宋志平是在春天里登上了南下的船, 登船的时候他没有想那么多, 就是一种冲动就上船了。正如来的时候梁百岁对他说的那样，他一直在懊悔中煎熬，而这一次如果还不来，他或许会后悔一辈子。

  一路上正如外面传闻所说的, 他在各地拜访同行, 弄得好像真的是为了这件事才离开京城的一样。只不过他没有将这件事大肆宣传, 好像是忽然学会了低调做事一样。

  而就在抵达金陵的时候已经是夏天了，金陵这边有一个时常信件往来的同行，两人的关系比一般的有交情的同行要深厚很多——他们彼此之间很是合拍，是能够理解对方的那种程度。

  这位朋友在金陵接待了他, 并且多留他住了三天，这三天带着他游玩金陵, 秦淮河上看河岸灯火的时候忽然问道：“这一回你离开京城是为了什么？”

  “是为了拜访以前的朋友, 再看看天下有出了哪些后起之秀，同行之间彼此通通气，多学多看”这些话都是宋志平早就和报纸说过的, 对于他来说熟的不能再熟，几乎到了张口就来的地步。

  而这位朋友挥了挥手：“这样的话就不用和我说了, 和别人说或许有人会信, 可是和我说，我会信？志平，你说说看，我们认识多少年了？”

  宋志平哑然。

  这就是真正了解自己的朋友了, 很多事情是瞒不过去的。宋志平这次离开京城游历天下，虽然事出突然，但是在普罗大众眼中这就是一件很平差的事情罢了。知名作者离开自己的地盘出去玩玩儿，这件事很稀奇吗？更何况宋志平是有着游历天下前科的！

  但这位朋友却很明白，宋志平其实不是一个喜欢出门的人，他嫌烦嫌花时间嫌事情多之所以上次回出门游历，那也不是因为他喜欢，而是他为了宣传自己，提高知名度，为了提升自己的行内地位！

  这听起来有些过于功利了，但是真正身处他们这一行，看法当然就和粉丝不一样了——大家不过是凭本事做事，蛇有蛇道鼠有鼠道，只要事情做成了，而又没有碍着别人什么事，就是人家厉害了！

  而这些年过去了，在如今已经登顶的情况下，忽然说又要游历天下，而且还是这样悄无声息地做这件事。这位朋友对此洞若观火，他知道宋志平肯定有什么一定要出门的理由，而这是没有对外界说的。

  宋志平沉默了半晌，朋友瞄了他一眼，追加了一句：“若是不想说、不合适说，那就不用说了，我只是有些好奇而已。”

  “不，不是。”宋志平确实没有对人说出过此行的原因，但是京城那边最亲近的几个朋友不是猜不出来，实际上大家只是不说而已。而此时，这边的好友问起来了，也没有不能说的。

  或者说，因为这位朋友平常没有什么见面的机会，就算告诉他了，以后也没什么机会再见，反而让他有了倾诉的欲望——爱情和咳嗽都是忍不住的，有的时候会不自觉地流露出来。

  “我想借这个机会见一个人。”

  朋友静静地听着。

  “窈窕淑女，君子好逑。”宋志平添了这样一句。

  朋友还有什么不明白的呢，至于更深入的，比如那个人是谁，他就没有问了。这种事情愿意说就会说，不愿意说那又何必追问呢？

  “这就有意思了，原来你还有这样的时候，仿佛一个小年轻一样，什么都顾不得。”朋友微微带着促狭的意思。

  他很了解宋志平，也知道宋志平是一个活得很聪明的人。他这样的人擅长衡量利弊得失，喜欢考虑前后左右，总是能够做出普罗大众眼中最为合适的那一个选择。这确实有一些无趣，但是他的人生因此顺遂。

  而这样一个人，这一次竟然做出这种堪称‘鲁莽’的行为，从这他就知道了，宋志平遇到自己人生中的大麻烦了！

  虽然是这样想的，他的眼睛里却有一种很温和的神色。别人或许会认为这太疯狂了，一个功成名就、年龄渐长、声名远扬的成年人不应该做这个。但是只有他们这种了解对方，自己也有这相当人生经历的人才知道这有多难得！

  “这倒是很好不然看你过往，你这辈子竟活成了一个木头人！”朋友慢悠悠地道。

  “这一次能喝到你的喜酒吗如果真的有喜事，哪怕是在京城办的，我也会赶过去。”不知道为什么，或许也没有多想，朋友添了这样一句话。然而迟迟没有等到宋志平的回答，他忽然意识到自己可能问了什么不合时宜的问题。

  等到送走了宋志平，这位朋友在当天晚上一个人去了常常去的花船，招待他的是他已经包下来的妓女。这姑娘既不是名声大的惊人的花魁之流，也不是刚刚出道，堪称鲜嫩的小姑娘。

  她年纪在二十四五岁，在她那一行里已经进入黄金期的末端了，但又不算老。她做这一行的时候没什么太大的名声，但显然也不算那些日子过得惨的。因为被有名的作者包占了下来，最近在妈妈手下的日子还更好了。

