雅间里,看着自打梅娘出去以后就魂不守舍的李韬，李大人是气不打一处来。

  他又是瞪眼睛又是清嗓子的，总算才把李韬的注意力吸引过来。

  见李大人神色不大好看,李韬赶紧站起身,给李大人倒茶水。

  “爹,最近天气冷，你是不是嗓子又不舒服了？快喝些热水,润润嗓子。()”

  见李韬一副懵懂的模样，李大人皱起眉头，不客气地说道：润什么嗓子，看见你就来气！?()?[()”

  李韬下意识地缩了缩脖子,小声说道：“爹，您老这又是怎么了？我最近可哪儿都没去，一直在家里读书……”

  看他委屈又茫然的样子,李大人倍感无力。

  “我看你呀，一看见梅姑娘,就连魂都丢了！”李大人索性直接把话挑明了。

  提起梅姑娘，李韬脸上立刻洋溢起了笑容。

  “爹，不知道梅姑娘今天又会做什么菜，听说南华楼有好酒,要不我陪您喝几盅？”

  儿子为了个女子越陷越深，李大人此刻哪里还有心情喝酒。

  他摇摇头,意有所指地说道：“才不到一年的时间,梅姑娘就开了两个铺子,这个姑娘，只怕是不简单啊！”

  李韬深以为然，并与有荣焉。

  “那是自然,梅姑娘又聪明又能干，还有这么一手好厨艺，要是埋没了岂不可惜？”

  李大人一脸地恨铁不成钢，沉声说道：“这样的女子，怕是不安于室呀……”

  李韬不假思索地反驳道：“这怎么可能？别人不知道，爹您还不知道吗？那梅姑娘当初被梁坤退了亲，她非但没有自暴自弃，反而凭借一手厨艺扬名京城，她可是个清清白白的姑娘，爹你别乱说！往后谁要是能娶了她，那可是太有福气了！”

  看着一脸星星眼的李韬，李大人仿佛看了一头雄心壮志的猪，正准备拱人家水灵灵的白菜。

  他张了张嘴，最终还是无奈地闭上了。

  算了，这个时候无论他说什么，这个傻小子都不会听的，就让他自己去撞南墙吧，撞上了，自然就知道疼了。

  有劝他的功夫，他还不如留些力气，保持良好的心情，免得被这个不孝子气得吃不下饭。

  那梅姑娘一看就是有大抱负的女子，短短的时日内，就凭借一手厨艺在南城站稳了脚，她又是开酒楼，又是招学徒，就连交好的人家也都是非富即贵，李韬一个正六品官员家的小公子，梅姑娘怎么会看得上眼？

