夜幕降临, 冷风呼啸, 少年们藏在石窟里，挤成一团，互相取暖。

  叶颜靠在叶凛的身边，肚子咕噜噜地叫着。

  “凛哥，我饿。”他舔着唇。

  叶凛摸摸他的脑袋。“忍一忍，天亮了再说。”

  “我们不是……”叶颜摸了摸叶凛手指上的储物戒。

  “不妥。”叶凛残忍地拒绝了。

  离村前一晚，他做了很多干粮放在储物戒里。若无悬崖上清理包袱一事, 大家都带着干粮, 他可趁人不注意从储物戒里拿出食物，但如今, 大伙儿减轻包袱, 没了余粮，只能打猎和采野果。此种情况下，他拿出食物, 必定引人怀疑。

  叶颜无奈，拿出腰间的竹筒，喝水充饥。好一会儿，他轻声问：“哥, 是……宿公子帮了我们吧？”

  竹筏进江后，差点被汹涌的大浪掀翻，绝望之时, 突然风平浪静, 等他们到了对岸, 江水又翻滚了起来。若非天助，如何解释此种异相？

  “……嗯。”叶凛应了一声。

  “唉——”叶颜叹息。才离开村子两天，他就开始想念了，想念有宿公子在的日子。宿公子不但待人温和，还教了他们很多东西，做得饭菜色香味俱全，令人回味无穷，而最让他惊讶的是，宿公子竟然会缝纫衣物。

  那一日，他在山上追击一只猎物，被树枝勾破了最后一件完整的衣服，羞红了脸回到家中，盯着屁|股位置的大洞，愁眉苦脸。宿公子见之，拿起衣服比量了下，笑着说帮他们做几套衣服，他和凛哥听了一脸震惊。

  仙人会缝纫衣服？

  在他们的印象里，只有妇人会做衣裳，他们身上穿的衣服，还是很久以前村长妻子帮他们做的，如今都短小了。

  宿公子要为他们做衣服，哥俩受宠若惊。他们积极地猎到了一头熊，和村子里的大妈大婶换了最好的细麻布。宿公子仅用了一天时间，为他们各做了三套衣袍，技艺精湛，妙不可言。

  新衣服穿在身上，别提有多高兴和感动了。

  如今，他们除了身上的衣服，包裹里还放了两套，这是他们唯一的行李了。

  肚子又咕噜噜的叫起来了，叶颜往叶凛怀里一钻，趴着睡觉。

  叶凛轻柔地摸了摸弟弟的脸颊，目光温柔。他何尝不想念宿公子呢？然而，天下无不散之筵席，他们与宿公子的缘份已尽。

  天亮后，少年们从洞窟里出来，他们肚子饿得两眼发光，在林子里到处寻找小动物，野兔、山鸡、老鼠，连鸟都未放过，终于饱餐了一顿，有力气继续赶路了。

  叶凛按着刘欣指引的方向，过了江后一路南行，走了两个时辰，看到官道，少年们发出欢呼声。

  官道宽而平坦，来往行人络绎不绝，骑马者疾奔而过，马车队排场浩大，嚣张地占了半条道，而一些像叶凛等衣裳褴褛的瘦小子，缩在路边，战战兢兢地避着走。

  山里出来的少年们东张西望，一脸好奇，羡慕地望着那些骑马的华服少年。

  “凛哥，好多人，好热闹。”叶颜亢奋地道。

  “这些人都是去凤天城？”张义问。

  “肚子好饿，中午能到凤天城吗？”刘然摸摸干扁的肚子。

  “带钱了么？”龙怡问。

  “呃……”少年们不约而同地摸自己的包袱。山村里生活虽不用钱，但偶有山外的人进来用金钱与猎户交换山珍，一来二去，家家户户多少存了点钱。此次离开大山，爹娘们生怕孩子在外面受苦，把家里的积蓄都让他们带上了。

  除了叶家两兄弟。

  他们无父无母，身无分文，完全忘了离开大山需要花钱的事。

  “哥……”叶颜扯扯叶凛的衣角，一脸担忧。

  叶凛丝毫不见慌张，他握住叶颜的手，对其他人道：“赶路吧。”

  十几个少年整了整装，踏上官道，三三两两地结伴而行，边走边说笑，好不热闹，引得官道上的其他人频频侧目。

  叶凛对别人的打量，视若无睹，他催促着众人加快脚步，只有到达凤天城，才能松懈下来。

  许是他们人多，路上一些看着像平民的少年偷偷地跟随在他们后面，不知不觉，队伍壮大了。

  “凛哥，他们为何跟着我们？”叶颜不解地低声问。

  叶凛回头看了一眼，道：“不必管他们。”

