步煜并不打算原谅他。

  他也不愿再看那些书,将其扔至一边儿，别过头去。

  卞玉送来的甜汤很甜，是他一贯喜欢的味道。夜色昏昏,少年天子垂下眼去，看着面前这一碗甜汤，却是怎么都提不起来胃口。

  见他兴致恹恹,戚卞玉缓缓走上前。她是在宫中长大的,除了跟着他一同念书,还要与他一同习武练剑。少女虽身形纤瘦,可那一双手却极为有力量。她素手纤纤，捧过搁置在桌案边的汤碗，问道：

  “陛下，您这是怎么了？”

  可是又遇见什么烦心事了？

  戚卞玉知晓,这些天以来因为湘南水灾的事,君上在前朝与那些老臣们吵得不可开交。她是与君上一同长大的,甚至还比君上年长了几岁。如今看着眼前这个衣衫清瘦的少年,因为苛杂的朝政之事忙得如此焦头烂额,戚卞玉也是说不上来的心急。

  她拢了拢衣衫,走上前，舀了一勺甜汤。

  步煜本没有什么胃口。

  他方欲拒绝，迎面而来的却是卞玉那双素手。少年抬眸望去，正巧望入对方那一双笑意盈盈的双眸。在步煜的印象里,他的卞玉一贯都是这样——她温柔而坚韧，无论自己遇见了什么事、甚至犯了什么错，她都会安静温柔地陪伴着自己，渡过这一道道难关。

  看着卞玉的眼睛。

  鬼使神差地，他竟张开了嘴巴,将甜汤一口一口地咽了下去。

  甜汤是卞玉亲手做的，清甜爽口，并不腻人。不过少时，满满一整碗就这般见了底。回想起今早朝堂上发生的事，他忽然伸出手，将少女纤白的手腕紧紧握住。

  “卞玉。”

  “陛下，臣在。”

  他柔声，道：“明日陪朕出宫一趟，朕想去看看宫外的难民。”

  戚卞玉点头，“好。”

  ……

  那些难民都是自湘南水灾过后，逃往京都的。

  那一场洪灾，令无数百姓流离失所。

  步煜一袭紫色的常服，走下马车。

  他的身侧，亭亭玉立着一名同样身着紫衣的少女。二人甫一下马车，便看见眼前这等令人扼腕叹息的场景。

  那些背井离乡的、长途跋涉的难民，男男女女、老老小小，皆是面黄肌瘦、身形嶙峋。

  只看一眼，步煜便禁不住掩面。

  诚然，眼前场景之凄惨，无论何人见状，都免不了一番动容，更何况自幼在宫中锦衣玉食惯了的步煜。也就是见到眼前这样一幕，步煜忽然明白了，他光想着如何去防洪，却全然忘记了，这些因水灾背井离乡的贫苦百姓们。

  少年面上浮现许多愧疚的神色来。

  他攥了攥腰际的流苏穗子。

  见他这般，一侧的戚卞玉也走上前，轻声唤了句，君上。

  她的声音极低，低到唯有这风声，和他们二人才可以听见。金善寺山脚下已搭建了简易的难民棚，一间草棚内，已横

  置着两口硕大的铁锅。

  左边的锅里满是白花花的大馒头，另一个锅中则是那热气腾腾的汤羹。

  接下来的这几天，除了日常处理政务之外，步煜一得了空便来到此处，亲自为难民们施粥。

  每每当他施粥之时，身后总会雷打不动地跟着那名衣衫清瘦的少女。日影煦煦而落，山脚下吹涌起阵阵微风。山风就如此穿过二人的袖摆，粥香中和着花香，向着步煜面上拂来。

  少男少女，淡紫色的衣衫交织在一起。

  步煜为难民们一勺勺舀着热粥，也不知有没有注意到身侧的动静。

  戚卞玉半披着乌发，一边替难民分发着干粮，一边微微侧首，朝身侧的男人面上望去。

  晚霞翻起红晕，不知落在何人的脸颊上，一片金灿灿的光影里，少女纤长的鸦睫轻轻颤动着，迎风送来适才在马车里，她轻柔的声息。

  “陛下，卞玉会在您身后，永远陪着您。”

  ……

  这一回施完粥，天色尚早。

  太阳还未落山，抬眼之处天际一碧如洗。步煜思忖少时，让卞玉随着其余人先回宫。

  “那陛下呢？”

  戚卞玉问。

  即便与她分外亲昵，但他还是觉得，不应当将卞玉也牵扯进来。

  他没有告诉对方，步瞻还活在世上的消息，只道：“你先回宫，我还有旁的事要处理。”

  见他不愿说，戚卞玉也没有追问，点点头，乖巧地应了声是。

  步煜理了理衣摆，朝步宅的方向走去。

  有了上一回的指引，这一次步煜愈发“轻车熟路”。

  甫一推开院门，他便看见庭院之内，那一双相互依偎的身影。

  见到煜儿，姜泠喜出望外。

  这些天，心中思忖着季徵会因水盈盈的病情忙得不可开交，姜泠也不好意思去那处私宅打搅他们，于是便成日在这老宅子里面腻歪着。她也时常会想，现如今要不要进宫去找煜儿，可一想到煜儿与步瞻之间那尴尬的父子关系，姜泠却有些不敢带着步瞻进宫去了。

