大郎：“三郎是说过。孩儿觉得没必要, 三郎说很有必要。”

  “那我领你去。”史瑶道。

  四郎傻眼，“现在？”

  “不然呢？”史瑶反问, “再过一个多月, 庄稼就熟了。”

  四郎眨一下眼, “庄稼快熟了，孩儿现在种也晚了吧？母亲。”

  “别担心。”史瑶笑眯眯道, “我们不种庄稼，我们种菜。青菜半个月就能露头，一个半月后就可以吃了。”

  四郎张了张嘴，猛然转向大郎，母亲说的是真的吗？

  大郎又没种过菜, 哪里懂啊。干脆说，“母亲什么都懂。”

  “走吧, 小太孙。”史瑶道。

  四郎苦巴着脸，“母亲，天快晌午啦。”

  “正好，我们到你阿兄那里用饭。吃过饭下午再种。”史瑶道, “大郎也一起来吧。”

  大郎拉住四郎的胳膊，笑着说，“以后别再跟母亲玩心眼，母亲吃的盐比你吃的米还多。”

  四郎现在知道了。

  一家六口，四郎最小, 太子不惯着四郎, 也做不到铁石心肠。四郎又是史瑶十月怀胎生下来的, 哪怕知道孩子不能宠，有时也忍不住宠他。

  史瑶很担心把四郎宠坏了，在三郎府上用过午饭，史瑶就令三郎去拿菜籽。让四郎一个人开垦地，种菜、浇水。

  四郎哪干过这种活，种一垄地，五丈长就累得气喘吁吁。二郎怕自己忍不住帮四郎，就站得远远的。大郎和三郎见状，也走到二郎旁边站着。

  史瑶站在地边劝说，“好事成双，四郎再种一垄。”

  “还种？”顾不得地上脏的四郎席地而坐，不敢置信抬起头，“很多了，母亲。”

  史瑶板着脸说：“我们一家六口，这些菜还不够我们吃一顿，种不种？”

  “种，我种。”四郎爬起来，忍不住说，“母亲，再种一垄就好了，对吧？”

  史瑶笑了，没有回答而是反问：“种地累吗？”

  “累……”四郎很后悔多嘴。

  史瑶：“你种这些就喊累，老百姓一亩地一亩地的种累不累？”

  “很累。”四郎道。

  史瑶：“如果不让你种菜，你能体会到粒粒皆辛苦吗？说实话啊。不说实话就再种一垄菜。”

  “很辛苦，很辛苦。”四郎忙问，“母亲，孩儿已经体会到，可以不种吗？”

  史瑶问道：“你说呢？”

  四郎心想，我说当然是不种。眼角余光留意到三位兄长冷眼旁观，无声地支持母亲，偷偷撇一下嘴，“我说人要言而有信，答应母亲再种一垄，孩儿一定会种。”再次拿起铁镐，吭哧吭哧挖坑。

  妻儿不在宫里，太子在宫里用过午饭，处理好事情就骑马出城。随三郎府上的执事来到花园，太子就看到小四郎，一手擦汗一手拿着葫芦瓢浇水，“四郎在种地吗？”

  “是呀，是呀。”四郎忙说，“父亲要帮帮孩儿吗？”

  太子看史瑶，史瑶微微摇头，就对四郎说：“我今天很累，不能帮你。明日吧。”

  四郎轻哼一声，小声嘀咕，“不帮干什么问啊。”

  “四郎说什么？”太子真没听清楚，“大点声。”

  四郎：“孩儿说，父亲很累就应当在宫里好好休息，不用来接孩儿，孩儿可以自己回去。”

  “孤知道，孤是来接你母亲的。”太子道。

  扑哧！

  大郎笑喷。

  四郎小脸通红，觉得呼吸困难，“父亲，孩儿头晕难受。”

  “憋得。”三郎笑道，“不是中暑，放心吧，四郎。”

  四郎顿时想哭，“母亲，他们全都欺负我。”

  “他们是谁？”史瑶故意问。

  四郎：“父亲，大兄、小阿兄。母亲，我还小，母亲得帮帮我。”

  “菜种好，我就帮你。”史瑶道，“你再磨叽，我们都回去，留你一个在这里慢慢种。”

  四郎眼珠一转，“阿兄也回宫？”

  “我已经搬出来了。”三郎道，“我不回宫，我可以去大兄府上。”

  四郎死心了，拿起葫芦瓢继续浇水，同时忍不住庆幸没让他去打水，不然他今天一定会累晕过去。思及此，四郎向史瑶看去，见史瑶正同太子说话，不禁腹诽，一对狠心的父母。

  “你说四郎现在是不是正搁心里埋怨咱们。”太子小声说。

  史瑶倚在他身边，笑看着四郎，“肯定的。指不定正说咱们故意为难他。”

  “回去的时候我们坐车，让他骑马。”太子道。

  史瑶：“听殿下的意思，殿下骑马来的？”

  “是啊。”太子道，“马车行的慢，我怕我还没到这边你们就回去了。谁能想到你让他种菜。”

  史瑶：“不光让他种菜，妾身还打算让他做饭。”

  “做饭？”太子轻呼。

  史瑶：“刚刚想到的。四郎十岁了，挖几个坑就喊累，以后只会越来越懒。明日吃饺子，让四郎包饺子如何？”

