天幕上,一张古典油画的画像出现了。

  画像上的男人，有着淡金色的一丝不苟的披肩卷发以及微微皱起来的严肃的眉眼。

  天幕下的很多百姓，尤其是当时看物理篇看得如痴如醉的那些人,几乎是一下子就想了起来：

  “是那位牛顿！”

  “艾萨克·牛顿！我记得当时路小柒提过他曾经担任过铸币厂的工作。”

  “我也记得,但我以为他只是个闲职。”

  “不用怀疑,天才放到哪儿都会是天才。”

  在大家的热切议论里,仙画也为那些还有些迷茫的人们揭晓了答案——

  【是的,艾萨克·牛顿！我们在物理学上的老朋友，在这次英国币制改革中充当了重要的角色。】

  在牛津深居简出做着研究的牛顿收到了自己的朋友和粉丝蒙塔古的来信：

  “我非常高兴，终于可以向您证明我对您的友谊,以及国王对你功绩的赏识”

  在信里面,蒙塔古邀请牛顿出任铸币局监督一职，这个职位可以为他带来每年500到600英镑的丰厚收入。

  蒙塔古知道他的顾虑,在信中贴心的为他做出了解答：

  “这个职位的工作量并不繁重,您完全可以在工作之余继续做着您的研究，甚至保留您在三一学院的教职。”

  这么丰厚的条件,牛顿完全找不到拒绝的理由。

  他很快就收拾行李开始赶赴伦敦，履行自己的新职位。

  【虽然蒙塔古说铸币局监督的工作量很清闲,但生性严谨的牛顿还是把自己研究学术的热情和认真投注在了这个上面。】

  【在这之前,我们先来了解一下英国的币制。】

  【英国一开始的币制呢,其实和华夏是差不多的,也是发行钱币，在中世纪的时候以银币为主。】

  【不过,不像咱们直接用银两作为货币名称，英王朝将他们发行的钱称之为“英镑”。】

  路小柒简单的介绍了一下当时英格兰的货币体系。

  英格兰的铸币权在王朝的手中。

  一英镑，实际就是一磅白银的价值——大概等于333两白银——所以英镑之前被写成“英磅”。但这只是货币单位，并没有实际的货币,因为老百姓们日常很少用到。

  他们更常用的是先令和便士。

  一英镑等于二十先令，而一先令等于十二便士。

  最小单位的银币，也就是便士，240枚堆积在一起，就是一英镑。

  【看到了没？他们的货币其实是和白银挂钩的，因此也被称为“银本位”。】

  【因为设计上的不合理以及铸币技术的局限性，很多人呢就瞄上了这些银币，他们用剪子将银币的四周剪下来，然后再转手卖给其他人，或者是自己将收集到的熔成新的银币。】

  【而被剪的那一枚银币，价值却不会发生变化。】

  【只要银币中间的数字不变，一先令就依然还是一先令。】

  【于是，越来越多的人开始前赴后继的挖官方的墙角，甚至诞生了很多以此为生的组织。】

  在巷弄昏暗的地下室里，一堆堆银币被送进来。

  熟练的工人们抄起大剪子，拿起一块银币咔嚓几下就将它的边角给剪了几条下来。

  这些被剪下来的“边角料”被集中在了一个框框里，然后做好伪装，送到了伦敦城外的冶炼工坊。

  在高温下，它们重新还原成了白银。

  而被剪了边角的便士和先令们，又回到了市场上，重新进入到了每个人的口袋里。

  似乎还能用，但无论是外观还是实在的白银含量，都与之前截然不同。

  汉朝。

  汉武帝刘彻边看边恨得牙痒痒的，他仿佛看到了自己所铸的钱在民间被那些贪得无厌的豪强们甚至是心怀不轨的藩王们所仿造，不仅得来的利益进了他们自己的钱袋子，而且还搅得民间一片混乱。

  他好不容易把铸币权收回到朝廷手上，可不是为了看到这样的场面。

  他对桑弘羊道：“此等贼子，可恨可杀！定不能轻饶！”

  桑弘羊当然知道他说的是大汉那些伪造钱币的人，恭敬应下，但也有自己的犹豫：“陛下，仅仅是刑罚恐怕不能根绝此事。”

  当利润够大的时候，还是会有人愿意为之铤而走险。

  更何况，他们身后的势力往往也深藏于阴影之中，甚至难以揪出。

  刘彻当然也明白：“朕知晓，但，刑罚也不能放松。”

