冯瞿抿了口红酒, 认真读了起来——

  初冬早晨，凤娇抱着来宝回到了徐家巷子。伊十七岁出嫁, 十九岁就守了寡，魏家人要来收屋, 得亏丈夫留下了来宝这根独苗。

  昨晚大半夜来宝发起烧来，伊别无他法，天一亮就抱着孩子来娘家借钱。

  徐三奶奶如今很有些打算, 手里的钞票握的紧紧的，一个大子儿都不肯漏出来, 哀哀向伊哭诉：“你两个弟弟还要娶妻，我也四处抓瞎，想着哪里拆借一注来。”

  凤娇抱着来宝坐在小凳子上, 头垂的极低，看着脚尖, 不过两年光景, 伊就从一个圆润脸蛋的姑娘成了个干瘪的果子, 脸色青白, 两颊凹陷，低声下气的说：“来宝病的太厉害了，等他病好了我一定日夜做工还你。”

  徐三奶奶很不高兴：“你这话好没道理，我是那样狠心的妈？”

  “那你借我两块银元？”凤娇眼里升起希冀的光。

  “儿女都是讨债鬼！嫁都嫁出去了, 还要回娘家打秋风, 我是做了什么孽哟？”徐三奶奶捶膝大哭。

  徐凤娇恨恨的想：又是这招！又是这招！

  当初徐三爷过世之后, 伊逼着凤娇嫁给病故的死鬼, 就用的这招，坐在家门口捶膝大哭，好教整个徐家巷子里的人都知道亲闺女的不孝。

  街坊四邻都是同宗，成群结队来劝凤娇：“你是家里的长女，嫁出去换一笔钱回来养弟弟是应该的。”

  凤娇那时候还读着书，停了学在家里，一脑袋的新思想，天真的反驳：“现在提倡自由恋爱，再说他……他都是个老头子了，我怎么能嫁他？”

  魏云奎一把年纪丧了妻，前头媳妇也没留下孩子，家境倒不错，也能出得起徐三奶奶开的价码，还有什么可挑的？

  同宗的女人们吃吃笑起来，好像凤娇说了不得了的笑话：“什么平等自由的昏话？那都是学堂里闹出来的故事，男人是天，你还能越过天去？快忘了这些昏话，嫁过去好好过日子。倘使一直记着这些昏话，难受的可不是自己？”

  凤娇到底嫁了过去，落得了如今的田地。

  伊心里生出些灰心丧志的念头，可是怀里的来宝烧的滚烫，好像一块炭贴在伊胸口，不论怎么都还是要尽力试一试的罢

  “我结婚的时候，妈不是收了那死鬼一大笔钱吗？”

  徐三奶奶两只眼睛里射出恶狠狠的光，捶着胸口更加哭的抑扬顿挫：“你是一个大子儿都不肯留给你妈？是要逼死你妈啊？家里油盐酱醋哪样不花钱？大家都扎起嘴喝风，专等着你来借钱？”

  凤娇抱着来宝慢慢从娘家堂屋出来了，耳边昏昏的还响着徐三奶奶的哭声，伊昏头昏脑的想：老天不给我们娘俩活路了吗？

  铅黑的天沉沉压了下来，飘起鹅毛般的大雪，落在伊打着补丁的夹袄上，茫然的眉眼之间，遮住了前行的道路。

  刘四麻子喝的半醉从陈记出来，走的七扭八歪，撞在了凤娇身上，攀着伊瘦弱的肩膀站直了，凑近了喷出浓浓一口酒气，涎笑：“这不是凤娇妹子吗？可是遇上难处了？”

  凤娇走投无路，机械的说：“借我两块银元。”

  刘四麻子拉住了伊的手：“跟四哥走，四哥给你两块银元。”

  凤娇怀抱着孩子，被刘四麻子拉着跌跌撞撞朝前走去，好像走在一个不醒的噩梦里，两旁的街道从小到大走过无数遍，而今竟觉得陌生，如同走在陌生的异乡……

  …………

  《申报》的黄铎大约很是偏爱容城公子，腾出一半的版面来连载这篇《异乡人》。

  浴室里极静，冯瞿读到走投无路的徐凤娇，不期然就想起写书的人，她当初是不是也是走投无路？

  这个念头让他心里沉甸甸有点难受，仰脖灌了一大口酒。

  唐平在外面敲门：“少帅，时间差不多了。”

