“啪——”

  昏暗的牢狱中传来一声响亮的鞭挞声,伴随着凄厉的惨叫声，在狭窄而幽长的甬道内传出很远。

  一阵铁链碰撞声后,便是一道沉稳的脚步声，咯嗒咯嗒。

  “犯人已经招供，你们将他收押了吧。”

  甬道内走出一个身着白衣的少年，约莫十五六岁的模样，身姿挺拔,面容清冷。

  门外候着的狱卒立刻弯腰拱手,极尽谄媚，“还是大人手段高明,刘全打死都不认罪,您一来,不过一个时辰,就让他俯首认罪了！”

  少年微微转头，不冷不淡地撇了他们一眼,丝毫不在意他的奉承。

  “遵命,小人立刻去将他收押了。”

  另一个高一些的狱卒脸上的笑容顿收,看出了少年眼里的不耐，偷偷的拍了拍同伴的衣袖，示意他不要再说话了。

  少年颔首,径直走了出去。

  矮胖的狱卒看着少年冷淡地走了出去，心底无不艳羡地说道：“楚大人明明是国公之子,可以世袭爵位,却仍然靠着自己的能力来了大理寺,啧啧，我要是有这么好的命，天天喝酒吃肉，做个纨绔子弟！”

  瘦狱卒往他后脑勺拍了一巴掌，嘲笑道：“你可别做梦了！咱们还是好好的把那个人关押起来吧！”

  胖狱卒讪讪地笑了笑，应是。

  楚怀璟踏出大牢，屋外刺目的阳光让他稍有些不适，他眯了眯眼，抬手遮住了阳光。

  他沉默不发地牵过一旁的马，利落的翻身上马，驾马回了国公府。

  他一踏入国公府，就发现里面热闹异常。他冷眼瞥了一眼庭院里的人，随即冷漠地想要回自己的院子。

  屋子里忽然走出来一个少女，方豆蔻年华，却已出落得亭亭玉立，一举一动间都充满着独特的气质，仿佛画中走出来的人一般。

  少女见到楚怀璟，眼睛一亮，欣喜地说道：“大哥！”

  楚怀璟皱了皱眉，似乎极为不满她的称呼，但他只是冷冷的站在那里，瞥了她一眼。

  楚静姝有些尴尬，但是不妨碍她想要亲近楚怀璟，她快走几步，脸上满是笑意，“大哥，宁王府来人了，说是要替我与清河世子订亲。”

  楚怀璟看着眼前神色飞扬的少女，沉默了一瞬，终于开了口，“你就这般开心？我倒是不知道，你这般厚颜无耻。抢了不属于自己的东西，你好像很是满足。”

  楚静姝的脸色瞬间变得煞白，没想到楚怀璟竟然说出这样不留情面的话。

  但是她在外面素来是温婉大方的形象，面对楚怀璟的恶言相向，她也只是露出一抹受伤的笑，“大哥，我知道这门婚事本来不属于我，但是她早就丢失了，宁王妃本来想要取消婚约，但是她满意我，这才与我订亲，不是我抢来的。”

  楚怀璟扯了扯嘴角，露出一抹嘲讽的笑，不欲与她多言，转身便离开了。

  他快步走回了自己的院子，将大理寺里的宗卷一一整理好。

  他方入朝为官，年纪尚小，朝中的人都不是很看好他，好在他手段狠辣，处理了许多积压的案子，这才在大理寺站稳了脚跟。

  只是为了爬上更高的位置，他无时无刻都不能松懈，否则，会被那些人拆骨入腹。

  华灯初上，暮色沉沉，贴身小厮将屋子里点上了烛火，并小声劝道：“世子爷，您要不要用些膳，您已经看了一整天了。”

  楚怀璟一旦忙起来，时常忘记吃饭，偏偏小厮也不敢随意打扰到他，只能在他稍稍停歇的时候，提一句罢了。

  楚怀璟揉了揉酸痛的眼睛，“嗯，传膳吧。”

  小厮欣喜若狂，连忙跑下去传膳。

  小厨房里很快就做好了饭菜，小厮摆好了膳，楚怀璟刚执起筷子，就听到了院子外传来了一阵喧哗声。

  楚怀璟手一顿，轻轻地放下筷子。

  门外疾步走进来一个雍容华贵的夫人，素淡清雅，浑身上下都是书香气息。

  “世子，我听说你今日训斥了姝儿？”

