天色灰蒙蒙的, 看起来还很早的样子, 但是连翘精准的生物钟已经让她清醒过来了。从枕头下拿出一个圆圆的怀表，时间差不多是六点钟。现在是冬天，天亮的迟, 这样的天色并不奇怪。

  在暖和的被窝里头翻了两下身，她并不急着起来。果然，过了一会儿门口传来响动：“小姐醒了吗？”

  “醒了！”说着连翘这才在帐子里头传起衣服来——古代的帐子分为两种，一种是蚊帐，用比较薄的布料做成, 主要是防蚊, 在此基础上需要尽量通风。而另一种就是厚帐子了, 这类帐子是为了保暖。

  这类帐子在现代就很难见到了, 主要是古人的保暖手段比不上现代，而且医疗水平差，一个小小的感冒就有可能要命。所以这种程度的保护是很有必要的（当然了，就是有钱人家这样而已，不然一般人家哪能去做那样费布料的帐子！

  帐子里面的温度相对于外面来说高一些, 迅速地穿好衣服之后连翘走了出来。趁着水温正好洗漱，这一切做好了才坐在梳妆台前梳头化妆。

  看了看镜子里的自己：“梳个简单的。”

  今天是返回苏州的日子，又要舟车劳顿了。这种情况下，还是简单爽利最好。春儿当然知道这个，所以拣了一个家常而又比较紧凑的发髻挽了，装饰业只用了两只珠花，一只小金钗。

  “就要回去了啊”春儿一遍铺床一遍轻轻感叹。

  连翘看着窗外, 这个时候家里已经陆陆续续起来了，做早饭的做早饭，扫院子的扫院子。听到春儿轻微的感叹，微微笑了笑，有种如释重负的感觉。

  怎么形容她这次过年的日子呢？只能说并不算特别美好。

  与家人相聚本来应该很美好的，只是很多事情发生让这件事变得没那么美妙了。就像是那次二舅妈古氏带着她的两个娘家兄弟上门来一样，那天的事情得到了解决，有甲长和街坊撑腰，事情最终没有闹起来，人也半强迫一样的送走了。

  就连翘知道的，后来古氏还被宋氏骂了一顿——当天发生的事情连翘不知道，吴美娘不肯说。还是当时在场的晚秋小声和连翘通报了。

  一开始事情还是很简单的，就是古氏的两个兄弟要借钱。要的数目挺大的，至少以他们两家的关系来说，这个数目实在是不应该。所以没有悬念的，吴美娘拒绝了！吴美娘可不是什么软柿子！她这么多年一个人带着连翘过来，什么事情都要自己拿主意，可不是随便什么人都能拿捏！

  古氏以为是数字太大，于是和吴美娘讨价还价起来。反正就是事情谈不妥，后来不知道怎么的，故事稍大一些的那个弟弟漏了一句话。

  “吴家姐姐何必这样无情呢？我娘正打算着向亲家太太提亲，要娶吴家姐姐做填房呢！日后都是一家人了，这个时候斤斤计较一些钱财，实在不聪明啊！”

  这话说出来吴美娘就火了！她是真不知道有人还有这个盘算！当年日子不好过的时候她都没有松口嫁人，何况如今连翘已经支撑起门户来了。更何况吴美娘其实是一个自视很高的人，这么多年没有再嫁，最重要的原因是为连翘着想，以及忘不了先夫。

  但其中也有一个原因是求亲的人什么歪瓜裂枣都有！主要原因还是吴美娘是死了老公的，在婚嫁市场上自然矮了一头e

  她从来不认为自己比别人低一头，更不肯将就，再嫁自然就是更没有影子的事情了。

  古家老大这个人她是见过的，那就是个混街面的痞子，有钱的时候呼朋引伴吃喝，没钱的时候和乞丐无异。而且还打老婆，当年就是因为这个原因，他老婆上吊死了！这么个人物，把他和她说在一起她都觉得是侮辱！

  遇到这种事，吴美娘还能够保持冷静，那才是奇怪了！

  连翘听到这个的时候也是心头火起！当即就冷笑道：“不是一家人，不进一家门，我就该知道古家人就没一个好东西，竟然打量着这样的盘算！”

  这当然是一种地图炮了，说不定古家还是有好人的，但是盛怒之下的人总是容易无差别攻击。至于连翘跟前的晚秋，她没有说一句话——没错，连翘是攻击长辈了，这算是很无礼的行为。

  但是晚秋并不觉得有哪里有问题。在这个小姑娘朴素的价值观里，所谓小姐二舅妈以及她一家人都不是什么好东西，这样的人还有什么好尊重的呢！

  因为有这件事，连翘还特意写了几封拜帖给吴美娘——这些拜帖用的是她的印章，投帖的对象是嘉定的士绅名流、官员大户，这些都是和连翘有过交流的，所以真有什么事求上门去，都能得到帮助。

