“稀客啊！平常就够难请的了, 我打量着正月里再见不到你的！”白明星听说连翘来了, 特意亲自来迎，正好在二门处遇到连翘。一见面，就先揶揄了一句——年前他就提前请过连翘了, 只是连翘推脱年前年后这一段时间要在家里猫冬，陪伴家人, 就不出来。

  连翘随着白明星穿过他家院子的长廊，直到了后院，这时候赏雪亭暖坞里已经全是人了。连翘看的眼晕，便道：“这里的热闹我就不凑了，你这里有没有安静一些的地方，放我一个人呆着就是了！”

  白明星奇了：“你们这些人今日是怎么了？一个个的都想图清净。若真要图清净, 你们就不该往我这里来！”

  不只是连翘，宋志平今日也来了白明星这里。才在暖坞露了个面就往白明星书房去了, 说是图清静。这个时候再来一个‘图清静’的连翘，也难怪白明星这样说了。

  白明星抱怨了一回, 然而说是这样说, 到头来还是脚下转了一个弯儿, 从侧面的小道走, 领着连翘往后院他当作读书处的小楼走去。

  这一处小楼周围遍植松树, 所以题了一个‘听松楼’的名字。此时自然是听不到风吹松叶飒飒作响的声音了, 这时候正是隆冬，白茫茫的大雪在松树上盖了厚厚一层。而且雪花还在不停地飘，早上扫过雪的地上又积了一层。

  进了听风楼, 立刻就没了风雪，暖和了一些。里头伺候的丫头和小厮见自家老爷带着连翘过来了，都忙着行礼。

  白明星不在意这个，只是问道：“宋先生在做什么？”

  领头的一个丫头口齿清楚道：“宋先生一直在看书，只在刚才让换了一壶热茶，送了几样甜咸点心。”

  白明星摇摇头，笑着对连翘道：“他倒是真来躲清闲的——而且还躲来了你作伴”

  连翘但笑不语，随着白明星往里头一间书房去。

  这听松楼虽然是专门用来读书的小楼，却也是按照有钱人家的规制，书房、卧室、客房、小厅之类一应俱全的！其中最大的一间书房是白明星平常自己所用，读书、写作都在那里，一般人不能进去，待客也不会在那里。

  现在宋志平也不是在那间书房，而是另外一间藏书室和书房两用的房间。

  白明星意思意思敲了敲门，里头闷闷地传来一声‘进来’，立刻推门而入。宋志平才一抬头，便怔住了。

  “新年好呢！”连翘按照习俗给宋志平拜年，笑呵呵地捧着一瓶子梅花：“说起来我还是个小孩子呢，能不能收押岁钱？”

  连翘有一头极好的头发，能够梳高髻而不用假发的那种程度！这样的一头好头发，就是梳一个平常的头发也会显得特别丰厚。此时梳的是堕马髻，堆发如云摇摇欲坠，衬着雪白的肤色——比窗外雪更白的颜色。

  仿佛墨色染素笺！

  羽毛缎子的斗篷是红色的，仿佛一团小小的火焰撞了进来，抱着手里的一瓶子梅花，正是古画上的仕女画。

  “这梅花”

  连翘看了看手中的梅花，眨了眨眼睛：“这个啊？借花献佛呗！我听白先生说你在这里躲清静，想着我也来躲清静，这岂不是扰了你的清静？这事情得分先来后到，怕你将我赶出去，所以先送一个礼物再说！”

  说着将这瓶梅花放在了书房的小桌上：“开的好俊的梅花！特意问白先生讨了剪下来，送进书房。这样在室内，也算是将窗外梅花给赏了！”

  连翘放下梅花之后还调整了一下梅花枝在花瓶里的姿态，故意玩笑道：“可不许赶我走！”

  “不——”

  宋志平才开口，白明星先插嘴道：“这个你就放心，这种事有什么先来后到？我才是这里做主的人——我做主了，若是我们宋先生轰你，我就先把他赶走就是了。你们两个，我肯定是站在你这边。”

  这当然是玩笑话，却也让宋志平原本要说的话不必说了。

  又说了一会儿话，直到暖坞那边的照料的管事来请白明星回去。白明星才道：“你们两个就在这里躲清静罢！若是有什么需要的，都和丫头小厮们说，只当是自己家中，万万不比客气。”

  叮嘱了这一句，这才离开。

  连翘等他离开了，笑着摇摇头，伸手抽开胸口的系带，解下斗篷来。旁边有一个照顾薰笼炭火的丫头非常有眼色，立刻上前接下了斗篷，轻声道：“我与小姐放着！”

  宋志平这才发现她里头穿的厚，好在连翘身材苗条，不然就该显得臃肿了——她这样穿竟平白添了几分雍容。

  摇头道：“你是南边的人，恐怕不适应京城这边的冬日罢是冷了一些。”

  连翘从怀里拿出暖手筒和小手炉，小手炉交给之前放斗篷的丫鬟添炭。坐在薰笼旁的股凳上，将手上的几个戒指撸了下来，直接将手放在了薰笼上：“特别冷，有一种刺骨头的感觉。”

