迪曼帝国？

  何星文在记忆里搜寻相关信息,有些惊讶：“我记得内瓦平原距离这里挺远的……”说到这里，何星文扭头看了眼安努达，解开了疑惑：“埃之金提供的服务？”

  安努达：“迪曼帝国完全具有远距离空间折叠的能力,它只是委托我们跟您联系,作为中间人提供沟通的渠道。”

  以迪曼帝国跟神陨之地间的距离,他们会成为第二个主动联系王国的势力,足以让人惊讶。

  “他们为了向新文明传达迪曼皇帝的问候而来。”

  何星文扭头看了眼还在讨论交通工具的矮人，他们早就把提出新任务的国王抛到了脑后。

  既然如此,何星文边走便道：“既然是远道而来,也不能不见……”何星文沉吟两秒：“就在王国跟神陨之地的交界处见吧。”

  安努达有些惊讶：“您不准备招待他们吗？”

  何星文也有些惊讶：“王国有招待他们的地方吗？”

  如果只是招待使者的地方,主城的议事厅完全具有这个功能，在安努达看来，这句话从国王嘴里说出来,毫无疑问是一种推辞。

  “在这种时候,您的警惕总能让人感到惊讶。”安努达道：“大部分人都在乎别人的评价胜过无谓的警惕,尤其是位高权重者。”

  简单来说，就是有权力的人都要脸。

  “无谓的警惕……”何星文回味了下这个词，有些发笑：“我可不承认这个评价。”

  “大部分人都过度解读我的话胜过理解它本来的意思。”

  “一个问候而已,”何星文漫不经心道：“他们传达完了,会面就可以结束了，没有兴师动众的必要。”

  这么说的何星文，完全没理解什么叫大国来往的风范。

  所以片刻后,何星文在王国边境线内注视着整整齐齐码了一长排的箱子，陷入了突如其来的沉默。

  安烈德·k·温微弯腰,抚胸道：“尊敬的国王，迪曼帝国的皇帝，迪曼·卡伦二世向您致以问候。”

  来都来了,还带什么东西啊，有那么一刹那，何星文险些把这句话说出了口，幸好他及时克制住了自己，没让自己的形象彻底崩塌。

  安烈德·k·温带了近三百人的队伍，来向新文明致以问候。

  他们身上有着强大的国家作为依靠而散发出的文化自信，行走间秩序井然，即使在沙漠长途跋涉，也没有对他们的形象造成影响。

  这是一个强大、富饶且充满民族荣誉的国家所能培养出来的外交官。

  何星文看了眼自己身后，除去安努达之外，空无一人。

  对比鲜明且惨烈。

  “很高兴见到你们……”何星文组织着社交辞令，在绿洲上跟对方对话：“请帮我向迪曼皇帝转达谢意。”

  安烈德·k·温维持着官方笑容，等了两秒，没等到接下来的话，朝安努达看了一眼。

  安努达知晓他的意思，但他没有动的打算——就算人类国王表现的再怎么不像一个皇帝，任何亲眼目睹过他支配王国场景的智慧生物都会对他保持应有的敬畏。

  安烈德·k·温没等到安努达打圆场，只好自己问出了口——这非常不礼貌，但问题是这个新文明的国王似乎不太理解他们的礼仪。

  “十分荣幸能帮您转达这一点，所以，您的王国是？”安烈德·k·温在国王明显的一愣中继续问道：“您的名字是？”

  这是个好问题，连何星文都不知晓这个问题的答案。

  所以将近一年（游戏时间），王国都没有名字，甚至连他的名字都不为人知。

  “王国就是王国，您就是您。”系统平静道：“您没有跟其他存在区分的必要，因为他们最终会知晓该如何称呼您和您的王国。”

  系统的这种笃定过于自信，何星文被说服了。

  “这是我的王国，而我……”何星文：“你可以称呼我为国王陛下。”

  我就知道会这样，安努达耷拉着眼，避开安烈德·k·温的视线，对国王的回复毫不意外。

  如果国王想告诉他们这些的话，就不会时隔近一年才想起来了。

  这个回答听起来有点挑衅，但安烈德·k·温不会在此刻直言这一点，这是外交礼仪，也是大国气度。

  他带过了这个话题：“陛下对新文明十分好奇。再过不久，帝国将举行一场盛大的典礼，我们欢迎您的子民出席，与我们共同见证帝国的盛事。”