  “嗯？”尽管叶颜一头雾水，但一切听哥的。哥说不管就不管。

  叶凛握紧叶颜的手，神情肃然。

  那些跟在后面的少年，几乎都是单独一人，且狼狈不堪，仿佛经历了一场生死之劫。若他未猜错，这些少年和他们一样，来自在遥远的深山或别的地区，为了到凤天城参加试仙大会，千辛万苦，九死一生。

  为何他们大部份形单影只？

  只有一种可能。

  他们的伙伴相继死在了路上。

  叶凛抬头看了看天空，眼里流露出庆幸。如果没有宿公子相助，他们这些人，恐怕也要死在波涛滚滚的大江里了。

  天边凝聚出绚丽的晚霞时，一行人终于看到了凤天城。相隔数百米，少年们直视前方，被那高耸入云的雄伟城墙震憾得目瞪口呆。

  九道光柱冲天，空中彩凤幻影飞舞，如梦似幻，无数珠子似璀璨的繁星般，飘浮在城墙之外，光辉夺目，山里来的少年们，被磅礴的气势威慑得不敢前进。

  “咯哒咯哒……”

  有节奏的马蹄声由远而近，骑在马上的华服少年昂头挺胸，遇上挡路的平民，毫不留情地挥出马鞭，叫嚣着命令他们让路。

  马车更是霸道，车夫赶着四匹马，占了大半的路，行人无不避让。

  “小心。”叶凛拉了下叶颜，躲开挥舞过来的马鞭，叶颜一脸后怕，藏在兄长的怀里。

  “哎哟！”有人被马鞭打到了，顿时皮开肉绽。

  “这些人是怎么回事？为何如此蛮横！”张义气愤地喊道。

  “嘘，他们是士族子弟，不要惹怒他们。”有人凑过来，小声地道。

  叶凛转头，看向陌生的青衣少年。此人正是路上跟上来的少年之一，相较其他人的落魄，他一身素衣，面白耳净，不像山民。

  “士族子弟？”叶颜好奇地问，“士族子弟就能如此跋扈？”

  青衣少年道：“士族子弟身份地位高人一等，试仙大会后，他们可直接成为入门弟子，甚至有些天资不凡者，会被仙人挑为关门弟子。”

  “这么厉害？”众少年闻言，一脸诧异。

  “那我们呢？”张义问。

  青衣少年摇了摇头，苦笑。“我们这些平民，能不能通过试仙大会还是问题，即使通过了，也只能成为外门弟子。”

  “什么啊？为何区别如此之大？”有人不满地问。

  青衣少年道：“资质。”

  “资质？”山村里来的少年一脸蒙。他们大字不识几个，更无人指导，哪里懂何为资质？

  叶凛和叶颜却是听懂了。他们随宿公子修炼了两个月，对修仙有了初步的了解。

  资质，决定了修仙之路的长远。

  青衣少年长叹一声，道：“士族的老祖宗们皆是仙人，他们的后代，资质上佳者自然不胜枚举，我们如何比得了？”

  “那……我们能通过试仙大会吗？”有人小声地问。

  原本对仙门满怀憧憬的少年们，初见世面后，露出担忧的神色，对自己的未来忧心忡忡。

  叶凛眉头一皱，沉声道：“我们跋山涉水来到凤天城，便是为了参加试仙大会。管他资质如何，只要进了仙门，一切皆有可能。资质并非是决定一切的因素。”

  其他人一震，惊讶地看向神情坚定的叶凛。

  “凛哥说得对！”叶颜果断维护自己的兄长。

  张义想了下，豁然开朗。“不错！还没试，就胆怯，非大山的好儿郎！”

  鹤宁村的少年精神振奋，斗志昂扬，看得其他人瞠目结舌。

  青衣少年怔了怔，专注地望着叶凛。

  叶凛瞥了他一眼，对众人道：“走吧，晚了天要黑了。”

  “走走走！进城找家饭馆，先填饱肚子。”张义等人吆喝着，一行人加快加步。

  越接近凤天城，那令人窒息的压迫感越堪，少年们顶着压力，咬牙接近，终于到达城门前，他们仰头，发出赞叹声。

  “好厉害！”

  二三十个平民少年，站在城门口，被凤天城的雄伟气势震得荡魂摄魂。

  “贱民！滚开！”一个爆喝声在他们头顶响起，伴随而来的是马受惊的嘶叫声。

  “啊——”数个少年被马鞭打倒在地，痛得打滚。

  叶凛拉着叶颜迅速地躲到一旁，逃过一劫。

  挥马鞭的人是一个中年男子，他的身后是一排骑马的华服少年，他们趾高气昂地睨视站在城门口的民平少年，脸上尽是轻蔑。

  张义看到小伙伴被打了倒在地上，忍不住冲他们喊道：“你们太过份了！”

