春生驾着马车一路朝着肃昌府的方向走去,已经是三月的天气了，路边光秃秃的树枝，已经冒出了新芽,本应该一片勃勃生机,但越往西走，看着就越荒凉。

  马车上陆清觉得有些疲惫，他们已经走了好多天了，越往西北走，这路就越不好。马车一路摇晃的厉害,他时不时的犯呕吐恶心,还有些头晕。只是怕耽误行程,一直忍着没说。

  两个孩子倒还好，哄一哄睡着了就不闹了。饶是陆寻这个上了年纪的坐在马车里都被晃得有些头晕。

  宋声还好,只是觉得一路有些颠簸，没有晕车的迹象。不过他看得出夫郎和岳爹有些不大舒服，撩起帘子跟外面的春生说道：“春生,还有多久到下一个驿站？()”

  他们在上一个休息的驿站打听过下一站的路程,春生按照他们的脚程估算了一下,道：老爷，大概还得两个时辰。?()”

  “那先靠边停一下吧，休息会。”宋声道,然后转头问陆清和阿爹陆寻：“咱们先歇会,你们感觉好些了咱们再走。”

  马车一停下,陆清担心的道：“相公,要不还是赶路吧，别误了上任的时间。本来在宋家村就耽搁了好几天，我们这不碍事的。”

  陆寻也这么说道,他们两个都担心会误了赴任的时间。如今已经是三月，他们这路才走了没多远，先忍着点儿吧，等到了地方再好好休息。

  宋声看他们两个脸色都不大好，坚持道：“没事儿，耽误不了的。咱们休息一会儿再走。”

  陆清拗不过他，干脆停下来休息会儿。趁着这会儿空档，陆寻他们下了马车吹了会儿风。

  在马车上坐久了闷得慌，还是出来吹吹风好一些。

  团团和圆圆也跟着下来马车玩儿，两个孩子看什么都新奇，宋声伸手折了路边几棵狗尾巴草折起来做了个小兔子给他们，团团不爱说话，但一直盯着看，倒是圆圆，咯咯咯的笑了几声，嘴里一直说着兔兔好看。

  耽搁了一会儿后，才又重新出发上路。今天的天气不大好，瞧着有些阴，空气十分闷热，看着像是要下雨的样子。

  “这附近好像有一个县城，看样子是要下雨，等会儿去避避雨吧。”宋声道。

  先前出发的时候打听过这附近有一个平安县，本来他们不打算在这里落脚的。但如果下雨，天气不好，只能在这里停留了。

  平安县属于肃昌府下，肃昌府下面一共八个县，这平安县是最边缘的那个，也是最容易被忽略的那个县。

  进了平安县，相当于已经到达了肃昌的地界。在这里落脚也好，可以先感受一下肃昌当地的风土人情。

  马车一直在往前走，春生一边拉着缰绳，一边瞧着前面的路，隐隐约约的看见远处好像有个人影。

  这一路上人烟稀少，况且今天天气不好，这一路走来，遇见的人屈指可数。

  走近之后，宋声掀起帘子向前看，也看到了前方的人影。离得近了一些，人影凝实，原来是个拄着拐杖，走

  ()  路一瘸一拐的老妇人。

  老妇人好像耳朵不大好使，听见有马车过来的声音，并没有让路，还走在路中央。

  春生出声喊了一声，“老婆婆你靠边一点，小心马车碰到你了！”

  老妇人这才回头看去，一看有马车过来，赶紧往边上走。

  她脸上布满皱纹，满头银发，看着十分年迈。她走得很是吃力，脚上的鞋都已经磨破了，鞋边上的白布染上了一抹红，估摸着脚底怕是已经磨破了。

  陆清也注意到了这位老妇人，距离到附近最近的城镇最起码还有二十多里地，这老妇人要走到什么时候去了。

  他忍不住问道：“婆婆，您这是要到哪里去呀？不如我们捎您一程。”

  老妇人看着自己身上破烂不堪闻着还有些味道的衣服，顿了顿，用着一口年迈沧桑的声音说道：“我身上脏……”

  “没事的，您去哪，上来坐吧。”

  后面那辆马车塞满了东西，肯定是坐不下的。只能在前面这辆马车里挤一挤，还能坐下。

  老妇人很感谢他们，不过还是怕自己的衣衫弄脏了人家的马车，干脆坐到了春生旁边，在马车外面的边沿上，没有坐到马车里。

  能有个地儿捎她一程她就很高兴了。

  “婆婆，您这是要去哪儿啊？”陆清搭话道。

  “我去前面的平安县，找我孙女。”

  “您孙女儿在前面的镇子上住吗？那怎么不叫她来接您，您一个人走这么远的路多不方便啊。”

  尤其是刚才看她步履蹒跚，还拄着拐杖，一个人估计走到天黑都走不到地方。

  不知道为什么，一问起这个，老妇人脸上就涌起一阵悲伤。

  他们这里有一个习俗，那就是拜河神。光拜还不行，现在还要给河神娶新娘。据说是之前有一年大旱，他们这地儿本来就穷，全看老天过活。

  一年干旱下来，地里头颗粒无收，百姓穷的吃不上饭，当官的也只顾着自己，压根不管他们。慢慢的不知道哪个说是河神发怒了，要给河神娶个新娘才能平息河神的怒火。

  说来也巧，当时给河神娶亲之后没多久，天降甘霖，当地的老百姓都很高兴，说是河神显灵了。

  从那之后，每隔三年都要给河神娶亲。原先都是找到那些尚未成亲的孤女，可渐渐的，还没出嫁的闺女太少了。

  他们周边几个村子今年一块票选，把她的孙女儿推了出来，说要她给河神当新娘子，当天就把人抓走了。

  她这辈子过得十分孤苦，早年死了丈夫后一直带着儿子守寡，然而老天一点都没有眷顾到他这个孤寡之人身上，儿子刚成亲没多久就出了意外死了。儿媳妇儿刚刚有身孕，在她的苦苦哀求下仍旧不愿意留下这个孩子，把孩子打掉之后回了娘家另嫁了。

