步瞻一双乌眸沉沉。

  他与仰青虽然一双眼长得相似,但顺着夜色望去，二人身上的气度却大相径庭。前者即便没有那一身龙袍，步瞻仍是身姿笔挺,面上俨然是上位者的清冷与矜贵。后者身形佝偻着,因为过度畏惧,整个身子止不住地瑟缩。

  他们两个人,完全不一样。

  即便是眉眼极相似，可外人一眼便能看出来,这是两个截然不同的人。

  女子的脚踝极细,月色轻幽幽坠落,愈发衬得她脚腕凝白赛雪。步瞻微垂下眼帘,看着姜泠走到自己身前。冷风送来她身上轻柔的香气,女郎轻抬起下巴。

  “什么为何？”

  她毫不避讳地望向他的眼睛。

  疑惑，不解，还有……愠怒。

  姜泠如愿以偿地，在他眼底看见那一份愠意。

  不等身前的男人开口，她转过头,淡声吩咐道：

  “你们都先下去。”

  绿芜与仰青交换了个眼神,见皇帝并没有拦着，赶忙胆战心惊地退出寝殿。

  一时间，偌大的内寝就剩下她与步瞻二人。

  周遭更安静了。

  夜色寥落，将簌簌的雪影吹入人的瞳眸中。

  男人似乎忍耐许久,太阳穴突突跳着。他睁眼闭眼都是方才那一暧昧无比的画面，还有身前姜泠,那冰冷淡漠的神色。

  “他与朕……”

  步瞻忽然不愿往下去说了。

  那内侍与他怎么？与他长得像吗？

  他是一国之主，是这大魏的君王，而那人,甚至只是一个低贱的阉人。他怎可自降身份与一个阉人争风吃醋？与一个内侍相比较，着实是一件极令人不齿之事。

  男人像是有些生气，在月光的照耀下，面上泛起一片青白。

  他的手指紧握着，指甲触到那伤口，似乎又挑破了些愈合的皮。隐约之间，有什么黏糊糊的东西自伤口处渗出，他却并未感觉到手掌间的疼痛。

  他只觉得自己的胸口堵得发疼。

  “他与皇上怎么？”

  姜泠看着他，说出了他未说出的话，“他与皇上长得很像，对么？”

  “不光是眉眼，还有那身量，都与您极像。”简直像是皇上您的孪生兄弟，不是么？

  她在侮辱他。

  将一个阉人，与之相比。

  步瞻眼睫微动，却未愠怒，而是自心底里生起一种奇怪的情绪。听着姜泠的话，他忽然回想起殷氏。正是恍惚之间，男人忽然又听到一声笑。

  “步瞻。”

  姜泠道。

  “其实你与他一点儿也不像。”

  “只是我不懂，为何这世间，只允许男子朝三暮四，而勒令女人必须恪守妇道，必须从一而终。”

  她并非抨击所谓的“妇道”，也并非想要去寻找方圆规矩之外片刻的欢愉。

  她只是不明白。

  为何

  这世间有那么多的不公。

  只一瞬间，步瞻脑海里忽然回响起先前在江南听到的、她所说的话。

  ——“季老师，这书店的客人明明大多都是男子，可为何这些书架上都摆满了女德女戒之书？明明大多女孩子都不会读书识字，她们甚至都不会写自己的名字。”

  ——“为什么，为什么总有这么多规诫女子的书籍，他们制定着所谓的规矩，要求姑娘们必须本本分分、必须贤良淑德。”

  ——“她们必须以自己的父亲、自己的夫君为天。”

  ——“季老师，这世上为什么没有一本书，教导男人该如何敬爱自己的妻子？”

  ……

  听到那些话时，步瞻正躲在那一排排书架之后。

  他还记得那天的阳光极为耀眼灿烂。

  可即便如此，日光能透过窗牖，却透不过层层书架的遮掩，落在姜泠身侧的那一排排书籍之上。

  如今，雨雪倾盆，乌云密布。黑黢黢的夜空里，只有些许月光与宫灯掺杂着，落进这藏春宫里来。

  “你与他不一样。我知他待我并非真心，我也知晓如此伺候我也不过是有利可图。但他不会像你这般残忍冷血，不会像你这般冷漠无情。”

  “步瞻，他不会像你一般——利用我，掌控我，抛弃我。”

  男人的面色晃了一晃。

  即便是单纯的利用，即便在步府那时他的心中根本没有她。

  可姜泠依旧摆脱不了被利用、被掌控、被禁锢的命运。

  他根本不爱她。

  却要强硬地掌控着她的每一寸情感，他要她的每一分笑与泪，都要与他自己有关。

  这是他的冷漠残忍，更是他一贯拥有的掌控欲和征服欲。

  “姜泠，你莫说了。”

  过往的记忆如潮水般涌来，与冷寂的夜风交织着，将二人的身形包裹。

  他似乎有些躲避，不愿回忆曾经对她的伤害，将脸偏至一边。

  不知是不是冷风吹的，步瞻嘴唇有些发白。

  他的嘴唇轻轻颤抖着，乌黑的鸦睫下，情绪亦是剧烈流动。

  姜泠也侧首，凝望向他的眉眼，忍不住笑了。

  “我为什么不能说。”

  “步瞻，你都能做得，我又有何说不得？”

  男人并未径直答她。

  “为了一己私欲，你将我娶回步府。作为你的结发妻子，新婚当天我几乎是徒步走到相府。你说你讨厌红色，不喜欢喜服那般殷红的颜色，好，我可以自认倒霉。那么后来呢？你不喜欢我，为何又要招惹我，为何要一而再、再而三地与我亲密？为何又在与我亲密之后，将我狠狠抛弃？”

