安努达倒酒的手微不可觉的一顿,倒满半杯，转手给自己倒了杯酒，借此缓和了何星文突然提问导致的情绪波动,才开口道：“食铁蚁？”

  何星文坐到椅子上,道：“食铁蚁出现在你面前的时候,你的表情远比奥雷·金和林肯更严肃,我想你们应该比他们更关注食铁蚁的出现。”

  气氛凝滞，凝聚成沉重压力。

  “我们没有绕圈子的必要,”何星文看了时间：“埃之金意味着什么,我跟你都很清楚,同样，王国意味着什么，你们也很清楚。”

  “没有领地的埃之金远比其他种族更热衷于维护世界秩序。”

  安努达下意识的反驳：“这是为了避免矮人王国当初遭遇的灾难再度发生,食铁蚁这种一旦快速繁衍就足以吃掉一切的生物,一直在我们的高危列表上。”

  何星文对这个高危列表很感兴趣：“还有什么种族也在这个列表上面？”

  “这是内部情报,”安努达婉拒了他的感兴趣：“不向外出售。”

  “看来你们对食铁蚁的讨论结果也不会向外‘出售’了。”

  何星文尊重对方对‘商品’的保护，所以他再一次警告了对方：“我提醒过你们，在王国的领地上,禁止攻击任何灭绝生物。”

  安努达：“所以国王是来警告我们的？”

  何星文点头：“事实上,考虑到你们最终达成一致的结论是尽一切可能重新灭绝食铁蚁……”

  随着何星文的话，安努达的表情变得丰富了起来。

  他打断何星文的话：“等一下，您刚才说我们最终达成一致的结论……这个意思是您知道我们的讨论结果？”

  “不然你以为我为什么会来找你？”何星文委婉道：“我还没有空到特地浪费时间来跟你聊天的地步。”

  安努达表情飘忽：总感觉我好像听到了什么了不得的东西。

  何星文平静道：“你们正在试图与我为敌。”

  安努达知道自己该辩解一下,但方才那个消息太富有冲击，以至于他完全不知道如何辩解——在对方完全掌握了他们对话内容的前提下,似乎也没有辩解的必要。

  “跟你联系的那位，”何星文回忆了下：“是叫‘杜雷’对吧？”

  “从他的话里来看，埃之金并不介意与我为敌。”

  何星文短暂停顿两秒,有些遗憾：“我不想让情况恶化到成为战争响起的号角，但如果你们蔑视我的权威，试图干涉王国内政，自行决定□□物的生死，那我很难继续跟埃之金维持友谊。”

  说起近乎宣战的话语时，何星文毫无波动。

  应该有一点心理波动的，何星文在心里想到，那可是一场战争。

  但如果你从战争开始前，不对，准确来说，是从战争尚未开始前，就已经知晓了结果的话，那确实很难产生紧张和恐惧。

  何星文未曾真正体验过系统注视着这个世界时的感受，但在足够漫长的相处中，他充分了解了那种近乎无所不知的感受。

  在这种状态下，很难对世界产生期待。

  因为在他眼里，一切都是已知的。

  他知道蝴蝶下一秒扇动哪一个翅膀，他知道世界终将走向和平还是战争，他知道哭泣的表情背后露出的真实面目，他知道宣告相爱的两个人在何时走向决绝。

  在这种情况下，情绪波动非常多余，因为结局就在那里，只是需要一点时间。

  何星文跟系统曾有过一段短暂的对话，在平凡无奇的某一天。

  “你有想过你是这个世界的创世神这种可能吗？”

  “我的数据库分析过这个可能，”系统：“分析结果是0000003456，可能性基本接近于零。”

  “为什么？”

  “这个世界的创世神绝不是智能生命，智能生命不会创造出如此糟糕的世界。”

  “但创世神陨落了，你确定祂在陨落之后再度复苏的时候，不会变成智能生命吗？”

  “祂不会。”系统笃定道：“我不知道为什么所有人都在猜测父神复苏了，但事实上，死亡就是死亡，越是强大的存在，在陨落的时候就越彻底。”

  “这个世界曾经遭遇的黑暗时代，足以证明创世神已经彻底死去。”

