西境大军抵达城外,公子齐在城下现身。

  “阿齐回来了！”

  公子路得知消息，立即命人准备矮榻抬自己出宫。

  这段时日以来，公子路少在人前露面,不得不出现时全以矮榻代步。

  矮榻上铺有厚毯，公子路被小心搀扶移坐到榻上。几名侍人抬起矮榻四面，稳稳走出殿外。

  寝殿外,正夫人和夏夫人联袂而来。

  见到公子路出现，两人停住脚步,等待与他结伴而行。

  “备车。”

  公子路一声令下，侍人先一步去往宫外，抓紧安排出行的车辆。

  考虑到城内人员大量聚集，恐会阻塞道路,堂召集十数名强壮的宫奴开路，专司护卫马车。

  这本是甲士的分内之事,奈何军权旁落太久，军中遍布氏族和宗室爪牙,实在难以托付信任。在彻底肃清之前,三人出行只能调动宫人。

  侍人在宫道上飞跑，因速度太快,头上的布帽险些掉落，不得不单手按住。

  宫门前停靠三辆马车,正夫人、夏夫人和公子路各乘其一。

  驾车的不是车奴,而是挑选出的侍人,对公子路忠心不二,确保能万无一失，不被有心人钻了空子。

  一切准备妥当，三人先后登车。

  夏夫人本不应在出迎之列。正夫人却坚持拉上她,明言不能拒绝。三辆车排成一列，穿过城内街道，在宫奴的护卫下驰向城门。

  相比之前的冷清，今日的颍州城格外热闹。

  氏族和宗室的马车一辆接着一辆驶向城门。私兵、护卫或骑马或步行，全程表情肃然，行事规规矩矩，全不见往日的飞扬跋扈。

  城民拥挤在道路旁，得知公子齐归国，纷纷涌向城外，想要亲眼看一看西境大军的威严。

  “晋军，虎狼之师。”

  “大军所向披靡，无人能敌。”

  信平君篡权期间，氏族和宗室只顾着分割利益，无心顾及民生，还有人趁机横征暴敛，自然大失人心。

  回忆数月来的遭遇，蜀人恨得咬牙切齿。

  如今信平君下狱，众人出了一口恶气。得知公子齐归国，更是心生喜悦，高兴不已。

  “迎公子齐！”

  “同去！”

  人群涌向城门，似滚滚洪流穿过大街小巷。

  城门下的甲士极力维持秩序，奈何人太多，眨眼间手忙脚乱，忙出一身大汗。

  几名甲长当机立断，调拨更多人手，竭尽全力梳理人群。好在行动及时，终于维持道路通畅，没有酿成混乱。

  公子路三人抵达时，氏族和宗室先一步出城，全部聚在城门外，人员比朝会时更加整齐。

  见到宫中车辆，甲士横起长矛，人群被排开，留出空隙容马车经过。

  侍人挥动缰绳，强壮的宫奴先行一步，确保道路不会再次堵住。

  三辆车首尾相接，以极缓慢的速

  度穿过城门洞。

  行出城门的刹那，阳光普照，举目向前望，视野豁然开朗。

  公子路坐在车上，不顾腿上传来的疼痛，双眼一眨不眨，紧盯着大军前的身影：“阿齐，果真是阿齐！”

  正夫人眼含热泪，因激动微微颤抖，不得不攥紧双手以防失态。

  夏夫人曾有怨恨，怨恨自己的儿子成为废人。但她终究本性不恶，看到战车上的田齐，想到他幼年时，自己也曾抱过他，不免红了眼眶。

  三人的车驾出现，当即引来众人注目。

  以花巨和宗伯为首，氏族和宗室主动让出位置，由母子兄弟团聚。

  “母亲，兄长！”

  田齐跳下战车，大步迎上前。因激动和喜悦红了眼眶，同方才的冷峻判若两人。

  “阿齐，回来就好，回来就好。”正夫人捧住田齐的脸，笑中含泪，声音微微颤抖。

  “世子平安，实乃苍天庇佑。”公子路压下激动，把住田齐的手臂，仔细打量着他。见他比当初瘦了许多，气质也变得沉稳，感叹道，“父君若在，定然会高兴。”