  冯瞿收拢纷杂的念头，准备穿衣服。

  他此行不但肩负着采购军火的重任，还准备重金从沪上挖一批学者教授前往容城办校。

  容城虽有海运贸易可繁荣经济，却没有教学质量过硬的大学，留不住人才。

  冯伯祥与军政府官员再三商议，与其引进人才，挖空心思留住人才，不如自己培养人才。

  容城大学已经在选址筹建之中，筹建委员会的委员长就是冯瞿，他负责前期预算，请人规划设计校舍，重金礼聘专家学者任教，拟招生简章……还有筹建的兵工厂及军中玉城一大摊子事儿，近来忙了个四脚朝天，连家里闲置的冯晨都被他塞进了容城大学筹建委员会专事跑腿。

  冯晨兴奋的建议：“大哥，你有没有考虑在未来的容城大学开设医科？需不需要我出国去采购医疗器械？”

  冯瞿近来脾气不甚好，当头给他泼了一盆冰水：“采购医疗器械有专人出国，我还怕你出国跑了，父亲那里没法交待！”

  冯晨：“…………”

  他早过了离家出走的年纪，又不是十来岁的小孩子，嚷嚷着要自由，身无分文的跑出去，灰头土脸的回来，被现实教做人。

  他从浴室出去之后，才发现冯晨居然坐在沙发上，大约是怕他生气，双脚并拢，双手规规矩矩放在膝盖上，一副老实听话的样子。

  “你怎么来了？”冯瞿不悦。

  冯晨来之前已经做好了心理建设，理由都是现成的：“大哥，我听父亲说你来沪上请学者教授，我在金陵大学认识的詹教授辞职两年了，听说就在沪上定居。可以联系同学找到詹教授，请他去容城办学。”

  “他是医科教授？”

  “大哥你想什么呢？开办大学是父亲的心愿，我就算是再想读医科，也不可能拿这件事情开玩笑，向你推荐医科教授。詹教授是土木系的，请了他去容城……连建校都可以跟他商量。”他自我夸奖：“我这么替大哥着想，大哥怎么就不能为我说在父亲面前说句好话呢？”

  冯瞿实在难以理解冯晨对于医科专业的痴迷，而且这个弟弟用着还是挺顺手的，反应灵敏办事用心，他暂时还不想放手。

  冯晨几句话，导致冯瞿重金礼聘的教授名单上又多了一位，兄弟两个分头行动。

  有一位宋先生祖父辈都曾在清廷任职，宋阅还曾公费留学。前清倒台之后，宋阅回国也曾在北平高校任职，这两年辞职在家，听说如今也在报刊写些文章。

  这位宋先生国文底蕴深厚，又有留学经历，是冯伯祥手底下的一位留过洋的幕僚推荐，想要聘请他前去容城教国文与本国史。

  冯瞿亲自上门拜访，宋家的佣人指点，宋先生有个爱喝茶的毛病，并非是在家里，而是一定要在外面的新式书场里听着苏州小曲儿喝茶。

  宋先生倒是有雅兴。

  冯瞿带着亲卫在宋家佣人指点的新式书场逮到了正候场的宋先生，他桌上一碟花生米，一碟香干子，伙计来沏茶，他问：“今儿都有什么书目？有没有《啼笑姻缘》？”

  伙计沏好了茶，报了书目：“宋先生慢用。”才退了下去。

  冯瞿到了他桌前，道：“先生可是宋公？”

  宋阅候场正无聊，见人找上门来，顿时来了兴趣：“正是，不知道公子找鄙人何事？”

  冯瞿落座，正在道明来意，忽听得楼下有人大声喧哗，有名女子说：“阿茗，苏州评弹有什么可听的？咱们不如去打网球？”

  七嘴八舌一群人在嚷嚷，一名年轻男子说：“尚吉香，阿茗带我们来听评弹有她的道理，网球什么时候不能打？再说……评弹还挺好听的。”

  尚吉香笑起来：“章启越，谁不知道但凡阿茗说的，你恨不得举双手赞成，哪里愿意驳一个回？”

  年轻的男男女女笑起来，章启越态度坚定：“不然怎么阿茗能当先生，能写好文章，你们只能当读者？我自然是听阿茗的了。”

  一帮人说说笑笑，往楼上而来。

  无数繁杂的声音里，小二的叫声，客人的聊天声，以及书场外面小贩的叫卖声里，冯瞿唯独听到了那道熟悉的声音，她似乎心情极好，声音里也含着笑意：“你们别吵了！说要出来玩的是你们，答应听我安排的也是你们，到了书场就开始嚷嚷。这还是我前几日挖到的风水宝地，小曲儿唱的人骨头都要酥了，评弹讲的气势恢宏，茶水也好喝，这可是文化的一部分，都老实陪我听完了，再去打网球，可好？”

  章启越带头应和：“好！我们陪你听！”年轻男子的声音里含着无尽的迁就之意。