数百军仆不惧生死,猛扑向越军大营。

  近百蛮骑倒伏在营门前，战马的尸体躺在不远处，大多已经烧焦。

  先至的军仆奔向拒马,两三人合力就要移开。尝试数次未果，发现拒马下竟埋设木刺，斜插在泥土中，尖端锋利无比。

  “啊！”

  惨叫声接二连三。

  不断有军仆踩中木刺,草履被刺透,脚掌被当场贯穿。剧痛感袭来,他们站立不稳，抱着伤脚摔倒在地。更多木刺扎入体内,鲜血喷涌,濒死之际的嚎叫惨绝人寰。

  这一幕太过惨烈,纵然是亡命之徒，此刻也不免胆寒。

  越来越多的军仆心生退意,前冲的速度明显减慢。

  公子项察觉到变化,抬起右臂向前方一挥。

  控弦声连成一片,后退的军仆都被射死,横七竖八压倒在一起。

  “后退者死！”

  持刀甲士排成一行，身材高壮魁伟，虎目迥然。手中长刀斜指地面,刀背厚重，刀刃雪冷，锋芒逼人。

  楚人天性洒脱不羁,年少时常扮作游侠四处游荡，动辄拔剑拼杀。由此，国内刑律格外严酷,和越法同出一源，在诸侯国间首屈一指。

  军法尤其酷烈。

  战时临阵脱逃，军仆枭首，甲士重役或绞，氏族夺爵乃至车裂。

  严刑峻法，坚兵利甲，使楚军纵横南境，横扫邻国，成为名副其实的一方霸主。

  公子项决心踏平越军大营，不惜用人命去填，绝不容许有人中途后退。

  军仆不想死在楚甲箭下，只能硬着头皮向前冲。为免被木刺所伤，他们竟以同伴的尸体垫脚，踩着尸体向前，总算搬开第一排拒马。

  看到营外一幕，越军不见惊诧，上至将校下至甲士皆稳如泰山。

  两国边境常起烽火，两军多次交锋，对彼此都很了解。

  这些军仆脸上刺字，分明是楚国的罪人。楚军不会在乎他们的生死。即便都死了，公子项的眉头也不会皱一下。

  “公子，第二排了。”松阳君提醒道。

  “抛石器。”楚煜抬高视线，透过雨幕眺望前方，“一个不留。”

  “诺！”

  松阳君亲自挥动令旗，营内军仆拽动绳索，六架抛石器一并转动，木兜下压，拉至极限向前飞出。

  呼啸声中，巨石接连破风，越过营门砸向营外。

  军仆听到声音，本能抬起头，黑影闯入眼帘，体积越来越大，直至充斥整个视野。

  轰！

  巨石飞落，仿佛陨石坠地，几名军仆被压在石下，当场变成一堆肉泥。

  部分巨石砸出土坑，静止不动，下方涌动血色。部分落地后继续翻滚，不断向军仆碾压过去。

  “救命！”

  “啊！”

  “救命，别抛下我！”

  军仆惊恐万状，一个个吓得魂飞魄散。

  他们大

  叫着转身逃跑()，哪怕被箭射死()，总好过被巨石碾压，落得粉身碎骨。

  呼啸声持续不断，巨石砸向地面，仿佛没有尽头。

  军仆惊恐不已，各自抱头鼠窜，惊慌中互相骀藉。有人未死在石雨下，反而被同伴推倒，当场被踩踏而死。

  “放箭。”公子项声音冰冷，情绪没有丝毫波动。

  控弦声又起，箭矢划过半空撞向落石，大批凿向乱跑的军仆。

  在营前陷入混乱时，数驾战车驰出大军，分两侧直扑越营。

  他们的目标不是营门，而是营地左右的栅栏。

  车上甲士挺起木制短矛，猛掷向横亘的栅栏。矛头改为爪钩，投出后牢牢抓住木料上方，矛身钉入绳索，随战车驰骋向后拖拽，巨力的作用下，一侧栅栏变得岌岌可危。

  “放箭！”