  对方没有详细解释这个典礼是为什么而举行，何星文思考两秒点了点头：“我会派人参加。”

  “后续的邀请函我们会通过埃之金送达。”

  安烈德·k·温微笑着继续道：“这么问有些许唐突，但您的王国看起来没有拒绝与其他文明交流……”

  他稍稍停顿，给予何星文充分的反应时间，才继续道：“我们认为建立一个初步的沟通和交流渠道，有利于我们加强对彼此的了解。”

  何星文看了眼安努达。

  接收到国王视线的安努达插入对话：“埃之金可以作为沟通渠道，来传达两国的信息。”

  态度非常鲜明，对他的视线毫无反应，但这个国王一个眼神，立刻就站了出来。

  安烈德默默的在心底记下这一点，准备回去打小报告。

  “既然如此，那……”安烈德识趣告辞的话停了下来。

  密集的脚步声从不远处传来，人数不少的队伍正在接近他们的位置。

  迪曼帝国队伍里的所有人几乎不约而同的握住了左手的剑，以太波动在他们体内有规律的波动了起来，蓄势待发。

  何星文顺着声音传来的方向看了眼，尚未进入王国领地的队伍无法被他感知。但目前能不经允许直接步入神陨之地的存在实在不多，很容易猜测出对方的身份。

  亚熊的脚步声没有这么轻，除去亚熊之外，能发出这种脚步声的种族……

  德鲁伊难道变成熊了？

  前行的队伍从视野中浮现，一群人形的黑影以及奇异的树状生物一并呈现。

  何星文还没反应过来，安努达惊讶的声音率先响起，打破了警戒的气氛：“树人？！”

  安烈德转身看向这只同样风尘仆仆的队伍，竖起手掌轻摇了摇，警戒的队伍悄无声息的松开了握住剑柄的手。

  树状生物十分显眼，作为正在移动的参天大树，他跟沙漠格格不入，长且密集的树根在沙子中游曳而过，留下身后一排密集的踪迹。

  单从外观来看，除去树干上的五官之外，树人跟普通的树没什么区别，没因为他是树人而长出手和脚，变成介于植物和生物之间的模样。

  这样一颗经历过漫长岁月的庞大树木，确实不应该出现在这里。

  “树人？”

  何星文重复了一遍这个词，仰头看向树干上的五官，那看起来更像是树木自然形成的疙瘩，不存在任何属于生物的血肉。

  安努达征询的看向人类国王。

  树人的出现超出了他的预料，树作为极端的环境保护者，跟智慧生物之间有着不可调和的矛盾。

  因此，通过树人固守无尽之森，而智慧生物不再踏入他们的领地这种方式，勉强避免了树人跟智慧生物矛盾的激化。

  但现在，树人离开了无尽之森，出现在人类王国之外？

  安努达可不觉得这是个好消息，相反，他们最好为即将爆发的冲突做好准备——比如说叫亚熊、食铁蚁来助阵。

  但人类国王没回应他。

  何星文的视线落到树人身前的林肯身上。

  风尘仆仆的队伍在王国边界线外停下脚步，林肯看了眼在边界线外的另一支队伍，从独树一帜的制服中认出了他们的来历，然后径直忽略了他们。

  林肯扭头对何星文道：“人类国王，我们来依照之前的约定收取报酬。”

  何星文朝他身后不容忽视的存在示意了下：“我记得我说的是德鲁伊，但树人？”

  树人慢吞吞的睁开眼睛，看向何星文他们。

  “阿诺不信任人类。”林肯解释道：“执意要跟过来。”

  安努达插入对话：“我不觉得这是个好主意，树人不允许智慧生物砍伐树木，不允许破坏生态，但王国没有承诺这一点，也没有任何理由为自己未曾做出的承诺承担来自树人的愤怒。”

  “我跟阿诺沟通过……”

  安努达打断林肯的话：“树人不会妥协，即使沟通达成一致，在遇到问题时，不会任何作用。”

