云黛此刻的模样远比先前要无措多了。

  如今外面除了水就是水, 她除了呆在这艘船上，竟任何一个可以避开他的地方都没有了。

  他自然知晓她是个怕水之人。

  所以将与她见面的地方设在此处是再合适不过了。

  她那般喜欢避他，他倒是想知道，在这个地方, 她还能避到哪里去。

  “您究竟要做什么？”云黛低声嗫嚅道, 这个时候却也没胆子硬气了。

  要是他一怒之下将她投进了水里怎么办……

  “你放心吧……”他语气微嘲，眼中只余下了一片冷寂, “你那日既斩钉截铁地说了两次不嫁我，我又何必自取其辱？”

  “只是你我之间，是不是还有其他的账需要算。”

  云黛听他提到这话, 亦是觉得有几分难堪。

  “我……我并不是一个忘恩负义的人……”她早没有了那日激动的心绪, 这时平静了下来，也没了底气，“我欠您的一条命, 欠您帮我找到家人的恩情, 我心中自然都记着呢。”

  叶清隽却并未因她这些话而露出高兴的神色。

  云黛原以为他还要与自己说什么，他却离开了她跟前。

  云黛一时之间摸不透他的心思，也不敢再与他搭话。

  她出了这间唯一能挡风的内室, 绕着船观望了一圈, 却并没有看到其他任何一个人影子。

  待到天色暗沉的时候，云黛便听得外边一声“哗啦”水声，她见叶清隽并不理会, 便出去瞧了瞧, 发觉是个食盒。

  那食盒干爽得很, 却是有人专程送来船上。

  半日一晃而过，云黛再傻也该明白了。

  他这是存了心要将她困在这船上了。

  她将食盒提进屋去，放在了桌上，放轻了步子去寻叶清隽，却见他竟躺在榻上歇了。

  云黛正要唤他，却忽然发觉脚底有个硌人的东西。

  她挪开了脚，瞧见了一只可怜的小玉兔蹲在脚踏上。

  小玉兔之所以可怜，不仅仅是因为它被人丢在了地上，而且还有一根不知从哪里来的细细的链子套在了它脖子上。

  云黛顺着细链望过去，瞧见那链条正拴在了床腿上。

  不知为何，她莫名地打了个寒颤。

  “你不是想与我两清吗？”叶清隽忽然开了口。

  云黛蓦地回过神来，发觉他仰在榻上，不知何时又睁开了眼睛。

  “如今也正有一个机会。”

  他与她道：“今日你在这船上报答了我，我便成全你日后做个清清白白的霁国公府千金。”

  云黛鸦睫微颤，问道：“如何报答？”

  叶清隽却缓缓说道：“令我满意，我满意了，自然就能放你离开。”

  云黛怔了怔，愈发迟疑，“可若是……不满意呢？”

  叶清隽闻言，却勾唇冷笑：“那你我就永远呆在这湖心，不必离开了。”

  云黛秀眉颦起，低声道：“您该清楚，若是叫我母亲知道了，她定然不会放过您的……”

  叶清隽道：“那就看你母亲有没有本事弄死我了。”

  他这一副满不在乎的样子，却正让她不知所措。

  云黛闷坐了一会儿，腹中饥饿，想到方才那食盒中食物香甜，便忍不住出去用了些食物。

  她迟疑了片刻，又觉他定然是不满那日她待他的态度，令他颜面无存，所以才有今日这么一出。

  她暗暗放下自己一些别扭，想叫他去用膳，可他却压根不愿理会。

  等到天漆黑的时候，夜风冷飒。

  叶清隽道：“你若不想活到明日就去外面躺着，我明日便给你收尸去。”

  “……我怎会不想活？”她心里委屈，可如今对着他半分也不敢表露。

  叶清隽看都不看她一眼，“那就上榻睡了。”

