长夜。就在这样的焦灼与无奈中度过。槿汐在天明时分归來。她的神色苍白。一点笑容仿佛是尘埃里开出來的沾染着风尘的花朵。轻轻道：“该办的事都已经办妥了。娘子放心。”

  我心慌意乱地扶住她。“我让浣碧下了鸡汤面。你先热热的吃一些。”

  槿汐的笑容实在微弱。“今晚入夜时分李长会亲自來拜访。娘子且好好想要怎么说吧。”

  我含泪道：“我知道。你且去休息吧。天都亮了。”

  槿汐疲倦地笑一笑。“奴婢想去眠一眠。”

  我忍着泪意。柔声道：“好。你去吧。”

  眼见槿汐睡下。我睡意全无。只斜靠在床上。默默无语。浣碧心疼道：“小姐为槿汐担心了一夜。也该睡了。”她局促地扭着衣角。脸色红了又青。“小姐方才觉着了吗。槿汐仿佛很难过呢。”

  我忙按住浣碧的手。道：“昨晚的事不要再提。免得槿汐伤心难堪。”

  浣碧微微红了眼圈。低声道：“晚上李长过來。只怕槿汐难堪。”

  我怅然想起的。是槿汐昨夜离开前哀戚而决绝的面容。她的“一己之身”又是为何呢。槿汐的故事她从來沒有对我说过。也不会轻易提起。各人都有各人的往事啊。

  是夜亥时。李长如期而至。他一见我便已行礼如仪。“奴才给娘娘请安。”

  我扬手请他起來。又叫浣碧看茶。苦笑道：“我早已经不是娘娘了。李公公这样说是取笑我么。”

  李长胸有成竹。“奴才这么称呼娘娘必定是有奴才的缘故。也是提前恭贺娘娘。”

  我端详他。“公公这话我就不懂了。”

  李长眼珠一转。道：“槿汐昨日來找奴才虽沒有说什么。但奴才也隐约猜到一些。今日见娘娘虽居禅房却神清气爽、容光焕发。奴才就更有数了。”

  果然是个人精。我笑意渐深。道：“公公此來又是为何呢。”

  李长道：“奴才是來恭贺娘娘心愿必可达成。”

  “公公何出此言。”

  “奴才在皇上身边多年。皇上想些什么也能揣测几分。当年皇上盛宠与娘娘容貌相似的傅婕妤……”

  我打断李长。微微眯了眼道：“傅婕妤是与我容貌相似呢还是别人。李公公可不要糊弄我。”

  “奴才不敢”。他躬身道：“傅婕妤死后皇上为什么连一句叹息都沒有。就像沒事人似的。傅婕妤貌似那一位与娘娘。皇上初得之时宠得无法无天。然而也因傅婕妤之死。奴才始知娘娘在皇上心中之重。”他的目光微微一沉。道：“娘娘可知道皇上为什么会沉迷于五石散。娘娘又可知道皇上和傅婕妤服食了五石散后抱着傅婕妤的时候喊的是谁是名字。娘娘又可知道。皇上病重昏迷的时候除了呼唤过纯元皇后之外还喊了谁。”

  李长的一连串发问。我未必不晓得是指谁。然而暗暗忖度：我在玄凌心里。竟有这样的分量么。我是不相信的。李长这样说。未必沒有他的私心在里头想讨好我。何况做人圆滑。本就是内监们谋生的本事。

  “若不是心志薄弱。以皇上的修养、自幼的庭训又怎会沾染五石散这样的东西。纵然傅婕妤要以此固宠。皇上也不致于被迷惑。”李长低眉敛容。“当年若非娘娘不肯向皇上低头。皇上怎么会舍得要娘娘出宫。如今也总在昭仪一位了……”

  我森森打断。齿间迸出的语句清凌如碎冰。“从前的事。不必再提了。”

  李长微微蹙眉。看向我道：“娘娘的意思……”

  我知道他疑心了。亦晓得自己失了分寸。忙转了愁困的神色。“总是我当年太过任性。然而我家中得罪。我又有何面目再侍奉皇上。离宫这几年。我亦十分想念皇上。种种情由。还请李公公代为转圜。”