  她安慰自己，做什么事都要慢慢来，他们父子和解，不急于一时。

  谁知，这厢还正为此事发愁呢，煜儿竟主动来找他们了。

  少年未穿龙袍，一身紫衫清瘦，腰际佩着昔日姜泠送他的白玉坠子。

  他如同往常一般，在老宅用了晚膳。

  待入寝时，姜泠走上前，同他道。

  不知他今夜回不回宫，若是想住在步宅里……这些天他们已将其他院子都打扫干净，他大可以挑一处喜欢的院子宿下。

  姜泠话音方落。

  少年竟侧了侧首，指着步瞻道：

  “母亲，孩儿想与他睡在一起。”

  姜泠一愣。

  她身后的谈钊一愣。

  就连步瞻本人，闻言，也是一怔神。

  清风拂于男人清瘦的面容之上，他放下手中茶杯，将

  信将疑地用口型比了个：我？

  步煜目光笃定：是你。

  似乎怕众人误会，少年又放沉了目光，他转过头，同姜泠小声嘀咕道：

  “我就是……不想看见您与他睡在一起。”

  既然无法阻止。

  那就只好牺牲自己了！！

  小皇帝的神色有几分义愤填膺。

  见状，姜泠也不大好去拦，只好由着他来，心里头想着，这总归也一是两个人交流交流感情的机会。

  内卧的房门被人从内关上。

  “吱呀”一声，隔绝了姜泠满是好奇的目光。

  房门虽隔，仍然有日影自门窗的缝隙间投照入户，暖煦的光晕笼罩在男人白皙的面容上，步瞻走上前一步。

  “说吧，这次又遇见什么难题了。”

  “……”

  姜泠发觉，近来煜儿愈发奇怪。

  他似乎很喜欢在入夜前来到步府，并与步瞻同宿一屋。

  她曾忍不住，偷听过二人墙角。

  每至入夜之时，他们那间屋的灯虽暗着，可仍旧有絮絮的低语之声自房门另一头传过来。姜泠不禁趴近了些，将整只耳朵都贴在门框上，也只能听见几个模糊不清的字眼。

  譬如，臣子、水患、兵部侍郎、户部尚书……

  姜泠明了：这是步瞻在教煜儿，如何处理那些棘手的朝堂政事。

  这等小心思，步瞻又怎能不知？

  他看着身前比自己矮上许多、眉眼却与自己十分相似的少年，佯作并未看出对方的想法，自顾自地说起来。

  从内廷，到朝堂，再到京城之外。

  步煜沉思良久，始终未将那件压在心底里的事说出来。

  ——近日朝堂众臣，一直在张罗他选妃立后的事。

  先帝子嗣单薄，独有他这一个儿子。为了不“重蹈覆辙”，群臣联名上书，请求幼帝早日选妃立后，为大魏开枝散叶。

  可是他……

  也不想要什么妃子。

  床榻之上，少年发出一声叹息。

  ……

  这些天，煜儿一直来步府找步瞻。

  姜泠在一边瞧着，心中终于有几分欣慰。

  看着男人侧首，温声言语，她头一次感受到一个父亲引导孩子、教他为人处世的感觉。

  昨夜一场大雨，下到黄昏才停歇。

  步煜是淌着水来步府的。

  步瞻正坐在院内那张石桌旁，手里捧着本书，似是已等待许久。姜泠正好端着与喜珊新做好的糕点走过来，甫一迈入庭院，便瞧见男人面上的神色。

  期待，欢喜，温柔。

  他同样也期待着，每天入夜之时，与自己孩子的见面。

  金粉色的霞光落在男人鬓角边的银丝上。

  再迈入庭院时，这一双父子已面对面坐在石桌两侧，竟下起围棋起来。

  少年执白棋，男人执黑棋。

  相比于煜儿面上的紧张与小心，步瞻明显轻松许多。

  他游刃有余地落子。

  谈钊跟在姜泠身后，走进来。

  听着脚步声，她朝后望了望，再欲收回眼神之际忽尔瞥见谈钊眼角的泪花——看着眼前这等“父慈子孝”的场景，身高八尺的大男人竟然还哭了。瞧见姜泠转过头，谈钊又赶忙拭了拭眼角的泪，有些结巴地道：

  “我、我方才在街上买了只烤鸭，拿过去给陛下吃。”

  谈钊也是看着步煜长大的。

  说这话时，他的声音中还带了几分宠溺。

  姜泠点点头。

  也不知是步瞻放了水，还是煜儿的棋艺大有进步，这一局二人竟下到了傍晚。待下完这一局，天色已然黑了下来。煜儿放下手里的东西，走过来与母亲谈心。这些天，姜泠能明显感觉到这孩子有心事。

  是何事？

  他并未明说。

  但她隐约觉得，这应该不是朝堂上的政事。

  从姜泠房间出来时，已经很晚了。

  步煜抬头望了眼天上的星星，循着路，朝另一条路走去。

  月光铺满小径。

  步煜兀自念着心中的事。

  他不想纳妃，不想立后，不想开后宫。

  他不想迎娶别的女人。

  正思量着，眼前横上一道门，少年想也不想，推门而入。

  门内一片幽黑。

  忽然，他听到有瓷器摔落的声音。！

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