他回来的时候，大伯二伯堂哥堂嫂奶奶还有他爹全都回来了，就连在田间给猪打草的宋玉和宋夏也在。

  一家人听到外面的传言就赶紧回来了，回来的时候碰巧宋声和陆清出去打听消息不久，家里只有宋冬一个人在。

  听完宋冬的解释，一家人这才放下心。虽然宋声之前跟他们保证过会努力读书，但谣言传这么厉害，他们心里也害怕这是真的。

  张杏花气恼道：“到底是哪个挨千刀的诅咒我孙子退学，要是让我老婆子知道了，我非得拿个锄头刨了他家的门！”

  宋老大和宋老二坐着没吭声，但脸色却并不好看。

  宋老三赶紧劝道：“娘，你先别动气，声儿夫夫俩不是已经出去打探消息了吗？听听他们回来怎么说。”

  他们回来的路上也问了一些人这谣言是哪来的，但庄稼汉哪里清楚那么多，大多都是听家里的婆娘说的，问他们是谁开始传的，他们也都说不上来。

  好在没过多久，陆清先回来了。

  张杏花见他回来了，赶紧问道：“清哥儿，打听出来了吗？是谁在外面造谣？”

  陆清没顾上喝水，缓了口气儿说道：“奶奶，打听出来了，是隔壁的王婶子说的。”

  “确定吗？”这种事可不能搞错了，万一他们上门去找错了人，那就尴尬了。

  陆清想了一下兰哥儿的说辞，听上去就是王婶子传的，可他也不敢百分百的肯定。

  “……不是很确定，但很大可能就是她。”

  陆清没跟兰哥儿问太多细节，就着急赶回来了。

  一听说是隔壁的王婶子，张杏花很是惊讶，他们宋家和隔壁的王家两家做邻居已经很多年了，邻里关系处的还不错，这王家媳妇儿可真是个白眼儿狼，竟然在背后给他们捅刀子。

  惊讶过后就是愤怒，张杏花很生气，没说两句就要去厨房里拿刀，说要去王家上门评理。

  好在全家都拦住了她，张杏花早些年一个寡妇拉扯三个孩子，孩子长大了，她又张罗着给他们娶媳妇儿，人也变得愈发强硬护犊子起来。

  宋冬还记得弟弟出门走之前的交代，劝道：“奶奶，咱们等等声弟，他出去打听消息还没回来，等他回来了，咱们商量商量再说，您先别冲动。”

  孙氏也劝道：“是啊奶奶，你要是这么冲动就上门了，咱们也没有实质性的证据，他们要是不认咱也没有办法。”

  张杏花一脸愤怒，“商量啥呀商量，既然知道是他们家说的，那咱们就是占理的，我就是打上门我也有理！她要是敢不认，我就躺在他家大门口不走了！”

  好在张杏花嘴上凶是凶了点，但没再说提着刀去隔壁王家的事儿。

  半个时辰之后，宋声回来了。

  见着他回来，陆清一股脑把兰哥儿说的话全都告诉了他，最后忿忿道：“相公，肯定是隔壁家的王婶儿传出去的谣言。”

  宋声看他脸颊气鼓鼓的，摸了摸他的头，说道：“嗯，我知道了，辛苦了。”

  陆清脸红了，屋子里还有这么多人在呢，相公怎么就当着那么多人面摸他的头呢？好羞人啊！

  宋声找了好几家的婶子问了问，才问出来是前几日在河边洗衣服的时候，隔壁王婶子说的。

  张杏花已经忍了好一会儿，这会儿孙子终于回来了，她晌午饭都不想吃了，就想到王家找王婶子出气。

  宋声道：“奶奶，若是你信得过我，这件事你就别管了。说到底王婶只是说了几句话而已，而且也没对我造成什么特别坏的影响，就是害的你们和几个出嫁的姐姐、岳爹一家担心了。”

  张杏花一听他这么说，担忧道：“声儿啊，难道你要放过隔壁那个乱说话的贱人？”

  宋声摇摇头，“当然不是，奶奶，我没那么大好心。更何况，以德报怨，何以报德？”

  张杏花听不懂孙子说什么以什么抱怨啥的文绉绉的话，不过她明白孙儿的意思了，教训还是要教训的，只不过可能要换种方式罢了。

  说实话，这个谣言等宋声学堂一开学就不攻自破了，根本不需要他去辟谣。

  可就是因为王婶的一句猜测，像蝴蝶煽动翅膀引来了海啸，铺天盖地的谣言给他的生活造成了很大的不便。

  说到底，虽然没有什么实质性的伤害，不辟谣也罢。但引得家里关心自己的人一个一个的担心，甚至大老远的上门来问情况，弄得家里鸡犬不宁，宋声就觉得这个谣言有点恶心人。

  所以他不打算上门去找王家算账，这种事情说白了，他们也没有实质性的证据，上门兴师问罪还可能会被倒打一耙，所以直接打上门去不是个好主意。

  宋成看宋声这个堂哥的样子像是有了主意，他问道：“三哥，你是不是有法子教训他们了！”