  这样说着，连翘又道：“不过在屋子里就好了，南边的那种冷，仿佛是一层水蕴着，哪怕是在屋子里也暖不起来。北边这边儿虽然更冷，却是干爽的，屋子里烤烤火，立刻就暖了。”

  宋志平去过大江南北游历，对此有些了解，也点头道：“是这个道理。”

  又见连翘一双手红通通的，知道恐怕是因为折梅花、抱花瓶的缘故，不然有暖手筒和小手炉，哪至于这样。

  视线从一双小红手上移开，正好看到撸下来放在桌上的戒指。拿起来一个个细看：“你们女子就喜爱这些？”

  宋志平努力回忆，似乎他见过的女眷，但凡是有条件的，总是戴很多。不过这种东西他从来懒得了解，这一回还是第一次细看——东西特别精巧，镂空和刻花的纹样很漂亮，上头还镶嵌着宝石绿玉之类，看成色，绝对是上品。

  这戒指都是金玉宝石之属，放在掌心小小的一个，还特别凉。把玩了半晌，宋志平才想起来这是人的穿戴，自己弄半天也算是唐突了！

  赶紧放下：“咳咳、咳，挺不错的。”

  连翘倒是没有觉察出哪里不对，只是点点头：“眼光不错——我是说，方才我与白先生没来之前宋先生在做什么呢？”

  宋志平指了指满屋子的书，又让连翘看桌上放的笔墨纸砚：“无事做，翻阅一些书籍而已——我看书有随时记录所思所想的习惯。”

  “那又何必来白先生家看书呢？在自家不是更舒服？”连翘翻过手，烘完了手心又烘手背。

  宋志平无奈地笑了笑，本来是家里的私密事，这时候也很自然地说了出来：“老家的父母亲，还有几个叔叔叔母全都来了家里过年。此时家中太热闹了，实在静不下来读书。”

  其实白明星家还在开爬梯呢！只能说宋志平在京城的小院子太小了，住了这些亲戚就拥挤了起来，想要维持一个安静也不能够了。

  当然，还有一个原因。白明星这边的客人不可能来‘骚扰’宋志平，但是亲戚们却可以一直烦他。

  父母亲是为了他的亲事，他原来有一妻两妾，一妻一妾是在老家那边就有的，后来搬到京城居住，妻子留在老家侍奉父母，妾室就跟着来到京城照顾生活——当时的妻子已经生了一个儿子了，这种安排在当今世情下也不能算是苛刻。

  后来身边的妾室侍奉了两年依旧一无所出，家中老母亲嫌宋志平膝下单薄，就另外从老家送了个女孩子来照顾。后来这女孩生下个女儿，顺理成章地也抬成了妾室。

  妻子染病去世已经有一段时间了，看着放在老家的一儿一女没有正妻抚养教导总是不成样子的。宋志平之母便格外催促他续弦，只是宋志平自己没有这个意思，每次都敷衍应付过去。

  如今倒是惹得父母上京来说这件事了。

  至于叔叔婶婶们一起来，倒不是为了过年都是分了家的亲戚了，各自有自己的儿女，哪用过来他这里过年。来京城其实是有别的事情——想要做生意，然而手头又没钱，首先想到的就是有钱的大侄子。

  若是生意不错，借钱也没有什么问题，都是晋商子弟，做起生意来有亲朋帮扶，肯定是不难的。但是宋志平仔细听了听他们的打算，说实话，太眼高手低了一些，他很不看好。

  然而不借又是不可能的，这样亲近的亲戚，人来了一个子儿也不借，即便是从来亲兄弟明算账的晋中人也会觉得不妥。更何况那是为了做生意，不支持一下就更说不过去了。

  宋志平想让叔叔婶婶将生意弄得脚踏实地一些，叔叔婶婶却只会和他吹嘘前景有多远大。他实在是烦了，受不了父母与叔叔婶婶们两边的‘双重夹击’，找了借口跑了出来，这才流落到白明星这里。

  宋志平说的很简略，只是大概说明家里亲戚朋友多，围着他念叨各种有的没的，实在是呆不下去了。

  连翘听了笑道：“这可真是的，我也是被我娘唠叨地家中呆不下去了！”

  手渐渐暖了起来，这时候小手炉的炭也装好了。连翘摸了摸，确定暖了起来，这才拿在手里。抬头看着宋志平，愤愤不平道：“翻过年来我就十八岁了，我娘简直称得上‘如临大敌’！每日想着早早回苏州，就为了回苏州后就能给我张罗婚事！”

  “宋先生怎么了？”连翘本来在抱怨来着，看见宋志平不小心打翻了热茶，也连忙起身：“是茶太烫了吗？”

  “不不不。”宋志平连忙道，拿起丫鬟递过来的手巾擦手、擦打湿的衣摆，还对着连翘摆手：“不小心，就是一不小心罢了。”

  连翘也没放在心上，吃一辈子饭也有掉筷子的时候呢，打翻个茶盏算什么。只继续道：“您说说，这算怎么回事儿？十八岁算是很大年纪吗？不算！而且就算是很大年纪又有什么发愁的呢。这种事情缘分到了自然就能顺顺畅畅地办下来，若是没有缘分，难道大街上随便拉一个人吗？我如今自己就能撑起家里了，我娘难道还担心我吃不上饭？”