“好啊, 好啊。”

  老皇帝现在看高贺，真是越看越满意，并且发自内心觉得, 当初他殿试二甲第十的名次, 真是太低了！

  这种人才, 应该点为状元啊！

  户部尚书直接跳起来，疯狂明示：“陛下！倘若真的有人能给陛下省几十万两, 这个人不如给我们户部吧！”

  老皇帝还没反对, 工部尚书面色异常铁青，人往前面一站, 维护己方省钱大宝贝：“袁禁苛！你做梦！”

  他们工部就不需要省钱吗？

  需要用铜的时候, 想要从内库提取，得给太监塞钱，不塞钱就拿不到。或者找铜商购买！

  木材也需要找木材商购买，动不动就十几万根大木！

  工人和夫匠要发钱吧？

  给你搬运木料石料的骡子、民夫要给吃给喝吧？

  人家窑子给你烧瓦，不可能白送吧？要花钱买吧？

  桩桩件件都是钱！户部还想抢人！想都别想！

  许烟杪：【哇！现在他们还没发现高贺，就已经抢成这样了。要是发现了，岂不是要直接干架决定归属？】

  工部尚书愣了一下，突然对着户部尚书露出一个亲切的笑容。

  来啊，他不介意干架。

  他没跟主公以前，可是给赌坊看大门的！看你袁禁苛打不打得过他。

  日光洒落下来, 工部尚书脸上亲切的笑都仿佛带了一点微妙的邪恶，那眼神直往户部尚书脸上扫。

  户部尚书对此嗤之以鼻：“怎么，想打我？你随便打，松口算我输。”

  反正又不能打死他。

  ——户部尚书直接拿出滚刀肉的气势。

  工部尚书看向老皇帝：“陛下，这种人才去了户部就是浪费！袁禁苛已经足够抠门……足够省钱了，再去一个, 其他部门怎么活！”

  到时候一个条子递过去，人家打回来说，你申请的经费太高了，明明可以怎么怎么省，方法是给你了，但麻烦事全要相关部门自己操心。

  老皇帝：“！！！”

  他畅想了一下高贺去户部后，其他部门全部缩减经费的未来，顿时感觉今天的阳光都明媚了很多。

  便淡淡道：“天生的户部苗子，就让他去户部吧。”

  户部尚书：_

  工部尚书：tt

  其他大臣：没关系，能在最好，不在一个部门也行，我们还可以借人！

  高贺身体一僵。

  他感觉有不少目光向他投注而来，带着欣赏与希冀，仿佛无形中有不可名状的厚重向他肩上压来。

  ——是与功成名就相匹配的责任与压力。

  对此，高贺想说：“其实我想进翰林院。”

  这句话后面被人报给了老皇帝，老皇帝对此只是笑了一下，提笔为他加衔翰林院检讨。

  对待有才华的人，他一向很纵容。

  ＊

  不过，现在朝会还没结束，老皇帝不知道高贺的期望。

  翰林院官员们，也不知道自己即将多一名同僚。

  季岁的前义子面色有些古怪。

  他看向之前好心架住他的同僚，大为惊讶：“一直都是这样吗？”

  对方：“什么？”

  季岁的前义子：“他说什么就是什么？不用查证？”

  那官员骄傲道：“自然！许郎神通广大。”

  季岁这名前义子立刻捕捉到“许郎”这个称呼。

  并且立刻回忆起……似乎这次的会试主考官，就姓许……“许神通？！”

  是他？！

  那官员微微颔首：“不错。”

  又提醒他：“许郎可是小白泽！”

  “子不语怪力乱神！”

  “陛下信了。”

  前义子面不改色地改口：“许郎气质纯澈，天人之姿，必是白泽转世无疑！”

  那官员：“你倒是机敏。”