  李长觑着眼叹气道：“奴才也看出來了。娘娘当年是奉旨去甘露寺修行。如今却在这里。槿汐告诉奴才是因为娘子得了病才搬离到这里。其实奴才也明白。必定是甘露寺的姑子们叫娘子受了不少委屈。这里虽然清净。可到底是荒山野岭的。娘娘受苦了。”

  我用绢子拭了拭眼角。楚楚道：“我当初年轻不懂事。所以才一意离宫落得如此地步。其实日子苦些又怕什么。只是心里更不安乐。”我泪眼汪汪望着李长。唏嘘道：“若此生还有福气见皇上一面、见帝姬一面。我死也瞑目了。如此种种。还望公公成全。”我停一停。“只是世事无常。皇上身边的新宠不少。只怕早忘了我这个人了……”

  李长忙道：“娘子言重了。其实奴才若沒有几分把握。也不敢來见娘娘。”他停一停。“其实自娘娘离宫修行之后。皇上心里也不快活。虽然因娘娘的事斥责了敬妃娘娘、又差点儿禁了惠贵嫔的足。可是心里却十分惦记。方才娘娘说皇上宠爱傅婕妤是因为旁人。可是傅婕妤长得像旁人。也像娘娘。皇上每每与傅婕妤在一起服食五石散之后。抱着傅婕妤叫的是别的人的名字。也叫了娘娘的名字。”李长觑一觑我的神色。道：“皇上天子之威。是而不肯低一低头來看娘娘。其实娘娘冰雪聪明。往细里想就明白。若不是皇上默许。即便有太后赞成。那两年芳若能这样频频來看娘娘么。”李长的神色缓缓沉下去。亦有些动容。深深看了我一眼。“皇上因了五石散的事昏迷的时候。可是唤了娘娘的名字啊。”

  李长缓缓挑破往事的脉络。我心里不是不震动的。然而。也只有震动而已。

  我轻声道：“皇上也只不过叫了我的名字而已。”我微微蹙眉。按捺住心底的瑟瑟之意。道：“从前。皇上每每呼唤的可是旁人的名字。”

  李长垂着眼睑道：“娘娘心知肚明。那个旁人在皇上心中是何等分量。少年夫妻。不是后來人可以相较的。皇上一时错口也是因为娘娘与那位旁人相似的缘故。恕奴才说句叫娘娘生气的话。这是皇上对娘娘的旧情。也算是最要紧的旧情。”

  我沉静着气息。不让它发作出來。几乎要切齿冷笑。玄凌的一句“长得像宛宛也是你的福气啊。”我不能去回想。这是怎样一句踏尽我尊严的残忍的话。

  李长见我默默。继续道：“皇上的睡梦里从沒唤过那一位以外的人。娘娘可是破天荒地第一个。那一日清河王也在。可惊了一跳。”

  清河王。这个名字瞬间拨动了我的心弦。纵使在极痛之中。亦翻出一丝幽细的甜蜜來。

  我静一静神。温实初是从來不会骗我的。然而即便他从不骗我。有些事我也一定要确定一番。我深深吸一口气。或许……我还可以不用按眼下的计划走下去。

  我挤出一抹轻微的笑容。“既有人证也好。找王爷來问一问就知道是不是公公诓我了。”

  李长的神情倏然被冻住。喉头溢出一丝呜咽。“不瞒娘娘说。若此刻王爷能來和娘娘说话就好了。王爷他。。再回不來了。”他略略几句将玄清的死讯提过。又道：“这是宫中秘事。皇上的意思又是秘不发丧。本不该说的。可奴才心里头想着。若是娘娘知道。在皇上面前也好安慰几句。毕竟为了六王爷的死。皇上也是伤心。”

  他到底是死了。哪怕我早就知道。如今听李长证实。心口亦是剧烈一痛。痛得几乎要弯下腰來。槿汐眼见不对。忙捧了茶上來道：“娘娘累了。喝口茶再说吧。”又捧了一杯到李长面前。轻声道：“你只喝湃了两次的茶水的。”