  他一喊，其他人瞬间露出惊恐的神情。不要命了吗？竟朝士族大吼大叫？

  中年男子利眼一扫，凶狠地瞪向张义，张义被看得两腿一抖，本能地躲到叶凛身后。叶颜暗叫糟，抬眼偷瞄，果然那中年男子犀利的眼神已射过来了。

  高大的马往前走了两步，其他少年不由自主地往两边退去，让出一条路，马停在叶凛的面前，鼻子里喷出两团气，叶凛不躲不闪，把怀里叶颜拉到身后。

  中年男子手执马鞭，冷酷地看着叶凛。

  “贱民，不想活了吗？敢对卫天城的少主们不敬？”

  叶凛藏在背后的手，微微颤抖，但输人不输阵，他挺直腰背，强装镇定。

  “我们都是参加试仙大会的凡人，不管士族还是平民，将来或许是同门师兄弟，还请阁下网开一面，莫在凤天城的城门前闹事，免得惹怒了城中的仙人。”

  中年男子怔了怔，仿佛听到了一个天大的笑话，他张开嘴巴，仰天大笑。

  “哈哈哈哈——你这贱民——哈哈哈——居然妄想与士族成为师兄弟？”

  马上的华服少年闻言，全都发出讽刺的笑声。

  张义等人敢怒不敢言，屈辱地忍受着他们的嘲弄。

  中年男子停下笑，面目狰狞，马鞭高高举起。“贱民，你们以为过了试仙大会就会成为仙门弟子？做梦！你们不过是杂役，一辈子都别想成仙！”

  在叶颜惊恐地注视下，马鞭狠狠地甩下。

  “凛哥！”

  “小心——”

  叶凛脸色苍白，躲避不及，只能抬手去挡，突然，马嘶叫一声，中年男子惊吼地被掀下了马。

  所有人都震惊地站在原地，不知所措。

  叶凛保持着格挡的姿势，面露惊讶之色。

  刚刚，发生了何事？

  他眨了眨眼睛，努力回想。

  中年男子的马鞭即将打到他的身上，他准备用灵气抵挡，然而他的衣服突然亮起一道刺眼的光，不仅挡下了马鞭，还惊了马，把中年男子掀到了地上。

  衣服为何会突然发光？

  他低头，看着衣摆上渐渐隐去的图腾。

  这是……

  宿公子为他做的衣服上出现了好多蝌蚪般的字？

  “符文阵法！”

  华服少年后面走出一匹黑马，黑马上是一檀袍男子，他的脸上带着一个青铜面具，面具上毫无装饰，却泛着冷光，令人不寒而栗。

  当他出现后，那些士族少年竟不约而同地向他行礼。中年男子更是一骨碌地从地上爬了起来，卑微地低头跪拜。

  “惊扰仙主，小的罪该万死。”他颤声道。

  檀袍男子挥了挥手，毫不在意，他靠近叶凛，居高临下，眼睛透过面具，锐利如刀。

  可怕的威压，骇得平民少年腿一软，控制不住地跪地，唯叶凛和叶颜无所畏惧地站立着，倔强地不肯屈服。

  此人的威压确实令人害怕，但是，与赫连公子一比，简直是小巫见大巫。

  “唔？”檀袍男子略吃惊。这两个凡人少年居然没有像其他贱民一样跪地求饶，反而不怕死的敢直视他？

  是嫌命太长了吗？

  既然如此，那他们就将命留在此处吧。

  檀袍男子慢慢地抽出腰间的刀，指着叶凛，冷笑。

  “不要！”叶颜害怕地闭上眼睛。

  叶凛满头大汗，心中后悔不已，然而，那明晃晃的刀，却不会给他后悔的时间，他的双腿仿佛生了根般，完全无法移动，身体更是僵硬得不能动弹。

  难道今日他就要死在这里了？

  他还未参加试仙大会，还未入仙门，更未寻到爹娘。

  “能死在本仙君的刀下，你该感到万分荣幸。”

  叶凛的眼睛一眨不眨，瞪着锋锐的刀，势不可挡地挥下——

  “砰！”

  光网般的符文阵法蓦地出现在叶凛的身前，白森森的刀砍在阵法上，如砍在硬物上，被强力弹了回去，檀袍男子瞳孔一缩，控制住受惊的马。

  叶凛大汗淋漓地后退数步，惊讶地望着绽放光芒的庞大阵法。

  “何人敢坏本仙君的好事？”檀袍男子大喝。

  一道金光从天而降，官道上所有人震惊地抬头，但见金光里走出一朱袍墨发的俊美男子，鸾姿凤态，飘然若仙。

  “道友身为修仙之士，如此草菅人命，与魔道有何异？”

  冷若冰霜的声音落在每个人的耳中，如寒剑出鞘声般，令人心惊胆颤。