  田齐强压下泪意，反握住公子路的手，看向他双腿，眼底闪过戾气，沉声道：“大兄，我回来了，再无人能欺你！”

  说话间，他看向后一辆车上的夏夫人，郑重道：“庶母，我定与兄长一个交代！”

  这番动作落入众人眼底，不止一人倒吸凉气。

  忐忑油然而生，不安迅速蔓延。

  无视众人的表情，田齐松开公子路，转身面向玄车，对车上之人叠手：“君侯，请借我晋甲，捉拿逆臣！”

  田齐说话时，公子路抬头望去，被玄车上的金纹刺痛双眼。

  视线上移，绣有山川纹的衮服闯入眼帘。

  玉带勒在腰间，带下悬的却非王赐剑，而是一柄通体漆黑的宝剑。衣领袖口刺绣金纹，肩上的玄鸟栩栩如生，透出一股骇人的凶戾。

  旒珠遮挡半面，浮光跳跃掩映住眉眼，只能看到高挺的鼻梁以及缺乏血色的嘴唇。

  晋侯很年轻，周身的气势却不容小觑。

  杀伐、血腥、霸道，令人不寒而栗。

  恍神不过片刻，林珩的声音已经响起：“允。”

  仅仅一个字，却有千钧之力，注定掀起一场腥风血雨。

  “谢君侯！”田齐叠手再拜，随即转身面对众人。

  他眼含霜雪，目光锐利，扫视在场的氏族和宗室，犹如刀锋在众人的脸上刮过。

  “大兄，氏族和宗室全在，应未缺一人？”田齐询问公子路。

  公子路心生疑惑，却没有马上询问，目光掠过众人，对田齐颔首：“确是。”

  “好。”田齐直起腰，手指心生不妙的众人，对身后晋甲说道，“统统拿下，一个不落！”

  什么？！

  这道命令堪比重锤，狠狠砸向蜀国氏族和宗室。

  众人不敢相信田齐竟不分三七二十一，要将所

  有人下狱！

  “公子缘何如此？”

  “我等助公子路拿下信平君，无罪有功！”

  “公子，我等有功！”

  晋甲如猛虎下山，轻松驱散氏族的私兵，碾压宗室的护卫，将目标拽下马车，成排按跪在地上。

  此举无异于奇耻大辱。

  氏族满面赤红，眼底充血。宗室怒视田齐破口大骂。有人挣扎着冲向公子路，希望他能出面阻止。

  可惜一切都是徒劳。

  “公子路，你言而无信！”花巨被反扭住双手按跪在地，仿佛撑起膝盖不肯低头。

  他身后跪着十多名氏族，有的在挣扎中扯破外袍，有的掉落发冠披头散发，还有的赤足在地，实在是狼狈不堪。

  公子路惊讶于田齐的果决。

  今日之前，他做好背负骂名也要铲除隐患的准备。不承想他尚未开始行动，田齐就做出惊人之举。

  田齐不为骂声所扰，却不容有人斥骂公子路，当即怒斥道：“尔等随逆贼叛乱，恶盈衅满，是为弥天大罪。妄想投机取巧逃脱罪责，实属于痴心妄想。我大兄心慈仁厚，我却不然。尔等全要下监，依律问罪惩处！”

  公子路心慈仁厚？

  闻听此言，氏族眦目欲裂，宗室怒不可遏。

  分明是狡诈阴险，翻脸不认人，何谈仁厚！

  “公子齐，你要杀尽宗室，践踏礼法，不怕上京问罪？！”宗伯挣扎出声，因愤怒脸色涨红。

  “上京？问罪？礼法？”田齐哈哈大笑，近乎笑出眼泪，“我既然敢做，就不怕承担。信平君毒杀我父，囚困我母，残害我兄，汝视而不见，反助纣为虐，当时怎么不言礼法？逆贼谋朝篡位，胆敢向上京请封，又视礼法为何物？田氏忠心天子，我父蒙难，天子在哪里？若非我侥幸得存，大兄忍辱负重，怕是中山国旧事重演，尔等摇身一变都将为逆贼之臣！”

