禹夏在连续攻垒十二天后,终于停止了进攻。

  自第七天付芝忆率两个团的援军赶来后，就在前线布置了防空线。

  说是防控线，其实就是拉来了三架地空导弹，派专员实时监测拦截。

  尧国的军事不堪一击,筑防更是拉跨。

  禹国的士兵虽然缺少经验,但胜在人数多、装备好、等级高，而尧国虽然常年出兵,士兵的素质和士气却不容乐观。

  总体而言,敌胜我弱。最致命的是，士兵们对自己的国家毫无信念，将全部的希望都寄托在了汉国。

  “对面已经三天没有动静了。”

  指挥部,秦臻看着桌上的地图，眉间微微皱起。

  指挥部内，除三位军长外，还有童泠泠、平陵、宋如玉等后来的援军军官。

  宋如玉看着十分憔悴,他带来的子弟几乎被屠杀殆尽，可即便如此，他也并没有回去，依旧留在了这里。

  付芝忆不在，她正布置防空；慕一颜则在自己的屋中[冥思]。

  大半个月的战争下来，慕一颜的能力每日都在高速运转，小岭村一战后她破了四级上阶；在这一场持续了十二天的防守中,她又隐约有了提升的迹象。

  所谓乱世出英雄,用在这里虽有些夸张,但能力者们都能清晰地感受到等级在战争中提升有多么迅速。

  生死之间，不突破极限，就倒在抢下。能力者的潜能由此被最大限度的激发,其晋升速度超过了灵泉。

  开战以来不到一个月，秦臻和童泠泠都突破了三级，如果战争短期内不能结束，那慕一颜突破也是迟早的事情。

  “对方防守很严，”柯青回答道，“他们在营地前布置了细密的探测网，一旦有生命体靠近就会发出警报，我们的侦察兵很难探到他们的消息，派出去的无人机也全部被拦截。”

  相反，尧国的系统却不堪一击。

  战争开始，宓茶就从国防部的装备库里调出了生命检测仪，然而打开一看，发现有一大半都是坏的。

  他们的检测仪数量不够，安装密度就小，警报线疏松散乱，有多处缺口。

  秦臻立刻向上面反映了这一情况，这半个月内，郁思燕大批购买军火，终于将一部分办妥，由付芝忆送来，并布置下去。

  “禹国是科技强国，养精蓄锐了那么多年，尤其是这届总统……”柯青旁边的军长道，“他十几年前就开始军事改革，加强对军事人才和能力者的培养，虽然禹国近七十年没有经历过战争了，可士兵素质并不比我们差，只是有些地方稍显青涩而已，等他们吸取了经验，恐怕会越来越难对付。”

  “汉国在禹国西部的情况也不容乐观。”另一位军长叹道，“两边兵力相当，高级能力者的对比也不大。听说禹国的指挥虽然只是个三级中阶，但却用兵如神，是钟正国的门生。”

  秦臻目光微移。

  那人她再熟悉不过，正是她们的高中校长闻天泽。

  闻天泽没有来尧国战场，被派去了禹国西部抵御汉国。

  看着禹国的兵力和高级能力者，尧国诸将心中不免艳羡。要是他们也能有这么多的兵，那么多的高级能力者和先进的武器装备，那打起来该有多么痛快。

  前线研究着战局，帝都皇宫之内也是一样的情形。

  “禹夏联军在沉寂五天后，夏国又增调了三个旅团，禹国也从国内抽派了五个集团师，截止昨天，秦臻所在的南线被已打退三百公里。”

  这消息递去了严煦手中，前线都不敢将直接告诉宓茶。

  上一场战役中，正南损失五千余人，东线损失四千余。江南三族派来的弟子一半都打没了。

  禹夏增兵后，这一次战况愈加惨烈。

  自受到汉国攻击后，禹国的攻势愈发凌厉，想要速战速决。

  严煦对着宓茶道，“东线那边要撑不住了，没有高级能力者镇场，凭翡丝芮和樊景耀两个人，无论如何都抵挡不住袁禹默，莫桑虽然强悍，但翡丝芮每天只能支撑它出来十几分钟，效果甚微。”

