建新到狮子口的水泥路修通……”

  这无疑是非常漫长而艰辛的过程了，但从女金人的表情来看，这已经成了所有人的新目标了，他们已经完全被这种小砲对敌的良好效果给折服，【拥有小炮队】，已经成为女金战士们共同的梦想，周老七几乎可以看到这样的思想会怎么在建新流传开来，怎么样让建新把修路当成头等大事——

  “其实，如果这么修很远的话，要是能把去海参崴的路修通，不也一样吗，海参崴也是港口，而且，距离虾夷地还近，并不是没有商路……”

  他小心翼翼地挪动了一下，轻声加入了对话，艾黑子等人的眼睛也一下亮了起来，你看看我，我看看你，都觉得周老七说得有道理，“从建新到海参崴，近是近，就只有几百公里——只是有一点，海参崴在奴儿干都司境内，那不是我们女金人的地盘啊！”

  周老七心想：“这要是在通古斯境内，恐怕你们也早就张罗着修路了。”他此时完全是为了自己的虾夷地主官身份考量，海参崴要是有路去建新，那虾夷地、苦叶岛和建新的联系就会更加紧密，这块小地盘才有机会和罗刹人抗争那。虽然对于女金人他此前完全陌生，但身临其境之后，周老七已经完全接受了和他们抱团的选择——这基本也是在如今的状况下唯一的选择了，就这还没考量虾夷地南面的东瀛，女金、虾夷互相需要的局面，恐怕要持续一段相当长的时间。

  “虽然是买活军的地盘，但是，这不是一时间腾不出人手来修路吗？若是你们肯出力，以六姐的性格，又怎会亏待了建新？”

  他又有点困了，周老七晕头转向，慢慢地出溜到枕头上，恍惚间见到门帘掀开一角，似乎有个人在门缝边偷听——好像就是那叫马翠英的丫头，他有点儿想笑，打了个哈欠，口齿不清地说，“你们尽是胆小，也不敢往大了去想，只想着买自走小砲，我就把话放在这里——只要路能载得动不坏，你们把路修好了以后，路的负重是多少，买地呀，肯定就会卖给你们多重的大砲。”

  “到时候，砲往城墙上一架，建新，不也就成了罗刹人不敢觊觎的山海关、狮子口——你们女金人使了所有力气，也是久攻不下的坚城吗……”

  在他的言语里，女金人脸上都焕发出了异样的光彩，即便被周老七提到了不光彩的往事，他们也没有动怒，或者不如说，正是这些不光彩的往事，让他们更加信服了这种说法——这样易守难攻的天下坚城，如今已经不是纯粹只靠地利了，火砲的出现，使得它完全成为了一种可以用人力来打造的——流水线一般的，工业化的产物！

  而周老七的话，就像是把他们的眼皮一下扒开了，让他们的思路和视野一下就广阔了起来——是呀，对呀——女金人、女金人，只要服从六姐，只要听从买地的指示的话——他们又为什么不能，也拥有这样一座坚城呢？,