  在他们你来我往的对话中，何星文和安烈德成为了旁观者。

  安烈德不急着离开——德鲁伊的出现尚且还能理解，毕竟也有一小撮德鲁伊在大陆上露面，人们偶尔

  也能看到他们的身影。

  但树人？

  没有人能在无尽之森外的地方看到他们，这个拥有漫长寿命的长生种，就如同他们基因里属于树木的那一半特性般，不喜欢挪动，用长时间的沉睡来为他们积攒行动的能量。

  他很难想象，树人出现在这里的理由。

  林肯被打断话之后，干脆掠过安努达，跟拥有决定权的人类国王对话：“这是树人的决定。请您相信，我们比谁都不愿意看到合作出现问题。”

  何星文在跟树人对视，木头枝丫构成的眼睛，没有任何情绪，树人沉默的注视着他，或者说，注视着这片无法沟通的绿洲。

  “如果这是你们的决定的话……”何星文挪回视线，看向林肯：“你们确定自己能承担后果的话，我这边没有意见。”

  何星文的语气里，没有任何对树人迈入这片土地的紧张感，他对此一如既往的平静。

  正是因为这种平静，才会让智慧生物生出一切都在对方的预料之中的感受。

  何星文确实没对此产生情绪波动，预料之中的发展有什么好惊讶的。

  这是他之所以组建探险队的目的之一，接纳更多异世界的其他种族，来推进他的“主线任务”。

  德鲁伊在他的名单上，树人……算是一个附赠品。

  当然，龙族也在他的名单上，从某个角度来说，他已经完成了接纳龙族的阶段性任务。

  何星文看了眼自己身后的绿洲，平静且生机勃勃，看不出丝毫危险——对其他种族来说，神陨之地跟王国的危险性应该是等同的。

  “请记得遵守王国法律。”何星文再度提醒了他们一遍。

  他侧了侧身，示意他们可以迈入王国的领地了。

  这下换林肯犹豫了，他没有直接迈步，而是伸手按在树人的枝干上，跟树人进行意识交流。

  何星文则扭头看向还没告辞的另一只队伍，用视线表达了他对他们怎么还没走的疑惑。

  安烈德理解了埃之金区别待遇的原因。

  虽然这个国王之前的表现足以让人感叹果然是偏僻之地的小国。

  但他能在对话中稳压德鲁伊，对方还没有当场暴走，就足以证明他的实力。

  不够强大的人或许会在意繁文缛节，借此强调自己的身份与众不同，但足够强大的人即使失礼，也不会有人在意。

  就好比此刻，安烈德重新定义了年轻国王的形象，打消了在心底深处评判对方的行为，用合适的礼节表达他的尊重。

  “再度向您给予问候，希望两国的友谊永不凋零。”

  他微微弯腰，说完社交辞令，转身带着队伍朝来处的方向离开，留下一路排开的十几个箱子。

  何星文看了眼还在沟通的德鲁伊，闲着也是闲着，干脆挨个掀开盖子看了眼里面的东西。

  金灿灿的装饰品，看上去价值不菲的画和雕塑，绚丽夺目的珠宝，堆得满满的粮食，巧夺天工的工具模板以及一整套书籍，不管是从实用性还是从价值上来看，都无可挑剔。

  何星文思考了两秒回礼，仓库中的垃圾一一从他脑海里飘过，让人绝望的另一个事实已经非常鲜明的摆在他面前了。

  王国真的很穷……

  直接送矿石是不是有点暴发户？

  何星文思考着这个行为的恰当与否，系统适时开口：“事实上，矮人、法师都有合适的东西来作为回赠的礼物。”

  何星文朝一旁走远了两步，跟系统对话。

  “合适的东西？”

  “在矮人的教学楼里已经堆积了一大堆由玩家参与、矮人帮助建造，没有用武之地的‘发明’，虽然对王国来说，没有用武之地，但或许迪曼帝国对它们会有出乎意料的使用方式。”——废物利用也能说得这么好听，不愧是你，系统。

  “而法师们显然随时可以从繁多的研究中抽出一部分编纂成简易的书籍，我相信迪曼帝国能充分感受到它的价值不菲。”——压榨法师来提供不要钱的礼物，完全把法师工具人的作用发挥到了极致，不愧是你，系统。