  袁禹默狡猾无比，一旦看见莫桑出来，就闭而不战，等时限过去，再大肆进攻。

  宓茶瞌眸，天地仁王是截然不同的层次，如果说一级下阶有可能战胜一级上阶，那正常情况下，一级上阶就绝对战胜不了王级下阶，何况樊景耀不过一级下阶，而翡丝芮也只有二级上阶。

  “三百公里……三百公里……”宓茶仰头，喃喃道，“我们的前线必须要有王级了。”

  尧国面积本就不大，东西宽，南北窄，类似长方形。

  禹夏自南往北总共打上来了五百公里，再有三个省份就到了帝都。

  听了宓茶的话，陆鸳了然道，“你想亲自去？”

  目前能动的王级无非就是郁思燕和宓茶。

  尧北兵少，江南三族的子弟和三位一级的族长还在那儿，不管是北清、舜国还是内部的江南三族都要靠决缡一人镇压，他是断然离不开的。

  “我还没有想好，到底是自己去还是让郁姨去。”宓茶蹙眉。从得知袁禹默亲临战场后，她就一直在想这件事。

  “这场仗打到现在，国内的宗族、官员大多消极怠慢，毫无战意，我们在尧廷又没有稳固的根底，如果我和郁姨都走了，那禹夏只要私下贿赂尧廷官员，他们就会马上关起国门，把我们送出去。”

  百里族的子弟已经被一分为二，一小半在尧北，另一半在前线，中间隔了整个尧国。

  一旦被尧廷背刺，他们就会被分而吞之，到那时就算天地君后在世也难以挽回。

  “我和郁姨之间，至少有一个人得留下。”宓茶看向两人，询问道，“我上周就找她讨论过，可她不放心我一个人，非要和我待在一起。我拿不定主意，你们觉得呢？”

  严煦和陆鸳沉吟片刻，随后，陆鸳开口，“你突破王级时留下的隐疾还在，我不推荐你去战场那样的地方。”

  五年来，宓茶虽然天天浸泡灵泉，但[复制]的副作用并没有消除。

  战场之上何其惨烈，何况宓茶心中对姬凌玉还留有一丝友谊，如果受到情绪刺激，她又将呕血，承受剧痛。

  “郁校长的担心不无道理，你在帝都已经没有自己的人手了。”严煦拧眉，“所有的百里子弟都被你派出去，郁思燕的部下也全都调动。”

  宗族不愿出力，百里族就只能发动自己的资源。

  “现在内部空虚，正如你方才所说，如果这时候有人和禹夏私下勾结，再次发动政变，那不管前线是输是赢都和我们无关了。”

  郁思燕不能离开宓茶，在宓茶身旁没有一兵一卒的情况下，她需要一个王级来保障政治中心的安稳。

  对于一个宗族来说，三万多的弟子已经足够用，可放到一个国家身上，就捉襟见肘。

  “前天和夏国总统的会谈情况你们也知道了，”宓茶道，“现在我们越是服软，夏国就越是猖狂。给了五千亿要八千亿，这位新总统根本不懂得见好就收。”

  “有禹国撑腰，夏国一连多捷，一开始他们只是想要敲诈点钱，如今怕是有了吞并尧国的野心。”

  宓茶目光微沉，“各方会谈都不乐观，禹国半分不退，夏国欲壑难填，国联向来被强国把控，此时装聋作哑。这仗不会停，我和郁姨早晚有一个得去前线。”

  她下了决心，“郁姨老谋深算，百里族在尧国里的军官、官员全都是她的人，听她的指挥；政治方面，我能做的，她都能做，我不能做的，她也能做。我想，还是我去。”