  她心灰意冷想投河自尽，却在河边捡到了这个飘在小木盆里的孩子。

  虽然是她捡来的，可她却是把她当自己亲孙女看待的。对她来说孙女儿就是她的命

  根子，要不是捡到了她，她此刻已经成了河下的孤魂野鬼。

  她这一辈子都是在土里刨食的，除了种地什么都不会。家中剩她一个之后，族中的那些人把家里的地还有东西全都抢走了，连块边角地都没给她留。

  她本来已经绝望的跳河了，结果却捡到了一个十分可爱的小娃娃，又有了活下去的信念。

  后来她就捡一些别人看不上的边角地种几口粮食，有空的时候就给人家浆洗衣服补鞋多挣几个铜板，来养活她们祖孙俩。

  她的手已经磨出了厚厚的茧子，这夹缝里没有一处好地儿，全都是陷进去的污泥。但就靠着这样一双手，虽然没能顿顿让孙女吃饱饭，但好歹是把她拉扯大了。

  虽然孩子长得瘦小，皮肤也因为常年在地里头晒得黝黑，但双眼却是黑亮黑亮的炯炯有神，会弯成月牙似的形状甜甜的喊她阿奶。

  她好不容易把孙女儿养活到十三岁，刚到定亲的年纪，就被人拉去说要给河神当新娘子。

  想起她的孙女，她鼻尖就发酸。

  孙女老早的时候就知道帮忙煮饭，才那么大点儿，手都够不着锅台，站在凳子上学做饭。

  还知道跟着她出去干活，不论是拔草还是浆洗衣服，她都乖乖跟着帮忙，非常懂事乖巧。

  跟村里的其他小朋友在外面草里捉了只蚂蚱，都惦记着回来烤了给她吃，是个顶孝顺的孩子。

  就是这样一个好孩子，却被他们那些没有良知的人抓去说要祭拜河神，还说能给河神当新娘是她的福气。

  老妇人说着说着潸然泪下，浑浊的眼睛里闪满了泪光，她无助的看了看一眼望不到头的长路，这辈子好不容易得来的一点希望，仿佛又要破灭了。

  陆清听完这个故事，忍不住说道：“他们这是明目张胆的害人性命啊，为什么不报官呢？”

  老妇人摇了摇头，“没用的。”

  他们这儿的县令大人根本不会阻止河神娶亲，就算报官了也没用。

  而且她已经报过官了啊。

  可是县令大人是怎么说的？

  他说人各有命，为了整个清水县的风调雨顺，只能这么做。这也是她孙女应有的福气。

  所以她这次去县城，是想着能不能把她的孙女换回来，反正都是要祭拜河神的，她如今已经年迈，这条命也没多少年可活了。

  可她的孙女儿还年轻，这辈子一来到世上就跟着她吃苦受罪，压根没过上一天好日子。以后她的路还长，她想让她的孙女儿活着，自己代她去死。

  反正这辈子她也活够了，只是可怜她的小孙女儿，跟着她没过过一天好日子，临到了还得给她披麻戴孝，为她伤心落泪。

  陆清听得泪眼模糊，这是什么县令？

  都说县令是父母官，都是父母官了，怎么能这样欺负人家祖孙二人。

  宋声听完之后沉默了，身为一县之长，不想着如何让治下的百姓过上好日子，反而助长这种封建迷信之风，甚至残害无辜性

  命，也配当百姓的父母官！

  他的脸色很不好看，平安县那平安就这么来的吗？就算是牺牲一个小姑娘能换来三年的风调雨顺，他们这些人就真的心安吗？

  还有当地的县令，坐视不管也就罢了，甚至为虎作伥，着实令人愤怒。

  平安县真是愧对平安两个字，来之前他看过肃昌府的地理位置还有治下的几个县，也知道平安县算是最偏远的一个地方。

  本来没打算从平安县经过的，可天气不好赶到了这里，想着就在平安县投宿一晚，再从平安县出发去肃昌府城。却没想到半道遇见这种事，着实让人气愤不已。

  算算时间，距离到肃昌府城报到任职交接还有段日子，干脆就在这平安县耽搁一些时日。他倒要看看，这到底是怎样一个父母官，竟然能这么几年都放任河神娶亲的事情不管！

  宋声打定主意后，说道：“清清，阿爹，这一路上走了许久，你们也累了吧？咱们不如到平安县休息几日，再出发也不迟。”

  陆清刚想问问宋声看看能不能留下来帮帮忙，自家相公的官职是府城的通判，比县令的官大。还没等他问出口，就听到宋声这么说，他脸上露出一抹惊喜，说道：“好啊，那咱们就住上几天吧，是吧阿爹。”

  陆寻点点头，只要不耽误郎婿上任，他没什么意见。

  陆清知道这事儿自家相公肯定不会放任不管的，他这会儿心情好了许多，往马车边上坐了坐，把帘子掀开，拉着老妇人的手道：“婆婆，您别担心，您的孙女儿吉人自有天相，肯定会没事的。”！