  主要是连翘过完年就会离开嘉定，吴美娘一个人在这边她有一些担心。她算是知道了，不只是她，吴美娘现在也成了一块肥肉。不仅有大量的媒人过来，表示有很多男孩子想当她老公，还有不少人想当她爸爸呢！

  一般情况下拒绝就是了，就怕遇到不一般的，譬如一个地痞流氓啥的。秀才遇到兵，有理说不清，连翘可不愿意吴美娘冒险。

  而这个事情也只是众多烦恼中的一个在过年期间，连翘觉得自己完全变成了一个吉祥物，坐在家里几乎每天都有人来拜访。有的是打秋风的穷亲戚，过年艰难，好歹舍一些。因为是第一次上门，也不好拒绝，只要不是远到八竿子打不着的亲戚，都是有回赠的（不过救急不救穷，也就是给点钱帮着过年而已）。

  还有的人是提亲的，晓得连翘就是‘乔琏’之后，无论是图财的，还是图名的，一个个都上门来了！其中不乏本地有名气的家族，不知道作何考虑，也有不少提亲的。只不过大都没有诚意，最高也就是嫡系的庶子。

  不说继承家业的那种子弟，就连嫡次子之类的角色都没有连翘都觉得好笑，这些人哪有那么大的脸！按照时下的婚嫁市场，自家有钱有名，就是出身稍差一些，但如果不是出身差一些，还会在这里？

  连翘并不是对庶子什么的有意见，没有人能够选择自己的出身，一个人好不好还是要看自身。但是由此看出了这些大家族的‘诚意’，其实就是拿自己当一个玩意儿，想着可以装饰自家的门第罢了！

  说出去可以炫耀一番——那个乔琏，如今是我家媳妇呢！如此罢了。

  另外还有很多攀关系、走门路的、想和她以文会友的，不一而足。有的时候连翘只能躲到刘盈盈、钱宝儿这些朋友家里，至少清静一天是一天。

  这种情况下，她算是度过了最难熬的一个年，而且翻过年去也到了十九岁。不过和之前总有人催婚不同，除了有媒婆上门提亲，周围倒是少了催促她定亲的。主要是时下社会中，一个女子成了知名作者了就不能以等闲女子视之，她们迟一些结婚，二十多岁嫁人，这在普通人看来似乎成了一件很正常的事情。

  吴美娘也知道连翘是等不及要逃离开嘉定这边的‘纷纷扰扰’了，这次也没有留她多住些日子。而是叮嘱了一个人在外好生照顾自己，最后还宽慰她：“也就是最近罢了，等到你这事儿成了‘旧闻’，这样的事情也就少了。”

  吴美娘这话说的不差，眼前纷纷扰扰很多，但不代表会一直这样下去。开始的时候是高峰期，求上门的很多，再加上最近又是过年的等到这波高峰期过去，大家也逐渐适应连翘有个‘乔琏’的身份，也就见怪不怪，事情少些了。

  连翘也知道这个道理，如果不是这样，哪怕是纠缠吴美娘，她也会把吴美娘弄到苏州居住生活的。不然一直经受这种程度的‘骚扰’，恐怕过不了多久就要神经衰弱了！

  来的时候有论车装的东西，回去的时候就轻松很多了，除了主仆几人并不算多的行李，也就是一些吴美娘特意准备的年货了。两辆车，主仆几个轻轻松松就到了码头，算得上是轻车简从。

  等到坐上半天的船，再乘车回到苏州居所，连翘才真正松了口气！

  有半个多月没有主人，虽说房子还没有沦落到不能住人的程度，但也确实得收拾一番。大家分工协作，赶在晚饭之前至少能够保证几个人的休息（大家住的屋子、浴室、厨房这些地方首先收拾出来）。至于剩下的活儿，可以明天做

  大家做着擦洗的活，连翘想帮忙也没人让她做。不过她也没有闲着，找出纸笔来写帖子。她人都回来了，自然得和交好的朋友说一声。

  不过没有等到这些帖子送出去，先等来了许文华上门——这就是住得近的好处了，有什么动静一准知道。

  许文华也没有添乱子，见连翘这边的丫头小厮们都在收拾房子，连翘都只能委委屈屈地用饭厅里的饭桌写帖子。便干脆阻了丫头端茶倒水：“自做你们的事情罢，还缺你一碗茶水？”

  说着便踱步去看连翘正写着的东西——帖子就是寻常的帖子，连翘也不知道许文华有什么可看的。

  写完一张之后吹了吹，也不看许文华：“挡着光了。”

  许文华立刻从窗子的方向移开，然后坐到连翘对面：“今次倒是回的早些还能够去看元宵灯会呢。”

  连翘胡乱点头。天知道她回这么早完全是因为不堪忍受嘉定的艰难生活，和苏州这边的灯会并没有什么关系——苏州灯会很有名没错，但连翘见识过，看个新鲜之后也就是那么回事儿了，并不像古人那样投入。

  想到这里，她忽然抬起头来，微妙地笑了笑：“说起来这次我回家过年，可有不少上门提亲的呢！”

  “？”