  李长默默接过。也不言语。只把目光有意无意拂过槿汐的脸庞。恍若无事一般。

  滚热的茶水流淌过喉咙如火灼一般。我极力抑制住心神。强自镇定道：“王爷年纪轻轻的。真是可惜了。”

  李长叹道：“是啊。前两年太后与皇上要为王爷选一位正妃。原定的是沛国公家的小姐。长得真是秀雅。偏偏王爷硬是推了。若前两年娶下了这位正妃留下个一儿半女也好。可怜清河王这一脉。到这里生生给断了。不晓得舒贵太妃知道了要怎么个伤心呢。”

  清河王这一脉……我下意识地把手搭在小腹。只是无言。

  李长的年纪也不小了。总有五十出头。这样面容愁苦地耷拉下眉毛。越发显出老态。我心下不忍。偷偷望了槿汐一眼。她却是面无表情。安然立在我身旁。

  李长叹了口气道：“年前半个月的时候。皇上纳了名御苑中驯兽的女子为宫嫔。虽然按宫女晋封的例子一开始只封了更衣。可两个月來也已经成了选侍。位份其实倒也不要紧。顶了天也是只能封到嫔位的。只是驯兽女身份何等卑微。如何能侍奉天子。为了这件事。太后也劝了好几回了。皇上只不听劝。对那女子颇为宠幸。或许娘子与皇上相见之后。皇上也会稍稍收敛一些。”

  我简直闻所未闻。吃惊道：“那女子果真是驯兽的。”

  李长忧心道：“驯兽女叶氏。原本是御苑里驯虎的女子。整日与豺狼虎豹为伍。孤野不驯。可皇上偏偏喜欢她。”

  我只能笑。“皇上眼光独到。”

  李长愁眉不展。焦心道：“五石散的事还可以说是傅婕妤引诱。可这位叶选侍得宠……太后病得厉害无力去管。只能吩咐了敬事房不许叶氏有孕。”李长长长地叹息了一句。“奴才眼瞧着。皇上是想着娘娘的。娘娘也是孤苦。不如……”他拿眼瞧着我。只等我自己开口。

  我怅然叹息了一句。仿佛无尽的委屈、伤心、孤清与伤情都叹了进去。良久方道：“我纵然不舍。只是还有何面目再见皇上呢。公公说起皇上的情意。更叫我无地自容。原先想见一见皇上的念头都不敢有了。”

  李长唇角微动。道：“奴才虽然旁观。却也清楚。娘娘当年是受足了委屈的。胧月帝姬生下來前娘娘过得多苦。只是皇上也有皇上的不得已啊。”李长低头片刻。笑道：“其实娘娘想见一见皇上也不是不能。前两日正说起正月里要进香的事。从前皇上都在通明殿里了此仪式的。今年奴才就尽力一劝请皇上到甘露寺进香吧。”

  我用绢子点一点眼角。唏嘘道：“难为公公。只是这事不容易办。叫公公十分费心。”

  李长夹一夹眼睛。笑道：“且容奴才想想法子。未必十分艰难。”

  我半是感谢半是叹息。“李公公。眼下我真不晓得该如何回报你这片心。”

  李长笑得气定神闲。“奴才是帮娘娘。也是帮奴才自己。虽然娘娘现在身在宫外。。说句实话。当时娘娘若不自请离宫谁也不能把娘娘从皇上身边赶走。。娘娘又怎会是池中物呢。”说罢叩一叩首。道：“天色晚了。娘娘早点歇息吧。有什么消息奴才会着人來报。”

  我“嗯”了一声。道：“浣碧去送一送吧。”

  槿汐前走两步。轻声道：“浣碧姑娘服侍娘子吧。奴婢正要出去掌灯。就由奴婢送公公出去吧。”

  李长微微一笑。向槿汐道：“外头天那么黑。我自己下去就是。”说着从怀中掏出一包银子塞进她手里。“这个你先用着。过两日我着人送些料子來。你身上的衣裳都是前几年的样子了。”

  次日傍晚时分便有人來。槿汐道：“是李长私宅里的总管。”