  楚军独辟蹊径，意图从旁侧突入。

  越军从容应对，调动军中弓箭手轮番进行平射，狙杀车前战马。

  楚国战车有伞，加上楚军身披铁甲，射人并不容易。战马则不然。越军擅长使用长弓，战中百不失一。三轮齐射之后，战马全部中箭，接连倒在地上。

  战马摔倒，战车仍去势不减，撞上马身发生侧翻。

  楚甲滚落在地，迅速爬起身，没有一人后退，而是悍不畏死冲上前，抓起脱手的绳索，三两圈绕过腰间，以人力向后拖拽。

  “给我倒！”

  几名楚甲发出暴喝，对飞来的箭矢不闪不避，合力拽倒栅栏。

  吱嘎！

  轰！

  木头分裂，绳索崩断，营地西侧的栅栏终于出现一道缺口。

  楚甲完成使命，带着满身箭矢仰面栽倒，当场气绝身亡。

  “越营已开！”

  战机突现，公子项没有片刻犹豫，立即下令击鼓，全军压上。

  他并非莽撞，而是不计损失。

  他必须获胜，用最快的速度拿下这场战斗，即便是血流成河。

  越军大营内鼓角齐鸣，甲士敲响盾牌，与楚军针锋相对。

  两部撞车被推到大营西侧，牢牢堵住缺口。始终紧闭的营门突然敞开，悬在门上的免战牌掉落，表面覆上泥浆，使字迹变得模糊，再也辨识不清。

  鼓声隆隆，楚军开始逼近。

  越军战车行出大营，隔着残存的拒马与对手遥遥相望。

  为首一辆战车上，楚煜绯服玉冠，玉带缠腰。冠缨垂挂肩头，末端镶嵌珍珠。珠光闪烁，辉映领口金纹，愈显金尊玉贵，昳丽无双。

  见他露面，公子项暂停攻势，同样驾车向前。

  越楚两国同源，如今却成死敌。

  两人隔空相望，同是一身绯色，图腾旗也同为血染，只是一为於菟咆哮，一为睚眦盘踞，凶猛强悍，霸道残佞。

  “楚煜，你兵围邳城，擅起战端，可曾想过如何对上京交代？”公子项先发制人，厉声质问。

  “楚刺杀我父，此

  ()  仇不共戴天！我为父报仇天经地义，何须向上京交代？”楚煜反言相讥，语带嘲讽，“史书有载，楚共公问鼎天子，衅自楚开。若言不敬上京，楚当为先，尔有何立场诘问于我？”

  公子项怒极反笑，不认楚煜的指控：“越侯中毒而死，乃越国太夫人所为。越室杀亲不鲜见，母子相残竟想污蔑于楚，何其可笑！”

  “物证人证俱有，奏疏递送上京，楚国无从抵赖。”楚煜翘起嘴角，抄起架在车上的一杆长戟，直指对面的公子项，“前有设计害威公及宗室百人，今故技重施，猎场行刺我父，还欲杀我。践踏礼法，阴险卑劣，楚之行令人发指，天人共怒！今报亲仇，天理在越！”

  “一派胡言！”猜出这番话的用意，公子项杀心愈重。

  乱楚，恶楚，使楚沦为众矢之的。

  不仅是要楚内乱，更要使楚孤立于南境，这才是对方的最终目的！

  一次或许不成，但五次、十次乃至更多，又将如何？

  楚虽自称蛮夷，屡次视礼法如无物，却从没想过自绝于天下。楚煜之心何其歹毒，观越室诸君，无人能出其右！

  认清对手的可怕，公子项未见怒色，反而愈发冷静。

  流言拦不住，迟早风闻各国。

  楚国必然变得被动。

  既如此，就灭除一切的源头。

  他没有再口头争锋，而起抓紧铁槊，下令全军压上：“活捉公子煜赏百金！”

