五月中旬,压在宓茶心头的几件大事都落了定。

  拍卖会顺利谢幕，有一百十五家企业入驻了巴陵；

  北清会谈成功，建牧师院的工程将于明年春天开工；

  桃花狙击结束,百里族拿下了在尧国的交通建设权并收购了许多工厂、企业,占尧国市场总份额的27％；

  因为国内的经济大衰退,许多尧民都搬来了尧北，单就陵城来说，“参军热”期间,人口从最初的十二万增长到了二十六万,如今又涨到了八十九万，这个数字还在持续上升。

  在其他国家，这样的人口规模只能算是个县,但对于人口本就稀少的尧国来说已经很不容易了。

  被九国攻谷后，百里族仓皇逃来了尧国,惊魂未定的百里族和九国、和尧国、和全世界乃至上天抢夺时间,没日没夜地高速运转着。

  眼下虽然还有很多事要忙,但一切都步入了正轨,可以稍稍宽心。

  这段时间来百里谷的市长、官员们不计其数，一会儿为了拍卖会向百里族贺喜,一会儿为了和北清会谈成功贺喜，此时桃花狙击结束,他们又闻着国内局势转变的风向跑来向百里谷献殷勤。

  身为百里族的最高领袖,宓茶要亲自接见的官员不多,可即便如此也让她吃饭吃到了胃痛。

  和这些官员们吃饭就是糟蹋食物,根本没法享受到美食的滋味。

  这两天宓茶终于得了空，自己办了一桌菜，找了玩得好的朋友们一块儿聚聚。

  五月下旬,阳光明媚，宓茶把饭菜摆去了湖心亭。

  七星池毁在了禹国，现在百里谷里的湖只是一片普通的人工湖，因为太忙，连水植都没种上，只找了个土系法师挖坑，又找了个水系法师注水就算完成。

  宓茶今天请了严煦、陆鸳、慕一颜、秦臻这些在谷里的老同学，又带上了比她们都小的百里月，开个小庆功宴。

  六人围在一桌，举起的玻璃杯里五颜六色，有果汁有碳酸饮料，就是没有酒。

  各个场合上的酒已经喝得够多了，平时放松还是饮料更可口。

  “干杯——！”

  叮哐一碰，桌子中央的饮料杯如烟花般散开，这般情形上一次出现还是十年前的全国大赛。

  “可惜芙嘉她们不在。”慕一颜遗憾道，“把她们叫来就好了。”

  宓茶也这么想。她问，“你们从前在大学时常聚吗？”她缺席沈芙嘉的那段岁月，对那时的情况十分好奇。

  “不算太常。”慕一颜摇头，“芙嘉大学时很忙，休息日总是外出，我们只有课上才能见面。”

  沈芙嘉大二开始就伴在了郁思燕身侧，课余时间不是和郁思燕见面就是去完成郁思燕交代的任务，有时候直接连课都不上了。

  听到慕一颜这话，宓茶指尖一颤，心中酸涩。

  她想起帝都暗杀那晚的对话——嘉嘉果然总是一个人跑出去喝酒。

  秦臻半瞌下眼睑，流露出两分思念，“芙嘉她们至少还在尧国，不知道芝忆现在如何了……”

  当年的饭桌上，气氛有一半是付芝忆活跃的。她不在这里，多少有些冷清。

  这话让众人心里颇不是滋味，宓茶攥着杯子，看向秦臻和慕一颜，“你们想去看看她么？宋国离得不远。”

  秦臻看向了慕一颜。慕一颜却摇了摇头，“最近每天都有数以万计的人从外地涌来，[行动组]忙得不可开交，还是算了，过一阵子再说吧。”

  不止是宓茶忙，在座的这些日子都忙坏了。

  “大家辛苦了，”宓茶道，“接下来就能轻松点了。”

  她身旁的百里月看了宓茶一眼，欲言又止。

  接下来也算不上有多轻松，至少族长还有不少事情要忙。

  慕一颜同样不以为然，她深深叹了口气，“宓茶，你知道距离百里族半年一次的义诊还有多久吗？”

  宓茶想了想，“好像是一个月？”六月中旬就是陵城义诊的日子。

  “那你知道这次有多少预约吗？”慕一颜看向她，“六十九万啊——有六十九万的人要在一周内从世界各地进入陵城！你知道维护治安有多困难吗？”

  宓茶尴尬又歉意道，“……抱歉，辛苦你们了。”

  “我倒是挺闲的。”陆鸳插了句话，她说完吃了口肉，接着后知后觉地啊了一声，“我就是随口一说，没有要帮忙的意思。”