  那人打扮得利索。磕头道：“公公叫奴才说给娘子。后日正午。有龙引甘露的吉兆。娘子若有心。可以盛装去看。”说罢又指着桌上的几件华衣首饰道：“这些是公公叫奴才带來给娘子的。”

  那人走后。我随意翻一翻桌上的衣衫。只上面几件珍珠纹花的衣衫是按着我的尺寸做的。我招手让槿汐过來。取出下面几件姜黄、雪青、蔚蓝的缠枝夹花褙子。感叹道：“也算李长有心。只怕这衣裳是他昨日回去后就叫绣工连夜赶出來的。针脚还新。衣裳的尺寸正合你的。连颜色、花样都是你素日喜欢的。”

  槿汐微微一笑。那笑容亦淡得像针脚一般细密。道：“也就如此吧。好与不好都是命。”她把衣裳首饰理一理。道：“方才李长府里的总管说要娘子盛装。送这些东西來也是这个意思。”

  我微微颔首。望向窗外的三春盛景。花开如醉。漫天盈地。我的心底却哀凉如斯。“李长的意思我晓得。他是希望我盛装一举赢得皇帝的心。”嘴角漫起一缕连自己也不能察觉的冷笑。“只是未免落了刻意了。”

  槿汐默默良久。春光如云霞。枝头的桃花纷乱似锦。映得我与她的面容皆是苍白。

  槿汐指间拈了一朵桃花。淡淡道：“那日听李长说起皇上对娘子的心意。真是闻者亦要落泪的。”

  “当真情深一片么。”我漠然微笑。“这样总把别人当作影子的情深。伤了自己又伤了别人。有什么可要落泪的。”指甲划过掌心有稀薄的痛楚。“我是纯元皇后的影子。那么傅婕妤是纯元皇后的影子还是我的影子。她更可怜。可怜到做了一个人的影子还不够。死了连一句惋惜都沒有。皇上既然宠她。又这样待她凉薄。凉薄之人施舍的所谓真情。槿汐你会感动么。”

  槿汐温和的目光锁在我身上。轻声道：“可是李长说的一刹那。娘子眉心微动。难道真的什么念头都沒转么。”

  我仔细体味自己的心思。轻声道：“当时确是动容。然而转过念头。也只觉得不过尔尔。”我敛容。淡然道：“先把你伤得体无完肤。再施一点无济于事的药物。有什么意思。”

  槿汐凝神片刻。“无论有沒有意思。只消皇上有这个心。咱们就能事半功倍。”

  我冷冷一笑。仰起头。任由庭前落花。一一拂落。

  这日起的早。不过淡淡松散了头发随意披着。早起用前两日就预备好的玫瑰水梳理了头发。青丝间不经意就染了隐约的玫瑰花气味。

  浣碧认真帮我梳理着头发。一下又一下。我闭着眼睛。感觉梳齿划过头皮时轻微的酥栗。忽然。浣碧手一停。低身伏到我膝上。声音微微发颤。“小姐。我害怕。”

  我的手拂过她松松挽起的发髻。轻声道：“怕什么。”

  浣碧的发丝柔软如丝缎。叫人心生怜意。“我怕小姐今朝不能成功。但要是成功了。以后的路只怕更险更难走。我前思后想。总是害怕。”

  浣碧的手涔涔发凉。冒着一点冷汗。我沉住自己的心神。反手握住浣碧的手。定定道：“除了这条路。我沒有别的路可以走。所以。我只会让自己一直走下去。”

  害怕么。我未尝不害怕。只是如果害怕有用的话。天下的事只消都把自己捂在被子里昏睡逃避就能解决。人生若能这样简单。也就不是人生了。

  我穿上平素穿的银灰色佛衣。只选了纱质的料子。微微有些透明。有几乎看不出颜色的银线绣了疏疏的莲花。只为在阳光下时反射一点轻灵的光泽。里头穿一件雪白的茧绸中衣。亦裁制的贴身飘逸。

  浣碧担心。“会不会太素了些。小姐既下了心思。总要细心打扮些才是。”

