云羲和若有所思地点了点头，“原来如此。”

  叶朗那张小脸上满是懊恼，“不是我怎么能说出来呢，我娘说了不能再给羲和姐姐添麻烦了。”

  云羲和揉了揉他的脑袋，轻笑一声，“去玩吧，我就当什么也没听到。”

  万香楼中眼见着是比先前更加热闹了。

  曲大掌柜在试香的顾客中挤来挤去，眉开眼笑地招待着，脑后圆圆的发髻上，那只红宝石金簪格外的显眼，十分富贵。

  店里似乎又开发出了新的香脂香膏，不用说，又是叶时芳的功劳。

  云羲和在门口站了几站，曲大掌柜招呼完客人，这一抬眼，当即就瞧见自己小姐站在门口，忙不迭地迎了上来。

  “哎呀，小姐，什么风把您给吹来了您要什么香，派个人来支应一声便是，何苦还亲自来这一趟呢”

  曲大掌柜自以为体贴的说道。

  云羲和脚步未停，斜斜地看了她一眼：“我自己个儿的铺子，还不能来看看了”

  曲大掌柜马屁拍到了马腿上，当即装模作样地在自己嘴上打了一下，“哎呦，小姐，我不是那个意思”

  云羲和不置可否，信步上了二楼，进到厢房好好坐了下来，道了声，“你去将那叶时芳唤来吧。”

  话音刚落，却见那曲大掌柜脚步踌躇着，做出一副欲言又止的样子来，等着别人去主动问她。

  云羲和才懒得惯她这毛病，端起桌案上的香茶轻轻抿了一口，对她这小动作视而不见。

  曲大掌柜只好硬着头皮开始表演，“小姐，有句话，老奴不知道该说还是不该说。这不说吧，老奴总觉得不该瞒着小姐，这说了吧，又唯恐伤了小姐的心”

  云羲和放下茶碗，似笑非笑地瞥了她一眼，云淡风轻的接过她的话，问道“你想说什么说叶时芳偷了你的簪子”

  “额”

  曲大掌柜面露诧异，她确实是要说这件事，却不知为何，这话从大小姐嘴里说出来，叫人莫名的脊背发寒。

  她早看那叶时芳不顺眼了，虽然她在这万香楼中一向，勤勤恳恳，任劳任怨，在经营一道上，也颇为精通。

  但越是如此，就越是威胁着她这个大掌柜的位置。

  原本，曲大掌柜对那叶时芳也很是客气，以为她是小姐的人，后来旁敲侧击打听到，她只是小姐在路上随手捡到的，便生了要赶走她的心思。

  这盗窃簪子一事，便是曲大掌柜先是声称自己丢了首饰，而后又自导自演地带人从叶时芳的屋子里搜出来的。

  当时，那叶时芳任人污蔑泼脏水，一句话也不分辨，更像是默认了一样

  曲大掌柜就想着，等大小姐再来时，拿这事儿做个由头，提出将那叶时芳撵走，想来，大小姐也不会不同意。

  好一会儿，曲大掌柜才缓过神来，她硬着头皮讪笑道，

  “是老奴糊涂，小姐耳聪目明，又怎么会不知道此事唉，那叶娘子，原本以为她也是个好的，却不想眼皮子浅成这样，实在是唉，叫人失望透顶。”

  云羲和凤眸微扬，笑意浅淡的看着她，就像闲话家常一样悠悠道，“失望你失望什么”

  曲大掌柜迎着她那云淡风轻的视线，莫名觉得这厢房中气氛实在是压抑又紧张。

  她一咬牙，开始装好人，

  “老奴是替小姐失望啊！小姐人美心善，将他们母子从那大街上带回来，本是想给她们一个安身立命的机会，谁曾想，她实在是不知死活”

  云羲和眉头动了动，“确实不知死活。”

  “可不是呢！老奴看在小姐的面子上，当时拼命地压下此事，没让人去报官”

  云羲和像是听到了什么好笑的事情，轻挑声音，“你不报官，我可是要报的。”

  曲大掌柜脸上划过一丝慌乱，转而又镇定下来，反正事已至此，那叶时芳是个好拿捏的，让做什么就做什么，报了官，她也不会说什么的！

  于是她深深地叹了口气，“既如此，那便报官吧！谁让她辜负了小姐的一番好意”

  报了官，那叶时芳的牢狱之灾就免不了了，她那孩子想入学堂念书上学的事情怕是也要就此作罢了。

  曲大掌柜心头闪过一丝歉疚，却又很快硬起了心肠，“那也是她自作自受。”

  “自作自受。”

  云羲和红唇轻启，唇齿间来回细品着这几个字，眼神越发幽然地盯着面前卑躬屈膝的曲大掌柜。

  “也是。既然曲大掌柜已经想好了，那便让小棠送你去府衙走一趟吧。”

  小棠当即应声往前，直截了当的抓住了曲大掌柜的胳膊，将那双手反剪到身后。

  “大小姐！”

  曲大掌柜大惊失色，赶忙使力挣脱，却只觉得身上的力道又沉又稳，抓的她的胳膊就像是被铁丝扭住了一般，纹丝不动。

  云羲和几不可查的叹了口气，“怎么，叶时芳没有告诉你，这簪子，是我送她的吗”

  曲大掌柜那一张老脸，登时像是埋进了染缸一样，表情五花八门。

  事已至此，她还有什么不明白的怪不得那叶时芳受尽委屈，却什么也不说，纵着她犯下这滔天大错！

  曲大掌柜忽然又委屈至极地哭了起来，

  “大小姐，老奴为了云家兢兢业业一辈子，你为何要设下这样的局来陷害老奴！老奴年轻时，便伺候老夫人，后来嫁了人，也为了云家的铺子呕心沥血！到头来，就落得个这样的下场吗”

  云羲和勾了勾唇角，徐徐道，

  “曲大掌柜说这话，可就亏了心了。

  按照云家的家规，年过五十的仆从，便不必再领差事。不仅可以拿回卖身契，每月还可领二两养老银子或是分得一间铺子，并且可在郊外庄子上分得十几亩的肥沃水田。

  若是我没有记错的话，曲大掌柜前年这卖身契就到手了，养老银子也月月领着，水田也租了出去怎么着，还赖在这铺子上做掌柜，便以为能将这铺子赖成自己的了”

  “老奴不是贪心，老奴只是替大小姐着想，怕小姐不会管铺子！”曲大掌柜一抹眼泪，急急分辨道。

  云羲和嘴角笑意莫名，睨着曲大掌柜，“你会管铺子那我且问你，你做掌柜这几年，账上进益如何”