  前义子垂首微笑。便也没看到那官员怜悯的目光。

  机敏是机敏了，但得罪了季公，只怕很快便要官场失意了。

  ＊

  一场朝会很快过去。

  新人们也从一开始的忐忑不安，变得……心惊肉跳。

  能不跳吗！只要那个神秘声音一开口，必有一人无颜见人，比如那对曾经的岳父和女婿，没看他们整个朝会上木鸡也似的，一句话不说，一个表情也没有吗。

  如果那个神秘声音点到自己的名字……

  “嘶——”

  许烟杪从一群新人官身边经过，听到抽气声时，陷入困惑之中。

  【这是怎么了？冷空气突然来袭？】

  顺带着拍一下高贺肩膀：“刚进工部，部里就有陛下分配下来的大任务，好运道！如果做好了，肯定能在陛下心理挂上名字！来来来，快请客！我跟你说，我当初可是坐了半年多快一年的冷板凳，才侥幸入陛下眼的。”

  同时注意到：【诶？怎么都在看着我？】

  其他新科贡士动作一致地像统一排练过那样，又移开视线。

  【诶？怎么又扭头了？因为我刚才抬眼看他们了？】

  高贺心里腹诽：不，是因为终于对上声音，发现之前那个神秘人是你了。

  【该不会是因为之前“许神通”的事情？唔，只有这样才能说得通了。】许烟杪微微皱眉，略有苦恼：【以后还是少在新科贡士面前出现吧，虽然他们只是好奇，但被盯着看，还是怪怪的。】

  高贺适时开口，右手的中指打了个响儿，人也带笑：“行，请客就请客！”

  ……

  “这就是你说的请客？”

  许烟杪蹲在河堤上，默默盯着高贺看。

  ——刚下朝不能立刻离开，他们是等各自衙门落锁后，才一起离开的宫城。

  高贺咳嗽一声，脱了长衫，挽起袖口：“洛水边直接买鱼便宜，我才刚当官，这个月的薪水还没发呢。”

  说着，摆弄起自带的铁炉、铁叉、铁丝蒙，生了火，把鱼肉或者整条的小鱼放上去烤。

  “而且在这里吃烤肉，还能免费听曲儿呢！”

  高贺振振有词：“免费的！”

  许烟杪默默抬手往江上指：“你说的免费的曲儿，是指这个吗？”

  大船从江面驶过，船上水手们摆弄风帆，粗重的大嗓门唱起歌来，那声音仿佛万马齐疯，左冲右撞，整条洛水似乎都成了宽大的马车，随着疯马咆哮起伏，浪涛翻涌，欲要直冲云霄。

  高贺又咳嗽一声：“野趣，咳，野趣。”

  许烟杪瞥他一眼。二人目光对上，突然又在同一时间忍不住笑起来。

  这确实是一场别样的请客。

  【唔，躺平——】

  许烟杪伸了个懒腰，往河堤上一趟，看着天空，嗅着河风，十分放松。

  他在看天空，高贺一边烤鱼，一边偶尔看许郎两眼。

  短短一个朝会，许郎在他心中的形象已是面目全非。

  在第一次见到许烟杪的时候，他的印象是站在一旁不怎么说话，但举止自然，脸也精美得像上等瓷器的美青年。

  （划重点）而且，和另外一个人给他送了一大笔钱，简直是财神下凡。

  第二次见面的时候，对方耐心告诉他科举注意事项，还写了一本科举手册印刻给众学子。

  这时候，许郎如同菩萨再世，浑身都散发着普渡佛光。

  第三次见面的时候，许郎直接化身作弊考生眼里的恶魔，铁面无私，眼力卓绝。来一个杀一个，来两个杀一双！

  又过几日，大家共度朝会，他懂得了……

  原来许郎的真面目，竟然是爱看别人热闹的乐子人！

  许烟杪：“你的腿怎么在哆嗦？”

  高贺擦了擦额头的汗：“第一天上朝……嗯……”

  然后知道朝堂上有你这么一个大杀器。

  “……紧张的。”