  严煦道，“可代理国君毕竟是你，如果你不在宫里，郁校长无名无分，恐怕无法压制尧廷众臣。”

  宓茶思索道，“陆军大臣已死，这个位置一直空缺，我打算命郁姨为陆军大臣。”

  “想法可以，”陆鸳道，“只要你能说服郁思燕。”

  宓茶抿了抿唇，沉默片刻后，起身，“我现在就去见她。”

  战况危急至此，现在已经不是纠结个人安危的时候了，百里族刚刚喘过一口气，如果又失去了家园，真不知道还能前往何方。

  宓茶正要动身，百里月进来汇报，说有几位族长和大臣要见她。

  “请进来吧。”宓茶吐了口气，眉间微拧。

  她知道接下来会发生什么事，最近这半个月几乎天天都得处理一次。

  只不过宓茶没有料到的是，今天来的人格外多。

  二十多名族长、大臣涌入了书房。为首是尧国如今的大族，红族、柏族和新晋的钱族。

  “大公。”几人对着宓茶略行一礼，为首的红如山便开门见山道，“关于上次的提议，不知道您考虑得如何了。”

  严煦冷声道，“大公已经亲口对禹夏两国宣称，尧国绝不会抛弃自己的子民以求苟活，你们还想得到什么样的答案？”

  “话不能这么说。”有一身形魁梧的攻科道，“两害相权取其轻，这是谁都明白的道理。国家利益高于一切，怎么能为了几个外国人就让我们的百姓遭遇涂炭！”

  “就是啊，而且他们本来就是从禹国逃来的罪犯，把他们送回去是合法应当的，我们尧国凭什么白白为了他们被攻打？”

  殿内顿时吵嚷起来，宓茶抿紧了唇。

  她当然知道，对于急需发展的尧国来说，安稳有多么重要。

  可一旦把江南三族还回去，一则，百里族将失去天下人心，往后谁都不敢加入；二则，他们这五年在禹国所做的一切努力都将白费；三来，对于稀缺水木系的尧国来说，这四千多人也是一笔不可或缺的巨额财富。

  这时候把人交出去，粮食援助计划中断，他们对禹国没有半分牵制，未来禹国就可以随心所欲地从各个方面对尧国进行制裁

  ；同时，汉国在禹国捞不到好处，便会调转回身，想尽办法干涉尧国的内政。

  百里族占据了尧国，未来的尧国必然不会再是从前的模样，它会发展、会强大，会阻碍别国的利益。

  姬方缙果断狠绝，酷爱削弱它国实力，为此不惜铲除一切异己，百里谷被灭就是印证；而莫毅野心勃勃，四处侵略，一心想要称霸世界。

  她手中必须握有两国的把柄，好让两国相互角斗，给尧国生长的空间。

  不到万不得已，宓茶并不想就此放弃。

  “不能再拖了！”有大臣振臂高呼，“大公，你既然是代理国君，就应该站在尧国的立场上想一想，而不是只顾百里族的利益！今天你必须给我们一个交代，接下来该如何退敌！”

  “没错！如果你胜任不了这个位子，那我们就得再议国君！”

  “对！再议国君！”

  吵嚷的声音一阵高过一阵，直要掀掉房顶。

  严煦想要呵斥，被宓茶抬手，制止了。

  “诸位。”她款款起身，惹得群臣安静了一会儿。

  “三天之后，我会给你们一个答复。”这些天宓茶好话歹话都说尽了，看着这些目露精光的族长、大臣们，她心中明白，光靠嘴巴是没法让他们满意的。

  “三天之后？今天不行吗？”有人不满道。

  “不会三天又是三天吧……”

  “我不会食言。”宓茶沉下了声，“三天之后一定给出一个答复，现在，还请各位稍安勿躁，不要挤在这里影响办公。”

  她的声音被能力覆盖，震得众人有些心虚。

  红如山余光斜向宓茶，“可如果三天之后，您还是不能给出行之有效的方案，那……”