  他说完便又没了动静，却是背朝着她。

  云黛怯怯地站了一会儿，想她从前也是与他睡过一张榻的，便轻手轻脚地爬了上去，又小心翼翼扯过一片被角将自己盖住。

  夜里温度极凉，而她身后却正有着一股热源，令她酣睡到天亮。

  至清晨醒来时，云黛都觉有些不可思议。

  她是个认床的人，即便是在霁国公府，睡在了高床软枕上，前几夜她也未曾有过好眠。

  可昨夜这榻又窄又挤，她反而睡得舒坦，真真是个怪异的事情。

  她未瞧见叶清隽，待她出来时，便瞧见他坐在桌边，而桌上却又是一个新的食盒，里面装的却是些热白粥，配了些腌菜。

  云黛简单地洗漱了，便也安静地坐在桌边吃着东西。

  叶清隽一言不发，昨日待她几句冷嘲热讽，便也没有了与她说话的欲、望。

  可她心里却焦灼得很。

  若是母亲发觉她不见了，定然会急疯了的。

  今日便是十六，今日过后她便该回家去才是，可如今，她却还耗在此地。

  待二人用完早膳，云黛安静地将东西收拾放在外面。

  云黛心思微动，便在食盒边守了一会儿，只片刻，果真有人浮出水面，云黛忙叫住了他。

  对方满脸水渍，却是个老爷子。

  “老人家，我是霁国公府的人，您能不能……”

  她话未说完，他便蓦地沉下水去又潜走了，连那食盒都没拿上。

  云黛僵了僵，似感应到了什么，战战兢兢地回头，便瞧见叶清隽立在她身后。

  他仿佛忍到了极限，脸上也逐渐攀附上了一层寒霜。

  云黛正有些惧怕，他却蓦地一脚将那食盒踢进了水中。

  哗啦一声，水滴溅在云黛莹白的面颊上，叫她目中愈是惶恐。

  她如何能知晓他心内的火山早已蔓延了一波又一波的滚烫岩浆，怒气直冲地在体内四处流窜。

  他拿她仿佛半点法子都没有了。

  他生来便是这般性情凉薄，自私冷漠。

  能容得下她与旁的男人眉来眼去，放她离开自己身边，独独就是为了叫她有了匹配他的身份，日后嫁了他也不必委屈。

  她离开时说会想他，即便他心里不信，又如何不会揣测她是不是多多少少都会想那么丁点。

  岂料她却犹如乳燕投林，与旁人自是快活，对他如何会有半分想念？

  他忍着要将她捉回来教训的念头，又伪得她喜欢的模样接近了她。

  可那终究不是他——

  真正的他，她却始终不能接受。

  他若强取，她又焉能承受？他若撒手，从此她便再也不愿靠近他半分。

  日后她嫁给其他男人，与其他男人生儿育女。

  他这一路走来却全都给他人做了嫁衣，到了那时，他却不知自己会不会做出疯狂的事情来。

  他如今将她困在这船上，却也困不住她的心肝。

  倒不如当下就掐死了她投进湖里，省得日后叫他做出一些失控的事来……

  云黛不知这短短一息之间，他想了多少。

  只是他的表情着实可怕了一些，让她极是不安。

  她以为自己会如同方才那个食盒的命运一般，被他踹下水里去，岂料他却隐忍地后退了一步，转身又回了船室之内。

  云黛见他离开，却并没有松了口气。

  她如今亦是茫然了……

  片刻云黛进来，即便知晓他如今一肚子火气，却也隐隐做出了一个决定。

  “殿下。”

  云黛低低地唤了他一声。

  “我猜到殿下想要什么了……”云黛咬了咬唇，低声说道。

  叶清隽面无表情地望着她，她却忽然解开了衣带。

  她打量着对方无动于衷的面容，咬了咬唇，又羞怯地将交领扯开了一条缝，露出些刺目惹眼的莹白柔腻。

  她怯声道：“您若是想要我的身体，我……”

  她的手指触碰到抹胸的系带时，却蓦地被他打断。

  他的脸上凝结的冰霜终是消失。

  取而代之的却是火山崩裂，乌云盖顶。

  可是火山熔岩滚烫，乌云阴沉可怖，那都是她最惧怕的东西。

  到了最后，他却只能得了她这么一个答案。

  他闭了闭眼，片刻蓦地冷笑：“亏得你叫我瞧见了你这干瘪的身子……”