  “不用太紧张。根据我的观察，除了个别人，大家伙儿都比较和蔼可亲，朝堂上氛围也不阴暗，虽然有时候会上演全武行，但那都是为了抢东西，有时候也是因为气急败坏。”

  许烟杪挺起胸膛，像一个可靠前辈那样，给新进来的小官传授经验。

  高贺实在忍不住笑，拱手一礼：“多谢许侍中点……嗯？那是什么？”

  许烟杪下意识转头。

  ＊

  武英殿中，老皇帝从一重又一重，严严实实包裹起来的包袱中，颇为珍惜地拿出一个红木盒子，绳结处隐约见封泥痕迹，中间一封，两端各两封。

  “置传五封……”

  老皇帝露出一个发自内心的真心笑容。

  大夏传书制度，有不同的规格。由轻到重，分别是：单马一封、轺传二封、乘传三封、驰传四封、置传五封。

  说得再明白一点就是：

  鸡毛蒜皮的小事，一匹马一辆车来送就够了。

  稍微需要用心一点的事，便用二匹马拉的车来传递。

  而到了紧急且不得玩忽怠慢的事，该用四匹下等马拉车传递消息。

  那些定死时间限制，比如皇帝的诏令、玺书等等，就是用四匹中等马拉车传递消息。

  而能用上五封，四匹上等马的……嗯，基本上不是国家存亡的紧要关口，也是全国戒严的大事。

  这封置传，他早早便收到，且拆开看过内容，并且重新下了一诏，令相关城池进入戒严状态。

  “秦关啊，你可算回来了。”

  朕的宝贝红薯、土豆、玉米！你们终于回来了！

  ＊

  许烟杪扭头后，就见洛水之上远远来了一艘豪华大船，足有两层楼高，上面似乎坐满了人，隐约还能听到河风中传来欢呼雀跃声、哭泣声、狂叫声。

  船帆哗啦啦收落至桅杆底部，船就停在河心。

  很快，他们就放下了一艘小船，一行人先上了船，那船便向岸边驶来，随着波浪一颠一颠。眨眼到了跟前。

  许烟杪看到他们用力把铁锚抛到滩上，放下木跳板，顺着跳板上岸。

  那些人的衣服破破旧旧，他们上岸后疯了一样，有人故意摔在地上，用力拥抱河滩土地，有人不停地拍打自己的脸颊：“回来了！我回来了！”

  还有人疯狂撕扯自己身上的衣服，拔拽自己的头发，痛哭流涕，浑身脏兮兮像是披了一身瘆人黑毛的山怪。

  许烟杪从那艘船上看到了熟悉的人——

  谢洛水，还有，大将军秦关。

  最后跳下船的，像来自野蛮部落里的夷人——黄皮肤，光着脚，几近赤身裸体，唯有腰间裹着布料作为遮挡。脖子上戴着挂了鸟毛的项圈，手臂上缠了珍珠串。

  他的眼睛明明完好无损，但却如同野兽那般，上岸之后到处嗅来嗅去，似乎是在用嗅觉观察四周。

  而谢洛水笑着问这个夷人：“怎么样，是不是skooku（顶呱呱）？”

  对方用力点头，拍打着手掌：“skooku！skooku！”

  他用着奇奇怪怪的音调结结巴巴叫了一声：“大夏！夏！”

  然后又是一连串的土话，似乎是在赞美。

  许烟杪：“……”

  【嘶——】

  许烟杪瞪大眼睛。

  【印第……呸，叫习惯了，不应该这么叫人家。】

  但是许烟杪一时间也不知道该怎么叫，这些土人这时候还没有一个统一的叫法，而是根据各自部落族群，有着各自的称呼。

  打开系统翻了一下这人的八卦。

  许烟杪恍然大悟。

  【哦！来自巴拉圭部落！那应该就是叫巴拉圭人了。】

  【你们可真行，当地土人都带回来了。】,