  王清荷走进来，不由分说地就问道。

  楚怀璟抬起头，直直地望着王清荷，嘲讽道：“她朝您告状了？”

  王清荷一愣，道：“不是姝儿，是我屋里的丫鬟看到你跟她说了一些话，然后姝儿她就哭了，我刚才还听她的丫鬟说她难受得吃不下饭！”

  楚怀璟垂下眼睑，看着桌前热气腾腾的饭菜，周身满是冷寒。

  王清荷继续道：“我知道你性子冷情，但是她毕竟是你妹妹，对待外人的态度用在家人身上，是不是有些不妥？你对她和善一些吧？”

  楚怀璟只是安静地听着，并不说话。

  王清荷絮絮叨叨的说了许久，都无人回应，她着实有些尴尬，她讪讪地扔下一句，“你别找了，那个孩子是不可能找到的，都已经九年过去了！”

  楚怀璟放在膝上的手下意识紧握成拳，嘴角抿得紧紧的。

  小厮走进来，看到桌上的饭菜纹丝不动，都已经完全冷了。他小心翼翼地道：“世子，这饭菜要不要奴才撤下去热一热？”

  楚怀璟沉默了片刻，道：“不必了。”

  说完，他便起身，竟是饭也不吃了。

  小厮看着楚怀璟的背影，心底有些唏嘘，这大夫人知道大小姐今天难受得没有吃饭，难得不知道世子今天也没有用膳吗？

  竟然进门就是劈头盖脸的一顿指责，一点也没有看到桌上的饭菜。

  楚怀璟不紧不慢的进了屋子，坐在书桌旁半晌，昏黄的烛火洒在桌上。

  他忽然拉开一个小抽屉，从里面拿出来一个精致的长命锁，借着烛光，能够清晰地看到，上面刻着一个小小的名字，“楚妗”。

  楚怀璟手指摩擦了一下长命锁，眼底情绪翻涌，如同外面的夜色，瞧不真切。

  楚怀璟有些困倦，他闭着眼仰躺在椅子上，打算小憩一会儿。

  他恍惚间梦到了自己的小时候，彼时他才六岁，正是贪玩的时候，他趴在床上，眼睛一眨不眨地盯着面前躺着的一个粉雕玉琢的娃娃。

  娃娃握着肉嘟嘟的手，咯咯笑着，他看着她的笑，也情不自禁地笑出声来，小心翼翼地握着她的拳头。

  娃娃咕噜吐了个泡泡，煞是可爱。

  随即画面一转，变成了浓浓大火，他茫然无措地站在门口，看着屋内火舌肆虐，渐渐地将房子烧毁。

  而他的母亲，头发散乱地伏在地上，满脸都是泪，指着他恶狠狠地说道，“都是因为你！是你害了你妹妹！”

  “为什么死的不是你！”

  楚怀璟忽然从梦中惊醒，他摸了一把额头，满是冷汗，他的另一只手上，紧紧攥着一把精致的长命锁。

  他起身，推开了一扇窗，夜风习习，吹拂在脸上，渐渐吹散了他的汗意。

  翌日是休沐，本该是休息的一天，楚怀璟却是天还没亮，就去了西市。

  西市鱼龙混杂，多得是走南闯北的人，里面不乏有一些奇人，知晓许多事情。

  楚怀璟每次闲暇之余，便会来西市打听消息。

  西市的大多数人都认识他了，一间小屋子里的人见了他，立刻走上前，“今日可没有你要的消息。”

  楚怀璟失落的垂下眼眸，不死心地问道：“真的没有吗？”

  掌柜的苦笑了一下，道：“真没有，九年前的事情，如今去打探，也找不出什么有用的东西了，我也不至于骗你啊！”

  说着，他忽然一顿，猛地拍了一下脑袋，道：“前些日子我听到隔壁的客栈里住进来了几个地痞无赖，说是九年前在寺庙里曾经看到有人放火！那个寺庙好像就是你当初的那个寺庙！”

  楚怀璟眼睛一亮，道：“他们在哪里？”

  掌柜的指着对面的客栈，道：“喏，就住在那里面！”

  楚怀璟从袖中掏出一张银票，递给掌柜的，掌柜的本不想接，但是看到楚怀璟眼底的激动与希冀，他心底叹了口气，到底还是收下了。

  可能这样，他才会越发坚信，自己能够得到有用的信息吧。：，，，