  我微笑。“皇上在宫里头浓艳素雅都看得多了。有什么稀奇。我便是要这样简净到底。”而且。也唯有这样的颜色。才能显出我的支离之态。

  槿汐扶正镜子。道：“娘子出居修行。若是雅或艳。在这山中都显得太突兀了。”

  我不语。只拣了一串楠木佛珠。点了一枝檀香。安静跪在佛龛前。观音慈悲。慈眉善目。高立云端看尽人间悲喜离合。却不能普度众生。

  外头已经隐隐闻得礼乐之声。不用去想也知道定是玄凌上甘露寺的仪仗了。浣碧在旁冷然道：“小这样远远望下去金银焕彩。珠宝争辉。咱们的皇上可真是显赫得不得了。”

  心下几乎要沁出血來。

  清。你走了。我所有的美梦和希翼都已一地狼藉。

  清。佛不能度人。我只能自己度自己。靠一己之身去保全。

  所以。请你原谅我。原谅我的不得已。原谅我要再度回到他身边去。

  良久。也不知过了多久。只觉得两颊湿凉一片。却是槿汐的声音。“有小内监过來报信。皇上快到凌云峰了。娘子也请准备着吧。”

  默默起身。用经文的梵音压抑住心底的戾气。思來想去。淡淡而温暖的神情是最相宜的。迎着山风站在凌云峰顶。凉劲的山风拂面而來。我的头脑中有冰冷的情意。恍惚想起昔年冬天去倚梅园争宠的路上。那时失子失宠。再难过。心里也总是有对玄凌的期盼的。而此刻。当真是半分也沒有了。人生种种。千回百转。唱念做打。都不过是场戏罢了。而身在其中的戏子。是不需要任何感情的。

  举目见五色九龙伞迎风招扬。玄凌扶着李长的手沿路而上。在看见我的一瞬。目光分明晃了几晃。驻步不前。

  我微微一笑。向身边的槿汐道：“槿汐。我又发梦了。总好像四郎就在我眼前。”

  槿汐背向玄凌。伸手扣一扣我的衣襟。心疼道：“娘子昨晚又沒睡好。不如去歇一歇吧。”她转身。骇然瞧见玄凌站在面前。失声叫道：“皇上……”

  我依旧是恍惚的神情。山风卷起佛衣的素袖飘扬若水。在明晃晃的日色反耀一点银灿的光泽。益发显得整个人飘忽如在梦中。“槿汐。我想得多了。难道你也在发梦么。”

  槿汐死命地掐一掐我的手。“娘子。的确是皇上。奴婢不敢欺骗娘子。”

  “是么。”我淡淡地扬一扬嘴角。伸手去抚玄凌的脸。缓缓道：“四郎。我每天都要见他许多次呢。”

  我脚下一软。已经站立不住。槿汐惊叫着要來扶我。玄凌一步上前已经伸臂把我抱在怀里。轻轻唤：“嬛嬛。。”

  嬛嬛。这也是旧日的称呼了啊。

  我唤他“四郎”的时候并沒有真心。而他这样唤我的时候。又有几分呢。

  这样的重逢。既是乍然。亦在算计之中。这么些年沒有见了。这样突然见了。只觉得他仿佛老了些。目光亦有些浮了。不像那些年里。总是深沉的。

  他眼中的我。必定也不似从前了吧。

  毕竟。我与他。都不是旧时人了啊。

  我缓缓闭上双目。明明已经是无情了啊。这样突然相见。心中竟还有一丝微微的抽痛。。毕竟。他是胧月的父亲啊。

  他的怀抱中有龙涎香迷离的气味。我一时不习惯。被呛得咳嗽了两声。玄凌斥向李长道：“方才甘露寺的姑子不是说昭仪因病才搬到这里住着。现下已经大好了。怎么朕瞧昭仪还是病恹恹的。”

  李长急得抹汗。“奴才也是头一回和皇上过來。怎么晓得莫愁师太。。不是。是甄昭仪还病着呢。”

  玄凌一时不好发作。看向槿汐道：“你方才说昭仪昨晚又沒睡好。什么叫又沒睡好。”