  林肯结束了跟树人的沟通，带着树人迈上了王国的领土。

  在根须迈入王国时，树人彻底睁开了眼睛，因为王国拒绝接纳他，他的根须无法进入地底，只能在地面上行走。

  德鲁伊们互相对视了一眼，他们都在迈上王国领地的那一刻，充分感受到了来自王国的排斥，集体的意志没有向他们敞开，在这片土地上，自然拒绝了他们。

  树人的枝叶窸窸窣窣的晃动了起来，像是在与什么沟通，又像是在感知着什么。

  他在原地短暂停顿几秒，然后根须迅速挪动，朝着王国森林所在之处快步前行。

  林肯没急着跟上他的脚步，在继续深入前，他跟人类国王确认：“阿诺会尽量克制他的愤怒，但我想知道，”他有些犹豫的发问：“如果违反了王国法律的话……”

  何星文友好的给予他答案：“不只是树人，任何智慧生物，在王国的领地上违反王国法律，都会直面死亡。”

  “这听起来不太合理。”林肯是唯一一个提出这一点的人：“这理应根据违反法律的严重性来分级，给予违反法律的生物改过自新的机会。”

  比如说，盗窃的下场是死亡，而杀人的下场也是死亡，显而易见的刑罚过重。

  “确实不太合理。”何星文坦然承认这一点，他遗憾道：“但神圣卫队不会根据违反法律的轻重来进行惩罚措施的细分，所以在这种情况下，为了各位的生命安全，请不要违反任何法律。”

  神圣卫队作为王国隐藏得最深的武力值巅峰，他们只是被用来维护王国法律，而不是直接踏平其他势力，足以证明何星文热爱和平，珍爱生命——不管是他自己的还是其他人的。

  以神圣卫队的攻击方式，如果真的让他们出征，所过之处，怕是寸草不生，真正意义上的将所有活着的生物从世界上抹除。

  哪怕是战争真的开启，何星文也不会让他们组建军队，出现在战场上——那不是战争，而是屠杀。

  战争分敌我，战场有生死。

  但投降者有活下去的权利，平民有活下去的权利，孤寡老弱有活下去的权利，被战争裹挟的所有生物，都有放下武器后活下去的权利。

  林肯确认国王这句话没有任何说笑的含义，他是真挚的在为德鲁伊可能面临的死亡而劝告他们。

  林肯扭头看了眼树人朝着森林飞奔而去的背影，沉默的跟了上去。

  “哦，对了，请不要忘记你们应该做的事情，”何星文在他身后提醒他：“为王国的植物进行分类。”

  林肯走的飞快，也不知道听见了没有。

  安努达倒是听得一清二楚，但他更担忧另一点：“德鲁伊跟树人之间的关系十分紧密，树人是他们的引导者，如果树人在您的王国死亡，恐怕整个无尽之森都不会善罢甘休。”

  何星文朝主城的方向走去：“希望林肯不会让事情发展到这一步。”

  寄希望于德鲁伊是不是有点消极？安努达在心里嘀咕了一声，再接再厉：“或许，您可以稍微调整下法律？”

  “那值得我调整法律的存在可不止树人一个。”

  何星文反而对另一点感到好奇：“埃之金一直都这么真挚的站在合作伙伴的立场上思考吗”

  急他所急，忧他所忧，虽然不是王国子民，但胜似王国子民——至少玩家们绝对不会有这种自觉。

  “新文明融入原有的文明需要漫长的时间，”安迪苏楞了两秒，解释道：“埃之金接触过足够多的新文明，很多新文明在这个漫长的时间中，因为文明不同导致的矛盾，最终走向文明消融的结局，所以，在文明接触的初期，我们会尽可能的起到我们该做的责任。”

  即尽量避免新文明跟大陆上的原有文明产生矛盾，引导他们融入这个世界。

  这足以证明另一点，没有谁的成功是随随便便获得的。

  埃之金付出了努力、维持特殊的制度、且具有足够的社会责任感，才能在如今获得大陆上大部分势力的友谊，支撑起他们特殊的商业帝国。

  “所有人都必须接受自己做出的选择可能带来的后果，如果不能接受，那最好不要这么做。”

  何星文道：“德鲁伊是如此，王国也是如此。”

  德鲁伊选择带树人进入王国，那么他们就要接受树人可能直面死亡的后果。

  何星文同意德鲁伊带着树人进入王国，那他就要接受德鲁伊因为树人的死亡而发起报复的后果。

  何星文不确定德鲁伊能不能接受这个后果，但他完全可以承受这个后果。

  王国不主动挑起战争，不代表王国畏惧战争。

  何星文的自我约束，不是其他人以为王国弱小可欺的理由。

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