当沈烈大马金刀的坐在税关上。

  放眼望去。

  那几艘特大号平底大官船上打着的旗号便迎入了眼帘，什么扬州巡抚衙门，江浙布政使司，招牌可真是一个比一个吓人。

  那高高飘扬的旗号下。

  宽敞的甲板上有一些正在嬉闹的官员家眷，风度翩翩的士子，如花一般的美眷，佳人正在放肆的嬉闹着指点江山。

  沈烈放下茶碗，徐徐道：“这些官船是什么来头”

  一旁。

  税吏吓了一跳，赶忙恭敬道：“哎哟喂，千户大人您有所不知，这官船上……可都是各地督抚大人们的家眷！”

  沈烈点点头，应了一声：“哦。”

  明白了。

  原来这都是运送督抚大员家眷的客船。

  官船私用么

  看着那几艘大官船沉重的吃水线，沈烈若有所思，就算是官船私用，可是就这么几位大人的家眷能把船压的这么深

  除非这些才子佳人的体重堪比肥猪。

  不。

  得是大象的体重才行。

  看来这几艘官船上装的私货不少呀，至于船上夹带的私货是谁的呐，那就只有鬼才知道了。

  官船自然是免检的，自然也不必缴纳关税。

  沉寂中。

  再一次。

  税吏，师爷，账房，官员们心虚的低下了头，然后纷纷开始擦汗。

  沈烈冷笑连连却不动声色，又端起桌子上的茶碗，哧溜的喝了一口，然后便翘起了二郎腿。

  沈烈开始闭目养神，心中不由得浮想联翩。

  话说。

  大明财政到底是如何被掏空的。

  一目了然。

  大明的商税是多少呐。

  三十税一。

  简直低的令人发指！

  历朝历代也没有这么低的商税。

  这通州码头每年的钞关船料税又是多少呢，一年大概五万两，这个数字让沈烈这个现代人觉得十分离奇！

  和那些富可敌国的大商贾比起来。

  这点税可真是九牛一毛呀！

  这点税银……

  大概也就相当于秦淮河上几个一等瘦马的身价。

  太惨了。

  可就是这区区五万两关税，也不是大人们缴纳的，而是从没有权势，没有背景的小商贩手中盘剥而来。

  日进斗金的大人们，还有大人们的亲朋好友呀，甚至就连这么点可怜巴巴的税也不愿意交。

  还真是锱铢必较！

  可沈烈还是假作不知，只是向着那老迈的巡按御史所在的方向，啐了一口茶叶沫子。

  “啊……呸！”

  可沈烈知道。

  这运河抄关的盖子还不能揭开，一旦揭开，那里面必然遍布着恶臭熏天的一只只蛆虫。

  于是时间便一分一秒的过去了。

  直到午后。

  沈烈终于明白了一个道理，什么叫万般皆下品，唯有读书高，以及为何这个年月的举子不能抓。

  才刚刚过午。

  突然之间。

  不知从哪里冒出来的几十个书生，带着大批长随，家丁，护院模样的壮汉，几百人浩浩荡荡闯进了抄关。

  开始和东厂的番子对峙。

  远远的。

  书生们再也不顾仪态，向着沈烈跳着脚的大骂：“奸佞！”

  “鹰犬！”

  “快放人！”

  “我扬州士林绝不肯善罢甘休！”

  一时间群情激奋。

  并且随着四面八方赶来声援的士子和随从越来越多，不多时，整个抄关码头便被堵的水泄不通。

  纷乱中。

  面对着振臂高呼，喊打喊杀的士子。

  王虎吓的脸都绿了。

  可沈烈依旧不动声色，眯着眼睛撩开了斗牛服下摆，将挂在腿上的一杆燧发短枪取了出来。

  然后便轻轻放在面前的桌上。

  再然后。

  沈烈又往腰上一掏，又取出一杆短火枪放在桌子上，再将第三杆火枪拿在手中把玩着。

  轻轻擦拭着枪身上的铭文。

  沈烈眼中寒光一闪。

  那神情好似在说……

  不怕死的尽管来！

  于是码头上便陷入了一阵安静。

  “哎哟喂。”

  税吏，账房们看着这位千户大人，好似变戏法一般变出了一杆杆黑洞洞火枪，吓的眼珠子都瞪出来了。

  不远处那些士子和他们的随从也缩了缩脖子。

  虽安静了片刻，却迟迟不肯走。

  又片刻后。

  漕运便陷入了停滞。

  不远处。

  漕运总兵衙门外。

  被喧闹声惊动的王承勋，看着税关上越聚越多的士子，早已经急的团团转，嘴唇上又起了一个水泡。

  “本官说什么来着”

  王总兵急的直跳脚：“扬州举子能随便抓么……闹出事情来了吧！”

  他身旁。

  神机营副将李如松仍旧不以为然，那位戚帅虽眉头微皱却气度沉稳，只是不慌不忙的远远看着。

  似乎。

  他想看看那个叫做沈烈的东厂千户，会怎样处理这场扬州举子聚众闹事的大风波。

  吵闹中。

  眼看着税关那边越来越热闹，人声鼎沸之中，李如松李大公子那颗躁动的心，似乎有些按捺不住了。

  于是李公子便沉声道：“戚帅，总镇大人……我去看看。”

  扔下一句话。

  李如松便带着几个护兵，急吼吼的向着税关走去。

  王承勋一个没留神。

  没拦住。

  眼看着李如松也跑去凑热闹了，这位总兵大人急了，正要挽起袖子上前阻拦，却被戚帅叫住了。

  “且慢！”

  戚帅拉住了王承勋，沉声道：“让他去！”

  王承勋无奈，只好躬身应道：“是。”

  看了看沈烈，又看了看李如松……

  王总兵暗中咬了咬牙，这二位可是皇上的左膀右臂，也是武勋中的年轻新贵，万万不能有什么闪失。

  无论如何也得护着！

  片刻后。

  税关。

  沈烈正在不紧不慢的摆弄着手中的手中的火枪，人群中却突然传来一个熟悉的声音。

  “让开！”

  随着一声低吼。

  便只见几个膀大腰圆的壮汉，毫不客气的推开了拥堵的人群，簇拥着一位威风凛凛的公子爷走了过来。

  几个扬州士子被推的跌跌撞撞，回头做势要骂，可是一看到这些人精壮的身材，脖子上的横肉，便很快又将嘴巴闭住了。

  这伙人一看就不好惹！

  于是乎。

  在沈烈的注视下。

  李如松轻松挤了进来，飞起一脚将碍事的桌子踹翻，又拽了把椅子大咧咧的坐到了沈烈身旁。

  沈烈一愣，赶忙问道：“哎……李公子这是何意”

  可李如松不理，就那样大咧咧的坐着，还咧嘴笑道：“沈兄有所不知，咱李某生平最喜爱凑热闹。”

  沈烈哑然。

  想了想。

  沈烈英武的眉头便微微皱起，委婉劝道：“此事……李公子还是不要插手了吧。”

  这不是害了他么

  可李如松也翘起了二郎腿，大咧咧道：“李某乃神机营副将，正三品。”

  沈烈更加哑口无言。

  “得嘞！”

  你愿意掺和那就来吧。