  宓茶正色道，“那我就引咎辞职，再不插手政事。”

  红如山眼底一喜，“大家都听清楚了吧，既然大公都这么说了，那我们就赶快回去，不要耽误大公办公！”

  有了这一保证，众人才满意离去。

  他们走后，宓茶肩膀一垮，卸了力气。

  “不用说了，”不必严煦陆鸳开口，她便道，“我现在就去找郁姨。”

  两人担忧地望向她，尤其是陆鸳。

  她眸光微闪，听宓茶方才铿锵的语气，她心中约莫有了猜测——

  宓茶想要去前线，除了刚才说的那些理由外，恐怕是打算以命换命，启用[复制]了。

  陆鸳皱了皱眉，复又看向了严煦。

  凭宓茶的性格，被逼急了一定首先放弃自己，以防万一，她得跟着一起去。

  ……

  劝退群臣的当天晚上，宓茶推心置腹地跟郁思燕谈了一宿。

  “郁姨，如今的局面已经没有转圜的余地了，我们比禹夏联军少了整整一半的兵力，那就必须把每个人都掰成两个人用。”她搭上郁思燕的手，“我知道您心疼我，那就让我去吧，我已经受不了每天坐在房中听败仗的日子了。”

  郁思燕沉默良久，最后低下头，眼睑垂下了两分孤寂。

  “我知道了。”

  她终究不能永远把她拴在自己身边。

  她看向宓茶，“只是，你本来就只是代理的国君，如果连你也走了，那尧廷之上就空了，外患内忧一起，即便是我也镇压不住。觅茶，名正才能言顺啊。”

  宓茶问，“您希望我怎么做？”

  郁思燕道，“我要你彻底掌权，成为真正的尧君，只有这样，你才真的是这片土地的主人，才有资格为了自己的领地而战。”

  宓茶权衡片刻，应道，“我明白了郁姨，我会按照你说的做的。”

  这天夜里，宓茶和郁思燕商议了不少内容。

  宓茶问，“君主专制似乎不大妥帖，是否应该更改国家形式？”

  郁思燕摇头，“这都是后话，眼下没有时间做这么大的事。”

  宓茶是以尧庆丰亲人的名义继位的，如果更改尧国的国家形式，那就不叫继位，而叫推翻，这势必遭来无数保守派的反抗，何况她连如今的代理之位都已摇摇欲坠。

  即便无人反抗，国家形式该选取何种、各级部门又是否要更改形式……种种杂事数不胜数，眼下根本没有精力做这些。

  “我们现在没空内斗，何况君主专制也有它的好处，眼下人心、权力本就分散，如果再改为民主制、共和制，那权力就会更加分散，你我手中还能剩下多少决定权呢？”

  郁思燕认为，在这政府懒怠、人心不稳的紧要关头，集权才是正道。

  “也好，那就等战事结束以后，再来想这个问题。”宓茶现在也没有心思去想这些杂七杂八的，她只希望能够尽快将禹夏联军赶出去，不要再增添伤亡。

  翌日一早，由郁思燕发动手下官员，请求宓茶举办登基大典，正式登基。

  三天后，因数十位官员上谏，百里觅茶响应民心，在尧国帝都进行了继位大典。

  红如山等人一惊，万没有想到宓茶给出的居然是这么个回应。

  他们来问，宓茶便将情况如实说了。

  在得知百里觅茶是打算御驾亲征后，反对派暂时偃旗息鼓。

  一来，这理由太正大光明，他们找不出反对的大旗；

  二来，这场仗的胜负非常明显，就算增加一个王级牧师又能怎样呢？

  现在中部地区几乎没有百里族的人，如果连百里觅茶都离开了首都，那就有更多的操作空间，他们巴不得百里觅茶赶紧离开。

  红如山等人于是热泪盈眶地答应了，走前还称赞了宓茶几句。

  这场登基大典过于草率，几乎只是摆了几桌酒席，请群臣、宗族一块儿吃了个饭就草草结束，连女式皇袍都没赶制出来。

  待宓茶在日和广场上受了冠冕，群臣众宗俯身跪地，齐声高呼，“吾皇万岁万岁万万岁——”