  他又生出一些自得的心情。

  在文帝和景帝时代，铸币权被各郡国所把持，以至于一些郡国占据铜山又能煮盐，逐渐势大，这才有了七国之乱。

  如今见来，自己收回铸币权和盐政的动作，堪称圣明，所以才会被仙画一再提起。

  想到这里，嘴角都要往上翘一翘。

  东方朔最明白他的心思，凑趣道：“陛下在铸币权与盐政之事上，可谓远见卓识，实在让人佩服。”

  听得刘彻心情极悦。

  桑弘羊当然也要跟着拍一拍自己顶头大boss的马屁，当然，大部分是出自于自己真心。

  随后，他道：“微臣倒是想看看他们其余的手段。如何防止人仿造，如何平稳货币价值。”

  刘彻心里一清淩，在心中暗想：“是啊，收回铸币权只是第一步，关键是，即使是再缺钱用，也不能胡乱的造钱来花，否则就是为以后埋下祸根。”

  不得不说，“通货膨胀”这个概念，在这十几分钟里面已经悄悄的埋在了帝王们的心里。

  甚至，如董仲舒、魏征、王安石等各朝代的大臣们还要想得更远：

  “此事的关键在于帝王。帝王之权力无远弗届，若是遇到明君那还好说，若是遇到昏君，想造钱就造，丝毫不管民间的洪水滔天，那又能如何呢？”

  “所以，如何限制君权，这才是事情的关键啊！”

  这些话，在心里转了几个圈，默默的被掩藏了下来。

  民间的老百姓们想得当然没这么远，他们只是在感叹原来于钱币上还能这样的钻空子。

  “换我我也会钻，这不就等于一枚银币可以当成两枚来用吗？”

  “不错，不这样做的才是傻子吧！”

  也有人对大英帝国的群众智商产生了怀疑：“这有什么好吵的？直接备个小秤，称一下钱币的重量不就好了吗？”

  就像他们现在，几乎每家商铺里都会备上小剪子和小秤，要用钱了直接在随身携带的碎银子里剪下一块，然后再称重，交易进行得也很顺利啊。

  明朝。

  朱棣和朱元璋也有这个疑问，他们都觉得其实这个事情很好解决。

  倒是夏原吉，大明现在的财政管家，脸色颇有些凝重：“陛下，问题并非如此简单。若是银两剪来剪去，中间必然会有损耗。而且各家的秤也容易做手脚，总的来说还是要更麻烦。”

  “既然能够有更好的做法，为什么要将就呢？”

  他这么一说，朱元璋和朱棣倒是深以为然。

  夏原吉没说的是，他隐隐的觉得这个币制改革还有一个点很重要，但是他目前还没有想清楚。

  他有个预感，如果想清楚了，或许会是一个极大的启迪。

  【这样当然也会带来很大的社会问题。】

  酒馆里面，顾客正在和酒保吵架。

  “明明都是一先令，为什么不收旧币只收新币？”

  酒保嗤笑一声的看着醉汉：“你喝酒把脑子也喝糊涂了吗？同样的一先令，旧币的含银量和新币能一样吗？”

  他拿起醉汉递过来的一枚已经明显缩水的旧币，上面显示一先令的币值：“这个，现在只值四便士！”

  醉汉怒不可遏，和酒保争吵起来。

  同样的争吵频繁的发生在菜市场、商店、雇主和工人之间。

  人们甚至开始摆上了秤，索性用重量来衡量币值。

  然后，上下议会也开始吵个不停。

  “先生们，如果还不进行改革，我们的贸易和经济将会毁于一旦，现阶段完全无法进行任何交易！”

  “如果只是发行新币也根本解决不了问题！那些肮脏的老鼠们，会将我们的新币带到英格兰之外，然后再重新熔炼成旧币带回来！”

  “这是不可忽视的巨大损失！”

  【蒙塔古邀请牛顿，正是为了解决这个问题。他觉得以牛顿天才绝伦的脑子，肯定能想出让人出乎意料的点子。】

  【和他俩一起工作的还有另外两人，萨默斯和洛克。】

  【他们四人倒腾出了一个《重铸货币法案》。】

  【这个法案其实并没有太多激进的内容，反倒是很简单，但是在细节的地方又很扎实的。可以说真正解决了问题又尽量

  避免了金融震荡对民生的波及。】

  【简单在于，它的核心就是铸造新币来替换旧币。并且规定，在期限之后，政府就不再接受旧币作为税金。】

  大明。

  朱元璋一拍桌子：“这不就还是大明宝钞的做法吗？”