  “我如今才算是死了心了。”

  未待云黛有得反应，他便又冷笑道：“如你所愿。”

  他黑眸似激起了一潭死水，而后又无声死寂地落下。

  叶清隽的目光落在她的脸上，字字清晰：“你我从此，自是两清。”

  云黛却愣住。

  船停靠在岸边，婆子亲自将云黛搀扶上了马车。

  云黛坐在车厢里，整个人都仍陷在困惑之中。

  所以他这两日究竟是图什么，他只是莫名地生了场气，又莫名地放走了她，却什么都没有从她身上拿走。

  待她到了盛华庵时，婆子从后门将她送了进去。

  她进了一间庵堂，便瞧见一个面容素淡的妇人，这妇人正是带发修行慕妃，她手持念珠，目色冷淡。

  “你与他终究还是无缘。”慕妃缓声说道。

  云黛猜到她的身份，便缓缓与她行了一礼。

  “你去吧，你母亲，正在门外等你。”

  云黛诧异。

  待她从正门而出，便瞧见了脸色阴沉至极的牧虞。

  “母亲……”

  牧虞未应她，见她完好无损地出来，却冷声对长谷道：“去，将这盛华庵给我砸了。”

  云黛闻言忙拦住对方，道：“母亲，为何……”

  “你给我到一边去，他们竟敢在我的眼皮底下做这些，怕是不知道‘死’字怎么写——”

  云黛听得这话心里便全明白了。

  “母亲，此事与他们无关……”

  牧虞未听她说完便蓦地怒了，“你竟是个泥人捏的不成？竟半点脾性都没有！”

  云黛咬唇，眸光微黯。

  “公主，砸了盛华庵是小，可别人难保要揣测姑娘发生了什么，于姑娘名声不好。”长谷叹了口气，劝道。

  牧虞怒后平静下来，领着云黛上了马车。

  回途上母女俩静对，片刻牧虞道：“若非我担心你在外面不适应，让长谷给你送东西去，我竟还不知道他竟能有这样多的心眼和手段，我到底还是低估了他。”

  “至于你身边那个丫鬟竟也不是个老实的，我已经处置了她。”

  云黛看了母亲一眼，牧虞便挪开了目光，沉声道：“打她些板子，驱逐她出府去，这不为过吧？”

  “我不是这个意思。”云黛低声道：“母亲，我与三皇子的事情已经两清，他往后都不会再与我有瓜葛了。”

  牧虞打量了她片刻，却道：“他自然不会再与你有瓜葛了，他如今，怕是自顾不暇。”

  云黛疑惑。

  牧虞说道：“宫中失窃了太子印章，他便也消失在了宫中，圣上多次召见，却都寻不见他踪影。”

  云黛心下蓦地一跳。

  是因为……他这两日都与她在船上。

  “他自然不会是偷窃那印章的凶手，因为他……”云黛正要说出，却又被牧虞打断。

  “黛黛，他那样的人，若是果真没有野心，又何必回来京城？”牧虞冷声道：“他隐忍这么久，又岂能愿意在此折了，这未必不是他自己设下的局。”

  “什么局？”云黛心绪混乱。

  牧虞道：“你果真是天真，自然是如何娶了你，却也不需要背负罪名、一石二鸟的设局。”

  “旁人指认他偷窃太子印章，他只需将这些日子的行程交代出来，他说是与你在一起，试问，你之后除了嫁他，可还有旁的选择？”

  云黛顿时无言。

  “这些日子你就待在家中，我倒是要看看，他要耍什么花样。”牧虞冷声说道。

  云黛回了府后，牧虞便令长粟与长谷都留她屋中看守着她。

  云黛愈是惴惴不安。

  不知是为叶清隽而担忧，还是在为自己而担忧。

  她战战兢兢度了几日，一时梦见他那日在船上与她说的那些话，一时又梦见他得罪了天子，被人刑罚。

  这日她终是忍不住寻了长粟，低声问道：“嬷嬷，能将外面的事情告诉我么……”