  “但黑暗时代没有毁灭世界，世界毁灭中止于与其他世界的接壤。”何星文：“或许那意味着创世神并没有彻底陨落？”

  “人们总是渴望希望。”系统用语焉不详的话回答了何星文的问题：“因为他们不接受无法挽回的现实。”

  那场对话就此结束，系统论证了他不是创世神。

  但这不妨碍何星文通过他看到神只之所以能高高在上俯瞰人间的原因，因为他们无所不知。

  在无所不知的同时，他们不再产生多余的情绪波动——因为没有必要。

  何星文能保持平静，安努达不能。

  战争不是一件小事，它牵扯到无数人的生死以及剧烈的经济波动，对埃之金来说，战争从不在他们的选择中。

  对他们所选择的制度而言，发起、参与一场战争都是无比愚蠢的行为。

  “埃之金从未对任何文明抱有敌意。”安努达表明立场：“只是作为世界的一份子，我们有责任避免灾难再度在这片大陆上肆虐。”

  “我能理解这一点，”何星文平静的继续：“所以我来找你谈一谈这件事，告诉你们，我知道你们想做什么，以及这个行为可能导致的后果。在你们清楚这一切的前提下，我尊重你们的选择。”

  安努达能察觉到国王的平静，对方对可能发生的战争没有任何应有的情绪，恐惧、兴奋、期待、野心勃勃这些都没有，国王平静的像是根本不是在威胁发起一场战争。

  “问题在于不及时阻止食铁蚁的繁衍，它们会带来毁灭性的结果。”

  安努达将话题绕回争执本身，避开了他的战争宣言：“这是它们的种族特性导致的，埃之金没有越过您来决定□□物生死的意思，但如果您不打算做什么，那我们需要为整个世界考虑。”

  何星文露出了奇特的表情：“恶魔跟你们说过相似的话。”

  安努达微微一愣。

  “只是他们选择遵从我的选择，而不是越过我做决定。”

  在更早一些的时候，在探险队出发之后，恶魔来拜访了何星文。

  “尊敬的国王，我发现了一件匪夷所思的事情。”努不利达一进门就嚷嚷道。

  肯提紧随其后：“您一定猜不到我们在王国的土地上看到了什么。”

  恶魔绝对算不上一个好演员，夸张的肢体语言和表情中，演绎的成分浓重到很难让人忽视。

  换句话说，一看就演的很夸张，丝毫没有真情实感。

  “看到了什么？”何星文大概猜到了这个问题的答案，但仍给予了恶魔表演的空间。

  “食铁蚁！”努不利达惊慌失措道：“我猜您一定不知道这是一个多么可怕的生物，它们曾经险些靠一己之力毁灭群山之巅。”

  肯提一唱一和：“强悍的生存能力以及超越大部分生物的繁殖速度，让它们足以用数量碾压所有敌人。”

  何星文：“所以？”

  “所以，我们非常担忧王国的安全，”努不利达义愤填膺道：“恶魔愿意为尊敬的国王效力，铲除这些危险的敌人。”

  何星文提醒对方：“虽然我没数过他们的具体数量，但据我所知，除去地面上的那些食铁蚁之外，地下还有更多食铁蚁……”

  努不利达迅速改变口风，开始丢锅：“其实奥术学院非常适合来处理这种小麻烦，他们的天空之城具有远距离攻击的能力，实在不行，埃之金也能为您解决这个小麻烦，只要您愿意支付足够的报酬，他们能帮您解决一切问题。”

  何星文：“食铁蚁是重新复苏的灭绝生物，王国法律禁止攻击任何灭绝生物。”

  肯提露出惊讶的表情：“食铁蚁也受这条法律保护？”

  努不利达忧心忡忡：“那如果食铁蚁因为缺少食物而开始攻击王国上的生物，王国会变得非常危险。”

  “它们不会。”

  何星文过于笃定的话，让现场安静了几秒，努不利达飞快接上话茬：“尊敬的国王，您的意思是，您足以控制它们不被饥饿驱动？”

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  p; 肯提一唱一和：“这听上去违背了生物的正常生理反应。”

  何星文否定这个猜测：“我不是德鲁伊，无法跟它们沟通。”