  几人盯着她，因为太熟了，以至于连吐槽都省下了。

  “最近林雨衔有联系你吗？”慕一颜问。

  陆鸳埋在肉上摇了摇头，借住摇头的力，顺便撕下来了块肉——一时说不清她到底是在摇头还是在吃肉。

  “禹国现在的形式似乎很复杂。”严煦道，“议会宣布了很多大工程，宗族们都在抵制，他们让自己名下的学校罢课，鼓动学生们上街游行，昨天的新闻里，花氏的几名未成年学生往商店里扔了□□。”

  “天呐。”慕一颜掩唇，“有人受伤吗？”

  她问出口后才猛然意识到，自己已经不是亲卫队成员了，再不必记挂着禹国的民众。

  “店员和顾客都受伤了，好在没有人死亡。”

  禹国那边有爸爸、有薛擎和陆鸳盯着，宓茶没有太关注，听到严煦所讲，她惊讶不已，“你刚才说的是谁？花氏？花百音的家族？”

  严煦点点头，几人皆诧异地对视。

  “花氏已经倒戈向宗族集团了么？”

  “说什么倒戈……他们本来就是宗族啊，当然会站在宗族的立场上。”

  “这是宗族第一次发起暴力事件吧？”慕一颜问，“年初到现在还是头一起。”

  在这之前，即便政府和宗族的关系再紧张，也没有摆到民众面前。

  “这就是彻底宣战了。”秦臻道，“宗族选择这样的方式可不太明智。”

  姬方缙民心正盛，宗族不但不拉拢民众，反而制造出这样的恐慌，俨然一副反动分子的模样。

  宓茶微微蹙眉，她记得花百音对姬凌玉十分忠诚。

  辟谷十年里，她虽然再没有见过花百音，但也从姬凌玉的只言片语里听过她们之间的关系。

  难道是因为政府拘捕了姬凌玉，所以引起了花百音的仇视？

  不——宓茶摇了摇头，这又不是恋爱剧，个人感情不能作为一个组织的行动主导，应该是花氏家族出于利益的角度选择了宗族集团。

  想到姬凌玉，她心中又是一片五味杂陈。

  宓茶实在不知道该如何安放对姬凌玉的感情。

  九国攻谷，姬凌玉或许是不知情的。

  宓茶愿意相信，她认识的那个姬凌玉如果知道了这件事，一定会私下提醒自己，可那些年的相处当中，姬凌玉对着她坦坦荡荡，并没有亏心的模样。

  可即

  便姬凌玉无辜，她们也难以回到从前了。

  在听说姬凌玉为保下宓氏而入狱后，宓茶几次有给姬凌玉写信的打算，每每提笔又担心自己的信件会害了姬凌玉。

  百里族和禹国政府的关系特殊，不论是从客观上，还是从个人情感上来说，她们之间都少接触为好。

  宓茶不愿多想，想也无用。

  “由袁氏和风林氏发起的宗族联盟势力愈发强大，”百里月担忧道，“这样下去，我们还能招到木林氏么？”

  “问题不大。”陆鸳吃完肉又吸了口可乐，“反正现在来了也管不过来。”

  宓茶知道宓氏和薛氏在支持姬方缙政府，但具体如何实施她并不知情，也没有过问。

  一是问了也给不出建议；

  二是……和禹国有关的一切，宓茶都不愿意提起。

  从严煦说的情况来看，禹国政府和宗族的矛盾已经闹到了明面，事态不可挽回，姬方缙缺少同盟，如果这时候有人向他伸手，他十有八九会握住。

  难怪爸爸这么急着去禹国，眼下的确是最好的时机。

  几人边吃边聊，今天是难得的休息，可饭桌上聊天的内容都自然而然地围绕工作打转。

  她们到底年近三十，再不能像十年前那样，只聊些娱乐八卦、化妆穿搭。

  坐在湖中，宓茶不可避免地看见了四周之景。

  她本以来出来晒晒太阳能心情愉快，可看着光秃秃的湖面，遥想从前梦幻仙逸的七星池，两相对比，不免黯然神伤。

  几人注意到了越来越沉默的宓茶，却不知道该如何安慰。

  片刻，陆鸳突然起身。

  她舔了舔满是油光的手指，走去了亭边。

  这一举动引起了大家的注意，只见陆鸳背对着她们，从储物器里取出了什么放入了水中。

  当那东西顺水飘开后，众人得以看清面貌。

  那是一串红莲——一朵盘子大的莲花后粘着七八朵小的，像是一个句号后面连了一串省略号，红彤彤的，非常喜庆华丽，华丽之中又带着点说不上来的恶心。

  陆鸳紧接着放入了第二串、第三串……统共十串，在湖面上飘荡。

  水波一荡，大莲后面的小红莲们扭扭曲曲，像是条尾巴似的在水上摇曳。

  “这是什么东西？”慕一颜问。

  “是失败的试验作品。”陆鸳说，“提取了魔毛虫基因，本来应该会动的。”