  这番话撕开最后一层遮羞布，道尽蜀国氏族和宗室的无耻虚伪。

  宗伯惊怒交加，紫胀着脸却争辩不出半个字。

  唯一能出头之人被压下，余者如丧考妣，再无脱身之策。

  晋甲行动如风，拿下氏族和宗室不算，还将私兵护卫一网打尽，分批看守在城下。

  部分私兵妄图反抗，奈何战斗力悬殊，短暂交锋之后，带头的私兵倒在血泊中，其余惊慌失措，纷纷丢掉兵器，跪地等候发落。

  这一幕太过惊人，蜀人惊愕当场，不敢相信自己的眼睛。

  西境诸侯却看得津津有味，嘲讽蜀国氏族的狼狈，讥笑宗室的不堪，再看果断敢为的田齐，都觉得之前看走了眼。

  “难怪能得晋君收留。”

  看似温和无害，实则扮猪吃老虎。这般心智手段，一旦摆脱困境，注定将有一番作为。

  不过，此等作风颇类一人。

  西境诸侯交换眼神，不约而同望向一处，正是玄车所在。

  “类晋侯。”

  “有

  一两分。”

  “以蜀国国力，足矣。”

  在议论声中，蜀国氏族和宗室被押送入城，分别关押进不同的暗牢。

  押送的队伍排成长龙，前方已至暗牢门前，队尾尚未入城。

  自从蜀国创建，这一幕前所未有，实属开天辟地头一遭。

  道路两旁鸦雀无声，城民看着队伍走过，沉默得有些诡异。所有人都不曾想过，高高在上的氏族和宗室也会落到这般境地。

  沉默持续良久，直至西境诸侯的车驾入城，不同颜色的图腾旗在风中招展，众人才恍然回神。

  西境大军的檄文传遍国内，花颜的血书也被蜀人共知。

  众人对发布檄文的晋侯慕名已久，见他的车驾从身前经过，不觉满心惊叹。

  年轻，俊秀，不及冠的少年。

  霸道，强横，一战灭郑国，不世出的英主。

  战场上的种种未亲眼所见，此时的蜀人更津津乐道于林珩的容貌。

  “越侯盛名传遍天下，与晋侯比，未知孰美？”

  田齐的战车行在队伍中，他却不在车上，而是登上公子路的马车，与兄长共乘。

  看到放在车上的荆条，想到公子路信中所写，田齐不由得皱眉，抓过荆条当场折断。

  “大兄，我能活着离国全仰赖于你，今后万不可如此。”

  “这是小事。”公子路将折断的荆条放到一旁，没有正面回答，而是提及田齐所为，“阿齐，你果真要杀尽氏族和宗室？”

  他决意铲除隐患，却没想斩尽杀绝。

  一次杀空朝堂，国内势必动荡。

  “大兄，除恶务尽，这是我从晋君身上学到的。”田齐迎上公子路的目光，正色回答，“况蜀国并非无人，杀尽颍州氏族，可从他城调拨，亦可从国人拔擢。还能以战功提拔。如此，更方便收回军权，防有人横加阻拦。”

  田齐早就下定决心，不会心慈手软。

  他看到林珩在晋国变法，知晓变法的好处。以蜀国的国情不能照章全搬，能仿效些许就已是受用无穷。

  听完田齐的解释，公子路点点头，紧接着问道：“晋侯只要炉城，究竟是为何？”

  田齐嘴唇动了动，想起当日出营的向寻和淳于简，大致猜出原因，却不打算宣之于口。

  “大兄，晋君恩义。”

  田齐明显不想多说，公子路眼底闪过惊讶，没有再多问。

  接下来的一段路，兄弟倆开始商谈国事。

  “逆贼叛乱，上京不闻不问，实在令人寒心。晋君助我夺回国祚，我有意入贡于晋，大兄意下如何？”田齐询问道。

  “理应如此。”公子路颔首，没有出言反对。

  晋在西，蜀在西南，两国不接壤，但有宋国居中。

  经历过丰地会盟，宋伯彻底改变立场。幡然悔悟也好，识时务也罢，总之，有宋国为纽带，蜀附庸于晋正合时机。

  “晋君雄才大略，势必霸道天下！”

  看出田齐对林珩的崇拜，公子路侧头望向车外，捕捉到玄车上的背影，对于这位充满传奇色彩的晋侯越发感到好奇。

  他期待能同晋侯一晤。

  届时，诸多疑问或能迎刃而解。！