  凭什么朕这么做，仙画就骂骂咧咧，而这英国这么做，仙画却似乎是对其大加褒扬？

  不公平！

  当然了，朱元璋能做到如今的位置显然并不是傻白甜，这个问题刚闪现，他马上就想到了，肯定是英国的这些西洋夷人想到了什么好方法。

  他倒是要看看

  仙画也的确是立即提到了其中的不同之处——

  【这个改革似乎很老套很没有新意对不对？】

  【但是！】

  【它顾及到了一个很关键的点——】

  在英格兰每一处教堂外面，基层的官员们以及牧师们召集了村民和镇民们，向他们宣读国王陛下和议会做出的最新决定。

  “到5月4号，所有的旧币就作废了，我们只收取新币作为税金。”

  百姓们大声嚷嚷起来：

  “那我们手中的旧币怎么办？”

  “你们完全就是在抢劫！我们上哪儿去弄新币？”

  官员们大声的敲击着桌子，终于将大家的声音给压了下来：

  “关于你们的问题，议会的先生们早有讨论，不用担心。”

  他拿出密闭的口袋：“三天之内，将你们手中和家里面藏起来的旧币放入到这个口袋里交上来，我们会对它们进行现场的检查和称重，按照重量返回一张期票给到你们。”

  官员向百姓们展示他手中的期票。

  “拿着这张期票，你们可以来兑换相当于旧币实际价值的新币！”

  百姓们安静下来，这时候有人忍不住喊了出来：“那吃亏的不还是我们吗？”

  有损耗的旧币的实际价值肯定要更低的。

  官员冷静的道：“可若是你们拿着旧币去消费去买东西，同样也只值那么多钱。换成新币后，我们可以保证，新币再也不会发生同样的事情！”

  【看到没有，这才是正确的用新币来代替旧币的做法！】

  【由国家出钱来收回旧币！】

  【你想着自己空手套白狼，把损耗和亏损全都丢在人民的头上，指望着民众可以打碎了牙往肚子里吞，没有任何怨言，想什么呢你？！】

  大明的皇城之内。

  朱元璋嘟哝了几声，没有再说话了。

  朱棣也没有再说话。

  只有夏原吉，很快就在心里估算了一下，然后皱起了眉：

  “这可不是一笔小数目！”

  即使英国的人口数少，整个社会流通的钱不多，但这笔数字算下来依然让夏原吉觉得震动。

  这样一大笔钱拿出来，国库

  纵然再丰饶也会伤筋动骨一番。

  想到这里()，他又不禁佩服这英格兰的魄力。

  经此一役()，”他对皇家俩父子道，“英格兰朝廷的信用已然建立起来了。后续要做任何的币制改革都会要轻松很多。”

  “朝廷国库就好比一家大的钱庄，”夏原吉道，“钱庄需要获得客人们的信任才能开门做生意……”

  他忽然顿住，脑子里忽然闪过一个模糊的想法。

  朱棣见他还没说完就停住，刚想要问却被朱元璋以眼神叫住。

  “随他去，定是想到了什么。”

  朱元璋对自己看得顺眼的臣子还是颇为宽容的。

  而此时，全天下一些颇具有怀疑精神的、反叛精神的人正在想：

  “这英格兰朝廷，当真如此有担当如此无私？”

  “天下的乌鸦一般黑，这里面必然不那么简单。”

  果然，他们很快就听到仙画的语气变得有些戏谑，和几分嘲讽——

  【当然了，英王朝其实也没有那么的大公无私，一心为民。】

  【实际上，这笔支出由当时的英格兰银行代付，等于是英格兰银行借了一笔贷款给英王朝，而英王朝用新出炉的房屋税来做抵押。】

  【也就是说，它实际上还是羊毛出在羊身上！】

  【唯一好一些的是，房屋税只针对拥有房屋的富裕家庭，那些贫苦的百姓被划在了免征范围内，他们只需要承担旧币换成新币的损耗。】

  【两害取其轻，因此虽然有怨言，但大家还是很支持的。这个法案颁布后，全英格兰的民众都开始把自己藏在壁橱里的银币给取出来了，纷纷上交。】

  【或许你们会有疑问，那这次就不会有人再把新币的角给剪了吗？】

  各朝代的百姓们都跟随着路小柒的问话而点了点头。

  “对啊，只是单纯的发行新币有什么用呢？还不是照样可以剪吗？”

  大家表示不懂。

  但也有人很淡定：“咱们能想到的，他们肯定也能想到，自然不会是那么简单的事情。”

  “如果换成我的话”

  各方开始热烈的七嘴八舌的讨论起来。

  【我们的艾萨克·牛顿就出场了。】

  【当时，他负责的就是铸币厂的工作。】

  牛顿走马上任铸币厂，新官上任三把火。

  第一把火烧向了账目，清点所有账目，这对于数学泰斗级的牛顿来说根本没有任何难处。

  第二把火他决定将所有的新币都转为机器制造。

  “手工制造，无论是工艺还是克重，都会存在不一样的情况，只有机器制造出来的，才能够做到标准化。”