  但何星文的否定没有起到作用，努不利达恍然大悟般道：“不过在它们出现之前，以它们的规模，能做到没有人知道它们就在地下这一点，我觉得就足以证明它们是可控的。”

  “没错，只是尊敬的国王，我们依旧有一点小小的担忧。”肯提配合道：“毕竟这是一种能让矮人王国向其他势力发出合作邀请的危险生物。”

  努不利达贴心的提出解决他们这个小小担忧的方法：“我听说寻找矮人失落的宝藏的探险队已经出发了，虽然您没有邀请我们加入探险队，但您忠实的子民觉得，探险队里存在一些危险因素，足以导致探险队最终面临失败。”

  “我很担忧游的生命安全。”肯提表情严肃道：“如果食铁蚁是可控的，那这个担忧完全可以迎刃而解。”

  于是，出现了在关键时刻，游召唤恶魔，食铁蚁铺天盖地的穿过空间门的那一幕。

  当然，这也直接导致局势超出何星文的预料，为王国迎来龙族的宣战这一结果。

  没有何星文的允许，恶魔绝不会跟食铁蚁近距离接触，更不要说带着它们对龙族发出威胁。

  从恶魔一唱一和最终完成这一系列连环操作来看，恶魔以奸诈出名实属名至实归。

  如果国王对埃之金内部的沟通一无所知的话，安努达有很多解释的借口，局势也不会发展到现在这个地步，问题是，国王对他们的对话了如指掌。

  在此之前，埃之金通过各种方式保障了通讯器的沟通安全。

  但现在，显然这些保障失去了作用，以至于安努达不得不面对埃之金的傲慢带来的后果。

  “考虑到恶魔跟埃之金思维模式以及群体状况的不同，”安努达斟酌着话道：“在同一个选择前，我们做出不同的选择不是难以理解的事情。”

  安努达并非是为自己辩解或者说祈求来自国王的宽恕——且不论他有没有代表埃之金这么做的权利，就埃之金的实力而言，他们还不至于谦卑到这种地步，他只是指出了客观事实。

  安努达掏出通讯器，征询国王的意见：“既然说到这里了，您介意让杜雷参与到这场对话中吗？”

  “我一直很好奇埃之金内部的权利结构，”何星文：“杜雷是埃之金的领袖？”

  “埃之金没有严格意义上的领袖，杜雷负责协调这方面的事务。”安努达操纵着通讯器，向杜雷发起了通话邀请。

  片刻后，温和的声音响起：“安努达？”

  安努达将目前的情况跟他复述了一遍。

  “向您问好，尊敬的国王。”

  杜雷的声音里听不出多少因此而产生的情绪波动，他平静的接过话茬：“埃之金对所有文明都怀抱着善意，但前提是新文明对这个世界也怀抱着相同的善意。”

  杜雷语气温和的说出无比强势的话语：“我们在您的王国看到了澎湃的征服欲，在您的王国尚处于发展阶段时，您已经做好了战争的准备。”

  “所以，你们觉得王国很危险？”

  “所有人都会得出这个结论，王国从神陨之地上出现的那一刻开始，就跟‘危险’寸步不离。”杜雷道：“但这个世界上有很多足以被评价为危险的存在，如果每一个都需要埃之金去毁灭，那埃之金应该是最先被毁灭的那一个。”

  何星文不了解杜雷，但从对话来看，他确实是一个合适的外交官。

  他从这个新奇的角度，论证了埃之金对王国没有敌意。

  “在埃之金评判着王国的时候，王国也在评判着埃之金，或许并不只是我们对王国的认知存在偏差，”杜雷：“王国对埃之金的认知也存在偏差。”

  “很少有人会对埃之金发出战争宣言，埃之金没有领地，这是一场打不起来的战争。”

  “但您并不是第一个向埃之金发出警告的国家，埃之金曾面对过真正的战争，来自曾经统一内瓦平原的迪曼帝国。”

  杜雷：“那位伟大的征服者，向埃之金发出了臣服或者毁灭的通知，他称埃之金为帝国最危险的敌人。”

  何星文来了兴趣：“看来，最终是埃之金赢得了战争的胜利？”

  “这场战争中止于伟大的征服者，迪曼·卡伦二世去世，迪曼帝国在他去世后陷入震荡，并在短时间内再度分裂。”