  “你拿我的家人威胁我，你拿我的孩子逼迫我。我是你饲养在牢笼里只为讨得你片刻欢心的雀儿，我是你召之即来挥之即去的玩物！可我已经成这样了，我已经被你囚禁了三年，你已经有了后宫那么多妃嫔。步瞻，你为何还不愿放过我？我避着

  你、躲着你，我逃你逃得远远的。可即便如此，即便如此……”

  她像是一朵疲惫的、将要枯萎的花，被冷风吹打着，孱弱的身形晃了一晃。

  “即便如此，我为何还是摆脱不了你。步幸知，你可知……我有多难过，你可知我有多痛苦？”

  女子呼吸有些急促，胸口之处亦是起伏不平。看得男人怔了怔，他很想开口，很想去安抚她的情绪。却又不知应当说些什么，只能轻轻低垂下如小扇一般的浓睫。

  下一刻，他听见姜泠道：

  “我宁愿你能像七年前那样，将我打入冷宫，此生不再相见。”

  步瞻身形一顿。

  紧接着，他的面上浮现出片刻的错愕与慌张。

  姜泠站在一片月色里，目光清澈地颤动。

  “所以你将那个阉人带回藏春宫，是在报复朕么？”

  回过神来，他低下头，皱着眉凝望着比自己低了不止一个头的女人。夜潮汹涌着，将她的身形衬得愈发单薄，步瞻努力抑制着语调的起伏，问她：

  “姜泠，你是想要报复我么？”

  “报复，”闻言，她嘴角无力地勾了勾，忍不住自嘲道，“您贵为天子，我又怎敢报复您。”

  “我身边的所有人都在劝着我、都在同我说着你的好。说皇帝有多宠爱我，好似我……当真能享受你带给我的莫大的恩赐与荣光。她们说你想着我、念着我，说你诚意悔过，说你想要给我补偿。”

  说到这儿，姜泠忍不住耸肩笑了笑，道，“悔过，补偿？想要求得我的原谅？步幸知，你根本未受过我这样的苦，你心中的悔恨，根本不及我伤痛的百分之一。”

  她的眼圈红红的，像是一直委屈的白兔子，又强忍着泪水，告诉自己必须要坚强。

  步瞻站在离她不远之处，见状，眼里写满了心疼。

  她这是在报复他，是在逼迫着他将她再度打入冷宫。她宁愿吃不饱穿不暖、宁愿过得连个下人都不如，却依旧视他为洪水猛兽避之不及。步瞻不知道，自己竟变得这般惹得她厌恶，他原以为将她接回宫，将她视若珍宝地宠爱着，原以为时间会改变一切、会抚平她所有的伤痛。

  她还是这般憎恶他，还是想要这般避着他。

  可这一次，他已下定决心，不会再松开手了。

  他不会让她遭受那七七四十九道酷刑，更不会再将她打入冷宫。方才来之前，他已命人封锁了全部的风声，他会将此事压下去——无论她做了什么事。

  可姜泠根本不领他的情。

  她仰了仰脸，抬起白皙如玉的下颌。就在这时候，有风将床帷拂入眼帘。她瞧着那床帐，忽然又想起了一些往事，让她歪了歪头，凝望着那一方崭新的软榻。

  她的思绪放远，声音也慢悠悠的。

  “就在这儿，当年就是在这里——我亲手点燃了藏春宫的床帐。步瞻，你可知我有多怕火么？”

  步幸知的眸光闪了闪，声音微哑：“我知道。”

  “不，你不知道。()”

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  “还有么？”

  “还有什么？”

  男人深吸了一口气，些许艰难道：“疤。”

  “没有了，”姜泠道，“我该庆幸，我遇见了季老师。他将我手上的疤痕除去，带我迎来了新生。”

  说到这儿，她又耸了耸肩，心中不由得生起几分感叹。就在这时，一直寡言的男人忽然启唇，没来由地说了句：“若我愿意呢？”

  “什么？”

  步瞻抬头深深看了她一眼。

  继而，男人迈步走到床榻边，看着桌案上摆放的那一盏明灯，忽然伸手取下了灯罩。

  姜泠微微蹙眉，他要做甚？

  男人右手执着灯盏，将灯身歪了一歪，一滴滚烫的油从火舌中滴落，砸在他素白的手腕上。

  登时，他的手腕上多了一道鲜明刺目的红痕。

  “我说，如若我愿意，承担过去我为你所带来的一切痛苦。”

  火油汇连成串，滴滴落下。

  他连眉头都未皱一下，径直凝望着她。

  姜泠蹙着眉，双唇紧抿。

  片刻，男人忽然又抓住了床边的帷帐，只一瞬间，素白色的纱帐便被灯盏点燃。他死死攥着燃烧了一般的纱幔，额上冒出豆大的汗。

  姜泠有些被吓到，往后退了半步。

  “如若我说，我愿意承担你曾遭受过的十倍、百倍的痛苦。直到你能够重新接受我。我愿意与你一起，带着你重新走向新生。”

  说道这儿，他顿了顿。夜风袭来，他似乎闻到了什么烧焦的味道。

  深夜之中，火焰燃烧得欲烈，不过顷刻之间，地上便多了一团烧焦的灰烬。男人的手腕被烧得通红，他牙关颤栗着，忍着痛，固执地看着面露惊愕的女子。

  夜风里，他的声音很轻，隐约带着些忏悔。

  “如若我说……我爱你呢。”！

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