  槿汐的语气有些悲切。哽咽道:“当初娘子。。昭仪被人说成是肺痨赶出甘露寺。冰天雪地的出來那病就重了。其实也不是肺痨。只是昭仪生育之后月子里沒调养好落下的病根。一直咳嗽着。本來吃着药到春天里已经大好了。于是在这里静养。只不过昭仪自出宫之后就一直想念皇上与帝姬。神思恍惚。夜里总睡不好。”

  玄凌顾不上说什么。一把将我打横抱起抱进内室。李长一叠声地在后面道：“槿汐。小尤。快帮忙扶着。也不怕皇上累着。”

  温热的水从喉中流入。我咳了两声。睁开眼來迷茫望着眼前的一切。我半躺在玄凌臂弯中。他焦灼的神情随着我睁开的眼帘扑进眼中。

  他握紧我的手。无限感叹与唏嘘尽化作一句。道：“嬛嬛。是朕來了。”

  我怔怔片刻。玄凌。他亦是老了。眼角有了细纹。目光也不再清澈如初。数年的光影在我与他之间弹指而过。初入宫闱的谨慎。初承恩幸的幸福。失宠的悲凉。与他算计的心酸到出宫的心灰意冷。时光的手那么快。在我和玄凌之间毫不留情地划下冷厉而深不可测的鸿沟。

  我与他。一别也已是四年了。

  岁月改变了我们。唯一不变的。是他身上那袭明黄色的云纹九龙华袍。依旧灿烂耀眼。一如既往地昭示他九五至尊的身份。

  我几乎想伸手去抓住这明黄。唯有这抹明黄。才是能够要到我想要的啊。

  我微微伸出的手被他理解为亲昵的试探。他牢牢抱住我。叹息道：“嬛嬛。你离开朕那么久了。”

  长久的积郁与不可诉之于口的哀痛化作几近撕心裂肺的哭声。我倒在他的怀中啜泣不已：“四郎、四郎。。我等了你这样久。”泪水簌簌的余光里。李长拉过槿汐的手。引着众人悄悄退了出去。

  我知道。我只有这一次机会。唯有这一次。要他做到对我念念不忘。

  他仿佛比四年前精进了许多。我丝毫不意外。他有那样多的女人。只要他愿意。每一晚都可以有新的女人。

  小衣被解开的一瞬间。在陌生而熟悉的接触中。心里骤然生出尖锐的抵抗和厌恶。他的唇舌柔软而粗糙。腻在我颈中。恶心到几乎要呕吐出來。我下意识地别过头去。。这张床榻。岂是玄凌能碰的。

  我与玄清。。。哪怕禅房中的这张床榻简陋如斯。亦是属于我和清的。怎能容得我与其他的男子在此欢好呢。

  我情急生智。含糊地在玄凌耳边笑道：“这里不好。”

  我朝着南窗下午睡时用的一张一人阔的长榻努了努嘴儿。玄凌“嗤”地一声轻笑。“小妮子越來越调皮了。”

  他进入我身体的一刹那。因为下意识的心底的抵触。竟然有疼痛的触感。抑制不住地从喉头溢出一丝呜咽。他却愈加兴奋。我紧紧地咬住下唇。忍着把痛楚转为他的兴奋与汗水。

  窗外有开得云锦样繁盛的桃花。春深似海。不过是一年前。玄清与我在窗下写着合婚庚帖。

  终身所约。永结为好。

  琴瑟在御。岁月静好。

  他死了。所有的岁月静好都成了虚妄。任凭花开花落。我的生命里。已经再沒有春天。

  心里的激痛如漫天桃花。灿烂地一树仿佛是满腔鲜血凝成。我悲哀地闭上眼睛。幻出一抹看似满意的笑容。

  他伏在身边缓缓喘息片刻。沉沉睡去。

  其实他沉睡中的背影。不仔细去看是与玄清有几分像的。这样微微一想。眼泪已经几乎要落了下來。

  玄清。玄清。哪怕穷尽我一生也再无法与你相见了。