  “四郎会不会气得十天半个月不理你？”太子担心。

  史瑶：“极有可能，但他忍不住。”

  “父亲，母亲，适可而止啊。”

  史瑶吓一跳，身体一趔趄，太子忙扶着她，回头看去，三郎不知何时走到他们身后，“心疼了？”

  “怕你们收不了场。”三郎道。

  史瑶：“你们别帮他就不会。”

  “孩儿也希望四郎能成材。”三郎道，“孩儿的意思循序渐进。四郎以前没干过活儿。”

  太子：“知道了。”话音落下，四郎扔下水瓢跑过来，“父亲，母亲，我种好了。”

  史瑶看一会儿，点点头：“不错。下次休沐日来给菜浇水。”

  “还要浇水啊？”四郎惊讶。

  史瑶：“你三天不吃饭行吗？”

  四郎不说话了。好一会儿又忍不住说，“阿兄府上有很多人。”

  “你阿兄府上不养闲人。”史瑶道，“每个人都有每个人的事，他们拿多少月钱干多少活，没必要帮你，也没空帮你浇菜。”

  四郎脱口道：“孩儿可以给他们钱。”

  “你刚才为何不给他们钱，叫他们帮你种地？”太子问。

  四郎想也没想：“母亲让孩儿自己种啊。”说出来意识到，现在也是史瑶让他自己浇地。小四郎又想哭，“母亲，孩儿是太孙啊。”

  “太孙不是人吗？”史瑶问。

  四郎噎住了。

  太子捏捏他的脸，“你以为种菜很简单，挖坑埋下去就好了？四郎，做什么都不容易。”

  “四郎，你父亲说得对。”史瑶道，“种两垄菜你就觉得烦，以后治理整个国家，你是不是得愁死？”

  四郎张嘴想说不会，突然想到他祖父每天很忙，他父亲也很忙，瘪瘪嘴，“孩儿知道了。”

  “那我们回去吧。”四郎道，“回到宫里天也该黑了。”

  四郎：“孩儿不想回去。”

  “明天卯时起来吃饭，我送你进宫？”三郎道，“卯时起得来吗？”

  四郎忍不住扒着三郎的胳膊，“阿兄，我好累啊。”

  “我背你出去？”三郎问。

  四郎连连点头：“好啊。”

  “你几岁了？”太子冷着脸问，“知不知道现在多重？”

  四郎下意识摇头，随即又点头，忙不迭道：“我和阿兄开玩笑呢。阿兄，我走啦。你明天进宫看我啊。”

  “走吧。”三郎从大郎和二郎使个眼色，三兄弟送史瑶和太子出去。

  太子和史瑶上马车，四郎骑太子的马，小孩又想哭。望着天边夕阳，四郎莫名想到很小的时候听到他大兄念叨的一句，“斜阳欲落处， 一望黯消魂。”

  “父亲，母亲，外面起风了。”四郎拍马走到马车旁。

  太子：“那咱们走快点，进城风就小了。”没容四郎开口，就吩咐驭手走快点。

  四郎慌忙跟上去。

  三兄弟站在门口，打算父母走远了再各回各家。看到马车突然加速，大郎笑道，“一定是四郎又说了什么。”

  “父亲和母亲今日怎么回事？”二郎道，“故意作弄四郎？”

  三郎：“母亲不喜欢他耍小聪明。哪天四郎把他的小机灵收起来，母亲就不作弄他了。不然，今天只是开始。”

  起初四郎真没意识到，过了大半年，四郎感觉出不对劲，就找二郎说出他的猜测。二郎心软也没告诉他，就说他想多了。

  大郎和三郎又不帮他，四郎便认为自己确实做错了。

  太始二年，开春，四郎十一岁，只比去年大一岁，仿佛像换了一个人，在外面十分稳重，在长乐宫也不贫嘴了。

  偶尔也会接话茬，史瑶见他比去年好多了，也没再像去年似的逮住机会就收拾他。四月初六，休沐日，大郎、二郎和三郎进宫探望父母，也告诉史瑶一个消息——刘彻打算巡狩。

  刘彻每年都出去，三郎特意讲，史瑶趁着大郎把四郎拐去永寿殿的时候问，“此行出事了？”

  “没出事。”三郎道，“只是孩儿算着钩弋夫人该出来了。母亲和孩儿已经改变许多，但是没能把祖父的喜好改变。孩儿怀疑这次路线和历史上一样。”

  史瑶：“我隐隐记得钩弋夫人这个封号是因为她手中握着玉钩，你怀疑她是装的？”

  “十有八/九是。”三郎说着，突然有些不好意思，摸摸鼻子，“如果有人弄个很美的女子放在孩儿面前，孩儿是说上辈子，孩儿明知道是假的，看到女子十分漂亮也会配合她演出。”

  史瑶：“你们打算跟去？”

  “母亲，阿弟已经同祖父说了。”二郎道，“大兄和小弟陪祖父去，孩儿和阿弟不去。祖父也答应了。”

  史瑶不解：“为何？”

  “两次远征匈奴，孩儿在军中已很有威信，孩儿打算在祖父出宫的时候找佩服孩儿的将军一起出城打猎，喝酒吃肉。”三郎说着，往外面看一眼，“这事切莫让父亲知道。”