  长粟扫了她一眼，便知晓她想问什么，而后竟很痛快地与她道：“那位殿下，被下了大狱。”

  云黛彻底怔住了。

  何至于这般严重？

  即便当初前太子做了那些事情，如今也不过是被软禁在他府离罢了。

  “圣上丢了太子印章，原也没必要认定是他，可圣上问他去了何处，他却说散心去了，显然并不能令人信服……”

  “长粟。”长谷眼中露出警告。

  “嬷嬷……”云黛口吻愈发哀求，牵住了长谷的衣角。

  长粟缓了缓，避开长谷的目光，又继续道：“那位殿下被查出自暮州而来，而暮州知府却查出他并非是天子亲生骨血。”

  “有人说，他在叶家的养母李氏孕有一子，在他到叶府的那天，李氏的孩子也在那时夭折。”

  长粟道：“他们说，李氏的孩子夭折的太巧，因为两个婴孩之间，死去的那个才是皇子殿下，而眼前这个殿下，才是李氏亲子。”

  云黛愈发惊愕。

  他若是个假皇子，又何止下大狱这般简单。

  欺君之罪，自然当诛。

  “老东西，看不出来你平日里板着一张脸，背地里却对着姑娘心软。”

  长谷与长粟到廊下说话，正是一脸的无语，“让公主知晓了，把你抽死了，我都不会过问。”

  长粟道：“你我加起来也都过了百岁，什么世事没有见过。

  公主宠溺姑娘，自然不愿她去面对什么，如今更不惜将姑娘锁起来，这样姑娘就能明白了？”

  “她自有她自己的缘分，她该面对的那些事情，若只一味的回避，何日才能知晓她心底的想法。”

  长谷扫了她一眼，并未多言。

  地牢之中，漆黑冷森，鼠蚁肆窜。

  天子缓缓走进其中一间，叶清隽却被关在里面，正席地而坐。

  “你可知晓你是假皇子的后果？”天子问他。

  叶清隽道：“自然知晓。”

  他自回来之后，便没有再辩解过一句。

  旁人指认他盗窃太子印章，天子追问，他无辩解。

  旁人又指认他是假皇子，各番举证，分明是要置他于死地，可他依旧没有任何辩解。

  他太平静，以至于天子那多疑的性子愈发举棋不定。

  天子当年正是因为多疑害死了凝烟，如今再害死她唯一的孩子，他怕百年之后也再没脸面去见凝烟。

  叶清隽不开口，他实在难以揣摩。

  天子思量了片刻，又道：“你还有什么话好说？”

  叶清隽却冷不防说：“也许你如今余下的两个皇子之中，确实只有一个是你所出。”

  天子蓦地愣住。

  “你这话是什么意思？”

  叶清隽道：“传闻当年我母亲是与一侍卫私通，所以被你猜忌，你曾给过她机会，她却拒绝了你。”

  天子听闻这话，当年那些事情难免又重新翻出。

  他那时是猜忌了她，她与他冷战了一场，自请搬入冷宫，避他不见。

  后来她有了身孕，他亦是疑心孩子的血脉。

  他放不下她，又表示可以既往不咎，可她却坚持要他承认他是错的。

  他怎会错……他是亲眼看见侍卫从她屋中出来的……

  结局自然是不欢而散，以至于她后来为了自证清白，引火。

  “害她的侍卫，到死都一口咬定了与她的有奸、情，你在我母亲死后却又信了她。”

  “既信了她，为何不令人深查一番那侍卫的身份？”

  “你的意思是……”天子愈发错愕。

  那时侍卫被用刑至死，天子所有的精力都在凝烟身上，又怎会关心一个已经死了的炮灰。

  叶清隽却抿着唇，不再言语。

  天子默了片刻，缓声道：“你很聪明，如果你这时与朕哀声恳求，朕一样未必会信你，朕不管这中间到底有什么猫腻，必然会查清楚，至于你……”