  这时候，他才知道其实在之前，就有一部分新币已经开始采用机器制造。

  负责人有些为难的解释：“因为我们的机器效率远远不够，完全跟不上新币的需求量，所以最

  ()  后还是大部分采用手工制造。”

  牛顿面不改色的道：“我知道了，这个问题交给我。”

  他带领技术团队改进了铸币厂的机器，让它的效率大大的提高了。

  第三把火，他决定改进新币的样式。

  “既然他们喜欢剪，那就将所有边缘都加上花纹，只要被剪过就能看出来，一拿出来大家就知道这是一枚破损的银币，那它的价值自然会大打折扣。”

  除此之外，牛顿还改良了银币的精度和各种工艺，让造假者不能再这么轻易的模仿。

  在这几种措施同步实行之后，新币大受欢迎。

  每隔几天，就有大批大批的旧币从民间被收上来，然后运到铸币厂融化冶炼成为新币。

  【新的货币明显比旧币更加精美，而这种边缘带花纹的样式，直到现在都依然被采用。】

  【除此之外，牛顿还严打铸造□□以及故意损坏货币的人，他经常去刑场观看处决犯人，毫不手软。】

  【就这样两方面夹击，英镑的币值在经历了阵痛之后终于稳定了下来。】

  【它最重要的意义在于，英镑、先令以及便士这些价值单位，不再只是单纯依靠白银的价值和含量，而是拥有了它专属的固定意义。】

  【艾萨克·牛顿也因为他出色的工作，升职成为了铸币局局长，而且获得了爵士的称号，一举跨入到贵族阶级。】

  ……

  西汉。

  桑弘羊恍然大悟：“原来如此。”

  他观察了一下仙画里出现的那些用机器制成的银币和手工打制的银币之间的区别。

  前者看上去每一个都几乎是一模一样，仿佛神灵的法术，摆在一起完全没有任何区别，精美至极。

  而后者明显有手工的痕迹。

  “用机器加大产量，而且也提高了仿冒者的壁垒。”桑弘羊感慨道，“这机器可真是个好东西啊！”

  东方朔也摇头：“这样的花纹，若是手工打制，必然会极耗时间。”

  所以这一招，他们很难学。

  汉武帝失望了一瞬，很快就振作了精神：“无妨，这也是未来的一条路。”

  东方朔笑道：“陛下，这就是科学和工匠大师存在的意义啊。”

  这不比那些贤良文学们要更有用？

  汉武帝轻声哼笑：“确实。”

  唐朝。

  和刘晏一起观看的仙画的下属有些摸不着头脑：“何为专属的固定意义？”

  这句话听上去实在有些不好理解。

  他们看向刘晏。

  每每自己心中的一些疑问得不到解答的时候，他们的这位顶头上司都能给到极为合理的解释。

  这次，也不例外。

  但显然，刘晏也是刚刚才想明白，他的眼睛里泛起惊人的光亮，似乎明白了什么天下至理：

  “我明白了！”

  他看向疑惑不解的下属，有些兴奋的解释道：

  “意思是，英镑、先令和便士，这些词语对于天下人来说，已经成为了钱财的代名词。”

  “而且，它们的价值如何，在所有人心里已经是固定的。”

  他见下属似乎还有些疑惑，索性举例说明：“当这样得观念变得逐渐更加深入人心的时候，即使所谓的先令里面不再含有白银，它在大家心里面依然还值那么多钱。”

  “就像是交子一样！”下属冲口而出。

  刘晏点点头：“比交子的体系还要更加的清晰和稳定。”

  “且，时日一久，英王朝即使将其换成交子一样的纸币，恐怕同样也会获得成功。”

  百姓会信任它，只要它不作死胡乱增发。

  明朝。

  夏原吉同样想通了这一点。

  “归根到底，还是信用啊！”他对朱元璋、朱棣意味深长的道，“想要摆脱金银之物本身的价值，那能依托的就只有朝廷的信用而已！”

  正为大明宝钞一事而焦头烂额，逐渐有些控制不住场面的朱元璋长叹一声：

  “朕明白了！”

  只是这信用，建立起来何其的艰难，摧毁却不过只是在一瞬间而已！

  ……

  【升职后的牛顿得以参与到英国货币的政策制定中来。】

  【然后，他立刻又立下一项对英国来说至关重要的决策——将英镑和黄金挂钩，也就是大家常说的“金本位”制度！】！