  只可惜，李韬与梅姑娘相交于微末之时，在李韬的心里，梅姑娘依然是那个布裙荆钗，当街卖烧饼的小丫头。

  李大人只觉得一阵阵头痛，只有寄希望于儿子春闱后能够高中，再给他找些事做，让他慢慢地不再接触梅姑娘，或许他还能逃过这一场情劫。

  不多时，伙计把饭菜送进了房间。

  一盘已经切成片，配上了荷叶饼和甜面酱的烤鸭，一个还在咕嘟嘟冒着热气的羊肉砂锅，一盘黑白分明

  ()  ，清脆爽口的山药木耳。

  最为显眼的，就是放在桌子正中间的那盘双椒鱼片。

  白生生的鱼肉，被切成一片片的薄片，又被滚水烫过，呈现一种微微卷曲的姿态，宛如半开未开的花瓣。

  其中又夹杂着青椒和红椒，越发衬托的鱼肉洁白如玉，整盘菜鲜艳夺目，如同一幅艳丽的春日花开图。

  李韬父子俩都是无辣不欢，见了这菜都是眼前一亮，不约而同地伸出了筷子。

  至于刚才的小小的不愉快，早就被他们抛到了九霄云外。

  有什么不开心是美食解决不了的？如果一顿不行，那就两顿！

  一片柔嫩的鱼片入口，父子俩几乎在同一时刻口水横流。

  被片过的鱼肉没什么小刺，吃到口中可以尽情享受鱼肉的滑嫩，那又麻又辣的滋味，令人销魂无比。

  哪怕是吃惯了辣菜的李韬父子俩，也能品尝出完全不同的滋味。

  青椒的甜脆，红椒的锐辣，竟然能在这道菜中完美地融合，两种辣味在口腔中交缠，形成了一种全新的味道，让嗜辣的父子两人吃得痛快极了。

  虽然数九寒天，两人却都吃得满头是汗。

  这么好吃的菜，谁还有空儿想不痛快的事，脑海中唯一的想法就是，吃！多吃！使劲吃！

  一盘堆得冒尖的双椒鱼片，被父子两个一顿风卷残云，很快就消灭得干干净净。

  虽然还没吃够，可是两人也知道这么辣的菜吃多了不好，还好其他的菜也做得极美味，弥补了他们心中的些许遗憾。

  羊汤喷香暖身，木耳山药清爽解腻，再吃完烤鸭配卷饼，两人都吃得又饱又满足。

  吃完了饭，李韬却还不急着走，在桌上磨磨蹭蹭。

  李大人知道他是想等着一会儿客人少了，去寻梅娘说几句话，便也不催他，叫了壶茶喝着慢慢消食。

  直到喝完了整整三壶茶，李大人都跑了两趟茅房了，李韬再也没了借口拖延，只得跟着李大人下了楼。

  幸好他运气爆棚，下了楼正好看见梅娘在跟四九说着什么。

  他顾不上看李大人的脸色，立刻跑了过去。

  “梅姑娘，你在忙什么呢？()”

  梅娘见了他先是一笑，接着对四九说道：那就定在后日吧，你记得把请帖都发出去。?()”然后转向李韬。

  “李公子吃得可好？您和李大人还满意吗？”

  李韬连连点头，说道：“你做的菜哪有不好吃的？梅姑娘，咱们都认识这么久了，你不用跟我们这么客气的。”

  梅娘笑道：“好啊，那李公子也不要跟我客气，这顿饭的钱就不要付了，算我请你和李大人的。”

  李韬赶紧摆手：“那怎么行？你一个姑娘家，开着这么大的酒楼多不容易啊，我哪能占你的便宜？”

  一边说着，他一边拿出荷包，把饭钱结了。

  结过账，他还有几分不舍，对梅娘说道：“梅姑娘，快到年下了，过几日我来给你

  ()  送节礼……过完正月我就要参加春闱了，你……你要等我啊！”

  梅娘只当他是说要她等着李府送年货，随口答应道：“李公子客气了，你帮我那么多，回头我也会去府上拜年的。”

  李韬顿时喜形于色，见梅娘已经跟账房说上话了，便不再多说，一步三回头地走了。

  李大人忍了又忍，见儿子还知道出来，在街上顾不得多说，赶紧拉上他回家了。

  有这么个儿子，可真是太丢人了。

  在无数学子文人的翘首以盼之下，南华楼的诗会终于拉开了帷幕。

  天公作美，头一夜下了一场雪，后院的小花园里银装素裹，白雪皑皑，令人一看便心旷神怡。

  虽然外头冰天雪地，回廊处却每隔三尺的距离就摆了一个火炉，人们走在回廊中，既无风雪侵扰，又有热气蒸腾，还不影响欣赏雪景，对这精巧的设计都赞不绝口。

  花园虽小，景致却多，覆盖着浅浅白雪的假山，前院那披着雪衣的红瓦青墙，不远处那挂着冰柱的树林，更有回廊中每隔几步放着的古玩，盆景，花瓶，还有廊下悬挂的名家字画，人们在短短的回廊中走走停停，时不时赏玩和讨论几句。