  最近小姐妹们还鼓动她，抓住这个好机会，趁着还没有人老珠黄，赶紧让这位知名作者迷上自己，好为自己赎身——她们这一行不能久待的，等到年纪大了立刻就会被打发卖给最‘低贱’的娼馆。

  虽然处在她们这个位置再说别的地方‘低贱’听起来很搞笑，但事情确实如此。类似她们这种在秦淮河上有名的花船过活，在行内来说日子相对好过。客人里面虽然也有无礼之徒，各种破事儿也不少，但大抵上都还是要脸皮的。而老鸨也是着力提高她们的价值，让她们学这学那，而不是整天躺在床上做个死物

  而去了那些地方，那就真是掉入魔窟了！

  而对此这姑娘依旧保持着相当的淡定，就像是她过去的‘职业生涯’中一样，说不上多消极，但也从来没有积极过。这姑娘属于脑子很清楚的那种人，自从被爹娘卖到这种地方开始，她没有想过反抗，但也没想过能做出什么改变。

  从良、给人做妻妾，这听起来是很好的事情，话本里仿佛这是一出热热闹闹的喜剧。但是生活在其中的姑娘才知道很多时候那是遥不可及的梦，而且就算做人小妾就好了？呵呵。

  她知道那至少比转手到那种地方要强，可是她实在是不想挣扎了！非要说的话，从被卖的那一天开始，她的心就死了，这个时候就算让她跳下秦淮河，了断一条性命她也不会迟疑。

  真等到日子过不下去了，她就去死——这个世界对于她来说活着真难呐！死却是容易的。

  大概是这种堪称‘满不在乎’的态度吸引了这位行内的知名作者，他很喜欢和她聊一些事情，常常从她身上得到一些写的灵感。

  这一次他将宋志平的事情隐去了真名和一些透露身份的细节，然后说给这姑娘听，然后道：“你觉得我这朋友到底是怎么想的呢？”

  这姑娘在她这一行浸淫这许多年，别的事情或许不精通，就连老鸨对外吹嘘的琴棋书画歌舞什么的也不过尔尔，糊弄外行人罢了。但在男女一些事情上，她却是很懂的。这个懂，既是指虚情假意地海誓山盟，也是指明明互许终身最后却只能相忘于江湖！

  这两种都会出现在她们这一行，区别只是前者多一些，后者少一些罢了。

  听到自己这位恩主说到‘我有一个朋友系列’，她听的很认真，不是因为别的，而是因为她就是喜欢听故事，美好的，不美好的她都喜欢。

  因为是听故事，所以不美好的故事都是别人的事情，不需要感同身受。至于美好的故事，不管怎么说，现实已经如此无奈而痛苦了，能够听一个美好的故事总是好的。

  说实在的，她没有想到会听到这样一个故事——在他看来，自己这位恩主的朋友之所以能够和他成为朋友，那就应该是很相似的人。他这样的人不算严苛，颇为有礼，算是女子们的好归宿，但也仅此而已。

  他们就像是这个世界上大多数的人一样，普通平凡，跳不出某个框框（她知道，这样说一个被认为是很有才华的作者，恐怕有很多人都会认为她是在胡说八道。但事实上她就是这样觉得，她这位恩主其实是一个很贫乏的人）。

  而现在听到的故事却全然不是那样，那对于他们这个样子的人，分明是另一个世界的事。

  迟疑了一下，这姑娘给这位作者添菜倒酒，问道：“您这位朋友是何样的人呢？”

  “什么样的人？”想了想，这位作者忽然看向楼下，指了指某个穿青衣的男子：“和他是很像的。”

  他指的这个人是花船的客人，这位客人并不常来花船，但也规律地保持着一个月四五次。他这个人不会每次都要不同的姑娘，也不会每次都要相同的姑娘。开销的账单也是，不算很高，但也不算很低，就像是最普通的那种客人。

  虽然这种商人在花船本来就显得很奇怪了，毕竟他们这种地方最常见的就是激情消费，根本不过脑子的。

  说到这里，这位作者轻笑了一声：“说起来如果他没有和我成为同行的话，我应该不会和他交往，最后还做了朋友——就像那人一样，我在你们这里见过好几次了，却从来没有说过一句话。”

  此时已经是深夜了，同时也是花船上一天之中生意最好的时候。昂贵的蜡烛毫不吝惜地点燃，到处照的亮如白昼，每个人的脸上都带着笑容，只不过有的人是真的，有的人是假的——仿佛这是人间最欢乐的所在。

  这个姑娘脸上带着深深地怜悯，几乎是叹息着道：“您那位朋友正在赴一个必输的赌局呢有些事情即使知道会如何，但有些事情还是要去做。”