  重赏之下必有勇夫，楚军爆发强烈战意。

  万人摆开阵势，似洪水泛滥，气势汹汹压向越军。

  城头守军见状，在县大夫的带领下打开城门，加入对越军的围剿。

  楚军数量上万，越军只有数千，优势和劣势一目了然。

  千钧一发之际，一道黑影穿过雨云，在战场上空盘旋，发出尖锐的鸣叫。

  紧接着，苍凉的号角声震碎雨幕，在楚军身后响起。

  公子项顿时一惊，回首望去，只见地平线处黑压压一片。

  马蹄声压过雷鸣，赤红的甲胄刺痛双眼。

  四千越甲风驰电掣，策马奔向战场，敲响楚军的丧钟！

  中计了！

  三字闯入脑海，公子项顿时明悟。

  “公子，越有援，战恐有变。”甘究出言，神情无比凝重。

  “无妨。”公子项扫视众人，朗声一笑，“土鸡瓦狗，不过刀下战功。随我杀！”

  事到如今，双方都没有退路。

  公子项不能败，公子煜何尝不是如此。

  “楚煜，可敢与我一战？！”

  公子项有扛鼎之力，一人当百，拔山盖世。

  他带头撞阵冲军，氏族、甲士紧随其后。高大的战车撞开残存的拒马，直扑营前越军。

  军将勇猛，战不旋踵，则兵卒胆壮，敢于浴血搏杀。

  楚军一分为二，公子项直扑楚煜，甘究和屠岩在左右策应。甘庆欲立功雪耻，率部迎击熊

  罴率领的骑兵。

  战车猛然相撞()，战马嘶鸣?()_[(()，霎时血光迸溅。

  两支强军相遇，战斗力旗鼓相当，没有步步为营，只有刀剑相抵，血腥拼杀。

  电闪雷鸣，大雨滂沱。

  两万人在雨中搏杀，鲜血染红大地。纵被水流冲刷，猩红未见减淡，反而愈发浓烈。

  万千红痕流淌在战场之上，纵横交错连成一片。从上空俯瞰，好似一张血网铺开，覆盖苍茫大地。

  信鸟盘旋在天空，不断振翅高鸣。

  两军在雨中鏖战，彼此势均力敌，残酷的厮杀不会结束，直至彻底分出胜负。

  战至中途，天际突现红光，在雨中愈显诡异。

  脚下发生震颤，大地开始摇晃。

  战马受惊狂奔，刀锋交错而过，发出铿锵嗡鸣。

  一声巨响，地面猛然下陷，断层错开，犬齿状的裂缝横贯边境。

  “地动！”

  声浪骤起，眨眼攀至顶峰。

  邳城内传出巨响，仅仅数息时间，三面城墙倒塌，房屋成排塌陷。三道地裂贯穿城内，周围一片残垣废墟。

  “公子，危险！”

  “公子快让开！”

  惊呼声同时响起，充斥慌乱和惊恐。

  楚煜和公子项的战车下突现地裂，战马拖拽战车飞奔，险况频生。

  眼看前方道路塌陷，两人果断飞身跳车。不料脚下地块碎裂，两人同时向后一滑，就要落入地裂。

  “公子！”

  望见这一幕，两军同时心生骇然，肝胆俱裂。

  肃州城，晋侯宫内。

  林珩在灯下奏疏，刚刚写下两个字，挽发的玉簪意外滑脱，掉落在桌面，发出一声钝响。

  林珩停下笔，凝视竹简旁的玉簪，突觉一阵心悸。

  他正要拿起玉簪，殿外忽然传来脚步声。马桂推门走入殿内，手上捧着一只信鸟，鸟背上是从南境送回的密信。

  “君上，庸呈密报。”

  林珩接过信鸟，解下鸟背上的木管，取出一张白绢。

  绢上仅有七个字：越楚发兵，战于邳。！

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