  宋声点点头，“说到底，还是因为王婶嘴上乱说话的缘故，有道是以其人之道，还治其人之身，既然她掀起了这波谣言，那自然也是要让他感受一下谣言的厉害。”

  宋成听不懂他哥在说什么，什么啥啥之道啥啥之深的？怎么还跟道士扯上关系了呢？

  “三哥，你在说啥，我咋一句都听不懂呢？不过你需要帮忙吗？反正我在家闲着也是闲着，需要我做什么你尽管说。”

  宋成一副随时等候差遣，跃跃欲试的样子。

  “帮忙什么的用不着你，还得请大嫂二嫂出出力。”

  大嫂孙氏和二嫂李氏互相看了一眼，不懂宋声这个小叔子的葫芦里卖的什么药，不过既然需要她们帮忙，那肯定要帮的。

  “三郎，需要我们做啥，你说。”

  她们俩在河边听说了谣言就挺生气的，本来想去王家门口泼泔水呢，但刚才小叔子的意思好像不赞同这么做，现在说需要他们帮忙，这不正好有个泄愤的机会？

  宋声在屋里给家里的女眷们低声说了几句，说完后张杏花问道：“声儿，这么着能行吗？就说这么几句话，不痛不痒的，你还不如让我拿着棍子打上门去呢！”

  “奶奶，你信我，就让大嫂二嫂按我交代的说，其他什么都不用管，咱们在家等着看好戏就成。”

  张杏花虽然皱着眉，但没再说什么了，宋声是家里头公认的最聪明的人，他说的主意能行，那就肯定能行。

  有了解决的办法，也知道了宋声退学的事是谣言，宋家的人心里都踏实了许多。

  因为宋冬来了，晌午饭多做了点儿，张杏花难得让家里多炒了盆鸡蛋。

  宋冬虽然是因为担心宋声真的要退学才过来的，但来的时候还是拿了不少东西的。有两斤猪肉还有一包饴糖，这可都是好东西。

  宋冬在宋家吃了晌午饭才回的。走的时候宋声出门送她，宋冬叮嘱道：“宋声，你现在已经是成了亲的人了，不要跟以前一样，心思总是藏着掖着，瞅着阴阴郁郁的，看着不好，你夫郎也会不喜。知道吗？”

  “嗯，我知道。”

  “还有啊，夏夏那个丫头平时也不咋爱说话，你有空可以教她识几个字，我以前就看她好像挺喜欢学写字的，不过一直没什么机会，你也不爱教她，别看她看着跟你不大亲，但其实心里一直都是向着你的。”

  宋声点点头，又应了声：“好，我记住了。”

  都说长姐如母，宋冬一路絮絮叨叨的，倒是有几分像母亲的亲切叮咛。

  等到宋冬说的差不多了，宋声道：“姐，你下回来别给家里带那么多东西了，当心姐夫生气，影响你俩的感情。”

  宋冬不以为意，“你姐夫他那个人就小气，你别理他。”

  宋声忍不住为她担心，宋冬虽然生了三个儿子在夫婿家比较有底气，但经常这样拿东西贴补娘家，少不得要惹的婆家不满，日子久了，怕是生活上该有矛盾了。

  “姐，姐夫人挺好的，你别这么说。”光看宋冬每次回家来拿这么多东西，姐夫一次都没当他们的面提过，说明对他姐还是很有感情的。

  但再好的感情也经不住这样的消磨，姐夫虽然嘴上没说，但次数多了，心里多少会有些意见，再加上婆婆在旁边说三道四，日子哪能一直顺下去。

  宋冬笑了笑，知道弟弟是关心他，十分欣慰他的改变，像这些关心的话，从前弟弟可是从来没跟她说过的。

  一路不知不觉就送到了村东口，她抬手把额间的碎发拂到耳朵后边，道：“就送到这儿吧，你快回去吧。”

  说完转身迎着夕阳朝着朱沱村而去。

  她刚走了几步，宋声忍不住出声喊道：“姐！”

  宋冬回头，朝他笑了笑，摆手让他回去。

  宋声脑海中不知为何浮现出往事的记忆，印象中，姐姐宋冬出嫁时匆匆忙忙的，嫁妆里都没什么值钱的东西。

  那一年宋声读书没钱交束脩，姐姐主动提出把婚期提前，这样成亲后家里能拿到夫家给的聘礼，可以给小弟交束脩。

  这件事情明明不是宋声经历的，可当记忆浮现的时候，宋声却很难过，有种心酸的感觉涌上心头，仿佛从前经历过这些事的那个人就是他。

  后来他考了几次没考上秀才，姐姐却经常从婆家拿东西贴补娘家，被婆家的人说的很难听。这次过来又拿了猪肉和饴糖，回去后还指不定被婆家的人怎么说。

  但宋冬从来没有在他跟前说过这些。

  “姐，你等我考上秀才，就去看你。”他轻声道。

  给你长脸，让你高兴。