  众人顿时明白了那细微的恶心感从何而来——这不就是在水上游泳的大毛毛虫么！

  陆鸳回头，湖风浮起了她的几缕碎发，她问：“唯美么？”

  “这个…呃…怎么说好呢……”

  陆鸳指向自己，“我是说被微风吹拂、逆着阳光回眸的我。”

  “那完全不。”

  “你们很过分。”

  宓茶咧了咧嘴，忍不住笑了起来。

  ……

  百里谷聚餐时，被念叨着的付芝忆家里也不平静。

  趁着付芝忆在院子里练剑，忍无可忍的付太太上了楼，敲开了付敬赖的房门。

  一推门就是一股浓烈的烟味。

  付太太咳嗽了两声，扇了扇面前的烟灰，大步走向窗户通了风。

  她推开窗户，转身瞪向椅子上的付敬赖。

  付敬赖面前的烟灰缸里满是烟头，这辈子的烟都在这幢房子里抽完了。

  “别抽了！”付太太一把夺过他手里的香烟摁在了缸里，压低了声音喝道，“你想好了没有？小忆的事到底怎么办？”

  付敬赖抬头看了妻子一眼，一句话没说，默不作声地又耷下了眼睑。

  “说话啊你！”付太太重重推了把丈夫，“昨晚你也听到了，尧国什么情况、百里族什么情况，才离开了两个月，人家已经红红火火了，再晚几天还能有咱们女儿的位子么？”

  “百里族又不是我们家的，凭什么非得有女儿的位子。”

  昨天晚上，柳凌荫给他们寄来了几大箱快递，里面都是些尧国的冷冻食品。

  收到东西后，付家十分惊讶，给柳凌荫打了视频询问情况。

  付妈妈问，“小柳呀，你怎么寄那么多些东西来，我们吃不了那么多呀。”

  视频里的柳凌荫苦笑道，“阿姨，我也没办法，家里的冰箱放不下，只能寄给你们。”

  “放不下？那你还买那么多？”

  “这不是买的，是发的。”柳凌荫说，“您也知道，这段时间尧国好多工厂企业倒闭了，货物处理不完，就发给了政府人员，你们拿着吃吧，能吃多少算多少。”

  这通视频里，付家听柳凌荫说了尧国的近况。

  “现在全国都不景气，大家都跑去尧北了，那里好找工作。”

  付敬赖问，“百里族的领地没有受到影响么？”

  “他们领地里用的是国际通用货币，何况刚刚举行完拍卖会，又和北清签了项目，炙手可热着呢。”

  “你们不知道，上个月，尧国还派了整个尧北的部队去围剿百里族，逼他们捐钱。可百里族单是一个陵城的军力就抵得上整个尧国，军队一枪没发就回来了。

  “前两天首相、财相和外交大臣都去百里谷道歉了。”

  柳凌荫摆手，“我这边还有事要忙，反正你们看着吃吧，送邻居也行。”

  视频时间不长，但却让付家二老一宿没睡。

  “我可听说，巴城那个空军基地快要完工了，全都是新式装备。”付太太望着付敬赖，语气中有了抱怨，“咱们要是没走，小忆马上就是百里族的空军司令了。”

  “这叫什么话。”付敬赖皱眉，“那时候我们有国有家，怎么能待在百里族里。”

  “你把禹国当家，他们把你当家人么？”付太太打了下丈夫，小声道，“你偷偷摸摸去买的那个录像，我后来看了。”

  付敬赖睁大眼，震惊地看向她，“你看了？”

  “我当然得看看。”付太太道，“看完我三天没睡好觉。宋国这地方乱得不行，小忆可不能一辈子待在这种地方，你不喜欢百里族，那你选个地方让小忆去——我们是名牌军校出来的，不三不四的地方可不行。”

  付敬赖头疼不已，“我这不是一直在找么。”

  “你要找到什么时候？”付太太指着他，“小付还没有结婚，她这个年龄的女攻科去找工作本来就不容易，你再耽搁下去谁还要她？说出去别人都不相信，一个四级的能力者竟然天天藏在家里。”

  她下了最后的通牒，“我再给你一周时间，要是还找不到去处，我就自己带着女儿去百里谷，你一个人留在这儿继续别扭吧。”：，，