  何星文得出结论：“所以，埃之金赢了。”

  撇去过程和阴谋，单看结果，埃之金仍存在，而迪曼帝国却在战争后分裂，谁输谁赢毋庸置疑。

  何星文合理推测对方突然提起这件事的目的：“这是一个警告？”

  “不，我之所以提起这场战争，只是为了说明另一点，”杜雷：“大部分智慧生物不会将埃之金视作敌人，而会将埃之金视作敌人的小部分智慧生物，其原因大多是出于他们超越种族限制的眼光和雄心壮志，这让他们在察觉到埃之金的威胁时，顺理成章的将埃之金认知为同样的野心家。”

  “但埃之金不是野心家，我们对统治世界、主宰世界格局毫无兴趣。”

  杜雷：“但如果您能将视野拔高一点，就会意识到另一点，埃之金不仅仅是个商人联盟，它也是一个种族。不同种族之间存在着难以逾越的区别，以人类的思维去揣摩另一个种族的想法，无法得出正确结论。”

  这口才，这逻辑，这情商……

  何星文对此生出强烈的感慨，然后否定了他的话：“主观判断跟客观现实并不是一回事，埃之金不是野心家是主观判断，但埃之金是一个不可忽视的庞然大物是客观现实，基于客观现实来说，主观判断并不重要，埃之金是不是野心家，都无法影响埃之金作为庞然大物带来的威胁。”

  在杜雷再度开口辩驳前，何星文看了眼时间，中止了迂回的对话，直入正题：“眼下讨论这些毫无意义，我来这里，不是为了证明王国没有威胁，也不是为了被说服埃之金没有威胁。”

  “我是来警告你们放弃不该有的想法，摆正自己的位置。”何星文道：“这是我最后一次警告你们。”

  “如果还有下一次……”

  战争对没有领地的埃之金来说，没有太大的实际意义，但所谓的战争并不只有军事战争。

  “王国会中断和埃之金的合作，凡王国的领地，都将永远拒绝埃之金的踏入，埃之金在王国内的所有商业行为都不被许可。”

  杜雷的声音里第一次出现了感叹的意味：“您比迪曼·卡伦二世更清楚如何击败埃之金。”

  “如果可以的话，他也会选择这个方法，只是在迪曼帝国变得过于辽阔的时候，埃之金跟迪曼帝国的合作已经无比深入，在这种情况下，将埃之金跟帝国进行切割，显然是一件不切实际的事情。”

  “所以他宁愿选择一场战争来消灭埃之金。”

  杜雷接过话茬：“从某种角度来说，在王国处于起步阶段的时候跟埃之金进行切割，确实是最好的时机。”

  “事实上，我们的贸易方式从一开始就是在受限的情况下进行的。”何星文提醒对方：“埃之金只被允许跟王国主体进行交易，只被允许贩卖王国买下的商品，只是担任着王国和王国子民之间交易的桥梁，你们不被允许跟王国子民进行私自交易。”

  杜雷诚恳的赞扬何星文：“显然您在最初就做好了准备，安努达对您的形容非常贴切，您是一位我们未曾想象过的伟大的王。”

  何星文对彩虹屁有着惊人的免疫力——这全靠系统时不时迸出的极其夸张的彩虹屁。

  杜雷轻描淡写的带过溢美之词，将对话集中在重点上：“既然恶魔也认为食铁蚁不会失控，那我们尊重他们的判断。”

  恶魔被提到的太过突兀，简直是摆明了告诉何星文恶魔的特殊之处。

  何星文沉默了两秒：“如果你想说恶魔才是最在乎世界是否会被毁灭的种族的话，我已经知道了这一点。”

  杜雷并不意外：“既然您能知晓埃之金的谈话，那发生在恶魔之间的对话对您来说，显然也不具有隐蔽性。”

  “但我想说的是另一点，”杜雷：“就如同埃之金具有分辨智慧生物的欲·望一般，恶魔具有分辨善与恶的能力。”

  在何星文的沉默中，杜雷道：“他们认为您是一个好人。”

  “所以，埃之金愿意相信您是一位带来希望和和平的国王。”杜雷温和道：“希望接下来的合作，埃之金能向您证明我们的诚意。”

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