  宓茶自高台上回身。

  六月的骄阳照在她的身上，将她旗袍上的金凤暗纹照得浮出衣面，熠熠生辉。

  万岁的声音传遍整个广场，宓茶握着星汉杖转过身来，轻声一笑，“诸位大人太客气了。”

  她俯瞰全场，将所有人的身影都扫视一遍。

  “丰君去世至今，不过月余，我一个八竿子打不着的亲戚突然继位，戴上了这顶皇冠，恐怕让很多人心有不满。”

  “列位啊，”她笑叹一声，“禹夏联军距离皇宫只剩下六百八十公里了，按照先前的速度，再有七周就能攻破尧国的首都。”

  她知道自己说这些话冲动了，对于自扫门前雪的宗族来说，这些话不痛不痒，毫无意义，可宓茶胸口有一团憋闷的火烧了许久，让她实在忍受不住。

  从百里族长大，眼前的这一切让她感到无比荒诞，如同当年和北清会面时那样，她受到了前所未有的冲击——

  这可是他们的国啊。

  已到了国破之时，怎能如此麻木不仁，这里难道不是他们祖祖辈辈、妻子儿女所在之地么？

  站在高台上，宓茶伸手，摘下了头上的冠冕，她将它平举于胸前，道，“我匆匆忙忙地戴上这顶皇冠，不为别的，只为把它拿到前线去，让那些浴血奋战的将士们看一看，他们是为了谁在拼命，是为了谁在受苦受难。”

  “我再拿不出一兵一卒了……尧国的国库里，也拿不出钱了，我什么都给不了他们，至少在最后让他们知道：这个国家的最高统治者和他们站在一起。

  “她没有靠着他们牺牲性命为代价花天酒地、穿金戴银，也没有安逸享乐、奢靡；她和他们同泽同袍，并肩作战——这样，他们心里兴许能好受一点。”

  她将冠冕放在司仪的盘中，对着跪着的尧国官员们笑了笑，“好了，都回去吧，我也要准备启程了。”

  她走下高台，头上虽无冠冕，却安之若素、处之泰然，遵照了十五年前百里夫人的教诲——

  牧师没有自保能力，至少脊背要站得比别人挺拔一些。

  台下一片寂静，即便宓茶说了散场，也没有人动作，上百名官员匍匐跪着。

  当宓茶走下最后一阶台阶时，忽有后排的大臣站了起来，弯腰躬身道，“陛下，许氏一族虽是小族，愿出八百子弟，随陛下出征。”

  宓茶脚步一顿，眸中闪过怔色。

  在他之后，又陆续有人站了起来。

  “陛下，陈氏愿出五百子弟。”

  “安氏愿出九百子弟。”

  “陛下，庞氏子弟不多，但愿出三千万军费。”

  ……

  起先，只是一些名不见经传的小族，连宗族大会都无没资格参加；但随着他们的起身，尧国二十二宗族碍于情面，皆多少出了些人手或是资金，连红安山都硬着头皮不情不愿地捐了八千万。

  宓茶讶然万分。这些话不过是她负气之下的嘲讽，竟然真能触动到这里的官员。

  来到尧国以后，她见的都是高门贵胄，鲜少与底层宗族打交道，也就不知道，原来这个国家里竟然还有这样的人在。

  尧廷虽黑暗，但一国之中，还是有一些如宋如玉一般，愿意为国捐躯的慷慨之士，只是大多不得重用。

  望着这些站起来的人，宓茶默默记了下来。

  毕竟是百里族的故土，她盼望着这场仗能早日结束，盼望着能有破云见天之日，让这个多灾多难的旧国恢复千年前的荣耀与尊严。：，，