  天子话音戛然而止，随即转身出了牢中。

  这厢夜珩景在皇子府中却正惬意饮着小酒。

  云娇说道：“我可没有骗您，假的就是假的，永远都成不了真的，只要您揭穿了他，他便只能被关押起来等死。”

  夜珩景对此愈是得意。

  “我这两个兄弟真真是不堪一击，父皇也是看走了眼，一个废物封了太子，一个野种当亲儿子疼，真是可笑。”

  夜珩景喝完了酒便觉困倦，又吩咐道：“我歇一会儿，莫要让人打扰了我。”

  云娇应下，便伺候他午睡。

  待他睡熟之后，她便缓缓走到前院。

  “外面什么声音？”

  丫鬟低声道：“是皇子妃来了……”

  云娇眼中掠过一抹不耐，却仍是走了过去。

  这皇子妃已经是六七个月大的肚子，这会儿还不安心在自己院中养胎，反而整日里来她这里寻夜珩景。

  “妾身给姐姐请安。”云娇温声说道。

  岂料她见礼的动作尚未完成，那林氏便蓦地推开身前的丫鬟，狠狠地掌掴了她一个耳光。

  “贱人，整日里心术不正勾、引殿下，还有脸叫我姐姐。”林氏咬牙切齿，抚着肚子看着她的目光几乎是淬了毒。

  云娇眼底冷了冷，挑起唇角道：“妹妹实在不知道姐姐说的什么，不过殿下的腿长在殿下身上，他爱往哪里去就往哪里去，姐姐就是把我打死了也没有。”

  林氏冷嗤，“是么，他既不肯见我，那我倒要看看今日把你打死了，他还会不会出来瞧你一眼。”

  她说着又扬起巴掌落在云娇脸上。

  云娇忍无可忍，终于捉住了她的手腕将她狠狠甩开。

  林氏没得防备，蓦地往后仰倒。

  林氏身侧的嬷嬷忙搀扶去，只是林氏身子重了，却也将那嬷嬷一并压到。

  外面闹得人仰马翻，夜珩景烦不胜烦。

  丫鬟匆忙跑进屋来，他揉着眉心问道：“怎么回事？”

  丫鬟惶恐道：“皇子妃要生了……”

  夜珩景脸色蓦地微变。

  一直等到天黑，林氏却生下了一个死胎。

  云娇一直未敢过去瞧，派去打听的丫鬟回来告诉她后，她便知晓这事情不好。

  果然片刻夜珩景便阴沉着脸来寻她。

  “殿下，你听我解释……”

  夜珩景扬手便要给打她，却被她挡住。

  “这个孩子本来就不会被生下来。”云娇忙道。

  “你说什么？”夜珩景问她。

  云娇稳了稳心神，又道：“您上辈子的第一个孩子，不是皇子妃生的，她的体质本就留不住孩子，她方才打了我，我也没有还手，只是挡了一下她却自己摔倒，可见这是命中注定。”

  夜珩景道：“我怎么知道你是不是在骗我？”

  云娇道：“可我告诉殿下的事情全都应验了，不是吗？”

  夜珩景阴晴不定地看着她，终究还是不能在这个节骨眼上动她。

  说到底孩子没有了还能再生，可这回若是顺利的坐上了太子之位，那他就是日后的天子了。

  只是府中后院之事太过烦人，他着实待不住，便甩袖出了府去。

  霁国公府。

  云黛因出不得府去，便只能在府里转悠。

  这日见云柒回来，云黛便忙到他屋中去见他。

  云柒见她神思不定，正是疑心。

  “哥哥这几日都不在家中，母亲也不许我出门去……”云黛低声说道。

  云柒看了她一眼，道：“最近外面不太、安宁，母亲让你待在府上，也是为了你好。”

  云黛见哥哥竟也母亲一个样子，顿时气馁得很。

  云柒见状，想了想又劝她道：“黛黛，我知晓你先前与那三皇子有来往，只是日后……你最好不要再见他了。”

  云黛低声问道：“这是为何？”

  云柒道：“因为他也许犯的是欺君之罪，他也许……会死。”