  等到了回廊尽头，一排排空白的条幅和纸张等已经铺陈好，连墨都磨好了，只等文人雅客们一展风采。

  众人少不得谦虚客套几句，待听说前面已经准备好了席面，只待众人留下墨宝，便可入席，大家便借口说不好耽误时间，劳他人久等，纷纷挥毫泼墨。

  吟诵诗词的，描绘雪景的，还有人赞扬南华楼精致饮食。

  毕竟这诗会是南华楼举办的，身为客人，看了人家的景，吃了人家的菜，当然要多说几句好话了，又不费什么钱。

  一说到南华楼的菜肴，大家越发文思泉涌，不过短短的时间内，就做出了上百首诗词。

  伙计们把诗词字画都收好，恭敬地请众人去前面吃饭。

  本以为过了这半天，饭菜早就凉了，没想到南华楼给众人准备的竟然是铜炉火锅。

  熬得浓白的羊汤，里面不知放了什么调料，闻着似乎有些许药味，可是喝口汤又觉得清甜甘美，浑身都跟着热起来了。

  大冬天的吃这么一顿火锅，简直不要太合适。

  更让人惊艳的是，桌上并没有摆放菜品，所有菜品都摆放在靠墙的条桌上，众人想吃什么，都可以随便取用。

  切得又薄又嫩的羊肉片，柔韧的肚片，脆生生的豆芽，水灵灵的蘑菇，甜丝丝的萝卜，白嫩嫩的豆腐，各种琳琅满目的菜肴，令人目不暇接。

  大家还是头一次看到这种吃法，一时还有些放不开，但是看到他们取了菜，一旁立刻有伙计把装着菜的方盘装满，大家这才放下心，敞开肚皮吃了起来。

  趁着他们在大快朵颐，梅娘便去看看诗会的成果。

  时间有限，风景画多是勾勒几笔，更多的是写意之作，倒显得更有意境。

  至于诗词就是花样繁多了，文人们博采

  众长，倒是创作出不少朗朗上口的诗词。

  梅娘看着那些“五花马，黄金裘，呼儿出来换白肉()”，南华彘肉更奇绝，肥美不减胡羊酥()”，“妙峰山前大雁飞，梅花流水鲈鱼肥”之类的诗词，一个没忍住笑出了声。

  果然天下文章一大抄，就连古人也不能幸免啊。

  梅娘选了几个还算像样的作品，让人送去装裱铺子里，尽快装裱出来，以后可以挂在店里。

  等到前头的人吃完饭，便有伙计们一字排队地走过来，给那几位被选中的文人送上文房四宝，当众狠狠地恭维了他们一番。

  至于其他的人，南华楼也没有落他们的面子，宣称今日所有的诗作字画都由南华楼出资，刊印成诗册，在坊间广为流传。

  听了这个消息，众人顾不上矜持，个个儿喜形于色。

  文人最重视的就是名声，南华楼此举虽然有炒作之嫌，但他们的名字和作品可是实打实地印出来了，这对他们来说，意义就不同了。

  得知南华楼的诗会竟然有这等好事，大家兴高采烈，一边庆幸自己今日来了，一边感激南华楼免费的吃喝招待，还有帮大家扬名，对南华楼和梅姑娘越发感激和钦佩。

  这么一群文人在南华楼吃饱喝足，又得了实惠，出去以后就把南华楼吹上了天，短短几日的功夫，南华楼在京城声名鹊起，更多的文人后悔没有参加南华楼的诗会，错过一次扬名的机会，就越发期待下一次诗会了。

  在这样的宣传下，南华楼的生意更加火爆了起来，临近年关，请客应酬、走亲访友的人越来越多，包下南华楼一天的费用被炒到了六千两之高。

  即便如此，南华楼的宴席还是被预定到了元宵节之后。

  毕竟，谁家没个女眷孩子，都要过年了，男子们只图自己吃吃喝喝有什么意思，想要拉拢关系，讨好上峰的，谁不愿意借着这个机会，请对方家眷孩子一起出来玩乐的？到时候枕头风一吹，孩子撒个娇说句好话，不比自己费尽口舌地求人要强得多？

  而南华楼的女客专区和室内游乐场，以及好喝的奶茶及各种小吃，就成了无法取代的优势。

  南华楼的生意实在太好，五个女学徒已经忙不过来，梅娘只得把云儿也调过来，又让她带几个手艺最好的学徒过来帮忙。

  不出她所料，来南华楼的第二批学徒就有邵兰和穆燕两个人。

  梅娘冷眼看着，邵兰是个急性子，事事都要争强抢先，不过她确实聪明伶俐，什么菜几乎教一遍就会，再加上她虽然好胜，却放得下身段，对第一批的五个女孩都是虚心请教的模样，连年纪最小的王翠红，她都能张口叫人家小师姐。

  穆燕则完全不同，她沉默不多话，做事却极认真，靠着踏实本分和勤快用功，很快就被杜秀和周帽等人接纳进来了。

  这日她正在教穆燕怎么调制烤鸭的酱料，忽然听伙计叫她，说有贵客来了。

  梅娘交待了两句，便走了出去。

  没想到这贵客不是别人，竟然是数

  ()  日不见的顾南箫。

  顾南箫身上裹着一件黑狐披风，上头黑亮的狐毛上沾着新鲜的雪花，眉上的雪珠在室内的温暖中渐渐融化成小水滴，越发显得他眉黑眼明，周身都散发着清凉的气息。

  梅娘见他风尘仆仆的模样，行过礼便忍不住问道：“大人这是刚回来吗？”

  顾南箫望向她，顿了顿才说道：“是。”

  他回答得这样简单直接，梅娘反而愣住了。

  他不是跟随皇上去城外冬猎了吗？一去数日，好不容易才回来，怎么一进城先来找她？

  梅娘心里莫名有些紧张，看了看大堂里人来人往，便上前几步，低声问道：“大人找我，可是有什么事吗？”

  要不是有要紧的事，梅娘实在想不明白，是什么让顾南箫一进城就先来找她。

  见她白皙娇嫩的小脸满是紧张，连语气都透着掩不住的忐忑，顾南箫先是一怔，随即哑然失笑。

  还好梅娘微微垂着头，并不曾看到顾南箫唇角那一抹笑意。

  顾南箫清了清嗓子，沉声说道：“的确有事。”

  他这么严肃的语气，让梅娘更加不安了。

  她正要追问，却见顾南箫招招手，金戈和铁甲等人就或是拎或是扛地带了许多东西进来。

  “在外头猎了些野物，左右吃不完，丢了也是可惜，索性送与你吧。”

  看着那些充满野生气息的动物，梅娘顿时瞠目结舌。

  金戈听了顾南箫的话，又见梅娘只顾着发呆，连忙上前几步。

  “梅姑娘，如今这个时候的狐皮最是厚实，我们三爷……咳咳，是小人特意选了几张上好的毛皮，送来给梅姑娘，就当是提前给梅姑娘送年礼了。”

  听到年礼，梅娘总算回过神来。

  “额……那就多谢顾大人了。”

  金戈趁热打铁：“我们三爷这些日子风餐露宿，可真是不容易啊，梅姑娘您瞧瞧，三爷是不是又瘦了？”

  梅娘抬眼望去，正好对上顾南箫幽深的墨眸中。

  她不由得心头一跳，下意识地避开他的注视。

  “大概……好像……是吧。”

  金戈连忙说道：“正好路过，三爷，咱们在这里吃了饭再回去吧？”

  顾南箫微微颔首，算是答应。

  人家送了这么多食材过来，梅娘自然不好拒绝，亲自请顾南箫上了楼。

  她下来之后，金戈已经叫人把东西都搬到后院去了。

  这会儿前面的客人不多，几个女学徒正围着那堆东西，越看越是稀奇。

  “这是野鸡，这鸡毛真好看呀！”

  “还有兔子呢，这里肯定是箭伤，不知道是谁射的，箭法真准！”

  “这个是鹿肉吧？你们吃过鹿肉没有？”

  女孩子们正叽叽喳喳地说着，梅娘进来了。

  见她过来，大家的声音小了些，自动散开，让梅娘去看。

  梅娘看到这些东西也有些发愁，她想了想，让婆子们先拿去处理食材，再放到后院去。

  她让人先拿出一只野鸡来，宰杀褪毛，去除内脏。

  鸡肉切块，用温水洗干净血水。

  洗净的鸡肉放入一锅冷水中，加入生姜、葱结、料酒和盐，大火煮开后撇去浮沫。

  水开后，下入泡发好的香菇。

  大火沸腾后，转小火炖小半个时辰。

  无需加其他调料，一锅香菇炖鸡汤就做好了。！