  云黛听到那字，脑中竟是一片空白。

  “黛黛，他自与你不同，他先时便很是形迹可疑，之后便又被人告出假皇子一事，他拿不出自己是慕贵妃亲生骨肉的证据，即便圣上能饶过了他，日后也不会再信任于他。”

  “这些事情都太过复杂，你不过是个闺中女子，还是莫要过问的好。”

  他说完这些话，再打量云黛的神情，却发觉她的面色极是苍白。

  “黛黛……”

  云柒错愕。

  “他会死么……”云黛没来由得一阵心慌。

  云柒似意识到了什么，却绝口不提，“黛黛，你不是喜欢看那些杂书吗？哥哥带你去买一些书回来，给你打发时间。”

  云黛心不在焉地跟着云柒出了府去。

  云柒将她领进一家书斋里去，让她自己挑些喜欢的书。

  云黛心不在焉地翻开了几本，实在看不进去。

  “公子，外面那辆马车可是您府上的？”掌柜忽然过来，与云柒道：“方才我正瞧见车夫晕倒，不知是怎么回事……”

  云柒正是疑心，让云黛先选着，便兀自跨出门去查看。

  云黛正要跟上去时，却被一个身影挡住。

  她抬眸看去，那人便也看向了她。

  “青衣？”

  云黛诧异得很。

  “云姑娘，霁国公府守得实在森严，我想见云姑娘一面都不能行。”青衣叹道：“我便长话短说。”

  “殿下是否给过姑娘一副慕贵妃的画像？”

  云黛忙点了点头。

  青衣道：“那副画像正可以证明他的身份。”

  云黛眉心微蹙，青衣又道：“圣上在慕贵妃死后受了不小的打击，后来他便喜欢看后宫妃嫔扮成慕贵妃的模样来讨好他。”

  “因为他在贵妃死后，就再也记不起贵妃是什么模样了。”

  云黛愈发惊愕，竟没曾想其中还会有此内情。

  “圣上后来画了很多贵妃的画像，可是没有一副能画出贵妃的模样，姑娘手中那副，正是圣上当年亲手为贵妃画的美人图，上面亦有他自己的盖章。”青衣解释道：“殿下的五官与贵妃是极相像的……”

  云黛终于明白了其中的关窍。

  所以让天子瞧见了慕贵妃的画像，比任何证据都会有用。

  “可他为何不直接与圣上明说……”云黛眉头微颦。

  不仅如此，他先前是与她在一条船上，他显然也并未如母亲预料的那般，将她说出。

  可这涉及他的性命，他却仍要做个锯嘴葫芦不成？

  青衣顿了顿，道：“殿下只说那日与姑娘已经两清，姑娘日后嫁人不嫁，他都不再过问，至于他自己的事情，他也不会再牵扯到姑娘。”

  云黛怔了怔，心口那种窒闷感更甚。

  “姑娘可曾记得殿下与你提过一个条件？”青衣忽然问她。

  云黛仔细想了想，竟也想起这么一茬。

  当日他要送她去见亲人之前，他与她说了许多，却哄她答应他一个条件。

  “殿下心中极喜你，既想要你好，可却又唯恐你一去不复返，便令你应下他一个条件。”

  “他若想逼姑娘嫁他，只需要提出那个条件迫姑娘就范，后来他仍是亲自上门想要打动姑娘，可姑娘并不给他这个机会。”

  叶清隽那时便目睹那程微景数次上门，以及她与对方笑靥如嫣，依依惜别。

  他隐忍不发，直到程家也要提亲，他便免不得要动了手脚，自己却沉不住气在初五这日上门。

  只是那会云黛却拿出了她为数不多的勇气，狠狠地拒绝了他。

  后来他又不计后果掳她上船，大抵是他在强取与放弃之间的最后一点挣扎。

  他不惜提出他往日对她的恩情，便想着她能不能记起一些他好的一面，兴许会发觉他尚且还有可取之处。

  可云黛半点也没受到提醒，只当他在为难自己。

  之后她却险险报答得他心如死灰、一蹶不振。

  以至于青衣也忍不住生出了疑惑，那日云黛在船上究竟对殿下做了什么。